บทที่ 28 หลินหลัว

บทที่ 28 หลินหลัว

"นี่คือพิภพลับสินะ!" หลินหลัวเดินท่ามกลางป่า เอ่ยด้วยความตื่นตาตื่นใจในการเข้าสู่พิภพลับครั้งแรก

จู่ ๆ อสูรตัวหนึ่งก็โจมตีเขา หลินหลัวเคลื่อนกายวูบดั่งหมาป่าสีเขียว พุ่งเข้าโจมตีจนสังหารศัตรูกลางอากาศ

หลังจากลงสู่พื้น เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดคราบเลือดบนถุงมือหมาป่าสีทองอ่อนเบา ๆ แล้วเดินไปหยิบผ้าผืนหนึ่งออกมาจากอก วางลงบนพื้น ห่อซากศพเข้าไป กลายเป็นห่อผ้า

หลินหลัวแบกห่อผ้าพลางยิ้มอย่างภาคภูมิ "โชคดีที่ท่านหัวหน้าตระกูลคิดรอบคอบ มอบถุงเวทมนตร์ให้ก่อนออกเดินทาง ไม่เช่นนั้นคงต้องเป็นละครน่าเศร้า 'เข้าถึงขุมทรัพย์แต่กลับมือเปล่า' แน่ ๆ "

หลินหลัวมุ่งหน้าขึ้นเขา เจาะลึกเข้าไปในพิภพลับ สู้ไม่ไหวก็หนี สู้ไหวก็ฆ่า จนถึงกลางเขาชิวหมิง

"เอ๊ะ? มีกลิ่นหอมประหลาดลอยมาจากถ้ำนี้ อาจเป็นพืชวิเศษหรือผลไม้วิเศษก็ได้"

ตามหลักแล้ว พิภพลับที่เพิ่งกำเนิด ย่อมมีพืชวิเศษและผลไม้วิเศษจำนวนจำกัด การได้พบถือเป็นโชคฟ้าประทาน

หลินหลัวมั่นใจในโชคของตนเสมอ เลิกคิ้วแล้วย่องเข้าไปในถ้ำ

"ผลไม้พวกนี้เป็นแค่ผลไม้ธรรมดา แม้จะดีกว่าผลไม้นอกพิภพลับมาก แต่ก็ยังห่างไกลจากระดับพืชวิเศษและผลไม้วิเศษ"

ภาพนี้ช่างคุ้นตา ราวกับเคยเห็นบันทึกในเอกสารหรือตำราบางเล่ม

"ใช่แล้ว นึกออกแล้ว นี่คือ...สุราลิง นี่คือถ้ำหมักสุราลิง ผลไม้ที่ผสมกันในหลุมหินเหล่านี้กำลังหมักเป็นสุราลิง!"

หลังจากความตื่นเต้นผ่านไป หลินหลัวสำรวจอย่างละเอียดแล้วพูดอย่างเสียดาย "น่าเสียดาย เพิ่งเริ่มหมัก ยังไม่มีสุราลิงออกมา"

นี่เป็นพิภพลับที่เพิ่งเกิด อสูรลิงเพิ่งเริ่มหมักสุราลิง การที่ยังไม่มีสุราลิงจึงเป็นเรื่องปกติ

"ได้ยินว่าสุราลิงเป็นของวิเศษสำหรับการฝึกฝนของนักยุทธ์ขั้นผสานพลัง น่าเสียดายที่ไม่มีโอกาสได้ลิ้มลอง"

หลินหลัวเพิ่งจะบ่นจบ ก็ได้ยินเสียงลิงร้อง "กี๊ก ๆ ๆ " ดังมาจากนอกถ้ำ

"แย่แล้ว อสูรลิงกลับมาแล้ว"

ถ้าเป็นแค่อสูรลิงตัวเดียว หลินหลัวไม่กลัว มั่นใจว่ารับมือได้

แต่หลินหลัวรู้ดีว่า อสูรลิงอยู่กันเป็นฝูง โดยเฉพาะตอนหมักสุราลิง ซึ่งเป็นกิจกรรมสำคัญของฝูง

หลินหลัวตอบสนองอย่างรวดเร็ว รีบใช้วิชาย่างก้าวเท้าหมาป่า ราวกับกลายร่างเป็นหมาป่าสีเขียว หนีออกจากถ้ำก่อนที่อสูรลิงจะทันตั้งตัว

"กี๊ก ๆ " อสูรลิงพบหลินหลัวทันที

สุราลิงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดของพวกมัน เมื่อรู้ว่ามีสิ่งมีชีวิตอื่นมายุ่งกับสุราลิง พวกมันย่อมไม่ปล่อยไว้

เมื่อพบว่าหลินหลัวบุกรุกถ้ำหมักสุราลิง อสูรลิงจึงร้องเรียกพรรคพวกพร้อมไล่ตามไปทันที

ไม่นาน ด้านหลังหลินหลัวก็มีฝูงอสูรลิงตามมามากมาย

"ซวยจริง ไม่ได้กินเนื้อหมู ยังโดนกลิ่นติดตัว"

หลินหลัวบ่นถึงโชคร้าย เร่งฝีเท้าวิ่งลงเขา

...

หลี่เจิ้งเดินนำหน้าสำรวจเส้นทางเหมือนเคย เพื่อให้แน่ใจว่าจะถูกอสูรพบเป็นคนแรกโดยไม่พลาดแม้แต่ตัวเดียว

อสูรทุกตัวล้วนเป็นรางวัลใหญ่

งานอันตรายนี้ควรเป็นหน้าที่ของต้วนคุน แต่เมื่อมีหลี่เจิ้ง เขาก็สบายขึ้นมาก

ต้วนคุนที่เคยทำงานหนัก เหนื่อย และอันตรายที่สุดในกลุ่มสามคน เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ก็รู้สึกเป็นสุขยิ่ง

มองดูหลี่เจิ้งที่กำลังสำรวจเส้นทางอย่างจริงจัง นึกถึงบุญคุณที่เคยช่วยชีวิต สายตาเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง

คนว่างมักชอบคุยเรื่องไร้สาระ ต้วนคุนที่ทั้งว่างทั้งอารมณ์ดีก็เช่นกัน

ต้วนคุนหันไปมองเยี่ยเจ๋อที่เงียบขรึมไม่ค่อยพูดตลอดทาง แซวว่า "น้องเยี่ย วันนี้ทำไมไม่ได้ยินเสียงพูดเลย เจ็บคอหรือ?"

เยี่ยเจ๋อแอบมองหลี่เจิ้งอย่างกังวล จ้องต้วนคุนอย่างดุ ขยับปากเตือนว่า "หุบปาก!"

เมื่อมีหลี่เจิ้งผู้แกร่งระดับเจ็ดเข้าร่วม หลินเจ๋อก็เบาแรงลงมาก มีอารมณ์คุยเล่น

"น้องเยี่ย ตอนเดินทางก่อนหน้านี้เจ้าไม่ได้เป็นแบบนี้นะ ตอนนั้นพูดเก่งมาก ทำไมตอนนี้...หรือว่าเจ็บคอจริง ๆ ? อ้าว ไม่ได้นะ ศิษย์พี่กำชับให้พี่ดูแลเจ้าดี ๆ ถ้าไม่สบาย ต้องบอกพี่นะ อย่าอดทน เดี๋ยวโรคเล็กจะกลายเป็นโรคใหญ่"

เยี่ยเจ๋อไม่คิดว่าแม้แต่พี่หลินก็มาแซวนาง ช่างเกินไปจริง ๆ

ดี จดไว้เลย รอดูกัน

เยี่ยเจ๋อกระโดดขึ้นต้นไม้ คอยระวังภัยต่อ

"เอ๊ะ? มีคนวิ่งมาทางเรา ด้านหลังมีลิงตามมาเยอะ"

"ใครกัน? มือสังหารจากสำนักอาภรณ์โลหิตหรือ?"

พอพูดถึงการพบคน หลินเจ๋อก็นึกถึงกระบี่สองสามสามที่หลี่เจิ้งใจอ่อนปล่อยไป

"ไม่ใช่" เยี่ยเจ๋อส่ายหน้าอย่างมั่นใจ "วิชาตัวไม่ใช่ เสื้อผ้าก็ไม่ใช่ รูปร่างก็ไม่ใช่ ใกล้แล้ว เห็นหน้าชัดแล้ว อายุราวสิบสี่สิบห้า พอ ๆ กับพวกเรา พลังก็ขั้นเจ็ด ไม่ใช่มือสังหารคนนั้นแน่ เอ๊ะ ตราสกุลบนเสื้อนี่...อ๋า นึกออกแล้ว เป็นตราสกุลหลินแห่งอี้ซาน"

"สกุลหลินแห่งอี้ซาน ตระกูลใหญ่แห่งเมืองอี้ซาน พวกเขาเป็นเจ้าถิ่น บังเอิญพบที่นี่ก็ไม่แปลก" หลินเจ๋อพูดอย่างผิดหวัง

หลินเจ๋อไม่สนใจคนจากสกุลหลินแห่งอี้ซาน

เขายังจมอยู่กับความเสียดายที่มือสังหารจากสำนักอาภรณ์โลหิตอยู่ตรงหน้าแต่ถูกปล่อยไป

หลินเจ๋อไม่สนใจ แต่หลี่เจิ้งสนใจ

หนึ่งคนกับอสูรลิงมากมาย...จะได้รางวัลมากแค่ไหน

"ข้าจะไปช่วย" หลี่เจิ้งพูดจบก็พุ่งออกไปทันที

"เฮ้อ น้องหลี่ช่างใจดีเกินไป คิดดีกับคนเกินไป คนสกุลหลินวิ่งมาทางพวกเรา ข้าไม่เชื่อว่าเป็นเรื่องบังเอิญ" ต้วนคุนมองเงาที่เหลืออยู่ของหลี่เจิ้ง ถอนหายใจส่ายหน้า

หลินเจ๋อก็ส่ายหน้า ก่อนหน้านี้พูดไปกี่ครั้งก็ไม่เป็นผล

ยังดีที่หลี่เจิ้งแข็งแกร่งพอ ไร้คู่ต่อสู้ในระดับเดียวกัน ในพิภพลับที่เพิ่งเกิดนี้ ตราบใดที่ไม่ถูกฝูงสัตว์ล้อม คงไม่มีอันตรายถึงชีวิต

เยี่ยเจ๋อรีบกระโดดลงมา เร่งเร้า "พี่หลิน พี่ต้วน ยืนนิ่งทำไม? รีบไปกันเถอะ! น้องหลี่ไปแล้ว"

พูดจบ ไม่รอการตอบสนองจากหลินเจ๋อและต้วนคุน ก็วิ่งตามรอยหลี่เจิ้งหายลับไป

"เด็กสาวโตแล้วห้ามไม่อยู่จริง ๆ " หลินเจ๋อมองเงาของเยี่ยเจ๋อ นึกถึงอาจารย์เยี่ยผู้หลงรักลูกสาว ส่ายหน้าพลางพูดอย่างมีอารมณ์

"หญิงย่อมรักคนนอก" ต้วนคุนนึกถึงตัวพวกเขาเอง

น้องเยี่ยใส่ใจหลี่เจิ้งที่เพิ่งรู้จักไม่ถึงวัน มากกว่าพี่น้องร่วมสำนักที่รู้จักกันมาสิบกว่าปี

ทั้งสองพูดพร้อมกัน แล้วเงียบพร้อมกัน

คำพูดต่างกัน แต่ความหมายคล้ายกัน

ทั้งสองชะงัก ไม่คิดว่าจะเข้าใจกันดีถึงเพียงนี้ มองหน้ากันยิ้ม ๆ แล้วออกวิ่งตามไป