บทที่ 24: ซ่างตงฟาง

หลังจากถูกเพิกเฉยอย่างสมบูรณ์ตลอดทั้งคาบเรียน ในเมื่อคนพวกนี้ไม่ยอมฟัง ฟางเจิ้งจึงปล่อยให้พวกเขาอ่านหนังสือด้วยตัวเองเสียเลย

ขณะที่เขากำลังจะเดินออกจากห้องเรียน จู่ๆ ซ่างตงฟางก็วิ่งพรวดพราดออกมาจากห้อง ปิดปากแน่นด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาเกือบจะชนฟางเจิ้งระหว่างทางก่อนจะรีบวิ่งตรงไปที่ห้องน้ำสุดทางเดิน

ขณะที่วิ่ง ของเหลวสีเหลืองบางอย่างรั่วไหลออกมาจากปากของเขา ฟางเจิ้งย่อตัวลงแล้วดมกลิ่น พบว่ามันมีกลิ่นที่แปลกประหลาด...

ใจของเขาหล่นวูบ เขาเดินกลับเข้าไปในห้องเรียนซึ่งยังคงเงียบกริบเหมือนเดิม ยกเว้นขวดชาเย็นที่เปิดฝาวางอยู่บนพื้น

ของเหลวไหลนองเต็มพื้น และนักเรียนที่อยู่รอบๆ ขวดนั้นต่างก็พากันปิดจมูกด้วยความรังเกียจ

"เกิดอะไรขึ้นกับซ่างตงฟาง?"

ไม่มีใครในห้องตอบ ฟางเจิ้งกวาดสายตาไปที่หลี่อวี้คุนและติงเผิง สองนักเรียนที่สร้างปัญหามากที่สุดในห้อง แต่ทั้งคู่ยังคงแกล้งหลับอยู่

จนปัญญา เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินไปที่ห้องน้ำและรอให้ซ่างตงฟางล้างปากเสร็จออกมา โดยหวังว่าจะได้คำตอบอะไรบ้างจากเขา

ก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร ซ่างตงฟางเห็นฟางเจิ้งรออยู่ก็ตกใจกลัว รีบพูดว่า "สวัสดีครับครูฟาง" แล้วรีบเดินกลับไป ดวงตาของเด็กหนุ่มแดงก่ำเล็กน้อย

ฟางเจิ้งถอนหายใจ ดูเหมือนภารกิจที่ระบบหมายถึงจะเป็นเรื่องนี้

"ตงฟาง มีอะไรบอกครูได้นะ"

ซ่างตงฟางหันกลับมามองฟางเจิ้ง ส่งเสียงตอบรับในลำคอแล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

เมื่อกลับมาที่ห้องพักครู ผู้อำนวยการฝ่ายปกครองมักจะไม่อยู่ ทุกครั้งที่ฟางเจิ้งกลับมา มักจะมีเพียงครูสาวที่มัดผมหางม้าคอยจัดการแผนการสอนอยู่คนเดียว

ครูหญิงคนนี้เป็นครูประจำวิชาภาษาอังกฤษของห้อง ม.3/4 เธอคือคนเดียวกับที่เห็นฟางเจิ้งถูกงูกัดวันนั้นและตั้งใจจะโทรตามห้องพยาบาลให้

เมื่อเธอเห็นฟางเจิ้งกลับมาเวลานี้ เธอก็ดูงุนงงเล็กน้อย:

"ครูฟางคะ ยังไม่หมดคาบเรียนไม่ใช่เหรอคะ? ทำไมกลับมาเร็วจัง?"

ฟางเจิ้งฟุบลงกับเก้าอี้: "ไม่มีคนฟัง จะให้สอนอะไรล่ะครับ กลับมาพักดีกว่า"

ครูหญิงวางแผนการสอนลง ประสานมือไว้ด้วยท่าทางนุ่มนวลและสุภาพ: "เขาไม่กล้าฟังคาบคุณเหรอคะ? ครูฟางคะ บอกตามตรงนะคะ ตั้งแต่คุณมาเป็นครูประจำชั้น ม.3/4 พวกเด็กๆ ดูสงบเสงี่ยมขึ้นมากเลยนะคะ!"

เธอเม้มปาก: "ถึงจะไม่ได้ตั้งใจฟังตอนสอน แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ทำอะไรบ้าๆ บอๆ เหมือนเมื่อก่อนแล้ว พวกเราครูสอนคนอื่นค่อยสอนได้หน่อย! นี่พิสูจน์ให้เห็นว่าวิธีการสอนของคุณยอดเยี่ยมมากเลยค่ะ!"

ฟางเจิ้งขมวดคิ้วคิดในใจ 'นี่นับเป็นความก้าวหน้าเหรอ?' ดูเหมือนจะใช่ แต่การที่นักเรียนไม่ฟัง จากที่เคยเล่นซนกลายมาเป็นนอนหลับ มันก็แทบไม่มีความเปลี่ยนแปลงในเชิงสาระเลย

สรุปง่ายๆ คือไม่เรียน...

ครูหญิงเห็นฟางเจิ้งจ้องมองเธอ หน้าก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที เธอหันไปทางโต๊ะของเธอแล้วก้มหน้าก้มตาตรวจแผนการสอนและข้อสอบต่อ

เธอยังกระซิบว่า: "งั้นคุณพักสักหน่อยเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันจะจัดการข้อสอบพวกนี้เอง"

ฟางเจิ้งกะพริบตา ความคิดของเขาเตลิดไปไกลแล้ว

"เอ่อ... ครูหยางครับ? ผมมีเรื่องจะถามหน่อย คุณพอจะรู้อะไรเกี่ยวกับซ่างตงฟางจากห้องสี่บ้างไหมครับ?"

ครูหญิงแซ่หยางหันกลับมา: "ซ่างตงฟาง? คนที่ดูซื่อๆ คนนั้นเหรอคะ?"

ฟางเจิ้งตอบรับ: "คนนั้นแหละครับ ความสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมชั้นเขามักจะไม่ค่อยดีใช่ไหมครับ?"

ครูหยางส่ายหน้า: "ฉันไม่ค่อยแน่ใจค่ะ ฉันรู้สึกว่านักเรียนห้องสี่ดูวุ่นวายกันไปหมด ครูคนอื่นก็ไม่ค่อยเข้าไปสอน เลยไม่มีใครสนใจห้องนี้เท่าไหร่ค่ะ"

จริงอย่างว่า 'ห้องเรียนมรณะ' คือห้องที่แย่ที่สุดในโรงเรียนมัธยมทิวลิป ครูคนอื่นแทบไม่กล้าเข้าไป แล้วใครจะไปสนใจเด็กเพียงคนเดียวได้?

"ผมเข้าใจแล้ว ขอบคุณครับ"

ฟางเจิ้งเห็นแฟ้มบนโต๊ะและพบประวัติของซ่างตงฟางท่ามกลางบันทึกนักเรียน ภูมิหลังครอบครัวของเด็กคนนี้เรียบง่ายมาก: เป็นลูกคนเดียว เป็นนักเรียนไป-กลับ ซึ่งหมายความว่าต้องกลับบ้านตอนกลางคืน

ผลการเรียนแย่ แต่จากข้อมูลเพียงอย่างเดียวก็ไม่พบความผิดปกติพิเศษใดๆ

ช่วงเช้ามีเรียนสี่คาบ หลังจากเลิกเรียน วันนี้เป็นครั้งแรกที่ฟางเจิ้งกินข้าวในโรงอาหาร ในฐานะเพื่อนร่วมห้องพักครู ครูหยางจึงชวนฟางเจิ้งไปกินข้าวกลางวันด้วยกัน ซึ่งฟางเจิ้งก็ไม่ปฏิเสธ

ทว่าเมื่อทั้งสองมาถึงโรงอาหาร ฟางเจิ้งมองหาจนทั่วก็ไม่พบร่องรอยของซ่างตงฟาง

กินไปได้ไม่กี่คำ ฟางเจิ้งก็กินต่อไม่ลง

เขาเงยหน้ามองครูหยางที่เพิ่งนั่งลงกับถาดอาหาร: "ครูหยางครับ ผมมีธุระต้องไปจัดการหน่อย คุณทานให้อร่อยนะครับ"

ครูหญิงดูงุนงง: "ครูฟาง ไม่กินแล้วเหรอคะ?"

"ผมไม่ค่อยหิวแล้วครับ ขอตัวนะครับ"

ฟางเจิ้งถือถาดอาหารไปถามนักเรียนในห้องว่ามีใครเห็นซ่างตงฟางหลังเลิกเรียนบ้าง เพื่อนร่วมชั้นทุกคนต่างส่ายหน้า

ไม่มีทางเลือก เขาต้องออกตามหาเอง กฎโรงเรียนระบุว่านักเรียนไป-กลับห้ามออกจากโรงเรียนตอนเที่ยง แต่ซ่างตงฟางไม่ได้กินข้าวในโรงอาหาร เขาจะไปอยู่ที่ไหนได้?

ฟางเจิ้งเริ่มจากห้องเรียนก็ไม่พบ ไปดูห้องน้ำก็ไม่พบ

เขาตัดสินใจวิ่งไปที่หอพักนักเรียนกลางดึก สุดท้ายนักเรียนห้องข้างๆ คนหนึ่งเห็นเขาพอดี บอกว่าติงเผิงน่าจะเรียกซ่างตงฟางไปที่สนามเด็กเล่นฝั่งใต้

ฟางเจิ้งรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีและรีบวิ่งไปที่สนามเด็กเล่นทันที

เป็นไปตามคาด ก่อนจะถึงสนามเด็กเล่น ฟางเจิ้งก็เห็นกลุ่มนักเรียนชายหญิงรวมตัวกันทำความโกลาหลจากระยะไกล

"เฮ้ย! ทำอะไรกันน่ะ?!"

ฟางเจิ้งตะโกน กลุ่มนักเรียนหันมาเห็นเขาก็แตกตื่นวิ่งหนีกันจ้าละหวั่น มีทั้งนักเรียนห้องสี่และห้องอื่นรวมอยู่ด้วย แต่ดูเหมือนติงเผิงจะไม่ได้อยู่ที่นั่น

หลังจากฝูงชนแตกตัวออก ซ่างตงฟางก็ลุกขึ้นจากกลุ่มราวกับกำลังดึงกางเกงขึ้น เขากลัวจนไม่กล้าขยับตัว

ฟางเจิ้งเดินเข้าไปตรวจสอบดู แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไร

"เกิดอะไรขึ้น?"

ซ่างตงฟางเช็ดน้ำตาและสูดน้ำมูก แต่เขาก็พึมพำและสุดท้ายก็ไม่พูดอะไรออกมาเลย

ฟางเจิ้งถามตรงๆ: "โดนรังแกเหรอ?"

ซ่างตงฟางส่ายหน้า: "เปล่าครับ"

ฟางเจิ้งถอนหายใจ พลางตบไหล่ซ่างตงฟาง: "ยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม? ให้ครูไปส่งที่โรงอาหารก่อนไหม?"

ซ่างตงฟางยังคงส่ายหน้า กระซิบว่า: "ไม่เป็นไรครับครูฟาง ผมไม่หิว"

พูดจบเขาก็เดินมุ่งหน้าไปทางตึกเรียนอย่างช้าๆ ฟางเจิ้งอดไม่ได้ที่จะพูดว่า: "ตงฟาง ถ้ามีอะไรบอกครูนะ ครูจะช่วยเธอเอง อีกอย่าง โตขึ้นต้องรู้จักสู้กลับบ้าง เข้าใจไหม?"

ซ่างตงฟางชะงักฝีเท้า แต่ก้อนหินที่หนักอึ้งในใจก็บล็อกความอยากจะระบายออกมาจนหมดสิ้น

ช่วงบ่ายมีเรียนภาษาจีนอีกหนึ่งคาบ ไม่ต้องพูดถึง ห้องเรียนยังคงอยู่ในสภาพเฉื่อยชาเช่นเดิม ฟางเจิ้งขี้เกียจเกินกว่าจะสอนต่อ สายตาของเขาจับจ้องไปที่ซ่างตงฟางด้านล่าง

เขาดูซื่อๆ ไม่ชอบพูด และมักสวมเสื้อผ้าสีดำ ฟางเจิ้งตบหน้าผากตัวเองแต่ก็ยังหาทางแก้ปัญหาที่ดีไม่ได้

หลังเลิกเรียน ฟางเจิ้งได้รับโทรศัพท์จากเจียงซีเหยาว่าหาบ้านหลังใหม่ได้แล้ว

เจียงซีเหยาส่งที่อยู่บ้านใหม่ให้ฟางเจิ้ง แต่คืนนี้เธอต้องทำงานล่วงเวลาที่บริษัทและอาจจะกลับดึกมาก

เจียงซีเหยา: "ฉันให้เลขาสั่งอาหารไว้ในบ้านแล้ว คุณไม่ต้องซื้ออะไรไปหรอก"

ฟางเจิ้ง: "รับทราบครับ คืนนี้ระวังตัวด้วยนะ"

ฟางเจิ้งดูที่อยู่ของตึกและรหัสล็อกประตู บ้านที่เจียงซีเหยาหาให้ตั้งอยู่กึ่งกลางระหว่าง Jiang Group กับโรงเรียนมัธยมทิวลิป

พูดง่ายๆ คือใกล้ที่ทำงานของทั้งสองคนมาก ซึ่งถือว่ารอบคอบมาก

เมื่อกลับถึงบ้านหลังใหม่ตามที่อยู่ ก็บังเอิญพบว่าเหมือนจะมีเพื่อนบ้านใหม่กำลังย้ายเข้ามาในห้องเล็กข้างๆ

ฟางเจิ้งไม่ได้สนใจในตอนแรก แต่หลังจากเข้ามาในบ้านหลังใหม่ เขาก็ต้องอุทานว่าชีวิตคนรวยนี่มันดีจริงๆ – ตึกขนาดใหญ่กว่าสองร้อยตารางเมตร

เฟอร์นิเจอร์และการจัดวางในบ้านดูเหมือนจะถูกปรับเปลี่ยนตามสไตล์สถาปัตยกรรมของบ้านหลังเก่าของเจียงซีเหยาเลย