บทที่ 53 แก๊งผ้าทอ

บทที่ 53 แก๊งผ้าทอ

จางเฉิงพลันตบแขนจูต้าหรงอย่างแรง พลางว่ากล่าวตำหนิ "เหตุผลเหล่านี้ จำเป็นด้วยหรือที่เจ้าต้องพูด? หัวหน้าจะไม่รู้หรือ? หัวหน้าย่อมมีการตัดสินใจของตน เมื่อสั่งให้เจ้านำทาง ก็จงนำทางไป สั่นเทาไปไย?"

หลังจากตำหนิแล้ว ก็โน้มตัวเข้าไปกระซิบเตือน "ไอ้โง่ นี่คือโอกาสให้เจ้าได้แสดงความสามารถ แล้วยังจะผลักไสออกอีก เจ้านี่มันโง่จริง ๆ !"

จูต้าหรงจึงเพิ่งเข้าใจ "อ้อ เป็นเช่นนั้นนี่เอง หัวหน้า ข้าคิดมากไป ข้าจะนำทางเดี๋ยวนี้"

เหตุผลเหล่านี้ จูต้าหรงจะไม่รู้ได้อย่างไร?

เขาเพียงต้องการการตอบรับในเชิงบวกเท่านั้นเอง

ตราบใดที่ไม่ได้บุกไปถึงประตูบ้าน ทำลายกฎยุทธภพ ทุกอย่างก็ยังพูดคุยกันได้

เขายังต้องอยู่ในยุทธภพอีกนาน จะทำลายกฎไม่ได้เป็นอันขาด

หลี่เจิ้งพยักหน้าพลางกล่าว "ดีมาก ดูเหมือนเจ้าจะเข้าใจกฎยุทธภพดีทีเดียว เช่นนั้น ต่อจากนี้ เจ้าจงจัดการเถิด! ข้ามีข้อเรียกร้องเพียงประการเดียว ต้องสง่างามอลังการ!"

จูต้าหรงได้ฟังแล้ว รีบทุบอกรับปาก "หัวหน้า ไม่มีปัญหา ท่านรอดูเถิด"

พูดจบ ก็ให้จางเฉิงไปหาชุดของแก๊งหมาบ้ามาหลายชุด จากนั้นเปลี่ยนใส่แล้วนำทางอยู่ข้างหน้าหลี่เจิ้ง

......

ซุนเฉิงไม่ได้ติดตามฝูงชนที่มามุงดู เขาเหลียวมองโคมไฟสี่ดวงของ "โรงเตี๊ยมเฉียนไหล" แล้วจากไป

ยามนี้ ในใจเขามีแผนการแน่ชัดแล้ว

......

"หัวหน้า พวกเราจะไปหากลุ่มนี้ ชื่อว่าแก๊งผ้าทอ ธุรกิจหลักคือการค้าผ้าป่านและเศษผ้าชนิดต่าง ๆ ในเขตเหนือของเมือง"

แก๊ง ธุรกิจ สองคำนี้เชื่อมโยงกันอีกครั้ง หลี่เจิ้งจึงเข้าใจวิถีการดำรงอยู่ของแก๊งต่าง ๆ ในโลกนี้

การเก็บค่าคุ้มครองเป็นเพียงรายได้เสริม รายได้หลักของพวกเขามาจากธุรกิจที่ดำเนินการ

นึกถึงตอนที่รับมรดกธุรกิจจากแก๊งหมาป่าเดียวดาย ฉินโย่วไช่บอกว่านี่คือกฎยุทธภพ

ดูเหมือนว่าในโลกนี้ แก๊งและธุรกิจผ่านการวิวัฒนาการมาหลายพันปี ผูกพันกันแน่นแฟ้น เจริญร่วมกัน ล่มจมด้วยกัน

"แก๊งหมูทรหดของพวกเจ้าทำธุรกิจอะไร?" ว่าง ๆ หลี่เจิ้งถามลอย ๆ

"พวกเราทำธุรกิจฆ่าหมู เนื้อหมูนั้นเป็นเนื้อต่ำต้อย พวกขุนนางผู้สูงศักดิ์ไม่กิน มีแต่ชาวบ้านที่อาศัยอยู่ทางเหนือของเมืองเท่านั้นที่กิน"

หลี่เจิ้งเข้าใจแล้ว เหมือนกับแก๊งผ้าทอก่อนหน้านี้ ผ้าป่านที่พวกเขาค้าขายก็เป็นผ้าราคาถูกที่มีแต่สามัญชนใช้ เช่นเดียวกับเนื้อหมู

ตลาดหลักของพวกเขาอยู่ในเขตเหนือของเมือง ธุรกิจจึงตั้งอยู่ในเขตเหนือโดยธรรมชาติ

ตลาดที่แก๊งอิทธิพลใหญ่ไม่สนใจ จึงเปิดพื้นที่ให้กลุ่มเล็ก ๆ เหล่านี้ในเขตเหนือได้อยู่รอด

"เมื่อครู่เจ้าบอกว่า เขตเหนือมีสามแก๊งใหญ่ อีกแก๊งล่ะ?"

"แก๊งที่สามชื่อแก๊งเคียว เป็นแก๊งที่ประกอบด้วยช่างเหล็กและช่างไม้ ทำธุรกิจเครื่องเรือนไม้ เครื่องมือเกษตร และเครื่องมือเหล็กที่ชาวบ้านอาจต้องใช้ในชีวิตประจำวัน"

"นอกจากสามแก๊งใหญ่ของพวกเจ้า ไม่มีแก๊งเล็ก ๆ อื่นอีกหรือ?"

"ก็มี แต่ล้วนเอาตัวรอดในช่องว่าง อาจล่มสลายเมื่อใดก็ได้ ไม่มีทางเติบโตขึ้นมาได้" หนึ่งประโยคบ่งบอกความอ้างว้างของแก๊งเล็ก ๆ เหล่านี้

ที่จริง สามแก๊งใหญ่ในเขตเหนือของพวกเขา ในสายตาของแก๊งในเขตอื่น ๆ ทั้งสาม ก็เป็นเพียงแก๊งเล็ก ๆ ที่อาจล่มสลายเมื่อใดก็ได้มิใช่หรือ?

"หัวหน้า ถึงแล้ว ข้าจะไปเคาะประตู" การเคาะประตูเป็นงานที่ต้องใช้ทักษะ หลี่เจิ้งให้เขานำทาง ก็เล็งเห็นความสำคัญตรงนี้

"หัวหน้าแก๊งหมาบ้าแห่งเมืองไห่หยวน หลี่เจิ้ง มาเยือนถิ่นอันมีค่าของท่าน มาขอเข้าพบ" จูต้าหรงตะโกนเสียงดังใส่ประตูใหญ่ของลานบ้าน

หลี่เจิ้งขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่เห็นด้วยกับคำพูดของจูต้าหรง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

"อะไรกัน แก๊งเล็ก ๆ ระดับเมืองเล็ก ก็กล้ามาขอเข้าพบรึ?" ประตูเปิดออก สมาชิกที่ทำหน้าที่เฝ้าประตูกวาดตามองคนข้างนอกอย่างดูแคลน ตอนแรกไม่ได้ใส่ใจ

ความแตกต่างระหว่างเมืองหลักอำเภอกับเมืองเล็ก ทำให้คนเมืองหลักอำเภอมองคนจากเมืองเล็กว่าเป็นชาวบ้านนอก

พวกไม่มีหน้ามีตาในสังคม

ดูถูกอย่างรุนแรง

จนกระทั่งเห็นหน้าชายร่างใหญ่ที่มาเคาะประตูชัดเจน

รอยแผลเป็นยาวบนใบหน้าของจูต้าหรง มีเอกลักษณ์เกินกว่าจะจำผิด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่างก็อยู่ในกลุ่มเขตเหนือ เจอกันบ่อย ๆ จะไม่คุ้นหน้าได้อย่างไร?

"โอ้ หัวหน้าจู ท่านนี่เองที่จะมาพบหัวหน้าของพวกเรา นี่มันเรื่องอะไรกันหรือ?" สมาชิกเปลี่ยนสีหน้าทันที โค้งคำนับยิ้มประจบต่อจูต้าหรง

จูต้าหรงอยากจะสับไอ้ตาบอดคนนี้เป็นแปดชิ้น

เจ้าไม่เห็นว่าข้าเปลี่ยนชุดแล้วหรือ?

เจ้าไม่ได้ยินที่ข้าตะโกนตอนเคาะประตูหรือ?

การที่เจ้ายกยอข้า แต่ดูถูกหลี่เจิ้ง หมายความว่าอย่างไร?

เจ้ากำลังจะทำให้ข้าเดือดร้อน

พวกเราไม่มีความแค้นเก่า ไม่มีเรื่องกระทบกระทั่งกันมาก่อน ทำไมต้องทำให้ข้าเดือดร้อนด้วย

ในตอนนี้ จูต้าหรงจึงตระหนักว่า ตนได้ทำงานแรกที่หลี่เจิ้งมอบหมายพังไปแล้ว

หลี่เจิ้งกวาดตามองจูต้าหรงอย่างไม่พอใจ แต่เดิมเรียกเขามาก็เพื่อให้สะดวก ตอนนี้กลับกลายเป็นว่า ต้องให้เขาลงมือเอง

หลี่เจิ้งสะบัดแขนเสื้อ ส่งสมาชิกที่เฝ้าประตูปลิวไปชนประตูใหญ่ ทำให้ประตูเปิดออกทั้งหมด แล้วพุ่งชนกำแพงฮวงจุ้ย กำแพงแตกเป็นเสี่ยงราวกับแผ่นไม้บาง

หลังจากนั้น กลิ้งออกไปไกล เมื่อตกถึงพื้นก็สลบไปทันที

จูต้าหรงที่ยืนดูอยู่ข้าง ๆ เห็นสภาพอันน่าเวทนาของพี่น้องผู้นี้ อดกลืนน้ำลายไม่ได้ พยายามระงับความตกใจ

พี่คนนี้ คงไม่ตายกระมัง?

หลังจากเสียง "โครม--โครม--" สองครั้ง ก็ปลุกให้ทั้งแก๊งผ้าทอตื่นขึ้นมา

"ใครกล้ามาอาละวาดที่แก๊งผ้าทอ? อยากตายหรือ!" เสียงมาก่อนตัว

ตามมาด้วยกลุ่มคนที่ทะลักเข้ามาในลานหน้าประตู

คนที่มาถึงก่อน คือหัวหน้าแก๊งผ้าทอ สวีฉางจิ้น

เขาตรวจดูคนที่สลบก่อน เมื่อพบว่าไม่มีอันตรายร้ายแรง จึงถอนหายใจ

โบกมือให้คนดูแลเขา แล้วจึงลุกขึ้นเดินไปข้างหน้าสองก้าว ยืนอยู่หน้าทุกคน กวาดตามองคนข้างนอกประตู พบว่าจูต้าหรงก้มหน้า ถอยหลังไปสองก้าว ให้เด็กหนุ่มคนหนึ่ง

และเด็กหนุ่มยืนหันหน้าเข้าหาประตูใหญ่ ยืนอยู่หน้าสุด คงเป็นหัวหน้าของคนเหล่านี้

ไม่คิดว่าแม้แต่จูต้าหรงก็ยังยอม สวีฉางจิ้นจึงต้องให้ความสำคัญ

สวีฉางจิ้นประสานมือคำนับ "ท่านผู้มีเกียรติเป็นใคร เหตุใดจึงทำร้ายคนโดยไม่มีสาเหตุ?"

ด้วยเป็นเพื่อนเก่า จูต้าหรงกลัวสวีฉางจิ้นจะไม่เข้าใจ รีบก้าวออกมาแนะนำ "ท่านผู้นี้คือหัวหน้าแก๊งหมาบ้าแห่งเมืองไห่หยวน หลี่เจิ้ง เป็นยอดฝีมือขั้นหก"

สิ่งที่กล่าวมาก่อนหน้านั้นไม่สำคัญ จุดสำคัญอยู่ที่ประโยคสุดท้าย ยอดฝีมือขั้นหก!

ในเมืองหลักอำเภอ ยอดฝีมือขั้นหกหาได้ยากยิ่ง สามารถตั้งหลักได้อย่างสบาย ๆ

แม้แต่การสร้างอิทธิพลในพื้นที่ก็ทำได้ง่ายดาย เพียงแต่ต้องวางตัวให้ดี

นี่คือ จะมียอดฝีมือขั้นหกมาตั้งรกรากในเมืองหลักอำเภออีกคนหรือ?

ไม่ไปเขตใต้ เขตตะวันออก หรือแม้แต่เขตตะวันตกที่ร่ำรวยก็ได้ แต่มาเขตเหนือที่ยากจนที่สุดทำไม

มันไม่เหมาะกับสถานะยอดฝีมือขั้นหกของท่านเลยจริง ๆ