บทที่ 29 งานประมูลใต้ดิน

บทที่ 29 งานประมูลใต้ดิน

เจียงฝานเต็มไปด้วยความสงสัย

เหลยเจิ้นตงส่ายหน้าพร้อมกับอธิบาย

"หากตอนนี้เจ้าเดินดุ่มๆ เข้าไปหาพวกบริษัทยา คงยากแม้แต่จะผ่านประตูเข้าไปได้เสียด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการสาธิตสรรพคุณยาเลย!"

"และต่อให้เจ้าแสดงสรรพคุณของยาได้สำเร็จ แต่การเป็นฝ่ายไปเสนอตัวขอร่วมมือกับพวกมัน เจ้าจะเอาอะไรไปต่อรองราคาดีๆ ได้เล่า?"

"ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดก็คือ ต้องทำให้พวกมันเป็นฝ่ายมาหาเจ้าเอง!"

เจียงฝานพยักหน้า เหตุผลนั้นฟังขึ้น แต่ในทางปฏิบัติ ด้วยเส้นสายที่เขามีอยู่ในตอนนี้ คงยากที่จะทำเช่นนั้นได้

เหลยเจิ้นตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ก้าวแรกที่เจ้าต้องทำก็คือ ทำให้ยาตัวนี้เป็นที่รู้จักในตลาดเสียก่อน!"

"เมื่อพวกมันได้เห็นและตระหนักถึงมูลค่าของยานี้ พวกมันก็จะมาเคาะประตูหาเจ้าเอง!"

"ทว่าในปัจจุบัน ช่องทางจำหน่ายยาที่ถูกต้องตามกฎหมายล้วนถูกผูกขาดโดยสามกลุ่มบริษัทยายักษ์ใหญ่!"

"ด้วยเหตุนี้ เราจึงมีเพียงทางเลือกเดียว... นั่นคืองานประมูลใต้ดิน!"

เจียงฝานขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาแทบไม่รู้เรื่องราวในแวดวงนี้เลยแม้แต่น้อย

'งานประมูลใต้ดิน' ฟังดูไม่น่าจะเป็นสถานที่ที่ดีนัก

เหลยเจิ้นตงดูออกว่าเจียงฝานกำลังคิดอะไร จึงยิ้มและอธิบายต่อ

"ในตอนนี้ นี่คือหนทางเดียวเท่านั้น!"

"แต่เจ้าไม่ต้องกังวลไป ข้ามีสหายคนหนึ่งทำงานอยู่ที่งานประมูลใต้ดิน เดี๋ยวข้าจะเกริ่นเรื่องของเจ้าให้เขาฟัง แล้วเจ้าก็ไปหาเขา เขาจะจัดการเรื่องที่เหลือให้เจ้าเอง!"

เจียงฝานมองเหลยเจิ้นตงด้วยความประหลาดใจ

"ลุงเหลย ท่านจะไม่ไปกับข้าหรือ?"

เหลยเจิ้นตงหัวเราะร่วนพร้อมกับตบไหล่เจียงฝาน

"แม้ว่าข้าจะอยากมีส่วนแบ่งในเค้กชิ้นนี้มากแค่ไหน แต่ก็อย่างที่ข้าเพิ่งบอกไป ข้าไม่มีกำลังพอที่จะรับธุรกิจนี้ไว้ได้หรอก!"

"ส่วนเรื่องงานประมูล ข้าก็แค่ช่วยเหลือเจ้าในฐานะคนรู้จักเท่านั้น!"

"หากข้าในฐานะลุงของเจ้ายังจะหวังผลประโยชน์จากเรื่องนี้อีก มันก็ออกจะไร้เหตุผลไปหน่อย!"

ขณะที่พูด ด้วยเกรงว่าเจียงฝานจะรู้สึกอึดอัด เขาจึงยิ้มและเสริมขึ้นว่า

"อย่างไรก็ตาม ข้าคงไม่ยอมเสียสิทธิ์พิเศษหรอกนะ หากเรื่องนี้สำเร็จในท้ายที่สุด... ไม่สิ ไม่ว่าเรื่องนี้จะสำเร็จหรือไม่ก็ตาม เจ้าต้องจัดหายาตัวนี้ให้ลุงเหลยอย่างเพียงพอก็พอ!"

"ไม่ต้องห่วง เรื่องวัตถุดิบเจ้าไม่ต้องเป็นคนจ่าย! แต่ข้าต้องการยาที่ได้รับการยกระดับคุณภาพแล้วตัวนี้นะ!"

เจียงฝานรู้สึกอบอุ่นในใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น จึงเผยรอยยิ้มออกมา

"แน่นอนครับ!"

ทั้งสองสนทนากันต่ออีกครู่หนึ่ง จากนั้นเจียงฝานก็ขอตัวลากลับพร้อมกับที่อยู่ซึ่งเหลยเจิ้นตงมอบให้

ขณะที่เขาเดินไปถึงประตู เหลยเจิ้นตงก็ร้องเรียกเขาไว้อีกครั้ง

เหลยเจิ้นตงหยิบปึกเงินสดออกมาจากลิ้นชัก

"นี่คือเงิน 50,000 เหรียญดาวสีน้ำเงิน รับไปสิ!"

เจียงฝานรีบโบกมือปฏิเสธ แต่เหลยเจิ้นตงก็ยัดเงินปึกนั้นใส่มือเขาจนได้

"เจ้าเหลือยาอยู่แค่ขวดเดียวไม่ใช่หรือ!"

"พอไปถึงที่นั่น เจ้าก็ต้องควักยาขวดหนึ่งออกมาเป็นตัวอย่างให้พวกเขาประเมินอยู่ดี ถ้าเป็นแบบนั้น แล้วเจ้าจะเอาอะไรไปประมูล? จะเอาอะไรไปสร้างกระแสเล่า?"

"เอาเงินนี่ไป... ปรุงยาเพิ่มไว้เป็นตัวสำรองเถอะ!"

"เจ้าเด็กหลี่ฮุยเพิ่งจะใช้ยาของเจ้าไปหนึ่งขวด ก็ถือเสียว่านี่เป็นค่าตัวสำหรับยาขวดนั้นก็แล้วกัน!"

เจียงฝานอยากจะเอ่ยปฏิเสธอีกครั้ง แต่เหลยเจิ้นตงก็พูดแทรกขึ้นมา!

"เอาล่ะ ไอ้หนู!"

"อย่ามาทำตัวอิดออดเหมือนผู้หญิงไปหน่อยเลย!"

พูดจบ สีหน้าของเขาก็พลันจริงจังขึ้น

"แต่อย่างไรก็จงจำไว้!"

"งานประมูลใต้ดินเป็นสถานที่ที่วุ่นวายมาก อย่าได้เปิดเผยตัวตนของเจ้าจนกว่าพวกสามกลุ่มบริษัทยายักษ์ใหญ่จะปรากฏตัวเด็ดขาด!"

"พวกนั้นเป็นบริษัทถูกกฎหมายและมักจะไม่ค่อยใช้ลูกไม้สกปรกนัก แต่งานประมูลใต้ดินนั้นเต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายและซับซ้อน ระวังตัวไว้เป็นดีที่สุด!"

"หากมีอะไรเกิดขึ้น ให้รีบมาหาข้าทันที!"

...หลังจากเจียงฝานออกจากสำนักยุทธ์เหลยหมิง เขาก็มุ่งตรงไปยังโรงโอสถเจินเย่าในทันที

ด้วยท่าทีของหออันซื่อเมื่อครั้งก่อน ย่อมทำให้เขาไม่คิดจะกลับไปต้มยาที่หออันซื่ออีก

แม้ว่าเงิน 50,000 เหรียญดาวสีน้ำเงินอันน้อยนิดของเขาจะไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อหออันซื่อ ทว่าเขากลับรู้สึกไม่สบายใจที่จะไปที่นั่น

ดังนั้น เขาจึงยอมเดินทางไกลขึ้นอีกสักหน่อย เพื่อหาสถานที่ที่ทำให้รู้สึกสบายใจกว่า

โชคดีที่การบริการของโรงโอสถเจินเย่านั้นอยู่ในเกณฑ์ดี ขั้นตอนการต้มยาจึงเป็นไปอย่างราบรื่น

หลังจากซื้อวัตถุดิบสมุนไพรและให้พวกเขาจัดการต้มยาจนเสร็จสิ้น เจียงฝานก็แบ่งน้ำยาออกเป็น 10 ขวด

หลังจากเก็บไว้ใช้เอง 9 ขวด เขาก็จัดการปลอมตัวอย่างง่ายๆ แล้วพกยาอีก 2 ขวดที่เหลือ มุ่งหน้าไปยังที่อยู่ซึ่งเหลยเจิ้นตงให้ไว้

ที่อยู่ที่เหลยเจิ้นตงให้มาตั้งอยู่บนถนนชีเป่าในเขตเมืองชั้นใน

ถนนชีเป่า เป็นชื่อที่ฟังดูสูงส่งและล้ำค่ายิ่งนัก

ทว่าในความเป็นจริง มันกลับเป็นถนนที่ทรุดโทรมที่สุดในเขตเมืองชั้นใน

สาเหตุที่ได้ชื่อนี้มา ก็เพราะที่นี่เต็มไปด้วยนักเก็บของเก่า อีกทั้งร้านค้าส่วนใหญ่บนถนนสายนี้ล้วนทำธุรกิจที่คลุมเครือ อย่างเช่นการรับซื้อเศษกระดาษและของเก่า

ด้วยสภาพที่แสนจะวุ่นวายและไร้ระเบียบ จึงแทบจะไม่มีใครเฉียดกรายมาที่นี่เลย

เจียงฝานไม่คาดคิดเลยว่า สถานที่ที่เรียกว่างานประมูลใต้ดิน จะซ่อนตัวอยู่ที่ใดสักแห่งบนถนนสายนี้

เขาเดินไปตามทางเท้าที่ปูด้วยอิฐแตกหักและขรุขระ สายตามองดูอาคารที่ผุพังตามสองข้างทาง กลิ่นอับชื้นลอยคละคลุ้งไปทั่วบริเวณจนเขาต้องขมวดคิ้วเล็กน้อย!

สถานที่แห่งนี้มีสภาพย่ำแย่ยิ่งกว่าย่านคนเดินดินในเขตเมืองชั้นนอกเสียอีก

แม้เขตเมืองชั้นนอกจะทรุดโทรม แต่ก็ยังถือว่าสะอาด ทว่าที่นี่กลับทั้งผุพังและสกปรกโสโครกอย่างแท้จริง

เจียงฝานเดินตามหาที่อยู่พร้อมกับสอบถามเส้นทางไปตลอดทาง จนในที่สุดเขาก็มาหยุดยืนอยู่หน้าโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งที่ดูค่อนข้างสะอาดสะอ้าน

โรงเตี๊ยมวั่นเฉวียน!

ที่นี่แหละ!

เจียงฝานก้าวเท้าเดินเข้าไปด้านใน

ทันทีที่ก้าวเข้าไป ชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะเป็นพนักงานต้อนรับก็เดินเข้ามาทักทาย

"สวัสดีครับ ยินดีต้อนรับครับนายท่าน!"

"เชิญทางนี้เลยครับ!"

เจียงฝานกวาดสายตามองไปรอบๆ โถงด้านใน สถานที่แห่งนี้ไม่ได้กว้างขวางนัก มีขนาดเพียงเจ็ดสิบถึงแปดสิบตารางเมตรเท่านั้น

นอกจากเคาน์เตอร์แล้ว ก็มีโต๊ะจัดวางอย่างเป็นระเบียบอยู่อีกราวๆ สิบกว่าตัว

พนักงานคนนั้นกำลังพาเขาเดินตรงไปยังโต๊ะตัวหนึ่งที่อยู่ด้านข้าง

เมื่อเห็นว่าไม่มีลูกค้าคนอื่นอยู่ในร้าน เจียงฝานจึงไม่อ้อมค้อม

หลังจากทรุดตัวลงนั่ง เขาก็เอ่ยถามออกไปตรงๆ

"สวัสดี ข้าอยากจะถามว่า ลุงลวี่ อยู่ที่นี่หรือเปล่า?"

เมื่อพนักงานได้ยินคำถามของเจียงฝาน รอยยิ้มแบบมืออาชีพบนใบหน้าก็พลันมลายหายไปทันที

เขาดูเหมือนจะคุ้นเคยกับสถานการณ์เช่นนี้เป็นอย่างดี

"อ้อ ท่านมาหาลุงลวี่นี่เอง!"

"เชิญนั่งรอสักครู่นะครับ ข้าจะไปเรียนให้ท่านทราบ!"

ผ่านไปเพียงไม่กี่นาที พนักงานคนเดิมก็เดินกลับมาอีกครั้ง

"ตามข้ามาเลยครับ!"

"ลุงลวี่อยู่บนชั้นสอง!"

เจียงฝานเดินตามพนักงานคนนั้นขึ้นบันไดจากชั้นหนึ่งไป

หลังจากเดินเลี้ยวตรงมุมบันไดจนมาถึงชั้นสอง กำแพงที่อยู่ตรงข้ามกับบันไดก็เลื่อนเปิดออกอย่างเงียบเชียบ พนักงานหนุ่มผายมือเชิญให้เขาเข้าไป

เจียงฝานมองทะลุลงไปด้านล่าง และตระหนักได้ว่าเบื้องหลังกำแพงบานนั้น มีบันไดอีกสายหนึ่งที่ทอดตัวลึกลงไปด้านล่าง

เขาเดินตามพนักงานลงบันไดไปถึงหกชั้น จนในที่สุดก็มาถึงโถงทางเดินทรงกลมที่ตกแต่งในสไตล์โบราณ

ทางเดินนั้นทอดยาวเชื่อมต่อกันเป็นวงกลม ล้อมรอบพื้นที่ขนาดกว้างประมาณสองร้อยตารางเมตร

เมื่อมองลงมาจากทางเดินชั้นบน ก็จะเห็นโถงใหญ่ที่โอ่อ่าและกว้างขวาง ซึ่งดูเหมือนจะเป็นลานสำหรับการประมูลสินค้า

และตลอดแนวระเบียงทางเดินนั้นก็เต็มไปด้วยห้องหับต่างๆ

"ห้องของลุงลวี่อยู่ฝั่งตรงข้ามครับ!"

พนักงานกล่าวบอกทาง

เจียงฝานเดินตามเขาไปจนถึงห้องของลวี่ปอ หลังจากเคาะประตูและได้รับอนุญาต พนักงานก็ผายมือเชิญเจียงฝาน ก่อนจะขอตัวถอยฉากออกไป

เจียงฝานเดินเข้าไปด้านใน และพบกับชายวัยกลางคนรูปร่างผ่ายผอมกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้มีพนักพิงแบบโบราณ

ผิวพรรณของเขาคล้ำเสียและเหี่ยวย่น ดูราวกับคนที่เป็นโรคขาดสารอาหาร

"เจ้าคงเป็นเด็กหนุ่มที่เหลยเจิ้นตงแนะนำมาสินะ?"

เจียงฝานพยักหน้ารับ

ลวี่ปอพยักหน้า ดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจกับการปลอมตัวของเจียงฝานเลยแม้แต่น้อย

"ของอยู่ไหนล่ะ?"

เจียงฝานหยิบขวดแก้วออกมาหนึ่งขวดแล้วยื่นส่งให้

หลังจากรับขวดมาด้วยมือที่เหี่ยวย่น เขาก็ยกขวดขึ้นส่องกับแสงไฟ จากนั้นก็เปิดฝาออกและสูดดมกลิ่น คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันในทันที

"เจ้าแน่ใจหรือว่ายาตัวนี้ได้ผลจริง?"