บทที่ 67 การจัดการ

บทที่ 67 การจัดการ

ไม่นานนัก โจวหยวนและหลินเจ๋อเชียงก็รีบมาถึง

ศพของผู้บำเพ็ญมารไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะสามารถจัดการได้

เนื่องจากพลังมารที่แผ่ซ่านออกมาหลังความตาย นักยุทธ์ระดับล่างที่ยังไม่ได้บำเพ็ญพลังแท้จริงจึงไม่สามารถแตะต้องศพของผู้บำเพ็ญมารได้

มีเพียงผู้ที่บำเพ็ญพลังแท้จริงระดับหกขึ้นไปเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเพียงพอ

แต่นั่นก็เป็นเพียงคุณสมบัติเท่านั้น

หากวิชาที่ฝึกไม่ดีพอ เจตจำนงทางยุทธ์ไม่แข็งแกร่ง หรือวิธีการไม่ถูกต้อง แม้แต่นักยุทธ์ระดับหกก็ไม่ควรจัดการศพของผู้บำเพ็ญมารระดับห้าตามใจชอบ

ด้วยเหตุที่ระดับกลางทั้งสามขั้นคือช่วงฝึกพลัง ทุกระดับที่สูงขึ้นล้วนเป็นการเปลี่ยนแปลงคุณภาพของพลังแท้จริง

การเปลี่ยนแปลงนี้ เจ้าคิดว่าเป็นเรื่องล้อเล่นหรือ

นอกจากอัจฉริยะอย่างหลี่เจิ้งแล้ว ใครเล่าจะกล้าละเลยความแตกต่างของระดับขั้น

"นี่คือผู้บำเพ็ญมารหรือ? ชิ ชิ ข้าเพิ่งเคยเห็นครั้งแรก" โจวหยวนเดินวนรอบศพหลายรอบพลางอุทานด้วยความพิศวง

แม้จะเป็นเพียงศพ แต่การได้เห็นแม้ยามตายก็นับเป็นประสบการณ์อย่างหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังต้องจัดการศพด้วยตัวเอง นับเป็นการมีส่วนร่วมในการปราบปรามผู้บำเพ็ญมาร

"จงหลิง เจ้าเก่งจริง ๆ ที่เชิญท่านมือปราบขี้เมาออกมาได้ เมื่อวานซืนพวกเราสามคนไปด้วยกัน ท่านมือปราบยังไม่สนใจพวกเราเลย!"

เมื่อโจวหยวนและคนอื่น ๆ มาถึง พวกเขาเห็นกระบี่แสงของท่านมือปราบขี้เมาพุ่งมาแล้วจากไป จึงคิดว่าผู้บำเพ็ญมารผู้นี้ถูกท่านมือปราบสังหาร

ตอนนี้อยู่ที่ไหน? หน้าประตูของหลี่เจิ้งนั่นเอง จงหลิงไม่กล้ารับความดีความชอบ จึงส่ายหน้าพลางกล่าว "พวกเจ้าเข้าใจผิดแล้ว เรื่องไม่ได้เป็นอย่างที่พวกเจ้าคิด"

"อ้อ แล้วเป็นอย่างไรล่ะ?" หลินเจ๋อเชียงถาม

เห็นได้ชัดว่าหลินเจ๋อเชียงกำลังสืบข่าวอย่างแนบเนียน

มีเพียงโจวหยวนและจงหลิงที่ไม่ทันสังเกตเห็น

"แม้ข้าจะเป็นคนไปเชิญท่านมือปราบขี้เมา แต่ที่ท่านออกมาไม่ใช่เพราะข้า แต่เป็นเพราะมีผู้บำเพ็ญมารปรากฏตัว หากคดีของพวกเจ้ามีผู้บำเพ็ญมารเกี่ยวข้อง พวกเจ้าไปเชิญก็จะได้ผลเช่นเดียวกัน ข้าไม่กล้ารับความดีความชอบ"

ยิ่งไปกว่านั้น ในเรื่องนี้ยังมีความดีความชอบของซุนเฉิงอีกครึ่งหนึ่งด้วย

ซุนเฉิงเป็นคนเตือนให้นางไปหาท่านมือปราบขี้เมา และเป็นซุนเฉิงที่วิเคราะห์และซ้อมให้นางหลายรอบ จึงสามารถเชิญท่านมือปราบออกมาได้อย่างราบรื่น

เพียงแต่ซุนเฉิงกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่ให้พูดถึงบทบาทของเขาในเรื่องนี้ แม้จงหลิงจะไม่พูด แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าซุนเฉิงไม่มีตัวตน

ดังนั้น ในเรื่องการเชิญท่านมือปราบขี้เมาออกมา จงหลิงจึงไม่กล้ารับความดีความชอบ

"นอกจากนี้ ผู้บำเพ็ญมารผู้นี้ก็ไม่ได้ถูกท่านมือปราบสังหาร..."

จงหลิงยังพูดไม่ทันจบ โจวหยวนก็ร้องขึ้นมา "อะไรนะ ไม่ใช่ท่านมือปราบสังหาร? เป็นไปไม่ได้ พวกเราเห็นกับตาว่าท่านมือปราบมาที่นี่แล้วบินจากไป จงหลิง เจ้าอย่าพูดเหลวไหล! เจ้าต้องรู้ว่าแม้ตอนนี้ท่านมือปราบขี้เมาจะเป็นเพียงมือปราบชุดน้ำเงินระดับเจ็ด แต่ท่าน..."

ท่านมือปราบขี้เมาคือแบบอย่างของเขา

เขาจะไม่ยอมให้ใครมาแย่งชิงความดีความชอบแม้เพียงน้อยนิดของแบบอย่างของเขา

ท่านมือปราบมาแล้วไปในเวลาอันสั้น แสดงให้เห็นว่าผู้บำเพ็ญมารผู้นี้ไม่อาจเทียบกับท่านได้เลย

ท่านมือปราบเคยสังหารผู้บำเพ็ญมารที่แข็งแกร่งกว่านี้มานับไม่ถ้วน ความดีความชอบเพียงเท่านี้ท่านอาจไม่สนใจ แต่แม้ท่านจะไม่สนใจ ก็ไม่มีใครมีสิทธิ์ลบล้างความดีความชอบของท่าน

เด็ดขาดไม่ได้

ต้องปกป้องเกียรติยศของแบบอย่างจนถึงที่สุด

โจวหยวนไม่เคยรู้สึกว่าตนเองมีจิตสำนึกในหน้าที่เช่นนี้มาก่อน

หลินเจ๋อเชียงกวาดตามองโรงเตี๊ยมเฉียนไหลอย่างครุ่นคิด ในใจผุดความคิดที่เหลือเชื่อ อยากฟังคำยืนยันจากจงหลิง แต่โจวหยวนกลับขัดจังหวะคำพูดของจงหลิง พร่ำพูดไม่หยุด เขาจึงตวาดขึ้น "พอได้แล้ว ฟังจงหลิงพูดให้จบก่อน"

โจวหยวนมองไปรอบ ๆ ไม่เห็นซุนเฉิง จึงจำต้องหยุดคัดค้านเสียงดัง แล้วพึมพำเบา ๆ "รู้จักแต่รังแกข้าตอนซุนเฉิงไม่อยู่! รอดูเถอะ พอซุนเฉิงกลับมา ข้าจะแก้แค้นให้สาสม"

หลินเจ๋อเชียงได้ยินแล้วไม่สนใจคำขู่แก้แค้นของโจวหยวนผู้โง่เขลาผู้นี้แม้แต่น้อย

จงหลิงรอจนทั้งสองเงียบลงด้วยความจำใจ จึงพูดต่อ "เป็นหลี่เจิ้ง เขาใช้กระบี่เพียงคมเดียวสังหารผู้บำเพ็ญมารผู้นี้!"

"อะไรนะ?!" โจวหยวนอุทานด้วยความตกใจ "เป็นไปไม่ได้ ข้าเห็นกับตาว่าท่านมือปราบมาที่นี่นะ"

"หลังจากท่านมือปราบมาถึง เห็นหลี่เจิ้งกำลังเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญมาร เพื่อฝึกฝนหลี่เจิ้ง จึงไม่ได้ลงมือทันที รอจนหลี่เจิ้งสังหารผู้บำเพ็ญมารแล้ว จึงมอบป้ายแขกกิตติมศักดิ์ให้หลี่เจิ้ง"

"พลังของหลี่เจิ้งแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?" หลินเจ๋อเชียงมองโรงเตี๊ยมเฉียนไหลที่ดูธรรมดาด้วยความไม่อยากเชื่อ ในดวงตาวาบไหวด้วยความหวาดระแวง

ยังดีที่ผู้บำเพ็ญมารเป็นเพียงระดับห้าเท่านั้น

ระดับเดียวกับหัวหน้าตระกูลหลินของพวกเขา

หลินเจ๋อเชียงเชื่อว่าหากประมุขเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญมารระดับเดียวกัน ย่อมสามารถเอาชนะและปกป้องสมาชิกตระกูลหลินและเมืองอี้ซานได้

ด้วยความมั่นใจนี้ แม้หลินเจ๋อเชียงจะมีความหวาดระแวง แต่ก็มีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ไม่มากนัก

โจวหยวนได้ฟังแล้วนิ่งไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงยิ้มพูด "ท่านมือปราบช่างมีกิริยาของผู้สูงส่งจริง ๆ ช่วยเหลือคนรุ่นหลังเช่นนี้ ช่างน่าซาบซึ้งยิ่งนัก"

จงหลิงกลอกตา เมื่อเจอแฟนคลับคลั่งไคล้ของท่านมือปราบ นางขี้เกียจเถียงด้วยแล้ว

จุดสำคัญของเรื่องนี้อยู่ที่ท่านมือปราบหรือ?

จุดสำคัญอยู่ที่หลี่เจิ้งต่างหาก!

พลังของเขาตอนนี้ ในเมืองชายแดนเล็ก ๆ อย่างอี้ซาน นับว่าอยู่ในระดับสูงสุดแล้ว

ยกเว้นท่านมือปราบขี้เมา คนอื่น ๆ ไม่ว่าจะเป็นหัวหน้ามือปราบเหลียงหรือหัวหน้าตระกูลหลิน คงไม่อาจข่มเขาได้อีกแล้ว

แล้วหลี่เจิ้งอายุเท่าไรกัน?

พลังการต่อสู้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่านี่หมายความว่าอะไร?

ยิ่งไปกว่านั้น หลี่เจิ้งยังสู้ข้ามระดับ ตอนนี้เขาเพียงระดับหกเท่านั้น หากเขาขึ้นสู่ระดับห้าล่ะ?

พวกเจ้าคิดหรือไม่ว่าตอนนั้นหลี่เจิ้งจะน่าหวาดกลัวเพียงใด?

จงหลิงคิดว่า นี่คือเหตุผลที่ท่านมือปราบยอมทำผิดธรรมเนียม มอบป้ายแขกกิตติมศักดิ์ให้หลี่เจิ้ง ฉวยโอกาสตอนที่หลี่เจิ้งยังอ่อนแอ ผูกมัดเขาไว้กับรถศึกของกรมมือปราบ

ศิษย์สำนักใหญ่มักจะออกไปผจญภัยพร้อมกับตำแหน่งแขกกิตติมศักดิ์ของกรมมือปราบ

ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ ตำแหน่งแขกกิตติมศักดิ์ของพวกเขาเป็นสิ่งที่ผู้อาวุโสขอมาเพื่อความปลอดภัยของคนรุ่นหลัง แต่ของหลี่เจิ้งเป็นสิ่งที่ท่านมือปราบมอบให้ด้วยความปรารถนาดีเอง

ท่านมือปราบช่างคิดการณ์ไกลจริง ๆ

จงหลิงติดตามท่านมือปราบมาตลอดทาง ด้วยความละเอียดอ่อนของสตรี วิชาชีพมือปราบ และคำเตือนก่อนหน้านี้ของซุนเฉิง นางจึงสามารถเข้าใจสถานการณ์ได้อย่างชัดเจน หยั่งเห็นสิ่งที่ปกติต้องใช้เวลานานกว่าจะเข้าใจ

"พอเถอะ พอเถอะ รีบจัดการกันเถอะ คนมามุงดูมากขึ้นเรื่อย ๆ แล้ว"

"ได้"

เมื่อจัดการเกือบเสร็จแล้ว ผู้คนที่มามุงดูหน้าโรงเตี๊ยมเฉียนไหลก็มากขึ้นเรื่อย ๆ วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่าง ๆ นานา ส่วนใหญ่เป็นการประเมินในแง่ลบเกี่ยวกับหลี่เจิ้ง

จงหลิงรู้สึกสะท้อนใจ ข่าวลือนี้เกิดขึ้นเพราะนาง นางมีหน้าที่ต้องแก้ข่าวให้หลี่เจิ้ง จึงก้าวออกไปอธิบายความเป็นมาของเรื่องราวทั้งหมดให้ผู้คนที่มามุงดูฟัง ล้างข้อสงสัยที่ว่าหลี่เจิ้งเป็นฆาตกรในคดีสังหารหมู่

เมื่อนางพูดจบ ความประทับใจของผู้คนที่มีต่อหลี่เจิ้งก็ดีขึ้นมาก คนที่พูดถึงหลี่เจิ้งในแง่ร้ายก็น้อยลง

จงหลิงไม่ได้ถือว่าสิ่งที่ตนทำทั้งหมดนี้เป็นความดีความชอบ ก่อนจากไปนางหันกลับมามองโรงเตี๊ยมเฉียนไหลแวบหนึ่ง ในใจพูดเบา ๆ : หลี่เจิ้ง ขอบคุณที่ช่วยสังหารผู้บำเพ็ญมาร ปกป้องชาวเมืองอี้ซาน การแก้ข่าวลือนี้เป็นเพียงน้ำจิ้มเท่านั้น ไม่ต้องขอบคุณ

ไม่ต้องขอบคุณข้า นี่คือสิ่งที่ข้าควรทำ