บทที่ 101 ลูกโซ่แห่งโชคชะตา

บทที่ 101 ลูกโซ่แห่งโชคชะตา

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นดึงดูดความสนใจผู้คน เมื่อพบว่ามีผู้เสียชีวิต และคนขับรถม้าเป็นคนที่พวกเขาคุ้นเคยดี ฝูงชนก็หลั่งไหลมารวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

"ราชาปีศาจแห่งตระกูลอินเป็นอะไรไป? ขับรถม้าที่มีศพเละเทะซ่อนอยู่ข้างใน?"

"ถ้ารถม้าไม่พลิกคว่ำ คงไม่มีใครรู้เรื่องศพนี้"

"ข้าจำชุดนี้ได้ เป็นชุดที่บิดาของราชาปีศาจมักสวมใส่ไม่ใช่หรือ? เขาเคยช่วยราชาปีศาจหลายครั้ง ทุกครั้งก็สวมชุดนี้ ข้าจำได้แม่น"

"ใช่จริง ๆ ด้วย ข้าก็จำได้ เช่นนั้น นี่คือ...การฆ่าบิดา?!"

"พระเจ้า! นี่เป็นข่าวใหญ่ระดับแผ่นดินเลยทีเดียว!"

"มีคนรายงานลิ่วซ่านเหมินหรือยัง?"

"หัวหน้ามือปราบลิ่วซ่านเหมินก็เป็นคนตระกูลอิน ท่านคิดว่าเขาจะตัดสินอย่างไร?"

"ฮ่า ๆ ...ข้าก็อยากรู้เหมือนกัน"

เมื่อมีคดีฆาตกรรม เจ้าหน้าที่ลิ่วซ่านเหมินก็รีบมาถึงที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว แต่เมื่อพบว่าผู้ก่อเหตุคือราชาปีศาจแห่งเมืองซาเจียง อินเจี้ยนอวิ๋น พวกเขาก็เริ่มปวดหัว

ยิ่งรู้ว่าผู้ตายคือบิดาของอินเจี้ยนอวิ๋น อาการปวดหัวก็หายไปทันที

แต่หัวหน้าของพวกเขาต่างหากที่จะต้องปวดหัว

...

หลิวหูรีบเดินผ่านระเบียงทางเดิน แล้วเคาะประตูห้องฝึกยุทธ์ของอินเจี้ยนเซิน

"มีอะไรหรือ? เรื่องอะไรถึงรีบร้อนนัก?"

"คุณชาย อินโหยวเจี๋ยกับอินเจี้ยนอวิ๋นหายตัวไป"

"อะไรนะ? พวกเขาหายตัวไปได้อย่างไร? หายไปอย่างไร?"

"ตามที่เราสืบมา อินเจี้ยนอวิ๋นใช้จังหวะที่องครักษ์เก่าถูกถอดถอน และองครักษ์ใหม่ยังไม่มาถึง พาบิดาของเขาอินโหยวเจี๋ยแอบหนีออกจากตระกูลไปรักษาตัว"

อินเจี้ยนเซินค่อย ๆ ส่ายหน้าพลางกล่าว "คำอธิบายนี้เหลวไหลเกินไป อินเจี้ยนอวิ๋นมีนิสัยอย่างไร เขาจะทำเรื่องแบบนี้หรือ? ช่างน่าขันสิ้นดี เหตุผลเช่นนี้คงหลอกได้แค่คนที่ไม่รู้จักอินเจี้ยนอวิ๋นเท่านั้น"

หลิวหูก็เป็นหนึ่งในคนที่ไม่รู้จักอินเจี้ยนอวิ๋น

หลิวหูเชื่อในการตัดสินของคุณชายจึงถาม "คุณชาย ท่านหมายความว่าการหายตัวไปของพ่อลูกตระกูลอินมีเบื้องลึกเบื้องหลัง?"

"อืม เจ้าลองสืบข่าวเพิ่มเติม...ช่างเถอะ เรื่องข่าวของตระกูลอิน ข้าจะถามคนอื่น เจ้าคอยจับตาดูหลี่เจิ้งต่อไปเถอะ"

เครือข่ายข่าวของหลิวหูเพิ่งตั้งขึ้น และเขาก็เป็นคนนอก สำหรับตระกูลใหญ่ระดับมณฑลอย่างตระกูลอิน การจะส่งคนเข้าไปแทรกซึมนั้นเป็นไปไม่ได้เลย ไม่ต้องพูดถึงการสืบข่าวหรือรวบรวมข้อมูล

หลังจากหลิวหูจากไป อินเจี้ยนเซินพึมพำ "หายตัวไปอีกแล้วหรือ?"

อินเจี้ยนเซินไม่เชื่อว่านี่เป็นเรื่องบังเอิญ ดวงตาเปล่งประกายคมกริบ

"คราวนี้ ข้าต้องสืบให้รู้ความจริงเรื่องการหายตัวไปของพวกเขาให้ได้ คนพวกนั้น ยังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้วกันแน่?"

ส่วนคนที่จะเลือก ยังต้องเลือกอีกหรือ?

คนผู้นั้น ไม่ใช่ตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดหรอกหรือ?

อินเจี้ยนอวิ๋นมองไปทางทิศตะวันออกของเมือง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย แย้มยิ้มอย่างมีนัยยะ

"หวังว่า จะไม่ทำให้ข้าผิดหวัง"

อินเจี้ยนเซินรีบออกจากจวนตระกูลอินทันที

...

"ไร้ประโยชน์! แค่เรื่องเล็ก ๆ แค่นี้ยังทำไม่ได้ จะเอาเจ้าไว้ทำไม?"

ผู้จัดการโม่คุกเข่าอยู่บนพื้น ท่าทางต่างจากความสงบนิ่งในยามปกติ ตัวสั่นด้วยความกลัว กล่าวว่า "นี่...นี่เป็นอุบัติเหตุจริง ๆ ขอประมุขไว้ชีวิตด้วย"

"อุบัติเหตุ? เจ้าหมายความว่าข้าโชคร้ายสินะ?"

"ประมุข ข้าน้อย...ข้าน้อย...ไม่ได้มีความหมายเช่นนั้น ประมุข โปรดระลึกถึงที่ข้าน้อยรับใช้ท่านอย่างซื่อสัตย์มาตลอด ขอไว้ชีวิตอันต่ำต้อยนี้ด้วย"

อินโหยวจี๋ปล่อยพลังกระบี่ออกมา ตัดศีรษะเขาในพริบตา พึมพำว่า "งั้นก็ยอมรับว่าโชคร้ายแล้วกัน? หากเป็นเรื่องเล็ก ๆ ทั่วไป ข้าก็คงปล่อยผ่านไป แต่น่าเสียดายที่เรื่องนี้ใหญ่เกินไป ข้าต้องถ่วงเวลา การตายของเจ้า คือวิธีที่ดีที่สุดในการถ่วงเวลา"

...

ที่ลิ่วซ่านเหมิน อินเจี้ยนเซินเพิ่งทักทายอินโหยวตี้เสร็จ จึงเข้าเรื่อง

"ลุงตี้ เรื่องการหายตัวไปของน้องอวิ๋น ฝากท่านด้วย"

"เจี้ยนเซิน เรื่องนี้ไม่ง่ายนัก! ประมุขไม่ได้มาขอความช่วยเหลือ แสดงว่าต้องการค้นหาเป็นการภายใน ไม่ต้องการใช้ลิ่วซ่านเหมิน และสถานะของข้า...ทั้งเป็นหัวหน้าลิ่วซ่านเหมินและผู้อาวุโสสภาตระกูลอิน สถานะก็ลำบากอยู่แล้ว หากจะ...ตำแหน่งหัวหน้าของข้าก็คงถึงที่สุดแล้ว"

"ก็เพราะสถานะพิเศษของท่าน ท่านยิ่งมีเหตุผลเพียงพอที่จะสืบสวนเรื่องนี้ให้กระจ่าง ลุงตี้..."

อินเจี้ยนเซินยังพูดไม่ทันจบ เจ้าหน้าที่ในชุดสีแดงก็รีบเดินเข้ามา ไม่สนใจการมีอยู่ของอินเจี้ยนเซิน ก้มตัวกระซิบบางอย่าง

อินโหยวตี้ฟังแล้วตกใจจนลุกพรวดขึ้น ทำถ้วยชาบนโต๊ะหกโดยไม่รู้ตัว อุทานด้วยความตกใจ "เจ้าว่าอะไรนะ? อินโหยวเจี๋ยตายแล้ว? และถูกจับได้ขณะที่อินเจี้ยนอวิ๋นกำลังขนศพหนี เกิดอุบัติเหตุต่อหน้าผู้คน?"

"ใช่ขอรับ ท่านหัวหน้า เรื่องนี้ ขอท่านช่วยตัดสินใจด้วย" นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับตระกูลอิน แต่ก็มีคดีฆาตกรรม พบศพต่อหน้าสาธารณชน จึงเป็นเรื่องของลิ่วซ่านเหมินด้วย การจะชั่งน้ำหนักและเลือกจัดการอย่างไร ก็ขึ้นอยู่กับอินโหยวตี้ผู้เป็นหัวหน้าแล้ว

อินโหยวตี้ค่อย ๆ นั่งลง ครุ่นคิดอยู่นาน จึงกล่าว "จับตัวอินเจี้ยนอวิ๋นมาก่อน ข้าต้องสอบถามเหตุการณ์ด้วยตนเอง"

"ขอรับ!"

ไม่นาน เจ้าหน้าที่ชุดแดงคนเดิมก็รีบกลับมา สีหน้าประหลาด รายงานว่า "ท่านหัวหน้า ประมุขตระกูลอินมาแล้ว นำศพของผู้จัดการโม่มาด้วย บอกว่าคนผู้นี้เป็นคนฆ่าอินโหยวเจี๋ย และจ้างคนปลอมตัวเป็นอินเจี้ยนอวิ๋นเพื่อขนย้ายศพ ขอให้ท่านปิดคดี"

อินโหยวตี้ได้ยินแล้วหัวเราะเบา ๆ หันไปพูดกับอินเจี้ยนเซินที่อยู่ข้าง ๆ "คำพูดของประมุขตระกูลอิน ข้าจะกล้าไม่ฟังได้อย่างไร ก็ปิดคดีตามที่ประมุขตระกูลอินบอกแล้วกัน"

เจ้าหน้าที่ชุดแดงแสดงสีหน้าเหมือนคาดการณ์ไว้แล้ว ไม่มีท่าทีประหลาดใจแต่อย่างใด

หลังจากเจ้าหน้าที่ชุดแดงจากไป อินโหยวตี้ยิ้มอย่างเป็นกันเองกับอินเจี้ยนเซิน "เจี้ยนเซิน เรื่องนี้ ลุงจะช่วยเต็มที่ เจ้าอย่าลืมความดีของลุงล่ะ"

"แน่นอนขอรับ หลานจะตอบแทนอย่างงาม"

...

ยามค่ำ ที่สุสานคนยากจน ชายชราสวมหมวกสานไม้ไผ่ ใส่เสื้อผ้าป่านสีเทาเก่า ๆ เท้าเปล่า ที่เอวแขวนกระบี่ไม้ดำ เดินช้า ๆ มาถึงหลุมศพใหม่แห่งหนึ่ง โบกมือเบา ๆ หลุมศพก็ถูกเปิดออก เผยให้เห็นศพใหม่หลายศพห่อด้วยเสื่อ

ชายชราชุดป่านใช้มือขวาคว้าและกดลง เสื่อผืนหนึ่งลอยออกมาจากด้านใน ลงบนพื้นข้าง ๆ

ชายชราชุดป่านเดินเข้าไปเอง เปิดเสื่อออก แตะจุดสำคัญบนร่างไม่กี่จุด แล้วถอยหลังสองก้าว รอคอยเงียบ ๆ

ศพบนพื้นพลันลุกขึ้นนั่ง สูดหายใจถี่ ๆ แล้วก้มหน้าลงกับพื้น อาเจียนอย่างรุนแรง

หลังอาเจียนเสร็จ เขาจึงเงยหน้าขึ้นด้วยท่าทางเศร้าสลด มองไปที่ชายชราชุดป่านข้าง ๆ ยิ้มขมขื่นพลางกล่าว "ทำให้อาจารย์ต้องขบขันแล้ว"

ชายชราชุดป่านส่ายหน้า แสดงว่าไม่ถือสา ถามตรง ๆ "เจ้าคิดดีแล้วหรือ?"

ชายหนุ่มที่รอดตายค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน มองไปที่เมืองซาเจียงในระยะไกล ด้วยสายตาซับซ้อน มองอยู่นาน

"ประมุขได้เลือกให้ข้าแล้ว ข้าจะทำอย่างไรได้?"

แม้จะรู้ว่าประมุขเห็นแก่ตัวและเย็นชา แต่ไม่คิดว่าจะเห็นแก่ตัวและเย็นชาถึงเพียงนี้

แค่พลาดในการคุ้มครองครั้งเดียว ก็เอาชีวิตพวกเขาทั้งหมด

อินเจี้ยนจื่อก้มมองเพื่อนร่วมงานในอดีตทีละคน

พวกเขาล้วนเป็นเด็กกำพร้าที่ตระกูลอินเลี้ยงดูมาตั้งแต่เล็ก หรือไม่ก็เป็นลูกกำพร้าสายรอง ทุกคนที่ออกจากค่ายฝึกล้วนได้รับนามสกุลอิน ได้รับชื่อตามลำดับชั้น บอกว่าจะปฏิบัติต่อสายตรงและสายรองเท่าเทียมกัน แต่ผลลัพธ์กลับเป็น...

"ต่อไปนี้ อินเจี้ยนจื่อตายแล้ว ผู้ที่มีชีวิตอยู่มีเพียง 'ไร้นาม' เท่านั้น อาจารย์ พวกเราไปกันได้แล้ว"

"ดี!"

ชายชราชุดป่านโบกมือ กระบี่ไม้ดำพาร่างทั้งสองหายวับไปในพริบตา