บทที่ 34 การอำลา

บทที่ 34 การอำลา

จากการสนทนาของเหล่าผู้ทรงภูมิเมื่อครู่ หลี่เจิ้งได้รู้แล้วว่าจอมปลอมที่แต่งกายเป็นนักพรตเต๋าที่อยู่ข้างกายเขานั้น แท้จริงคือผู้ทรงภูมิแห่งเขาบู๊ตึ๊ง

ก่อนหน้านี้ หลี่เจิ้งถูกเข้าใจผิดว่าเป็นศิษย์แห่งเขาบู๊ตึ๊งมาโดยตลอด แต่เขาไม่เคยอธิบายให้กระจ่าง ปล่อยให้ความเข้าใจผิดนี้ดำเนินต่อไปเพื่อผลประโยชน์บางประการ

เดินริมน้ำบ่อย ๆ จะไม่เปียกรองเท้าได้อย่างไร

บัดนี้ก็สมใจ ของปลอมได้พบของจริงเสียที

หลี่เจิ้งรู้สึกเหมือนถูกจับได้ไล่ทัน

โชคดีที่นักพรตแห่งโลกีย์ไม่ได้มีเจตนาร้าย ยังมีโอกาสแก้ตัว

ขณะที่หลี่เจิ้งคิดเช่นนั้น เมฆสีแดงก็หยุดกะทันหัน นักพรตแห่งโลกีย์จ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา "หลี่เจิ้ง เจ้ารู้ไหมว่าการแอบอ้างเป็นศิษย์เขาบู๊ตึ๊งนั้นเป็นความผิด?"

"นักพรตแห่งโลกีย์แห่งเขาบู๊ตึ๊งเกิดความไม่พอใจที่ท่านแอบอ้างเป็นศิษย์เขาบู๊ตึ๊ง รางวัล: ตำราวิชา 'คัมภีร์กระบี่ไท่จี๋'"

อ้า ทำไมสถานการณ์จึงพลิกผันเช่นนี้?

หากพูดคุยเรื่องนี้ในบรรยากาศที่เป็นมิตรเช่นเมื่อครู่ จะไม่ดีกว่าหรือ?

พวกเราล้วนเป็นผู้มีอารยะ การกล่าวโทษเช่นนี้ช่างไม่เหมาะสม

"ข้าไม่เคยยอมรับเลย" หลี่เจิ้งตอบอย่างจริงใจและหนักแน่น

"ไม่ยอมรับ แต่ก็ไม่ปฏิเสธ นั่นก็เท่ากับยอมรับโดยปริยาย มิใช่หรือ?" นักพรตแห่งโลกีย์ไม่สนใจจะให้โอกาสหลี่เจิ้งแก้ตัว ถามตรง ๆ ว่า "บอกมา! เจ้าได้ภาพฝึกวิชากระบี่ไท่จี๋มาจากที่ใด?"

"ข้าคิดค้นขึ้นเอง!"

"คิดค้นเอง?" ดวงตาของนักพรตแห่งโลกีย์เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง อุทานออกมาอย่างตื่นเต้น

แม้เขาจะเคยคาดเดาไว้บ้าง แต่คำตอบนี้ก็ยังทำให้เขาประหลาดใจอย่างยิ่ง

นักพรตแห่งโลกีย์รีบกระแอมสองครั้งเพื่อกลบเกลื่อนอาการเสียกิริยา แล้วซักถามต่อ "คิดค้นเอง? อธิบายมาให้ชัดเจน คิดค้นอย่างไร?"

"แต่เดิมข้าฝึกวิชากระบี่ไท่จี๋ธรรมดาที่ไม่มีชื่อเสียง หลังจากฝึกจนแตกฉาน พลังภายในเกิดขึ้นเอง จึงผสมผสานกับสภาพความเป็นจริงของตัวเอง ฝึกฝนและรู้แจ้งด้วยตนเอง จนคิดค้นขึ้นมาได้"

นักพรตแห่งโลกีย์ยื่นมือออกมา กล่าวว่า "จงใช้พลังทั้งหมดที่มี ฟันข้าหนึ่งกระบี่"

นักพรตแห่งโลกีย์รับรู้ถึงพลังกระบี่ของหลี่เจิ้ง ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"แม้จะเป็นวิถีแห่งไท่จี๋เหมือนกัน แต่กลับแตกต่างจากวิถีไท่จี๋ของเขาบู๊ตึ๊งโดยสิ้นเชิง"

วิถีไท่จี๋ของเขาบู๊ตึ๊งยึดความบริสุทธิ์ เดินตามเส้นทางแห่งหยางบริสุทธิ์

แต่วิถีไท่จี๋ของหลี่เจิ้งยึดความหลากหลาย เดินตามเส้นทางที่รวมทุกวิถีเป็นหนึ่ง

ในแง่นี้ วิถีไท่จี๋ทั้งสองแบบนับว่าแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ตรงข้ามกันอย่างสุดขั้ว

ยิ่งไปกว่านั้น นักพรตแห่งโลกีย์ยังรับรู้ถึงความไม่มั่นคงและความไม่สมบูรณ์ของวิชาที่เพิ่งคิดค้นในพลังกระบี่

วิถีไท่จี๋ของหลี่เจิ้งในตอนนี้มีเพียงโครงร่าง ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบนัก

เมื่อพิจารณาจากทั้งหมดนี้... หลี่เจิ้งอาจไม่ได้โกหก วิชากระบี่ไท่จี๋ของเขาอาจเป็นสิ่งที่เขาคิดค้นขึ้นเองจริง ๆ

"พลังกระบี่อื่น ๆ ที่ผสมอยู่ในพลังกระบี่ไท่จี๋ของเจ้านั้น ได้มาจากที่ใด?"

"ขโมยเรียนรู้มาจากการต่อสู้กับผู้อื่น"

ฮึ!

หากสิ่งที่หลี่เจิ้งพูดเป็นความจริง พรสวรรค์ของเขาในด้านวิถีกระบี่ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

นักพรตแห่งโลกีย์มองหลี่เจิ้งอย่างลึกซึ้ง นึกถึงบางสิ่ง ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "เจ้าได้เดินตามวิถีของตัวเองแล้ว ไม่เหมาะที่จะรับการถ่ายทอดวิชาแท้ของเขาบู๊ตึ๊ง น่าเสียดาย"

กล่าวจบ นักพรตแห่งโลกีย์หยิบแผ่นหยกจากอกเสื้อ ด้านหน้าสลักอักษรเขาบู๊ตึ๊ง ด้านหลังสลักภาพไท่จี๋ โยนให้หลี่เจิ้ง

"แต่เจ้ามีความเกี่ยวพันลึกซึ้งกับเขาบู๊ตึ๊งของเรา เรื่องนี้ต้องจัดการให้เรียบร้อย นี่คือป้ายแขกกิตติมศักดิ์ของเขาบู๊ตึ๊ง มีสิทธิ์เทียบเท่าศิษย์แท้ ต่อไปเจ้าไม่ต้องแอบอ้างอีกแล้ว"

พูดจบ นักพรตแห่งโลกีย์สะบัดแขนเสื้อ หลี่เจิ้งลอยละลิ่วจากกลุ่มเมฆ ร่อนลงมาเบา ๆ ดุจขนนก ลงสู่ลานกลางบ้านเลขที่สิบสามในตรอกซื่อหลิวแห่งเมืองไห่หยวน

......

เงาดำมัว ๆ ส่งเสียงไอแห้ง ๆ เสียงยิ่งแหบแห้งกว่าเดิม

"บาดแผลของเจ้าหายดีแล้วหรือ?"

"ขอรับ"

"ดูเหมือนครั้งนี้เจ้าได้โชคลาภในพิภพลับเขาชิวหมิง วาสนายังคงเข้าข้างเจ้าอยู่"

"ล้วนเป็นบุญของท่านขอรับ"

"กระบี่ไร้เงาของเจ้าเล่า?"

"สูญหายแล้วขอรับ"

"สูญหาย?! ใครสั่งให้เจ้าทำหาย หายไปไหน? กระบี่อยู่คนอยู่ กระบี่ดับคนดับ เจ้าไม่รู้หรือ?"

"หายในพิภพลับเขาชิวหมิงขอรับ"

เงาดำมัว ๆ เงียบไปครู่หนึ่ง

"กลับไปปิดด่านทันที ห้ามออกจากด่านจนกว่าจะบรรลุขั้นหก"

"ขอบคุณหัวหน้าขอรับ"

"กระบี่สองสามสาม เจ้าเปลี่ยนไปมาก"

"ผ่านความยากลำบาก กลับสู่จุดสูงสุด คนย่อมต้องเปลี่ยนแปลงขอรับ"

"หวังว่าการเปลี่ยนแปลงของเจ้า จะเป็นไปในทางที่ดี"

"ข้าน้อยพบพิภพลับเขาชิวหมิงแล้วรีบติดต่อท่านทันที การเปลี่ยนแปลงนี้ เป็นทางที่ดีหรือไม่ดีกัน"

เงาดำมัว ๆ เงียบไปอีกครั้ง

"ความดีความชอบของเจ้า สำนักอาภรณ์โลหิตจะจดจำไว้"

"ข้าเชื่อมั่นในสำนักอาภรณ์โลหิต และขอให้สำนักอาภรณ์โลหิตเชื่อมั่นในตัวข้าด้วย"

"ดี สมกับเป็นยอดฝีมือที่สำนักอาภรณ์โลหิตบ่มเพาะมา ข้าเห็นแววในตัวเจ้า ถึงแล้ว!"

เงาดำมัว ๆ พากระบี่สองสามสามลงสู่เมืองเล็ก ๆ เลี้ยวเข้าตรอกมืด แล้วหายวับไป

......

หลังจากเยี่ยหนานเทียนและหลี่เจิ้งจากไป เยี่ยจื่อรู้สึกอาลัยอาวรณ์ เห็นเจียงซวี่ดื่มสุราอยู่คนเดียว จึงเกิดความคิด เดินเข้าไปนวดไหล่ให้เจียงซวี่พลางถามเรื่องราวของหลี่เจิ้งด้วยท่าทีออดอ้อน

เจียงซวี่หยอกล้อเยี่ยจื่อไปพลาง เล่าเรื่องราวที่ตนรู้เกี่ยวกับหลี่เจิ้งไปพลาง

"อ๊ะ อะไรนะ น้องหลี่เพิ่งเริ่มฝึกวิชาแค่สองสามวัน ก็ไร้คู่ต่อสู้ในขั้นผสานพลังแล้วหรือ? เก่งจังเลย สมแล้วที่เป็นน้องหลี่"

"อะไรนะ ที่แท้แก๊งหมาบ้าของน้องหลี่ก่อตั้งขึ้นมาอย่างนี้นี่เอง แก๊งหมาป่านั่นช่างเลวร้ายจริง ๆ ! น้องหลี่เป็นคนดีจริง ๆ !"

"อะไรนะ น้องหลี่เพิ่งเข้าสู่ขั้นพลังภายใน ก็ต่อสู้กับลิ่วซ่านเหมินทั้งเมืองคนเดียว? เก่งเหลือเกิน"

"เล่าต่ออีกหน่อยสิ ข้าอยากฟังเรื่องของน้องหลี่อีก เล่าต่อนะ เล่าต่อนะ..."

เสียงไอแห้ง ๆ ดังมาแต่ไกล เจียงซวี่หัวเราะพลางกล่าว "หมดเวลาแล้ว ท่านพ่อของเจ้ามารับแล้ว"

เยี่ยจื่อมองพู่กันยักษ์ที่ค่อย ๆ เคลื่อนเข้ามาใกล้ กล่าวอย่างไม่พอใจ "ท่านพ่อมาไม่ถูกจังหวะเลย ข้ายังอยากฟังเรื่องของน้องหลี่อีก"

เจียงซวี่รีบส่ายหน้า "ข้าไม่มีเรื่องเล่าแล้วจริง ๆ หากเจ้าอยากรู้มากกว่านี้ ก็ต้องไปเขาบู๊ตึ๊งเท่านั้น"

เขาบู๊ตึ๊งผู้นำแห่งฝ่ายธรรมะ สำหรับสาวน้อยอย่างเยี่ยจื่อแล้ว จะเข้าไปได้ง่าย ๆ ที่ไหน?

เยี่ยหนานเทียนคำนับ "ขอบคุณท่านมือปราบขี้เมาเป็นอย่างยิ่ง ภายหลังจะต้องตอบแทนอย่างสมน้ำสมเนื้อ"

เจียงซวี่ส่ายน้ำเต้าสุรา "นำสุราดี ๆ มาฝากบ้าง นั่นแหละคือของตอบแทนที่ดีที่สุดสำหรับข้า"

"สำนักชางซานพอดีมีสุราเก่าร้อยปีเก็บไว้ ข้าจะนำออกมาส่งให้ท่านทันทีที่กลับไปถึง"

"ฮ่า ๆ ... ดี ข้าจะรอสุราเก่าร้อยปีจากสำนักชางซานของพวกเจ้า อย่าให้ข้ารอนานเกินไปล่ะ! ฮ่า ๆ ..."

"แน่นอน แน่นอน จื่อเอ๋อร์ รีบมานี่ เหลือเจ้าคนเดียวแล้ว"

"ก็ได้" เยี่ยจื่อกระโดดขึ้นพู่กันยักษ์ของเยี่ยหนานเทียน โบกมือลาเจียงซวี่อย่างอาลัย

"ลาก่อน ลุงเจียง"

"ลาก่อน เมืองไห่หยวน"

"ลาก่อน น้องหลี่"

ใบหน้าของเยี่ยหนานเทียนดำเป็นถ่านแล้ว โกรธจนไอแห้ง ๆ สองครั้ง สะบัดแขนเสื้อ พู่กันกลายเป็นดาวตก หายลับไปในทะเลเมฆ

เจียงซวี่มองเยี่ยหนานเทียนและคณะที่หายไปในทะเลเมฆ ส่ายหน้าพลางกล่าว "ถูกไอ้ตัณหากลับทำนายถูกอีกแล้ว เยี่ยหนานเทียนไม่ประสบความสำเร็จ น่าเสียดาย"