บทที่ 1: นัดบอดที่ไม่คาดฝัน?

เมืองลวี่เถิง เดือนเมษายน บรรยากาศอบอวลไปด้วยไออุ่นของฤดูใบไม้ผลิ

ณ ทางเข้าโรงแรมหรูแห่งหนึ่ง

ฟางเจิ้งยืนอยู่ตรงนั้นด้วยความรู้สึกทำอะไรไม่ถูก ในชุดสูททางการที่รีดจนเรียบกริบ เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อทานอาหาร แต่มาตามนัดบอด

คู่เดตในครั้งนี้เป็นลูกสาวของเพื่อนแม่ที่ชอบไปเต้นรำด้วยกัน ว่ากันว่าเธออายุน้อยกว่าเขาหนึ่งปี แถมยังเป็นนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่หน้าตาสะสวยมาก

แม้ว่าการนัดบอดจะกลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติสำหรับเหล่า "คนโสด" วัยทำงานหลังเรียนจบไปแล้ว แต่ก็มีการนัดบอดประเภทที่เรียกว่า "สิ่งที่คนรุ่นก่อนคิดว่าเป็นนัดบอด" อยู่ด้วย ตามที่แม่บอกมา ฝ่ายหญิงไม่ได้อยากคบใครเลย ถึงขั้นไม่ยอมให้แม้แต่ช่องทางติดต่ออย่างวีแชต เหตุผลเดียวที่เธอยอมมาเจอเป็นเพราะพ่อแม่เพียรพยายามหว่านล้อมให้เธอออกมาพบ

แม่บอกให้เขาคว้าโอกาสนี้ไว้และทำตัวให้ดี... แต่แม่ครับ ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว! นี่ไม่ใช่ยุคก่อนเปิดประเทศนะ ถ้าผู้หญิงไม่อยากคบหาด้วย มันมีสารพัดเหตุผล ถ้าเธอไม่เต็มใจ นัดบอดครั้งนี้ก็ไม่มีทางไปรอดหรอก เห็นได้ชัดเลยว่าเธอก็แค่มาปรากฏตัวเพื่อรักษาน้ำใจพ่อแม่เท่านั้น!

โชคดีที่วันนี้ฟางเจิ้งไม่ได้ออกมาเพื่อนัดบอดเพียงอย่างเดียว

ก่อนเรียนจบ ฟางเจิ้งได้ปลุกระบบที่ชื่อว่า "ซูเปอร์ครู" ขึ้นมา ระบบบอกเขาว่าหากเขาสามารถเป็นครูในโรงเรียนระดับท็อป 100 ของมณฑลได้ เขาจะได้รับรางวัลมหาศาล ทว่าระบบยังไม่ได้ถูกปลดล็อก ฟางเจิ้งจึงวางแผนจะไปสัมภาษณ์งานที่โรงเรียนที่ระบบระบุไว้ในช่วงบ่ายนี้

เมื่อเดินเข้าไปในโถงโรงแรม พนักงานต้อนรับสาวหน้าตาน่ารักพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "สวัสดีค่ะคุณผู้ชาย จองไว้หรือเปล่าคะ?"

ฟางเจิ้งนึกถึงเลขห้องที่แม่บอกมา ตามตรงคือการที่ไม่ได้แลกวีแชตกันทำให้เรื่องค่อนข้างยุ่งยาก "ครับ ผมมาที่ห้อง 503"

พนักงานสาวขมวดคิ้ว "503? เช้านี้ห้อง 503 ไม่ได้เปิดให้บริการค่ะคุณผู้ชาย กำลังปรับปรุงเนื่องจากอุบัติเหตุ คุณจดเลขห้องมาผิดหรือเปล่าคะ?"

"หือ?" ฟางเจิ้งชะงักไปครู่หนึ่ง

ห้องปรับปรุงงั้นหรือ? เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาตรวจสอบข้อความที่แม่ส่งมาด้วยความสงสัย

"บานสะพรั่งจันทร์เต็มดวง" (แม่): "สู้เขาลูก! สาวคนนี้เหมาะกับลูกมาก แม่ได้ยินว่าเธอเพิ่งเรียนจบเหมือนกันและกำลังวางแผนจะสมัครงานครูเหมือนลูกเลย! แม่ตกลงกับป้าจางไว้แล้วว่าพวกลูกจะเจอกันที่ห้อง 503 โรงแรมฝูไห่ อย่าไปสายนะ 9 โมงเช้า! โชคดีนะลูก!"

เลขห้องคือ 503 จริงๆ แต่ถ้าห้องกำลังปรับปรุง... ในเมื่อเขาไม่มีวีแชตเธอ เขาจะติดต่อเธอได้อย่างไร?

ในขณะที่ฟางเจิ้งกำลังจะโทรหาแม่เพื่ออธิบายสถานการณ์...

ทันใดนั้น พนักงานสาวก็นึกอะไรบางอย่างออก จึงถามหยั่งเชิง "คุณผู้ชายคะ คุณไม่ได้มาทานอาหารโดยเฉพาะใช่ไหมคะ?"

ฟางเจิ้งเงยหน้ามอง "ไม่ใช่ครับ..."

"มานัดเดตหรือเปล่าคะ?" พนักงานถามต่อ

เขาคงบอกไม่ได้ว่ามานัดบอด มันรู้สึกเขินอายอยู่บ้าง แต่เธอถามแบบนี้หมายความว่าอย่างไร?

"ทำนองนั้นครับ ทำไมหรือ?"

พนักงานสาวฉีกยิ้มกว้าง "คุณมานัดบอดที่โรงแรมเราสินะคะ"

เธอเดาถูกเผง พนักงานอธิบายต่อ "ถึงห้อง 503 จะปิดปรับปรุง แต่มีผู้หญิงคนหนึ่งมาที่โรงแรมตอน 8 โมงเช้าและกำลังรอใครบางคนอยู่ค่ะ เธออยู่ในห้องถัดไปคือห้อง 502 น่าจะเป็นคนที่คุณตามหาอยู่ค่ะ"

ฟางเจิ้งเริ่มมีความหวัง ไม่ใช่ว่าเธอบอกไม่อยากมานัดบอดหรอกหรือ? ทำไมถึงมาเช้านัก?

เพื่อป้องกันความเข้าใจผิด เขาจึงถามย้ำ "มั่นใจนะครับว่าไม่ผิดคน? เธอมานัดบอดเหมือนกันใช่ไหม?"

พนักงานส่ายหน้า "ดิฉันไม่ได้ถามค่ะ แต่เธอเป็นลูกค้าคนแรกของวันนี้ และคุณคือคนที่สอง ปกติแทบไม่มีใครมาทานอาหารที่นี่ตอนเช้าหรอกค่ะ"

เมื่อเห็นสายตาที่มั่นใจของเธอ ฟางเจิ้งก็กลืนน้ำลาย โรงแรมหรูแบบนี้ส่วนใหญ่เป็นที่สำหรับคนทำงานระดับบริหารหรือเจ้าของธุรกิจมาพบปะสังสรรค์กันตอนเที่ยงหรือตอนเย็น

ใครจะมาโรงแรมเพื่อทานอาหารเช้ากัน!

ฟางเจิ้งเก็บโทรศัพท์ "เข้าใจแล้วครับ ผมจะขึ้นไปเดี๋ยวนี้"

เมื่อเดินขึ้นไปที่ห้อง 502 ซึ่งอยู่ติดกับห้อง 503 ฟางเจิ้งยืนอยู่ที่หน้าประตูและเห็นป้าย "ปิดปรับปรุง" แขวนอยู่ที่ห้องข้างๆ เขาคาดว่าเธอคงได้ยินจากพนักงานว่าห้อง 503 ปิดปรับปรุง เลยเลือกห้องถัดไปแทน

สงสัยจะกลัวว่าเขาหาไม่เจอ

ฟางเจิ้งจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ เนื่องจากต้องไปสัมภาษณ์งานต่อหลังมื้อนี้ เขาจึงใส่ชุดสูทที่ดูเป็นทางการไปหน่อย สูทเป็นอะไรที่สารพัดประโยชน์สำหรับผู้ใหญ่ ไม่ว่าจะงานแต่ง งานศพ สัมภาษณ์งาน หรือนัดบอด แม้การใส่สูทมานัดบอดจะดูทางการไปบ้าง แต่ในเมื่อเธอก็แค่มาตามน้ำ เขาก็จะลุยไปตามนั้นเลยแล้วกัน

ฟางเจิ้งเคาะประตูห้อง 502 ไม่นานก็มีเสียงผู้หญิงตอบกลับมา แม้จะฟังดูเย็นชามากก็ตาม

"เข้ามา"

ฟางเจิ้งเปิดประตูเข้าไปแล้วเห็นคู่เดตของเขานั่งอยู่ที่โต๊ะ เขาถึงกับอึ้งไปกับความสวยของเธอ!

แม่บอกว่าคู่เดตของเขาหน้าตาดี แต่ฟางเจิ้งไม่คิดว่าจะสวยขนาดนี้!

หญิงสาวที่อยู่ไม่ไกลสวมกระโปรงรัดรูปสีดำ รองเท้าส้นสูง และถุงน่องสีดำลายโปร่ง เสื้อเชิ้ตสีขาวเรียบง่ายแนบไปกับผิวพรรณราวกับหยก แม้สไตล์จะดูเรียบง่ายเมื่อมองปราดเดียว...

...แต่มันกลับดูโดดเด่นบนรูปร่างที่สมบูรณ์แบบของเธอ โดยเฉพาะใบหน้าอันเย็นชาของหญิงสาววัยทำงานผู้ทรงเสน่ห์ เธอคือสาวสวยระดับตัวแม่เลยทีเดียว

แต่ไหนบอกว่าเป็นสาวบ้านใกล้เรือนเคียงล่ะ? ทำไมถึงกลายเป็นพี่สาวคนสวยคนนี้ไปได้?!

ผมสีเหลืองดัดลอนอ่อนๆ ปรกไหล่ของเธอ ต่างหูแนวอาร์ตที่สวมใส่อยู่แกว่งไกวเบาๆ

เธอเงยหน้ามองฟางเจิ้งด้วยความงุนงง "คุณเป็นใคร?"

ฟางเจิ้งนิ่งไปชั่วครู่ก่อนจะดึงสติกลับมา

"สวัสดีครับ ผมมาตามนัดบอด ผมชื่อฟางเจิ้ง คุณคือลูกสาวของป้าจางใช่ไหมครับ? ไม่คิดเลยว่าจะมาถึงเช้าขนาดนี้ ต้องขอโทษด้วยครับ"

"นัดบอด?"

คิ้วของหญิงสาวขมวดแน่นขึ้น "คุณมานัดบอดกับฉันงั้นเหรอ?" เธอถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ใช่ครับ"

ฟางเจิ้งกลืนน้ำลาย ผู้หญิงคนนี้ดุดันไม่ใช่เล่น แค่ประโยคเดียวก็สัมผัสได้แล้ว ช่างเถอะ ขอบรรยากาศเสียๆ หายๆ ไปเลยแล้วกัน จะได้จบๆ ไป

เขาเดินไปยังฝั่งตรงข้าม ดึงเก้าอี้ออกมาแล้วนั่งลงทันที

โรงแรมหรูนี่ต่างจากที่อื่นจริงๆ ในห้องกว้างขวางขนาดนี้ พื้นที่ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยของตกแต่งต่างๆ มีเพียงโต๊ะสำหรับสองท่านขนาดใหญ่หนึ่งตัวสำหรับทานอาหาร ห้องส่วนตัวแบบนี้ราคาไม่ถูกแน่นอน เขาคาดว่าคงต้องจ่ายหนักแน่ๆ ตามมารยาทของสุภาพบุรุษ

หญิงสาวมองเขาที่นั่งลงด้วยความประหลาดใจ

ฟางเจิ้งพูดสิ่งที่อยู่ในใจทันที "ในเมื่อช่วงบ่ายผมมีงานต่อ ผมขอพูดตรงๆ เลยแล้วกัน ผมรู้เรื่องของคุณมาบ้าง นัดบอดครั้งนี้คงถูกทางบ้านบังคับมาสินะครับ? ถ้าคุณไม่เต็มใจ เราทั้งคู่ก็กลับบ้านตอนนี้ได้เลย เดี๋ยวค่อยหาข้ออ้างดีๆ ไปบอกที่บ้านเอา"

หญิงสาวกะพริบตาด้วยความเหลือเชื่อ "คุณรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร?"

ฟางเจิ้งถอนหายใจ "ไม่ทราบครับ"

ผมไม่รู้อะไรเลยสักอย่าง ในเมื่อคุณยังไม่ยอมให้วีแชตผม แล้วผมจะไปรู้ได้ไง!

"แต่ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็ทำให้มันชัดเจนไปเลยดีกว่า ผมไม่อยากเสียเวลาคุณ"

หญิงสาวค่อยๆ ยืดตัวตรง ต่างหูคู่นั้นที่มีมูลค่ามหาศาลอาจดูเป็นแค่ของสวยงามสำหรับฟางเจิ้ง แต่หากเป็นบรรดาเจ้าของธุรกิจในแวดวงชั้นสูงมาเห็น คงต้องตกตะลึงกับความกล้าบ้าบิ่นของฟางเจิ้งที่กล้านั่งลงแบบนั้น

หญิงสาวพิจารณารูปลักษณ์ของฟางเจิ้ง เขาสูงประมาณ 1.82 เมตร แม้จะไม่ใช่คนหล่อเหลาบาดใจ แต่ก็ดูสะอาดสะอ้านและดูดี สิ่งสำคัญที่สุดคือดวงตาของชายหนุ่มคนนี้ดูสดใส ต่างจากผู้ชายในแวดวงธุรกิจของเธออย่างสิ้นเชิง

ชายหนุ่มแบบนี้เนี่ยนะมานัดบอด? ในความทรงจำสมัยเรียน ผู้ชายแบบเขาไม่เคยขาดแฟนเลยสักคน

ฟางเจิ้งเห็นเธอมองเขาเฉยๆ โดยไม่พูดอะไร ในขณะที่เขากำลังตัดสินใจว่าควรจะพูดคำว่า "ลาก่อน" แล้วลุกเดินออกไปเลยดีไหม ทันใดนั้น พนักงานเสิร์ฟก็เคาะประตูเข้ามาอย่างรีบร้อน

"คุณลูกค้าคะ! คุณลูกค้า!"

หญิงสาวจ้องฟางเจิ้ง เสียงของเธอยังคงเย็นชา "เข้ามา"

พนักงานเปิดประตูเข้ามา หน้าตาตื่นตระหนกและโค้งคำนับให้ฟางเจิ้งกับหญิงสาวอย่างแรง

"ต้องขอโทษด้วยจริงๆ ค่ะ! ดิฉันทำพลาดไป! ขอโทษค่ะคุณผู้ชาย ท่านนี้ไม่ใช่คนที่คุณต้องมาพบค่ะ หลังจากคุณขึ้นมาได้สักพัก ก็มีผู้หญิงอีกคนหนึ่งมาถึง! เธอเองก็บอกว่ามานัดบอดที่ห้อง 501 ค่ะ ต้องขออภัยจริงๆ ค่ะ ดิฉันจำผิดคน!"