บทที่ 23 - มหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคซีเป่ย: เก่งคณิตงั้นเหรอ? ฉันจะให้ครูฟิสิกส์ไปทดสอบดู!

วิทยาเขตสองแห่งของมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคซีเป่ยอยู่ห่างกันถึง 30 กิโลเมตร แม้แต่จะรวมตัวอาจารย์ในคณะเดียวกันให้ครบยังเป็นเรื่องยากเลย

อาจารย์สองท่านที่คุ้นเคยกันดีนั่งอยู่ด้วยกัน พลางพูดคุยกันด้วยความสงสัย เพราะวันนี้ถูกเรียกมาประชุมด่วนโดยที่ยังไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าหัวข้อการประชุมคืออะไร!

ตอนนี้ปลายเดือนกุมภาพันธ์แล้ว ทุกคนต่างก็ยุ่งกันหัวหมุน! คะแนนสอบรอบแรกของป.โทเพิ่งประกาศ ตอนนี้ทุกคนต้องเตรียมตัวตรวจทานคะแนน...

งานล้นมือขนาดนี้ยังจะมาเปิดประชุมด่วนอีกเหรอ? แถมบอกว่าจะเริ่มตอนเก้าโมงเช้า แต่นี่คนเป็นประธานการประชุมยังไม่โผล่มาเลย?

ข้อความนี้คณบดีเฉาส่งเข้ากลุ่มตอนตีหนึ่งเมื่อคืน แล้วตอนนี้ตัวเขาไปอยู่ไหนล่ะเนี่ย?

บรรดาอาจารย์ที่นั่งอยู่ในห้องประชุมต่างเหลือบมองเวลาสลับกับพูดคุยกันเสียงดังขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนผู้ช่วยเฉิน หลังจากรีบร้อนต่อสายโทรศัพท์ไปหลายสาย ก็เดินมาที่หน้าห้องด้วยสีหน้าจนใจแล้วเปิดคอมพิวเตอร์

พริบตาเดียว ภาพกระดาษหลายแผ่นก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอโปรเจกเตอร์ขนาดยักษ์ คนในวงการมองแวบเดียวก็รู้ทันที!

นี่มัน... การพิสูจน์ทางคณิตศาสตร์ที่... โคตรยาก! แถมยังเป็นวิธีที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อนด้วย?

"โอ๊ะ! น่าสนใจแฮะ! ไม่สิ! ไม่ใช่! แนวคิดการแปลงค่านี้มันไม่ธรรมดาเลยนะ!"

"การก้าวกระโดดของตรรกะมันล้ำเกินไปหน่อย เมื่อกี้มีแวบหนึ่งที่ผมอ่านไม่เข้าใจด้วยซ้ำ!"

"พอคิดถึงช่วงเวลาตอนนี้ ตอนแรกผมยังนึกว่าเป็นผลงานของนักศึกษาป.โทคนไหนทำออกมาซะอีก แต่พอดูตอนนี้ เป็นไปไม่ได้เลย!"

"ใช่ อย่างน้อยเด็กในทีมผมก็ทำไม่ได้หรอก เอาให้พวกเขาดูยังไม่รู้เลยว่าจะอ่านเข้าใจหรือเปล่า..."

ทุกคนล้วนเป็นอาจารย์จากมหาวิทยาลัยระดับ 985 ความสามารถและประสบการณ์นั้นเต็มเปี่ยมอยู่แล้ว หลังจากดูอยู่พักหนึ่ง พวกเขาก็ได้ข้อสรุปตรงกัน!

นี่ไม่ใช่ผลงานของนักศึกษาป.โทแน่ๆ วิธีการพิสูจน์และแนวคิดของโจทย์ข้อนี้ อย่าว่าแต่ไม่เหมือนนักศึกษาป.โทเลย หลายคนยังรู้สึกว่าหัวข้อวิทยานิพนธ์ของตัวเองยังไม่ยากเท่านี้เลยด้วยซ้ำ!

อาจารย์ผมบางคนหนึ่งจู่ๆ ก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ รีบกวักมือเรียกผู้ช่วยเฉินที่เปิดภาพพวกนี้ให้มาหาทันที!

ประสบการณ์ของอาจารย์เก่าแก่บอกเขาว่า นี่น่าจะเป็นหัวข้อวิจัยที่คณบดีเฉากำลังทำอยู่แน่ๆ...

ในมหาวิทยาลัย ตำแหน่งคณบดีมีหน้าที่รับผิดชอบภาพรวมและการหาทรัพยากรจากภายนอก ส่วนรองคณบดีต่างหากที่เป็นคนลงมือจัดการงานบริหารจริงๆ ทั้งการสอน งานวิจัย งานบุคคล การแลกเปลี่ยน...

คณบดีเฉาเป็นรองคณบดี ภาระงานของเขาเยอะขนาดนี้ ยังอุตส่าห์เอาโจทย์ข้อนี้มาให้ทุกคนดูเป็นพิเศษ?

นี่หมายความว่าไง? หมายความว่านี่อาจจะเป็นทิศทางงานวิจัยล้ำสมัยระดับแนวหน้าเลยก็ได้นะ!

แต่ทว่า บนใบหน้าของผู้ช่วยเฉินกลับเต็มไปด้วยความงุนงง เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่ากระดาษพวกนี้มันคืออะไร คณบดีเฉาแค่ส่งมันมาให้เขาเท่านั้นเอง

ถึงตอนนี้ ประเด็นที่ว่ากระดาษพวกนี้มาจากไหน เอาไว้ทำอะไร และเนื้อหาบนกระดาษเขียนเรื่องอะไร ทุกคนเริ่มถกเถียงกันอย่างออกรสแล้ว

สิ่งเดียวที่ทุกคนยอมรับตรงกันก็คือ...

คุณค่าทางศิลปะคณิตศาสตร์ของกระดาษพวกนี้มันสูงลิ่วเลยล่ะ!

ปัง!

จู่ๆ ประตูห้องประชุมก็ถูกผลักออก แรงผลักนั้นค่อนข้างแรงจนทำให้เกิดเสียงดังสนั่น ห้องประชุมเงียบกริบลงทันที

เฉาผิง รองคณบดีคณะคณิตศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยระดับ 985 ในวัย 45 ปี เดินเข้ามา สิ่งที่ทำให้อาจารย์ในห้องประชุมงงงวยก็คือ คนที่เดินตามหลังคณบดีเฉามานั้นกลับมีคนที่ไม่คุ้นหน้าอยู่ด้วยสองสามคน

อย่างน้อยพวกเขาก็มั่นใจว่าคนพวกนี้ไม่ได้มาจากคณะเดียวกันแน่ๆ...

"ขอโทษด้วยที่มาสาย พอดีมีเรื่องด่วนนิดหน่อยน่ะครับ"

คณบดีเฉารับถ้วยชามาดื่มอึกใหญ่ ก่อนจะแนะนำคนที่ยืนอยู่ข้างๆ

ที่แท้พวกเขาก็คืออาจารย์จากฝ่ายรับสมัครนักศึกษาของมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคซีเป่ย และหัวหน้าสวีจากคณะฟิสิกส์และอิเล็กทรอนิกส์สารสนเทศ

พอได้ยินคำแนะนำตัว อาจารย์ในห้องประชุมก็ยิ่งงงหนักกว่าเดิม การประชุมของคณะคณิตศาสตร์ ทำไมถึงให้คนพวกนี้เข้ามาร่วมด้วยล่ะ?

เฉาผิงปีนี้อายุ 45 ปี เมื่ออายุเท่านี้ผนวกกับตำแหน่งรองคณบดีคณะของมหาวิทยาลัยระดับ 985 ความขลังของตำแหน่งนี้มันทะลุปรอทไปไกลแล้ว

ปกติเขาเป็นคนทำงานยุ่ง แถมยังเป็นคนตรงไปตรงมา ถึงอายุจะไม่มาก แต่อาจารย์ในคณะคณิตศาสตร์ก็ยอมรับนับถือเขาอย่างใจจริง

คณบดีเฉาพูดรัวเร็ว ประโยคแรกที่หลุดออกจากปากก็ทำเอาคนทั้งห้องประชุมตะลึงงันไปตามๆ กัน

"เนื้อหางานวิจัยบนกระดาษสี่แผ่นนี้ เป็นผลงานที่เด็กนักเรียนมัธยมปลายคนหนึ่งเขียนขึ้นมาโดยใช้เวลาไม่ถึงสองชั่วโมง!"

เชี่ย! เด็กม.ปลาย? ไม่ถึงสองชั่วโมงเนี่ยนะ?

ก่อนที่คณบดีเฉาจะพูดแบบนี้ ทุกคนคิดว่าเจ้าของกระดาษพวกนี้อย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นนักศึกษาป.โทหัวกะทิเท่านั้นถึงจะเป็นไปได้!

พอคิดถึงจุดนี้ ทุกคนก็เข้าใจทันทีว่าทำไมอาจารย์จากฝ่ายรับสมัครถึงมาอยู่ที่นี่

ตอนนี้ปลายเดือนกุมภาพันธ์ เป็นช่วงเวลาที่ฝ่ายรับสมัครของทุกมหาวิทยาลัยเริ่มออกโรง มันคือช่วงเวลาทองในการชิงตัวนักเรียนหัวกะทิ

เด็กม.ปลายคนหนึ่งสามารถแก้โจทย์ด้วยวิธีแบบนี้ได้? ตอนนี้ในหัวของอาจารย์บางคนถึงกับมีคำถามผุดขึ้นมาว่า หรือว่าเด็กคนนี้ถูกมหาวิทยาลัยจิงหัวจองตัวไปแล้ว แล้วพวกเขากำลังจะชิงตัวมาไม่ทันหรือเปล่า?

"ทุกท่านล้วนเป็นอาจารย์คณิตศาสตร์ กระดาษสี่แผ่นนี้มีค่าแค่ไหน คงไม่ต้องให้ผมพูดซ้ำหรอกนะครับ"

"อีกไม่กี่วัน การรับสมัครเพื่อประเมินผลแบบองค์รวมของมหาวิทยาลัยเราก็จะเริ่มขึ้นแล้ว แต่ตอนนี้นักเรียนคนนี้ยังไม่มีเอกสารยืนยันผลการเรียนหรือแม้แต่ใบประกาศเกียรติคุณใดๆ ที่สามารถยื่นได้เลย! เรื่องนี้ขอให้อาจารย์หลิวจากฝ่ายรับสมัครช่วยอธิบายหน่อยครับ"

ที่แท้การประเมินผลแบบองค์รวมนั้นไม่ใช่ว่าใครจะสมัครก็สมัครได้ นอกจากจะต้องกรอกใบสมัครและเขียนแนะนำตัวตามปกติแล้ว ยังต้องยื่นเอกสารยืนยันผลการเรียนและใบประกาศเกียรติคุณด้วย

ใบประกาศเกียรติคุณนั้นเข้าใจง่าย ก็คือรางวัลจากการแข่งขัน หรือใบประกาศเกียรติคุณที่เกี่ยวข้องกับวิชาการ

นักเรียนบางคนที่สมัครเข้ารับการประเมินผลแบบองค์รวมอาจจะไม่ค่อยได้แข่งขัน เลยไม่มีใบประกาศฯ มากนัก อันนี้พอเข้าใจได้

แต่... เอกสารยืนยันผลการเรียนเนี่ยนะจะไม่มี?

มันก็แค่ใบเกรดสอบปลายภาค สอบจำลอง แล้วให้โรงเรียนประทับตรารับรองไม่ใช่หรือไง!

ครูหลิวขยับแว่นตาแล้วพูดขึ้น

"ผลการเรียนปกติของนักเรียนคนนี้ จัดว่า... ธรรมดามากๆ ครับ!"

คำว่า "ธรรมดา" สองคำนี้ เป็นคำที่ครูหลิวคิดมาอย่างดีและนุ่มนวลที่สุดเท่าที่จะนึกออกแล้ว! บ้าไปแล้ว คณิตศาสตร์สอบได้แค่ 60 คะแนนเนี่ยนะ? คนแบบนี้อย่าว่าแต่เขียนสิ่งที่อยู่บนกระดาษพวกนั้นเลย ให้เอาไปอ่านรอบเดียวยังอ่านไม่รู้เรื่องเลยด้วยซ้ำ!

"และเพราะเขาไม่มีเอกสารยืนยันทั้งสองอย่างนี้ แถมยังเป็นคนที่อาจารย์เก่าของผมแนะนำมา... ดังนั้นในเรื่องการประเมินผลแบบองค์รวมของนักเรียนคนนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหา ผมจะไม่ขอมีส่วนร่วมใดๆ ตลอดกระบวนการครับ!"

สามารถเสนอชื่อให้ทุกคนรับรู้ แล้วบอกแค่ว่าส่วนที่เหลือจะไม่เข้าไปยุ่ง?

ช่างเป็นการเสนอชื่อคนเก่งโดยไม่สนใจความสัมพันธ์ส่วนตัวจริงๆ!

ครูหลิวพยักหน้าให้คณบดีเฉาแล้วพูดต่อ

"สำหรับพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดาที่นักเรียนคนนี้แสดงออกมา ทางฝ่ายรับสมัครให้ความสำคัญอย่างยิ่งครับ และหลังจากรับฟังข้อเสนอแนะของคณบดีเฉาแล้ว..."

"เราจะให้ฝ่ายรับสมัครเดินทางไปที่เมืองเจียงซื่อพร้อมกับหัวหน้าสวีจากคณะฟิสิกส์และอิเล็กทรอนิกส์สารสนเทศครับ!"

"ถ้านักเรียนคนนี้ผ่านการทดสอบด้านฟิสิกส์ ทางฝ่ายรับสมัครจะจัดการเป็นกรณีพิเศษ โดยจะเปิดไฟเขียวให้กับนักเรียนคนนี้ทั้งในเรื่องผลการเรียนและใบประกาศเกียรติคุณเลยครับ!"

โห! คณบดีเฉาก็ใจกว้างจริงๆ เพื่อกันข้อครหา นอกจากตัวเองจะไม่เข้าไปยุ่งแล้ว ยังไม่ให้คณะตัวเองเข้าไปยุ่งด้วย อีกฝ่ายแสดงพรสวรรค์ด้านคณิตศาสตร์ชัดๆ แต่คุณกลับให้คนจากคณะฟิสิกส์ไปประเมินเนี่ยนะ?

"ความเชื่อมโยงระหว่างฟิสิกส์กับคณิตศาสตร์ทุกคนคงทราบดี ดังนั้นเราจึงมองว่านี่เป็นรูปแบบการประเมินที่สมเหตุสมผลครับ!"

หัวหน้าหลิวพูดจบก็วางกระดาษในมือลง น้ำเสียงหนักแน่นเอ่ยกับทุกคน

"ถ้าผลการประเมินออกมาดี ผมขอความกรุณาทุกท่านอย่าเพิ่งแพร่งพรายเนื้อหาของการประชุมในวันนี้ออกไปเด็ดขาดนะครับ"

"การจะดึงตัวคนเก่งมาให้คณะได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ผมขอขอบคุณทุกท่านล่วงหน้าที่สนับสนุนการทำงานของผมครับ!"

ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบ รูปแบบการประเมินแบบนี้ไม่เคยมีมาก่อนเลย

ตลอดการประชุม นอกจากจะไม่หลุดชื่อนักเรียนออกมาแล้ว แม้แต่ว่าจะไปประเมินที่เมืองไหนก็ยังไม่บอก เก็บความลับได้มิดชิดสุดๆ!

ทางนี้เพิ่งประกาศเลิกประชุม หัวหน้าสวีก็เดินตามอาจารย์จากฝ่ายรับสมัครออกไปทันที!

นี่... หรือว่าจะเป็นอัจฉริยะระดับสุดยอดกันแน่?