บทที่ 1: บั๊กในโลกแห่งวิถียุทธ์ระดับสูง

บทที่ 1: บั๊กในโลกแห่งวิถียุทธ์ระดับสูง

ภายใต้ท้องฟ้าสีเหลืองหม่น เมืองขนาดมหึมาที่ถูกโอบล้อมด้วยกำแพงสูงตระหง่านตั้งตระหง่านอยู่บนพื้นดิน

โฮก!

เสียงคำรามที่ทำให้เสียวสันหลังวาบดังก้องกังวาน เปลวเพลิงลุกลามไปทั่วขอบฟ้า อาบครึ่งหนึ่งของผืนฟ้าให้กลายเป็นสีแดงฉาน

"ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด..."

"สัญญาณเตือนภัย! สัญญาณเตือนภัย!"

"พบสัตว์อสูรเวหาปรากฏตัวในเขตเมืองชั้นนอก ห่างจากตัวเมืองไปทางทิศตะวันตก 2 กิโลเมตร กองกำลังป้องกันเมือง รีบไปสนับสนุนด่วน! กองกำลังป้องกันเมือง รีบไปสนับสนุนด่วน!"

เฮลิคอปเตอร์รบหลายลำทะยานขึ้นจากใจกลางเมืองตามคำสั่ง หลังจากข้ามกำแพงสูงไป ตัวเครื่องก็เอียงเล็กน้อยเพื่อปรับทิศทาง ก่อนจะพุ่งทะยานออกไปด้วยความเร็วดุจสายฟ้าแลบ

กว่าสิบนาทีต่อมา

"ยกเลิกสัญญาณเตือนภัย! ยกเลิกสัญญาณเตือนภัย!"

"กองกำลังป้องกันเมือง รีบตรวจสอบสัญญาณชีพของสัตว์อสูรโดยด่วน พิกัดอยู่ห่างจากตัวเมืองไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ 2.5 กิโลเมตร!"

"หน่วยลาดตระเวน รับผิดชอบดูแลจัดการผู้ลี้ภัยนอกเมือง!"

... 'ปัง!'

ณ ป่าทึบทางทิศตะวันตกของเมือง

ร่างอันใหญ่โตมโหฬารร่วงกระแทกพื้นอย่างแรงจนเกิดเสียงดังทึบ

กิ่งไม้หักและใบไม้แห้งปลิวว่อนไปทั่วสารทิศราวกับม่านฝนสีเขียว

ร่างของสัตว์อสูรเต็มไปด้วยรูพรุนจากกระสุนปืนใหญ่ เลือดทะลักออกจากบาดแผลขนาดใหญ่เท่าชาม

ท่ามกลางความมืด ร่างเพรียวบางร่างหนึ่งเคลื่อนที่ฝ่าดงหนามอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะย่องเบาๆ ไปยังด้านหลังของสัตว์อสูรตัวนั้น

เมื่อเข้าใกล้สัตว์อสูรจนสัมผัสได้ถึงลมหายใจอันหนักหน่วง หัวใจของเจียงฝานก็เต้นระรัว

ซูด!

เขาสูดหายใจลึกอย่างเงียบงัน หลบอยู่หลังต้นไม้เพื่อสังเกตการเคลื่อนไหวของสัตว์อสูร

เมื่อแน่ใจแล้วว่าสัตว์อสูรไม่สามารถขยับตัวได้อีกและกำลังจะสิ้นใจ

เจียงฝานก็เลือกกิ่งไม้ที่เหมาะมือจากพื้นดินใกล้ๆ มาเหลาอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็เล็งไปที่บั้นท้ายของสัตว์อสูรอย่างระมัดระวัง แล้วแทงเข้าไปอย่างสุดแรง

โฮก!

สัตว์อสูรดิ้นรนและสะบัดตัวอย่างแรงด้วยความเจ็บปวด เหวี่ยงร่างของเจียงฝานกระเด็นออกไปในทันที

"เจ็บชะมัด!"

เจียงฝานร่วงลงกระแทกพื้น รู้สึกราวกับว่ากระดูกทั่วร่างแตกสลาย

แต่เขาไม่สนใจความเจ็บปวด พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน โดยที่สายตายังคงจ้องเขม็งไปที่เงาร่างมหึมานั้น

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่คุณสังหารเป้าหมายสำเร็จ คุณได้รับพลังงานชีวิต 53 หน่วย!"

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนก็ดังกังวานขึ้น

เจียงฝานถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

ในเวลาเดียวกัน แสงสว่างก็หลั่งไหล!

ดูราวกับว่าแสงส่องสว่างใสกระจ่างถูกดึงออกจากร่างของสัตว์อสูร และพรั่งพรูเข้าสู่ห้วงจิตสำนึกของเจียงฝานอย่างต่อเนื่อง

เพียงชั่วอึดใจ แสงนั้นก็จางหายไป!

เจียงฝานรีบลบร่องรอยบนพื้นอย่างรวดเร็วและวิ่งหนีไปให้ไกลที่สุด

ขณะที่วิ่งอย่างบ้าคลั่งผ่านผืนป่า เสียง 'สวบสาบ' ก็ดังมาจากใต้เท้าของเขา

แว่วเสียงความเคลื่อนไหวดังมาจากเบื้องหลัง

"หืม? มันตายแล้วเหรอ?"

"อำนาจการยิงของเราเมื่อกี้นี้ไม่น่าจะพอฆ่ามันได้นี่นา?"

"เอ๊ะ? ข้างหลังของมัน... ข้างหลังของมัน..."

"เอาอีกแล้ว! เดือนนี้มันเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นกี่ครั้งแล้วเนี่ย?"

...เจียงฝานวิ่งเตลิดไปตามเส้นทาง

เมื่อเข้าใกล้ประตูเมือง เขาก็เห็นเต็นท์ของผู้ลี้ภัยนอกเมืองกำลังลุกไหม้

เสียงกรีดร้องอย่างน่าเวทนาดังชัดเจนท่ามกลางท้องฟ้ายามพลบค่ำ

เดาว่านี่คงเป็นความเสียหายที่เกิดจากสัตว์อสูรเมื่อครู่นี้

ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่กล้าหยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว ได้แต่วิ่งมุ่งหน้าต่อไปอย่างไม่คิดชีวิต

ด้วยความเร่งรีบ ในที่สุดเขาก็พุ่งพรวดเข้าไปได้ทันเวลาตอนที่ประตูเมืองกำลังจะปิดลงพอดี!

เมื่อเข้ามาในเขตเมืองชั้นนอก สภาพของอาคารบ้านเรือนก็ดูดีขึ้นมาก แม้จะค่อนข้างระเกะระกะ แต่ก็ไม่ใช่เต็นท์เหมือนที่อยู่นอกเมือง ทว่าดูคล้ายกับหมู่บ้านเสียมากกว่า

พอผ่านประตูเมืองชั้นใน ทิวทัศน์ก็เปลี่ยนไปในทันตา

อาคารสูงตระหง่านตั้งเรียงราย ถนนหนทางพลุกพล่านไปด้วยรถรา ดูเจริญรุ่งเรืองอย่างยิ่ง ให้ความรู้สึกของความเป็นเมืองใหญ่ได้อย่างชัดเจน

เจียงฝานเรียกแท็กซี่ บอกจุดหมายปลายทางกับคนขับ แล้วเอนหลังพิงเบาะเพื่อพักสายตา

ยี่สิบนาทีต่อมา เจียงฝานก็มาถึงอาคารที่พักอาศัยแห่งหนึ่ง

เขาแอบย่องเข้าไปในห้องของตัวเองอย่างเงียบเชียบ อาบน้ำในห้องน้ำ แล้วเปลี่ยนไปสวมเสื้อผ้าชุดใหม่

เขานั่งขัดสมาธิบนเตียงและหลับตาลง

ทันใดนั้น ตราประทับขนาดเท่าหัวแม่มือก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

หัวตราประทับถูกแกะสลักเป็นรูปสัตว์มงคลที่ดูราวกับมีชีวิต ลวดลายสลักดูเป็นธรรมชาติและพลิ้วไหว แผ่กลิ่นอายความเก่าแก่โบราณออกมาทั่วทุกอณู

ในห้วงมิติเหนือตราประทับ ปรากฏข้อความ 'ความคืบหน้าการปลดล็อก 98.9%'

สิ่งนี้คืออะไรกันแน่? เจียงฝานเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น!

เขาบังเอิญเก็บตราประทับนี้ได้ตอนที่อยู่บนโลก

เมื่อสามเดือนก่อน หลังจากที่เขาทะลุมิติมายังโลกแห่งวิถียุทธ์ระดับสูงแห่งนี้เนื่องจากเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ตราประทับนี้ก็ปรากฏขึ้นในห้วงจิตสำนึกของเขาอย่างลึกลับ

'การสังหารศัตรูสามารถดูดซับพลังงานชีวิตได้' นี่คือความสามารถแรกของตราประทับที่เขาค้นพบ!

'พลังงานชีวิตที่เพิ่มขึ้น จะเพิ่มความคืบหน้าในการปลดล็อก' นี่คือความสามารถที่สองที่เขาพบ!

เขาเคยทดลองในโรงฆ่าสัตว์ โดยหวังว่าจะดูดซับพลังงานชีวิตจากการชำแหละปศุสัตว์ แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นมีจำกัดอย่างแท้จริง

เขาจึงถูกบีบให้ต้องใช้วิธีเจ้าเล่ห์ เมื่อใดที่มีสัตว์อสูรปรากฏตัวในละแวกใกล้เคียง เขาจะอาศัยช่องโหว่เพื่อเก็บเกี่ยวพวกที่บาดเจ็บสาหัสปางตาย!

จะว่าไปแล้ว แม้วิธีนี้จะค่อนข้างอันตราย แต่ก็ได้ผลดีเยี่ยม!

แค่ครั้งนี้ การเก็บเกี่ยวอสูรเวหาไปหนึ่งตัวก็ช่วยเพิ่มความคืบหน้าในการปลดล็อกได้เกือบ 3% ช่างน่าพอใจเสียจริง!

ครั้งหน้าก็น่าจะปลดล็อกได้สำเร็จแล้ว!

เมื่อปลดล็อกสำเร็จ เขาจะออกจาก 'ครอบครัว' นี้ทันที!

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เจียงฝานก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ!

ตัวละครทะลุมิติคนอื่นๆ ล้วนแต่เป็นอัจฉริยะผู้ฝึกยุทธ์ เป็นคุณชายจากตระกูลใหญ่โตกันทั้งนั้น!

แต่เขานอกจากจะทะลุมิติมาเป็นแค่คนธรรมดาแล้ว ยังเป็นตัวไร้ค่าที่ไม่สามารถปลุกพลังได้อีกด้วย!

ที่สำคัญไปกว่านั้น ในครอบครัวที่แสนจะธรรมดานี้ เขากลับเป็นที่รังเกียจ!

ใช่ เขาไม่สามารถปลุกพลังได้!

แต่จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เขาได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไปตั้งแต่เด็กๆ ซึ่งมันไม่เกี่ยวอะไรกับเรื่องการปลุกพลังได้หรือไม่ได้เลยสักนิด!

ตอนแรก เขาถึงกับเคยคิดที่จะใช้สิทธิพิเศษของการทะลุมิติเพื่อเปิดใช้งานนิ้วทองคำ แล้วช่วยให้ทั้งครอบครัวเจริญก้าวหน้า แต่ตอนนี้... ไปซะ! เขาต้องไปให้พ้น!

...ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

ความคิดของเจียงฝานถูกขัดจังหวะด้วยเสียงเคาะประตู

"ฝานฝาน ได้เวลากินข้าวแล้วลูก!"

นั่นคือเสียงของซูซิน แม่ของเขา

เจียงฝานลงจากเตียง จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วเปิดประตู

เมื่อเดินมาถึงห้องอาหาร บนโต๊ะก็เต็มไปด้วยอาหารมากมาย

เจียงจื้อเหอผู้เป็นพ่อ และเจียงหลี่น้องชายของเขากำลังนั่งรออยู่ก่อนแล้ว!

"มาๆ ฝานฝาน ลองชิมหมูตุ๋นนี่สิ ของโปรดลูกเลยนะ!"

ซูซินดึงเจียงฝานให้นั่งลงอย่างรักใคร่ แล้วคีบเนื้อใส่ชามให้เขาไม่หยุด

เจียงฝานรู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก

ในความทรงจำอันจำกัดของเจ้าของร่างเดิม นี่เป็นครั้งแรกที่ซูซินคีบอาหารให้เขา!

เจียงฝานคีบหมูตุ๋นชิ้นหนึ่งเข้าปากด้วยท่าทีที่ไม่ค่อยจะดีนัก

"มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะครับ!"

เจ้าของร่างเดิมมีนิสัยเก็บตัว อ่อนแอ ยอมคน และมักจะถูกข่มเหงอยู่เสมอ จึงแทบไม่ได้ปริปากพูดอะไรเลยเวลาอยู่บ้าน

หลังจากทะลุมิติมา เขาก็คร้านที่จะใส่ใจครอบครัวนี้ ปกติแล้วพวกเขามักจะทำเหมือนกับว่าเจียงฝานเป็นเพียงอากาศธาตุ จึงไม่ค่อยได้สนทนากันนัก

ท่าทีประจบประแจงของซูซินในวันนี้ถือเป็นครั้งแรกในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ใครจะเชื่อว่าไม่มีจุดประสงค์แอบแฝง

ซูซินทำตัวไม่ถูกไปชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยปากพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"คือว่า... ฝานฝาน!"

"แม่ได้ยินมาว่าลูกได้รับยาพันธุกรรมที่โรงเรียนมาเหรอ!"

"น้องชายของลูกเพิ่งปลุกพลังได้เมื่อไม่นานมานี้ และจำเป็นต้องปลดล็อกขีดจำกัดพันธุกรรม แม่ก็เลยคิดว่า... ทำไมลูกไม่ให้น้องใช้มันก่อนล่ะ?"

ใบหน้าของเจียงฝานเย็นชาลงทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาจงใจวางตะเกียบลงในทันที

"เกรงว่าจะไม่ได้หรอกครับ ผมยังต้องใช้มันในภายหลัง!"

ร่างของซูซินแข็งทื่อ ดูเหมือนเธอจะไม่คาดคิดว่าเจียงฝานจะปฏิเสธ สีหน้าของเธอเริ่มเปลี่ยนเป็นโศกเศร้า และคว้ามือของเจียงฝานเอาไว้

"ฝานฝาน ถือซะว่าแม่ขอร้องลูกได้ไหม?"

ถ้าซูซินไม่พูดอะไรเลยคงจะดีกว่า แต่ทันทีที่เธอพูดออกมา ความเย็นชาบนใบหน้าของเจียงฝานก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

เขาจ้องมองซูซินเขม็ง สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากมือของเธอ แต่ทว่าในใจของเขากลับหนาวเหน็บอย่างถึงที่สุด

ในโลกยุคปัจจุบัน วิถียุทธ์คือสิ่งที่อยู่เหนือทุกสิ่ง

ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนจำเป็นต้องใช้ยาพันธุกรรมเป็นตัวจุดประกายเพื่อปลดล็อกขีดจำกัดสมรรถภาพทางกายของมนุษย์

เขาตั้งใจเรียนอย่างหนักหน่วงมานับวันนับคืน จนได้รับยาพันธุกรรมระดับหนึ่งขวดนี้มาด้วยหยาดเหงื่อแรงกายของตัวเอง

เพียงเพราะเขายังปลุกพลังไม่สำเร็จ เขาจึงต้องยกมันให้กับคนที่ได้ชื่อว่าเป็นน้องชายอย่างนั้นหรือ? นี่มันต่างอะไรกับการทำลายอนาคตของเขากัน?

นี่คือสิ่งที่พ่อแม่สายเลือดเดียวกันสมควรทำอย่างนั้นหรือ?

"นี่คือสิ่งที่ผมได้มาจากการสอบข้อเขียนได้ที่หนึ่ง ถ้าเขาอยากได้ ก็บอกให้เขาไปสอบให้ได้ที่หนึ่งเองสิ!"

"ไอ้ลูกเนรคุณ!"

ทันทีที่เจียงฝานพูดจบ เขาก็ได้ยินเสียงคำรามอย่างเกรี้ยวกราดดังมาจากด้านข้าง

เส้นเลือดบนหน้าผากของเจียงจื้อเหอปูดโปน เขากำลังจ้องมองเจียงฝานด้วยความโกรธจัด

"แกมันไร้ประโยชน์ไปแล้ว!"

"อายุ 18 แต่มีค่าพลังปราณโลหิตแค่ 0.8 แค่เกณฑ์เฉลี่ยของเด็กนักเรียนชั้นปีสุดท้ายแกยังทำไม่ถึงด้วยซ้ำ แถมยังปลุกพลังล้มเหลวมาแล้วถึงสองครั้ง แกจะเก็บของพรรค์นี้ไว้ทำไม?"

"น้องชายของแกปลุกพลังได้สำเร็จแล้ว ยกยาพันธุกรรมขวดนี้ให้เขาไปซะ เขายังมีความหวังที่จะนำพาครอบครัวเราไปสู่ความรุ่งโรจน์!"

"แล้วถึงตอนนั้นแกก็จะได้รับผลพลอยได้ไปด้วยอย่างแน่นอน!"

"ไม่อย่างนั้นล่ะก็ ด้วยสภาพร่างกายของแก การใช้มันต่างอะไรกับการเททิ้งลงโถส้วมล่ะ?"

เลือดในกายของเจียงฝานเดือดพล่านเมื่อได้ยินคำพูดอันไร้มนุษยธรรมของเจียงจื้อเหอ

"บทที่ 1 ของคัมภีร์วิถียุทธ์ที่แท้จริงระบุเอาไว้ว่า: จงใช้ยาปลุกพลังเพื่อกระตุ้นพรสวรรค์ส่วนบุคคล และปลุกความสามารถทางพรสวรรค์ให้ตื่นขึ้น!"

"ก่อนอายุสิบแปดปี ทุกคนจะมีโอกาสปลุกพลังได้สามครั้ง หากล้มเหลวครบทั้งสามครั้ง จึงจะถูกตัดสินว่าเป็นผู้ไร้พรสวรรค์"

"ผมเพิ่งจะล้มเหลวไปแค่สองครั้ง แต่พ่อกลับบอกว่าผมมันไร้ประโยชน์งั้นเหรอ?"

"คัมภีร์วิถียุทธ์ที่แท้จริงเขียนไว้ไม่ชัดเจนพอ หรือว่าพ่อได้สร้างระบบวิถียุทธ์ขึ้นมาใหม่เองกันแน่ล่ะ?"