บทที่ 478 พิษกู่
บทที่ 478 พิษกู่
???
คำคมสไตล์นักเลงโซเชียลของอู๋หู ไม่เพียงแต่ทำเอาทุกคนถึงกับยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังชะงักไป ราวกับไม่เข้าใจว่าทำไมคำพูดพวกนี้ถึงพรั่งพรูออกจากปากของตัวเองได้
“เจ้า...”
ทูตหญิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เอ่ยถามอย่างไม่ค่อยจะแน่ใจนัก “เจ้าสบายดีหรือเปล่า?”
บรรดาสาวกประตูอักษรเหรินคนอื่นๆ รวมไปถึงบัณฑิตเสี่ยว หร่วนเทียน และหร่วนตี้ ต่างลอบขยับเท้าถอยห่างจากตำแหน่งที่อู๋หูยืนอยู่อย่างแนบเนียน
“ไม่เป็นไร! ไม่เป็นไรขอรับ”
อู๋หูส่ายหน้าปฏิเสธพัลวัน “ข้าน้อยเพียงแค่ถูกนักพรตผู้นั้นทรมานอยู่นาน เลยรู้สึกมึนงงสับสนไปบ้างเท่านั้น
คำพูดเมื่อครู่นี้ ล้วนกลั่นออกมาจากความจงรักภักดีที่ข้าน้อยมีต่อองค์บุตรศักดิ์สิทธิ์ ยินดีถวายหัวและหยาดเลือดเพื่อองค์บุตรศักดิ์สิทธิ์อย่างสุดซึ้ง”
ทูตหญิงทั้งสองไม่เชื่อคำพูดของอู๋หูเลยแม้แต่น้อย
จากประวัติของเขา เขาถูกองครักษ์อู่เต๋อออกหมายจับเพราะฝึกลมปราณมารนอกรีต จนต้องระหกระเหินมาขอพึ่งพิงลัทธิบัวขาว จะเอาความจงรักภักดีต่อลัทธิบัวขาว หรือต่อองค์บุตรศักดิ์สิทธิ์มาจากไหนกัน
แต่ก็เอาเถอะ พวกนางก็ไม่ได้ต้องการความภักดีอะไรมากมายขนาดนั้นอยู่แล้ว
“ดีมาก”
ทูตหญิงพยักหน้ารับ เอ่ยเสียงเรียบ “ขอเพียงเจ้าตั้งใจทำงานให้ดี เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจ องค์บุตรศักดิ์สิทธิ์ย่อมตกรางวัลให้อย่างงามแน่นอน
อำนาจบารมี ลาภยศสรรเสริญ ศาสตราวุธ ของวิเศษ
หรือแม้กระทั่งจะประทาน 'โอสถโลหิตทะลวงปราณวิญญาณ' ให้สักเม็ด ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”
โอสถโลหิตทะลวงปราณวิญญาณ!
เมื่อได้ยินชื่อนี้ สาวกประตูอักษรเหรินหลายคนดวงตาทอประกายวาววับ เผยให้เห็นถึงความปรารถนาอย่างปิดไม่มิด
หึ
เมื่อทูตหญิงทั้งสองเห็นภาพนั้น ในใจก็ยิ่งนึกดูแคลน
คนพวกนี้สนแต่ผลประโยชน์ตรงหน้า ไม่มีความศรัทธาหรืออุดมการณ์ใดๆ เลย ไม่แปลกใจเลยที่สาขาย่อยเมืองลวี่โจวจะ “เนรเทศ” พวกเขาให้ออกมาอยู่ข้างนอก
“ข้าน้อยยินดีรับใช้องค์บุตรศักดิ์สิทธิ์สุดกำลังขอรับ”
บัณฑิตเสี่ยวประสานมือ เอ่ยอย่างนอบน้อม
คนอื่นๆ ก็พากันขานรับประสานเสียง แสดงเจตจำนงพร้อมลุยน้ำลุยไฟเพื่อองค์บุตรศักดิ์สิทธิ์
ทูตหญิงยิ้มบางๆ ปลดถุงผ้าแพรที่ข้างเอว ล้วงเอาซากแมลงที่แห้งกรัง เหี่ยวหดเป็นก้อนกลมๆ ออกมาหลายตัว นางหันไปเอ่ยกับทุกคนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “การชิงตัวสัตว์ประหลาดจากคณะทูตอันหนาน เป็นแผนการขององค์บุตรศักดิ์สิทธิ์ เป็นเรื่องคอขาดบาดตาย เพื่อป้องกันไม่ให้ความลับรั่วไหล ขอให้ทุกท่านจงกลืนสิ่งนี้ลงไป”
“นี่มัน?!”
สีหน้าของบัณฑิตเสี่ยวเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน คนอื่นๆ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา ก็ตระหนักได้ทันทีว่าซากแมลงแห้งๆ พวกนั้นต้องไม่ใช่ของดีแน่ๆ
มือที่ยื่นออกไปรับซากแมลงชะงักค้างอยู่กลางอากาศ ทว่ากลับไม่มีใครกล้าก้าวออกไปรับ
ทูตหญิงกวาดสายตามองสีหน้าเคร่งเครียดของแต่ละคน ก่อนจะหัวเราะเบาๆ “ทำไมหรือ? พวกเจ้าไม่กล้า? หรือว่าไม่ไว้ใจองค์บุตรศักดิ์สิทธิ์?”
เคร้ง!
ทูตหญิงอีกคนหนึ่งสีหน้าเย็นชาราวกับน้ำแข็ง เอื้อมมือไปชักกระบี่ที่ข้างเอวออกมาอย่างเชื่องช้า สื่อความหมายข่มขู่คุกคามอย่างชัดเจน
บัณฑิตเสี่ยวกัดฟันกรอด ทูตหญิงอาศัยอยู่ในลัทธิบัวขาวสาขาหลักมาเนิ่นนาน ฝึกฝนวิชาลับที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอกของลัทธิบัวขาว
ย่อมไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกับพวกนักเลงข้างถนนอย่างพวกเขาได้
ไม่ต้องพูดถึงบรรดายาวิเศษหรืออาวุธยุทโธปกรณ์ที่พวกนางเคยใช้เลย
หากปะทะกันจริงๆ พวกเขาก็คงไม่มีทางได้เปรียบ
แถมถึงจะชนะได้ ในอนาคตก็ต้องเผชิญกับการไล่ล่าตามล้างตามผลาญจากลัทธิบัวขาวสาขาหลักไปชั่วชีวิต ถึงตอนนั้นคงเรียกได้ว่าขึ้นสวรรค์ก็ไร้ทาง ลงนรกก็ไร้ประตูจริงๆ
“เฮ้อ...”
บัณฑิตเสี่ยวลอบปรายตามองเพื่อนร่วมสำนักคนอื่นๆ ก่อนจะถอนหายใจในใจ กำลังจะก้าวออกไปรับซากแมลง
แต่อู๋หูกลับชิงตัดหน้าไปก่อน เขาปัดบัณฑิตเสี่ยวให้พ้นทาง แล้วตะโกนลั่น “ข้าเอง!”
อู๋หูก้าวยาวๆ เพียงสามก้าวก็ไปหยุดอยู่ตรงหน้าทูตหญิง หยิบซากแมลงชิ้นหนึ่งจากฝ่ามือของนาง แล้วเอ่ยถาม “ท่านทูตหญิง ของสิ่งนี้มีไว้ทำอะไรหรือขอรับ?”
ทูตหญิงตอบกลับด้วยรอยยิ้ม “มีไว้เพิ่มพลังวัตรให้พวกเจ้าน่ะสิ”
“นี่คือ ยันต์สามศพปราบทรราช ในตำนาน...”
บัณฑิตเสี่ยวเอ่ยแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “เห็นเรียกว่ายันต์ แต่ความจริงแล้วมันคือพิษกู่ที่พิสดารลึกล้ำสุดหยั่งคาด
ซากแมลงนี่ดูเหมือนจะแห้งเหี่ยวตายไปแล้ว แต่จริงๆ ยังมีชีวิตอยู่
เมื่อกลืนลงไป แมลงกู่จะเข้าไปแฝงตัวอยู่ในม้าม ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง และช่วยเพิ่มพลังวัตรให้ผู้ใช้ได้ถึงสิบปี”
อู๋หูพยักหน้า “ฟังดูร้ายกาจไม่เบาเลยนี่”
“หึๆ”
บัณฑิตเสี่ยวส่ายหน้า “ในเมื่อมันคือแมลงกู่ ย่อมต้องมีผลข้างเคียงตามมา
หากไม่ได้รับยาถอนพิษเพื่อสะกดแมลงกู่เอาไว้เป็นเวลานาน
แมลงกู่ก็จะคลุ้มคลั่ง เริ่มกัดกินเลือดเนื้อของร่างพาหะ และวางไข่ขยายพันธุ์อยู่ภายในร่างกาย
ผู้ที่โดนพิษสถานเบาก็จะเสียสติ คลุ้มคลั่งเป็นบ้า
ส่วนผู้ที่โดนหนัก อวัยวะภายในทั้งห้าและเครื่องในทั้งหกจะถูกแมลงกู่กัดกินจนหมดสิ้น ต้องทนทุกข์ทรมานจนตายทั้งเป็น
และในตอนที่ตาย จะมีตัวอ่อนแมลงกู่ตัวเล็กๆ นับร้อยนับพันตัวกัดทะลุกล้ามเนื้อ ทะลวงผิวหนัง โบยบินขึ้นสู่ท้องฟ้า เพื่อเสาะหาร่างพาหะรายต่อไป
เนื่องจากยันต์สามศพปราบทรราชสร้างได้ยาก อีกทั้งยังมีฤทธิ์รุนแรงและโหดเหี้ยมเกินไป ยากแก่การควบคุม แม้แต่ลัทธิบัวขาวของพวกเราก็ยังแทบจะไม่นำมาใช้ นึกไม่ถึงเลยว่าท่านทูตหญิงจะนำของสิ่งนี้มา ‘ประทาน’ ให้กับพวกคนป่าคนดงอย่างพวกเรา...”
บัณฑิตเสี่ยวรอบรู้ตำรับตำรา เพียงปรายตาดูก็รู้ซึ้งถึงที่มาที่ไปของแมลงกู่
อดีตเขาเคยเป็นบัณฑิตตกอับ ฐานะยากจนข้นแค้น สอบตกซ้ำซาก โดนชาวบ้านหัวเราะเยาะเย้ย ท้อแท้สิ้นหวัง
หลังจากฝังศพพ่อแม่ที่ป่วยตายเพราะความอดอยาก เขากลับปลดปล่อยสัญชาตญาณดิบ วางยาพิษฆ่าล้างโคตรครอบครัว "หญิงคนรัก" แล้วหันเหชีวิตไปเป็นโจรป่า
สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดก็คือการถูกจำกัดอิสรภาพ หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์บีบบังคับ เมื่อครู่นี้เขาก็คงไม่ยอมจำนนเตรียมจะรับซากแมลงมาแน่ๆ
“แมลงกู่...”
อู๋หูขมวดคิ้ว หันไปถามทูตหญิง “ท่านทูตหญิง หากข้าน้อยกลืนยันต์สามศพปราบทรราชนี่ลงไป เมื่อภารกิจเสร็จสิ้น ท่านคงจะมอบยาถอนพิษให้พวกเราใช่หรือไม่ขอรับ?”
“นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว”
ทูตหญิงตอบเสียงเรียบ “ความน่าเชื่อถือเพียงแค่นี้ ข้ายังมีอยู่”
“ถ้าเช่นนั้นก็ตกลง”
อู๋หูพยักหน้า ก่อนจะเอื้อมมือไปล้วงกางเกง
ทูตหญิงสะดุ้งตกใจ ถอยกรูดไปครึ่งก้าว “เดี๋ยว เจ้าจะทำอะไรน่ะ?”
อู๋หูชะงัก “อ้าว ไม่ใช่ยาใช้ภายนอกหรอกหรือ?”
ทูตหญิงเม้มปากแน่น “ยาใช้ภายใน ยาใช้ภายในเว้ย!”
“อ้อๆ”
อู๋หูพยักหน้ารับ หยิบแมลงกู่ออกจากฝ่ามือของทูตหญิง หลับตาปี๋ ตะโกนลั่น “ไม่ว่าจะคาวหรือเหม็น ตกถึงปากข้าก็คือเนื้อทั้งนั้น! ซดล่ะนะ!”
จากนั้นก็โยนซากแมลงที่มีกลิ่นเหม็นพิลึกพิลั่นเข้าปากเคี้ยวกลืนลงคอไป
คนอื่นๆ ต่างจ้องมองอู๋หูกลืนซากแมลงลงคอไปด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา
เมื่อมีอู๋หูเป็นผู้นำร่อง คนอื่นๆ ก็จำใจต้องรับยันต์สามศพปราบทรราชจากมือทูตหญิงแล้วกลืนลงคอไปตามๆ กัน
“เอาล่ะ”
ทูตหญิงกลับมามีท่าทีสงบนิ่งอีกครั้ง นางพยักหน้าให้ทุกคนด้วยรอยยิ้ม “พวกเจ้าเตรียมตัวให้พร้อม แล้วออกเดินทางไปเมืองลวี่โจวเดี๋ยวนี้เลย”
“เดี๋ยวก่อน”
อู๋หูยกมือขึ้นขัดจังหวะ “ท่านทูตหญิง ข้าเพิ่งแหกคุกหนีออกมา ไม่มีของวิเศษติดตัวมาเลยสักชิ้น ท่านควรจะแจกอาวุธยุทโธปกรณ์ให้ข้าสักหน่อยหรือไม่ขอรับ?”
เขาจ้องมองชุดกระโปรงยาวสีขาวบริสุทธิ์ของทูตหญิงตาไม่กระพริบ เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ข้าว่าชุดกระโปรงสีขาวของท่านดูหรูหรามีระดับ แถมยังโปร่งสบายระบายอากาศได้ดี ท่านพอจะให้ข้ายืมใส่สักสองสามวันได้หรือไม่? อ้อ แล้วก็กระบี่ยาวที่แขวนอยู่ข้างเอวท่านนั่น ขอยืมใช้ด้วยได้หรือเปล่า?”
ทูตหญิงเบิกตากว้าง จ้องมองสีหน้าของอู๋หูอยู่นานสองนาน ถึงได้มั่นใจว่าหมอนี่คงจะสติหลุดไปแล้วจริงๆ ตอนที่ถูกทรมานอยู่ในคุก
“เมื่อไปถึงเมืองลวี่โจว จะมีคนติดต่อพวกเจ้าเอง”
ทูตหญิงเอ่ยเสียงเย็น “ของวิเศษและโอสถ ก็ไปเบิกจากคนผู้นั้นเอาเอง”
“รับทราบขอรับ”
อู๋หูถอยกลับไปยืนที่เดิม สีหน้ายังคงดูเหม่อลอยสับสนอยู่บ้าง
ทูตหญิงลอบส่ายหน้า กำลังจะสั่งการอะไรเพิ่มเติม แต่กลับได้ยินเสียงกิ่งไม้หักดังสวบสาบแว่วมาจากด้านนอกวัดร้าง
มีบางสิ่งกำลังมุ่งหน้าเข้ามาใกล้วัดร้างแห่งนี้
..........