บทที่ 527 ชั้นบนสุดของบ่อน้ำ

ทั่วทุกมุมโลกกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงต่างๆ นานา

เนื่องจากการปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตขั้นสุดยอดที่ก้าวล่วงขอบเขตความเข้าใจของมนุษย์เมื่อไม่นานมานี้ ทำให้เส้นสายกฎแห่งกรรมพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

มังกรปีศาจทะลวงฝ่าผนึกออกมาได้ ส่วนเหล่านักรบผู้กล้ากลับแตกกระสานซ่านเซ็น

บางทีความเปลี่ยนแปลงที่บิดเบี้ยวที่สุดอาจจะยังมาไม่ถึง แต่ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องมาถึงแน่นอน

โลกภายนอกบ่อน้ำกำลังกลายสภาพผิดเพี้ยนไปทุกขณะ ส่วนโลกภายในบ่อน้ำ ทุกสิ่งทุกอย่างยังคงเป็นสิ่งที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้

ไป๋อู้ 10 โพดำ และจิ่งลิ่ว ไม่รู้ว่าพวกตนติดอยู่ในห้วงมิติที่มืดมิดและสับสนวุ่นวายนี้มานานแค่ไหนแล้ว

ทั้งสามคนราวกับติดอยู่ในความว่างเปล่าที่ไร้ซึ่งแนวคิดเรื่องพื้นที่และเวลา

สำหรับจิ่งลิ่วแล้ว สถานการณ์นี้ไม่ได้ต่างอะไรจากการถูกเนรเทศก่อนหน้านี้เลย

ถึงแม้จะไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ แต่ความมืดมิดที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุดแบบนี้ กลับทรมานจิตใจคนได้อย่างผิดปกติ

โชคดีที่โลกภายในเปลือก เป็นไปอย่างที่ 10 โพดำพูดไว้จริงๆ ภายใต้ผลกระทบจากพลังแห่งความบิดเบี้ยวของไป๋อู้ มันได้เกิดการสั่นพ้องกับบ่อน้ำขึ้นมา

ในที่สุด รอยแยกที่สว่างวาบขึ้นมาในความมืดก็มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ระยะเวลาที่มันหยุดนิ่งก็ยาวนานขึ้นเรื่อยๆ เช่นกัน

ราวกับว่าสองโลกกำลังปะทะกันอย่างต่อเนื่อง และการปะทะกันนั้นก็กำลังรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในตอนแรกเป็นเพียงแค่การเสียดสีจนเกิดประกายไฟ แต่พอมาถึงช่วงกลางก็ชนเข้าจนเกิดเป็นช่องโหว่

ในช่วงเวลาเหล่านี้ จิ่งลิ่ว ไป๋อู้ และ 10 โพดำ ต่างก็คุยเรื่องไร้สาระที่ไม่มีประโยชน์อะไรไปมากมาย

โดยส่วนใหญ่จะเป็นการคุยกันระหว่าง 10 โพดำกับไป๋อู้

ตอนที่ไป๋อู้ไปปรากฏตัวที่ฟาร์ม นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับ 10 โพดำ

ไป๋อู้ในตอนนั้นดูเหมือนเป็นปราชญ์ เป็นผู้ชี้นำ

แต่ 10 โพดำตัวจริง ความจริงแล้วเป็นคนยุคเดียวกับไป๋หย่วน ยิ่งเมื่อได้ต่อกรกับไป๋หย่วนมาหลายต่อหลายครั้ง พอมามองดูไป๋อู้ กลับให้ความรู้สึกเหมือนผู้อาวุโสกำลังมองดูเด็กรุ่นหลังเสียมากกว่า

เรื่องที่ทั้งสองคนคุยกันมากที่สุด ก็คือเรื่องของอีกโลกหนึ่ง

"อีกโลกหนึ่ง... ตกลงมันเป็นยังไงกันแน่? คุณทำยังไงถึงส่งผมมายังโลกใบนี้ได้?"

"แล้วก็คุณ จิ่งลิ่ว คุณกับหวังเจวี๋ยผู้ปกครองหอคอย วางแผนอะไรกันไว้แน่?"

ความจริงแล้ว สิ่งที่ไป๋อู้อยากถามมากที่สุด ก็คือความลับเกี่ยวกับดวงตาของเพลเยอร์

แต่เขาก็ไม่แน่ใจนัก ว่าคนสองคนที่อยู่ตรงหน้านี้ จะรู้เรื่องนี้จริงๆ หรือเปล่า

สิ่งเดียวที่เขามั่นใจก็คือ ความตายของเขาเริ่มต้นจาก 10 โพดำ

10 โพดำคือจุดจบของเขาในโลกอีกใบหนึ่ง แต่จิ่งลิ่ว คือจุดเริ่มต้นของเขาในโลกแห่งหอคอย

สมาคมเทพหอคอย ตระกูลหวัง จิ่งลิ่ว แล้วก็ร่างกายของเขาที่คล้ายคลึงกับชาติก่อนมากร่างนี้

รวมถึงดวงตาของเพลเยอร์ ทุกสิ่งทุกอย่างนี้พอร้อยเรียงเข้าด้วยกัน เขามักจะรู้สึกเหมือนว่ามันถูกออกแบบเอาไว้แล้ว

10 โพดำไม่ได้ตอบคำถาม ทุกครั้งที่ไป๋อู้ถามถึงประเด็นสำคัญ เขาก็จะเอาแต่ยิ้มและไม่ยอมตอบ

กระบวนการนี้ไม่ได้ดำเนินไปนานนัก

เพราะการเคลื่อนย้ายมิติ ได้หยุดลงแล้ว

ความมืดมิดและความสับสนวุ่นวาย เลือนหายไปในชั่วพริบตานี้

แสงสว่างจ้าสาดส่องเข้ามา ไป๋อู้ 10 โพดำ และจิ่งลิ่วทั้งสามคน อยู่ในความมืดมานานเกินไป แสงสว่างที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ทั้งสามคนปรับตัวไม่ทันเล็กน้อย จึงหลับตาลงโดยสัญชาตญาณ

โชคดีที่พวกเขาล้วนมีร่างกายที่ไม่ธรรมดา จึงสามารถลืมตาขึ้นได้อย่างรวดเร็ว

วินาทีก่อนทั้งสามคนยังอยู่ในความมืดและสับสนวุ่นวาย แต่วินาทีต่อมาก็มาปรากฏตัวอยู่ในป่าทึบอันกว้างใหญ่ไพศาลที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

ต้นไม้สูงตระหง่านและเขียวชอุ่มมีอยู่เต็มไปหมด

ไป๋อู้ไม่เคยเห็นพืชยืนต้นประเภทนี้มาก่อน ต้นไม้แต่ละต้นล้วนเรียกได้ว่าเป็นต้นไม้ใหญ่สูงเสียดฟ้า

ในป่าอันไร้ขอบเขตแห่งนี้ มีบรรยากาศที่เงียบสงบ แสงแดดสาดส่องลอดผ่านเรือนยอดไม้ที่ซ้อนกันเป็นชั้นๆ ทิ้งรอยด่างดวงไว้มากมายบนพื้นดินที่เต็มไปด้วยใบไม้

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของดิน

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง บนกิ่งไม้ที่สูงนับสิบเมตร นกประหลาดสิบกว่าตัว เบิกตากว้างมองดูไป๋อู้ราวกับนกฮูก

จิ่งลิ่วและ 10 โพดำหันไปมองไป๋อู้พร้อมกัน

ไป๋อู้ขมวดคิ้ว ความรู้สึกแบบนี้น่ารำคาญชะมัด

10 โพดำพูดขึ้น

"ถ้าสายตาของนายไม่มีปัญหา นายก็น่าจะสังเกตเห็นจากรูม่านตาของนกพวกนั้นนะ ว่าฉันกับจิ่งลิ่วไม่มีตัวตนอยู่จริง"

ใช่แล้ว

ถึงแม้ตัวเองจะสามารถมองเห็น 10 โพดำ และสามารถมองเห็นจิ่งลิ่วได้ แต่จิ่งลิ่วกับ 10 โพดำ... ก็เป็นเหมือนภาพลวงตาที่มีไว้สำหรับตัวเองโดยเฉพาะเท่านั้น

ข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของไป๋อู้ถูกต้องแล้ว มีความเป็นไปได้สูงมากที่ 10 โพดำและจิ่งลิ่วจะกลายมาเป็นสิ่งมีชีวิตประเภท "วิญญาณคุณปู่พกพา" อะไรทำนองนั้น

"ช่วยแปลหน่อยสิ ใช้ดวงตาของนายมองดูที่นี่ แล้วให้ข้อมูลหน่อย" 10 โพดำพูดกลั้วหัวเราะ

รอยยิ้มของ 10 โพดำแตกต่างจากรอยยิ้มของไป๋หย่วน มันเป็นรอยยิ้มแบบเจ้าเล่ห์เพทุบาย

แน่นอนว่านักต้มตุ๋นที่เก่งกาจ มักจะยิ้มออกมาได้อย่างจริงใจมาก

แต่ 10 โพดำคิดว่าไม่มีความจำเป็นต้องเสแสร้ง ภาพลักษณ์ของเขากลับไม่เหมาะกับการเสแสร้งเสียด้วยซ้ำ

จิ่งลิ่วเองก็รู้สึกแปลกมาก ความรู้สึกรอบตัว เป็นความใสกระจ่างและเงียบสงบที่พุ่งตรงเข้าสู่จิตวิญญาณ

เธอมองเห็นสิ่งมีชีวิตที่น่าจะเป็นนก แต่กลับสัมผัสไม่ได้ถึงกลิ่นอายที่เป็นของผู้ร่วงหล่นเลยแม้แต่น้อย

สัตว์พวกนี้... ไม่มีความอาฆาตแค้นใดๆ ดูบริสุทธิ์ผุดผ่องมาก

จิ่งลิ่วก็เร่งเร้าเช่นกัน

"ข้อมูลในดวงตาของนายคืออะไรล่ะ?"

บัดซบ ตกลงว่าใครกันแน่ที่เป็นไอเทมตัวช่วย? สรุปว่าสองคนนี้ ต่างก็รู้ว่าเขามีพลังลำดับสายข้อมูลใช่ไหม?

ในดวงตาของไป๋อู้มีข้อมูลปรากฏขึ้นมาจริงๆ เนื้อหาของหมายเหตุเขาก็อยากรู้เหมือนกัน

【ดั่งคำกล่าวที่ว่า ผู้ช่วยคือสายน้ำที่ไหลผ่าน แต่อาเหยี่ยนคือเหล็กไหลที่คงทน ลองดูไอ้พวกไร้ประโยชน์สองตัวข้างกายนายสิ... เอาล่ะ เป็นจอมลวงโลกกับยอดอัจฉริยะก็ได้ ถึงเวลาสำคัญก็พึ่งพาไม่ได้อยู่ดี ต้องให้ฉันออกโรงใช่ไหมล่ะ?

ถึงแม้สิ่งมีชีวิตที่นายเห็นจะดูแปลกประหลาด ขนปีกงอกยาวราวกับขนนกรูปดาบ ดวงตากลมโตสองข้างก็เวอร์วังประหนึ่งใช้แอปเหมยถูซิ่วซิ่วแต่งรูปมา แต่มันไม่ใช่ผู้ร่วงหล่นหรอกนะ

พวกมันคือสิ่งมีชีวิตพื้นเมืองของที่นี่ พวกมันเป็นมิตร ใจดี และอ่อนแอ ต่อจากนี้นายจะได้เจอสิ่งมีชีวิตแบบนี้อีกเยอะเลยล่ะ

อ้อ จริงสิ ลองมองไปที่พืชพรรณรอบๆ ดูสิ... หรือนายจะกระโดดขึ้นไปมองดูท้องฟ้าก็ได้นะ?

นายจะได้เห็นความงดงามที่ทำให้เคลิบเคลิ้มหลงใหลเลยล่ะ】

ไป๋อู้ยิ่งรู้สึกสับสนเข้าไปใหญ่

"สิ่งมีชีวิตพวกนี้ไม่ใช่ผู้ร่วงหล่น แต่เป็นสิ่งมีชีวิตพื้นเมือง"

จิ่งลิ่วมองออกตั้งนานแล้ว ถ้าเป็นผู้ร่วงหล่น เธอจะต้องได้กลิ่นความเคียดแค้นแน่นอน

จิ่งลิ่วมองไปทาง 10 โพดำ

"ดูเหมือนข้อสันนิษฐานของนายจะผิดแล้วล่ะ พวกเรามายังสถานที่ที่ไม่มีใครรู้จักจริงๆ แต่ไม่ใช่บ่อน้ำหรอก"

กลิ่นอายรอบด้านช่างเงียบสงบและร่มรื่น ต่อให้จะมีเสียงนกร้องดังแว่วมาเป็นระยะ หรือเสียงสิ่งมีชีวิตปริศนาเหยียบลงบนใบไม้แห้ง ก็เป็นเพียงสิ่งที่ทำให้ความเงียบสงบนั้นดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาบ้างเท่านั้น

ไป๋อู้กระโดดทะยานตัวขึ้นไป ทำให้นกประหลาดเหล่านี้ตกใจจนกระพือปีกบินหนีไป

พวกมันดูแตกตื่นมาก แต่ก็ไม่ได้บินไปไกลนัก ไม่นานก็ไปเกาะอยู่บนกิ่งไม้ต้นใดต้นหนึ่ง และคอยเฝ้ามองไป๋อู้ต่อไป

ไป๋อู้ยืนอยู่บนกิ่งไม้ของต้นไม้ยักษ์ เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นท้องฟ้าสีครามไร้ฝุ่นละออง

ภายใต้การประดับประดาของเมฆสีขาวที่แตกกระจายเป็นปุยนุ่น ท้องฟ้าก็ใสกระจ่างราวกับผืนทะเล

ท้องฟ้าที่สวยงามขนาดนี้ แม้แต่ไป๋อู้ก็ไม่เคยเห็นมาก่อน

สถานที่แห่งนี้ช่างงดงามเกินไปจริงๆ

จากบนกิ่งไม้ขนาดยักษ์ ไป๋อู้มองเห็นเทือกเขา แม่น้ำ ทะเลสาบ และเมืองเล็กๆ อยู่ไกลออกไป

แต่จากการแจ้งเตือนของหมายเหตุ เมืองเล็กๆ แห่งนั้นกลับไม่มีร่องรอยของผู้อยู่อาศัยเลย

【ขอแสดงความยินดีด้วย นายค้นพบจุดสังเกตการณ์ถัดไปของพื้นที่นี้แล้ว

หากมุ่งหน้าไปที่นั่น พวกเราจะได้พบกับ 'จุดด่างพร้อยเล็กๆ' บางอย่างเกี่ยวกับโลกใบนี้

สรุปก็คือ ไม่ต้องกังวลอะไรไป ที่นี่ก็เป็นอย่างที่จอมลวงโลกบอกนั่นแหละ มันคืออีกด้านหนึ่งของโลก ถ้านายคิดว่านี่คือโลกเบื้องหลังของโลกใบนี้... งั้นสถานที่แห่งนี้ ก็คือสถานที่ที่สะอาดและบริสุทธิ์ที่สุดในโลกเบื้องหลังนั่นแหละ

อีกอย่าง ไม่ต้องไปสงสัยหรอกนะว่าทำไมที่นี่ถึงสะอาดและบริสุทธิ์ขนาดนี้ ยังไงซะพวกนายก็ยังไปไม่ถึงแก่นกลางของบ่อน้ำนี่นา บางสถานที่มีโครงสร้างคล้ายคลึงกับสถานที่ที่นายรู้จักมาก เพียงแต่มันสลับด้านกันก็เท่านั้นเอง】

สะอาด บริสุทธิ์

ยากจะจินตนาการได้ว่า สถานที่แห่งนี้จะมีความเกี่ยวข้องกับบ่อน้ำได้

หมายเหตุในย่อหน้าสุดท้าย ทำให้ไป๋อู้ตระหนักได้ว่า ตัวเองดูเหมือนจะไม่ได้มาผิดที่

"ไม่ผิดหรอก พวกเราอยู่ในบ่อน้ำ แต่เห็นได้ชัดเลยว่า บ่อน้ำกับบ่อน้ำในความเข้าใจของพวกเรา... มีความแตกต่างกันอย่างมาก"

จิ่งลิ่วแทบไม่อยากจะเชื่อ สถานที่ที่เงียบสงบและร่มรื่นขนาดนี้เนี่ยนะ ที่ทำให้จิ่งซื่อเป็นบ้าได้?

10 โพดำเองก็ไม่เคยมาที่นี่เหมือนกัน เพียงแต่รู้สึกว่าที่นี่เหมือนดินแดนสุขาวดีปลีกวิเวกจริงๆ

"เป็นสถานที่ที่งดงามจริงๆ ดวงตาของนายน่าจะบอกนายแล้วสินะว่าต้องไปทางไหน?" 10 โพดำมองไป๋อู้อย่างยิ้มแย้ม

ไป๋อู้พยักหน้าอย่างเสียไม่ได้

"มีเมืองเล็กๆ อยู่แห่งหนึ่ง คาดว่าน่าจะเป็นที่ที่คนอาศัยอยู่ พวกเราอาจจะมุ่งหน้าไปที่นั่นได้ ในเมื่อสัตว์ป่าพวกนี้เป็นสิ่งมีชีวิตพื้นเมือง งั้นพวกมันก็คงสื่อสารกับพวกเราไม่ได้หรอก"

ไป๋อู้หันไปอีกทาง และเริ่มเดินมุ่งหน้าไปยังเมืองเล็กๆ แห่งนั้น

การจะไปถึงเมืองเล็กๆ ได้ จะต้องเดินทะลุป่า พร้อมกับข้ามทะเลสาบขนาดใหญ่ไป

เรื่องนี้สำหรับไป๋อู้แล้วไม่ใช่เรื่องยาก แต่ทว่าตลอดทาง ไป๋อู้กลับเดินช้ามาก

เพราะที่นี่ปรากฏสิ่งมีชีวิตที่ไม่เคยเห็นมาก่อนมากมาย

สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายกวางภูเขา แต่กลับมีร่างกายสูงเกือบร้อยเมตร ราวกับเป็นภูเขาที่เคลื่อนที่ได้ มันเดินทอดน่องอย่างเชื่องช้า ดูสบายอารมณ์ไม่น้อย

เลือดในกายราวกับถูกฉีดสารเรืองแสงเข้าไป ทั่วทั้งร่างเปล่งแสงสีแดงสลับน้ำเงิน ก้นลิงสีแดงไป๋อู้เคยเห็น แต่ก้นลิงที่แดงจนเรืองแสงได้ เขาเพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก

นอกจากสัตว์ที่ดูเชื่องๆ พวกนี้แล้ว ความจริงก็มีพวกแมลงมีพิษ งู มด รวมถึงสิงสาราสัตว์อย่างหมาป่า เสือ และเสือดาวอยู่เหมือนกัน

แต่งูและแมลงดูเหมือนจะไม่กัดคน ส่วนสัตว์ร้ายพอเห็นไป๋อู้ ก็เพียงแค่มองดูอยู่ไกลๆ เท่านั้น

พวกมันดูเหมือนจะสนใจไป๋อู้อยู่บ้าง แต่ก็หยุดอยู่แค่การสังเกตการณ์เท่านั้น

แถมยัง... มีท่าทีเป็นมิตรด้วย

เสือร้ายที่เดินด้วยสองเท้า เสือดาวที่สามารถเปลี่ยนสีกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อมได้ ผึ้งที่เพียงแค่ใช้เหล็กในที่หางแตะเบาๆ ก็สามารถทำให้ดอกไม้ผลิบานได้...

ไป๋อู้ไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดมากมายขนาดนี้มาก่อน

แต่ละตัวล้วนให้ความรู้สึกคุ้นตาอย่างมาก แต่กลับไม่ใช่สิ่งมีชีวิตชนิดใดที่เขาเคยเห็นมาเลย

ใจกลางป่า มีต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่งที่สูงใหญ่และอวบหนากว่าต้นไม้ทุกต้น

กิ่งก้านบิดเป็นเกลียว บนลำต้นถึงกับมีอวัยวะหน้าตาของมนุษย์อยู่ด้วย

ตอนที่ไป๋อู้เดินเข้าไปใกล้ จู่ๆ กิ่งไม้ก็อ่อนนุ่มขึ้นมา ราวกับท่อนแขนของนางรำที่กำลังกรีดกราย

มันค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าหาไป๋อู้ กลิ่นหอมสดชื่นที่แผ่ซ่านออกมาจากใบไม้ก็เข้มข้นขึ้น

ไป๋อู้สามารถสัมผัสได้ ไม่ว่าจะเป็นสัตว์กินเนื้อ สัตว์กินพืช แมลง หรือพืชพรรณ ล้วนเป็นมิตรอย่างยิ่ง

เขาสัมผัสไม่ได้ถึงความมุ่งร้ายใดๆ เลย สถานที่แห่งนี้ ช่างบริสุทธิ์ผุดผ่องราวกับผืนทะเลบนท้องฟ้าด้านบนไม่มีผิด

หลังจากเดินออกจากป่า ไป๋อู้ก็เห็นทะเลสาบขนาดใหญ่ที่ยากจะมองเห็นจุดสิ้นสุดได้ในแวบเดียว

เมื่อเท้าข้างหนึ่งของเขาเหยียบลงบนผิวน้ำ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ เป็นวงกว้าง ไกลออกไปก็มี "วาฬ" ตัวหนึ่งที่มีครีบปลาคล้ายกับปีกโผล่ขึ้นมา

ขนาดตัวของวาฬตัวนี้ พอๆ กับกวางภูเขาสูงร้อยเมตรตัวนั้นเลย

ใช่แล้ว ในทะเลสาบน้ำจืด กลับมีสัตว์ทะเลอย่างวาฬปรากฏตัวขึ้น

วาฬตัวนี้พลิกตัวโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมาถึงความสูงเกือบสามร้อยเมตร แต่ตอนที่ร่วงหล่นลงมา กลับไม่ได้ก่อให้เกิดคลื่นน้ำขนาดใหญ่แต่อย่างใด

เป็นเพราะครีบปลาของมันร่ายรำ ทำให้มันร่วงหล่นลงมาอย่างเชื่องช้า ราวกับกำลังบินโฉบวนอยู่บนท้องฟ้าแล้วค่อยๆ ร่อนลงมา

ไป๋อู้มองดูสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ตัวนี้ ก็พบว่าเจ้าสัตว์ประหลาดร่างยักษ์ตัวนี้ก็กำลังมองดูเขาอยู่เช่นกัน แววตายังคงเป็นมิตรอย่างยิ่ง

มันค่อยๆ ดำดิ่งลงไปใต้น้ำ ดวงตากลมโตค่อยๆ จมหายลงไปในน้ำทีละนิด แถมยังกะพริบตาปริบๆ สองทีด้วย

10 โพดำพูดขึ้น

"ไม่มีกลิ่นอายความบิดเบี้ยวเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าทั้งโลกกำลังต้อนรับนายอยู่ จิ๊ๆ นี่มันแตกต่างจากบ่อน้ำที่พวกเรารู้จักมากจริงๆ แต่ฉันก็ชอบที่แบบนี้นะ"

ไป๋อู้เดินไปบนผิวน้ำ ฝูงปลาแหวกว่ายโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมานับไม่ถ้วน เผยให้เห็นกลิ่นอายที่เป็นมิตร

จิ่งลิ่วก็รู้สึกเหลือเชื่อเช่นกัน

"พวกเราควรจะระวังตัวไว้นะ เรื่องผิดปกติย่อมมีเบื้องหลัง"

ไป๋อู้ไม่สนใจ เขาสามารถสัมผัสได้ว่าที่นี่ไม่มีกลิ่นอายอันตรายใดๆ

แต่ไป๋อู้ก็รีบทดสอบพลังของตัวเองอย่างรวดเร็ว ว่าได้รับผลกระทบจากสภาพแวดล้อมหรือไม่

หลังจากเดินออกจากป่า เขาก็เร่งฝีเท้าขึ้น ความเร็วรวดเร็วจนสามารถทิ้งเงาตกค้างไว้ได้นับไม่ถ้วน

พวกสัตว์ป่าที่เดิมทีมองเขาด้วยท่าทีเป็นมิตร พลันตื่นตระหนกขึ้นมาในชั่วพริบตา

เห็นได้ชัดว่าพวกมันตกตะลึงกับพลังอันแข็งแกร่งของไป๋อู้ แต่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ก็ไม่ได้ตื่นตระหนกอยู่นานนัก อย่างน้อยก็ไม่ได้แสดงท่าทีเป็นศัตรูใดๆ

ทะเลสาบขนาดใหญ่จนมองไม่เห็นขอบเขต ถูกไป๋อู้เดินข้ามมาได้อย่างรวดเร็ว

ไป๋อู้ไม่มีกะจิตกะใจจะไปมองดูโลกของสัตว์ประหลาดเหล่านั้นอีก

เขานึกถึงคำกล่าวหนึ่ง ไป๋หย่วนเคยบอกไว้ ว่าสรรพสิ่งในโลกเบื้องหลัง ล้วนสามารถหาสิ่งที่สอดคล้องกันในโลกแห่งความเป็นจริงได้

ไม่รู้เลยว่าสัตว์ป่าที่แปลกประหลาดแต่กลับบริสุทธิ์ผุดผ่องพวกนี้ รวมถึงมิติที่สวยงามและใสกระจ่างแห่งนี้ จะสอดคล้องกับอะไรในโลกแห่งความเป็นจริง?

หมู่บ้านเล็กๆ ที่ถูกปล่อยทิ้งร้างมาอย่างยาวนาน ปรากฏขึ้นตรงหน้าของพวกเขาหลายคน กลับดูแปลกแยกไม่เข้ากับพื้นที่บริเวณนี้เลย

"มีสถานที่แบบนี้อยู่ด้วยแฮะ แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีคนอาศัยอยู่แล้วนะ"

10 โพดำตื่นเต้นมาก บ่อน้ำ แก่นกลางของความบิดเบี้ยว ในแก่นกลางนี้ แม้จะได้พบเจอสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาด แต่กลับสัมผัสไม่ได้ถึงกลิ่นอายความบิดเบี้ยวเลย ยิ่งผิดปกติ 10 โพดำก็ยิ่งรู้สึกว่ามันน่าสนใจ

ส่วนจิ่งลิ่วกลับระแวดระวังตัว

"สถานที่ที่สัตว์ป่ารวมตัวกัน ก็มีสัตว์ป่าอยู่เยอะแยะ แต่สถานที่ที่คนรวมตัวกัน... กลับไม่มีคนอยู่เลย แล้วคนหายไปไหนหมดล่ะ?"

คำถามที่จิ่งลิ่วถามออกมา ไป๋อู้เองก็อยากรู้เหมือนกัน

คุณปู่พกพาสองคนนี้ จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้ให้ความช่วยเหลืออะไรเลย เรียกได้ว่าเป็นตัวสร้างปัญหาชัดๆ

สไตล์ของหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ กลับคล้ายคลึงกับหมู่บ้านเจ่าหูที่เคยไปสำรวจก่อนหน้านี้มาก

ไป๋อู้ไม่ได้เข้าไปสำรวจอย่างละเอียด เขาไม่อยากเสียเวลา

จิ่งซื่อกลายเป็นบ้าในบ่อน้ำ แต่ก็ได้รับพลังอันแข็งแกร่งมา

ถ้าเป็นไปได้ ไป๋อู้ก็หวังว่าตัวเองจะได้รับพลังอันแข็งแกร่งมาเช่นกัน จากนั้นก็รีบ "ทะลวงเปลือกออกมา" ซะ

อาศัยพลังอันแข็งแกร่ง ใช้ความบิดเบี้ยวมายุติความบิดเบี้ยว

เพียงแต่เขาก็เข้าใจหลักการข้อหนึ่งดี ว่าผลตอบแทนย่อมแปรผันตรงกับความเสี่ยง

ในสถานที่ที่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์แบบนี้ ย่อมไม่มีทางหาสิ่งที่ตัวเองต้องการเจอแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงใช้อาเหยี่ยนผู้คงทน ตรวจสอบดูรอบหนึ่งอย่างรวดเร็ว

【ไม่ต้องดูแล้วน่า คนที่วิวัฒนาการแล้วอย่างฉัน จะไปทำให้เสียเวลาได้ยังไงกัน? ฉันทำเครื่องหมายสถานที่ที่นายต้องเคลียร์เอาไว้ให้แล้ว มันคือโรงตีเหล็กแห่งหนึ่ง ในนั้นนายจะค้นพบกุญแจสำคัญในการเดินทางลงไปชั้นล่าง... เอ่อ นี่ฉันสปอยล์หรือเปล่าเนี่ย? ฉันหมายถึงกุญแจสำคัญของพื้นที่ถัดไปน่ะ~

หลังจากนี้ นายจะต้องทำการตัดสินใจหลายต่อหลายครั้ง... ที่เกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณ】

เดินทางลงไปข้างล่างงั้นเหรอ?

เมื่อเชื่อมโยงกับประโยคหนึ่งที่ดวงตาของเพลเยอร์เคยพูดไว้ก่อนหน้านี้— "บางสถานที่มีโครงสร้างคล้ายคลึงกับสถานที่ที่นายรู้จักมาก เพียงแต่มันสลับด้านกันก็เท่านั้นเอง"

จู่ๆ ไป๋อู้ก็นึกถึงหอคอยขึ้นมา ความคิดพลันสว่างวาบ ปริศนาของดวงตาจอมปริศนาก็ถูกไขกระจ่างในทันที

หอคอยคือการปีนขึ้นไปทีละชั้น หรือว่าบ่อน้ำจะเป็นการเดินลงไปทีละชั้นกัน?

พื้นที่ที่ตัวเองอยู่นี้ ก็คือชั้นบนสุดของบ่อน้ำงั้นสิ?

เขานึกย้อนไปถึงหอคอยในยุคเริ่มต้น คนชั้นที่หนึ่ง ราวกับใช้ชีวิตอยู่ในยุคโบราณ คนชั้นที่สอง ค่อยๆ มีอารยธรรมสมัยใหม่ขึ้นมาบ้าง ส่วนคนชั้นที่สาม ถึงจะนับว่าใช้ชีวิตอยู่ใน "เมือง" อย่างแท้จริง

เป็นไปได้ไหมว่าบ่อน้ำก็จะเป็นเหมือนกัน เมื่อชั้นเพิ่มขึ้น ความบิดเบี้ยวก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย?

(จบบท)