บทที่ 11: ลูกชายจริงหรือจะสู้ลูกสะใภ้

"อายุมากกว่าเหรอ?"

สีหน้ากังวลของแม่ยิ่งชัดเจนขึ้น เธอคาดเดาไว้แล้ว ตามตรรกะแล้วลูกชายของเธอไม่เคยปิดบังอะไรเธอเลย โดยเฉพาะเรื่องน่ายินดีอย่างการมีแฟน ถ้าเขากำลังปิดบังอยู่ มันต้องมีเหตุผลอะไรบางอย่างที่พูดไม่ได้ และเหตุผลนั้นก็ไม่น่าจะเป็นเรื่องดีแน่ๆ

แม่ถามอย่างเป็นห่วง "อายุมากกว่าเท่าไหร่ล่ะ? แก่กว่าลูก หรือแก่กว่าแม่? คงไม่ใช่คุณป้าอายุหกสิบหรอกนะ? ลูกเอ๊ย แม่ไม่ได้จะขัดขวางความสุขของลูกหรอกนะ แต่ลูกควรคิดดูให้ดีๆ!"

"แม่ครับ พูดอะไรแบบนั้น? เขาจะอายุมากกว่าแม่ได้ยังไงล่ะครับ?"

แม่กลั้นไม่อยู่แล้ว "แล้วสรุปเขาอายุเท่าไหร่กันแน่? ตอบแม่มาตรงๆ! เลิกยึกยักเสียที"

ฟางเจิ้งรู้สึกอึดอัด "ยี่สิบแปดครับ มากกว่าผมสี่ปี"

หัวใจของคนเป็นแม่ที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายก็ตกลงมาทันที เธอแตะที่หน้าอกตัวเองแล้วยิ้ม "แค่นี้เองเหรอ? ยี่สิบแปดไม่แก่เลยสักนิด! ลูกบอกว่าปีนี้อายุยี่สิบสี่ แต่ถ้านับตามปีเกิดจริงๆ ลูกก็ยี่สิบห้าแล้ว! ผู้หญิงอายุมากกว่าสามปีน่ะเหมือนได้อิฐทองคำเชียวนะ กำลังเหมาะเลย!"

เธอขยับเข้าไปใกล้ลูกชาย ดวงตาเป็นประกาย "พวกแกคบกันมานานเท่าไหร่แล้ว? ในโทรศัพท์มีรูปเขาไหม? ให้แม่ดูหน่อยสิ"

ฟางเจิ้งโกหกคำโต "คบกันมาปีนิดๆ แล้วครับ ผมไม่มีรูปเขาหรอก เขาไม่ค่อยชอบถ่ายรูปน่ะครับ"

แม่ทำเสียงไม่เชื่อ "ไม่ชอบถ่ายรูปเนี่ยนะ? อินเทอร์เน็ตสมัยนี้ก้าวหน้าไปขนาดนี้แล้ว ยังมีผู้หญิงที่ไม่ชอบถ่ายรูปอีกเหรอ? ลูกเอ๊ย ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว วิดีโอคอลหาเขาเลย แม่จะคุยกับลูกสะใภ้หน่อย!"

"หือ? แม่ครับ เลิกวุ่นวายได้แล้ว ผมหิวแล้วนะ กินข้าวกันเถอะ"

แม่ตบไหล่ฟางเจิ้งเข้าให้แรงๆ "กิน กิน กิน วันๆ เอาแต่กิน! วันนี้ถ้าไม่ได้คุยกับลูกสะใภ้สักคำ สองคำ แม่คงนอนไม่หลับหรอก เชื่อแม่แล้ววิดีโอคอลไปเลย! คุยกับเมียตัวเองมีอะไรต้องกลัว? คิดเหรอว่าแต่งงานกันไปแล้วจะหลบแม่พ้นน่ะ?"

เมื่อเห็นว่าแม่เอาจริง ฟางเจิ้งจึงหยิบโทรศัพท์ออกมา พลางคิดว่าเจียงซีเหยาน่าจะกลับถึงบริษัทแล้ว ไม่รู้ว่าเธอจะยุ่งอยู่หรือเปล่า

"โทรสิ! มัวแต่จ้องโทรศัพท์ทำไม?" แม่เร่งอีกครั้ง

"รู้แล้วครับ รู้แล้ว เลิกเร่งเสียที"

ในที่สุดฟางเจิ้งก็กดโทรออก เสียงเรียกเข้าดังอยู่สองสามครั้ง แล้วอีกฝ่ายก็รับสายจริงๆ

เสียงที่ไพเราะแต่แฝงไปด้วยความเย็นชาเล็กน้อยของเจียงซีเหยาดังขึ้นทันที

"สวัสดีค่ะ ฟางเจิ้ง มีอะไรหรือเปล่าคะ?"

เมื่อได้ยินเสียงลูกสะใภ้ ผู้หญิงคนนั้นรู้สึกเหมือนเห็นภาพอีกฝ่ายในหัวแล้ว ด้วยน้ำเสียงที่น่าฟังขนาดนี้ จะขี้เหร่ไปได้สักแค่ไหนเชียว? เธอดีใจจนแทบเนื้อเต้น

ฟางเจิ้ง: "ไม่มีอะไรมากครับ แค่แม่ผมอยากวิดีโอคอลคุยด้วย ตอนนี้สะดวกไหมครับ?"

เจียงซีเหยาชะงักไปครู่หนึ่ง

"คุณป้าอยู่ข้างๆ คุณเหรอคะ?"

ฟางเจิ้งตอบรับ "นอกจากจะอยู่ข้างๆ แล้ว พอรู้ว่าผมมีแฟน ตาก็แทบจะสว่างวาบเลยล่ะครับ"

แม่ถลึงตาใส่ฟางเจิ้งทันที

ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด เจียงซีเหยาถึงหลุดขำออกมา "ได้ค่ะ งั้นวิดีโอคอลมาเลย พอดีตอนนี้ฉันอยู่คนเดียวในออฟฟิศ"

ฟางเจิ้งสลับเป็นวิดีโอคอล อีกฝ่ายรับสายอย่างรวดเร็ว

บนหน้าจอ เจียงซีเหยายังดูเหมือนเมื่อตอนกลางวันเป๊ะ ใบหน้ารูปไข่ละเมียดละไมคู่กับดวงตาดอกท้อที่งดงามสุดจะบรรยาย เธอเอียงคอด้วยความสงสัย

"คุณป้าอยู่ที่ไหนคะ?"

ฟางเจิ้งกล่าว "อยู่ข้างๆ ผมนี่ครับ เดี๋ยวผมส่งโทรศัพท์ให้แม่นะ พวกคุณสองคน... อย่าคุยกันนานนักล่ะ"

ริมฝีปากของเจียงซีเหยาดุจจะยกยิ้ม "รู้แล้วค่ะ ฉันรู้จักกาลเทศะ"

แม่แย่งโทรศัพท์จากมือฟางเจิ้งไป ในระหว่างที่ฟางเจิ้งพูดอยู่ แม่ก็แอบจัดปกเสื้อและทรงผมของตัวเอง เพราะกลัวว่าจะทิ้งความประทับใจไม่ดีต่อหน้าลูกสะใภ้

ตอนนี้เมื่อหญิงสองคนมาพบกันผ่านวิดีโอ ทั้งคู่ก็หัวเราะออกมาทันที

แม่ปิดปากแล้วพูดว่า "โอ๊ยตายแล้ว ลูกสะใภ้ฉันสวยขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?! เหมือนหลุดออกมาจากภาพวาดเลย!"

ฟางเจิ้งรู้สึกว่าน้ำเสียงของเจียงซีเหยาตอนคุยกับผู้ใหญ่ดูต่างจากตอนคุยกับเขา เธอช่างดูอ่อนโยนเหลือเกิน นี่เป็นความสามารถพิเศษของหญิงเก่งหรือไงนะ?

"คุณป้าพูดเกินไปแล้วค่ะ คุณป้าต่างหากที่สวย หนูชื่อเจียงซีเหยา สวัสดีค่ะ"

แม่พยักหน้า ปากกว้างเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว "อ้อ จ้ะ สวัสดีจ้ะ แม่เป็นแม่ของฟางเจิ้งนะ รู้ไหมเจ้าเด็กคนนี้มันไม่ยอมบอกแม่เลยว่ามีแฟนแล้ว แม่พยายามเซ้าซี้ให้มันหาแฟนมาหลายวันแล้วเชียว ขอโทษทีนะจ๊ะ ตอนนี้อยู่ที่ออฟฟิศเหรอ? ทำไมยังไม่เลิกงานอีกล่ะ?"

เจียงซีเหยา: "คุณป้าคะ หนูอยู่ที่บริษัทค่ะ งานเยอะหน่อย เดี๋ยวอีกพักก็คงได้กลับแล้วค่ะ คุณป้าทานข้าวหรือยังคะ?"

แม่หัวเราะร่า "ยังเลยจ้ะ เย็นนี้แม่ทำซี่โครงหมูอบไว้ ถ้าว่างเมื่อไหร่มาทานข้าวที่บ้านนะ ฝีมือแม่น่ะสุดยอดเลยนะ!"

...

ฟางเจิ้งนั่งอยู่ข้างๆ ฟังหญิงสองคนคุยโต้ตอบกันอย่างออกรสออกชาติ ราวกับเป็นเพื่อนสนิทที่ไม่ได้เจอกันมาหลายสิบปี เขาไม่มีโอกาสได้แทรกคำพูดเลยแม้แต่นิดเดียว

"แม่ครับ ผมหิวแล้ว ผมจะไปเอาข้าวที่ครัวนะ พวกคุณอย่าคุยกันนานนักล่ะ"

แม่: "ซีเหยา หนูสูงเท่าไหร่จ๊ะ? หุ่นดีจัง ไม่เหมือนแม่เลย แก่ลงทุกวันแล้ว!"

เจียงซีเหยา: "คุณป้าไม่แก่เลยค่ะ ดูสาวมาก ฟางเจิ้งเล่าถึงคุณป้าให้หนูฟังบ่อยๆ บอกว่าคุณป้าใจดีมากและดูแลคนเก่ง หนูอยากเจอคุณป้ามานานแล้วค่ะ แต่ไม่มีโอกาสได้มาสักที"

ฟางเจิ้ง: "…"

ฟางเจิ้ง: "แม่ครับ ได้ยินที่ผมพูดไหม? ผมจะไปตักข้าวแล้ว ไม่งั้นมันจะเย็นชืดเอา"

แม่มองฟางเจิ้งครู่หนึ่งแล้วส่งเสียง "อา" เบาๆ เป็นเชิงว่าได้ยินไม่ถนัด ฟางเจิ้งจำต้องทวนอีกครั้งว่าเขาจะไปตักข้าว ก่อนที่แม่จะโบกมือไล่

"แกกินคนเดียวไปเลย แกกินคนเดียวไปเลย แม่จะคุยกับซีเหยาต่ออีกหน่อย"

ฟางเจิ้งพูดไม่ออก ราวกับว่าตอนนี้เจียงซีเหยากลายเป็นคนที่แม่รักมากกว่าลูกในไส้ของตัวเองเสียแล้ว

แต่ฟางเจิ้งประเมินความสามารถในการสื่อสารระหว่างผู้หญิงต่ำไป

ตั้งแต่ที่เขาเดินเข้าครัวไปตักข้าวมาวางที่โต๊ะ และนั่งรออยู่นาน เขาก็พบว่าแม่ยังคงคุยเรื่องสัพเพเหระกับเจียงซีเหยาไม่หยุด

สุดท้ายเพราะความหิวโซ เขาจึงไม่มีทางเลือกนอกจากหยิบข้าวขึ้นมาแล้วตักอาหารเข้าปากทีละคำ

กลายเป็นว่าหญิงสองคนนี้ไม่มีวี่แววว่าจะจบการสนทนา แต่ดูเหมือนจะคุยกันถูกคอมากขึ้นเรื่อยๆ อีกต่างหาก

"ซีเหยา แม่จะเล่าให้ฟังนะ ตอนเด็กๆ ฟางเจิ้งมันขี้อายมากเลย มีครั้งหนึ่งลุงมันมาหาที่บ้าน เจ้าฟางเจิ้งมันแอบในห้องนอน อั้นฉี่จนปวดท้องไปหมดเพราะไม่กล้าออกมา สุดท้ายมันเลยหาขวดมาใบหนึ่ง ฉี่ใส่ขวดแล้วแอบไว้ในตู้เสื้อผ้า! กว่าแม่จะมาเจอตอนย้ายบ้าน ฉี่ในขวดน่ะดำปี๋เลย! เด็กคนนี้มันยังลืมทิ้งฉี่ตัวเองเลยด้วยซ้ำ!"

เจียงซีเหยาปิดปากหัวเราะคิกคักผ่านวิดีโอคอล: "ฟางเจิ้งตอนเด็กๆ เป็นแบบนั้นเหรอคะ? หนูคิดว่าเขาเป็นคนเข้าสังคมเก่งมาตั้งแต่เด็กเสียอีก"

แม่หัวเราะร่า: "เข้าสังคมเก่งที่ไหนกัน ยังมีอีกตอนเด็กๆ เจ้าเด็กนี่มันชอบเล่นไฟด้วย ครั้งหนึ่ง…"

หน้าฟางเจิ้งเริ่มเขียว: "แม่! แม่! พอได้แล้วครับ! ซีเหยา แม่ผมยังไม่ได้กินข้าวเลย

หยุดคุยกับเขาเถอะ ไว้วันหลังค่อยคุยกันใหม่ได้ไหมครับ?"