บทที่ 15 การยอมรับ

บทที่ 15 การยอมรับ

เมื่อเห็นว่าเจียงซวี่ยังไม่มีทีท่าจะลงมือ ซุนโหย่วเหวยที่ยืนเป็นตัวประกอบอยู่ข้าง ๆ อดไม่ได้ที่จะกระแอมเบา ๆ ก้าวออกมาครึ่งก้าวพลางเอ่ยเตือนเสียงแผ่ว "นายท่าน หลี่เจิ้งอยู่ตรงหน้าแล้ว ท่านว่า..."

การที่เจียงซวี่มาครั้งนี้ เป็นเพราะเขายอมลดตัวอ้อนวอน ขอให้เจียงซวี่มาแก้แค้นให้ ไม่ใช่มาดูสองคนยืนคุยกัน

พวกเจ้าลงมือสักทีสิ!

วิธีง่าย ๆ ก็คือลงมือนั่นเอง

กำลังขาดเหตุผลที่จะลงมือพอดี ซุนโหย่วเหวยก็ส่งมาให้ถึงที่

อีกทั้งงานใหญ่น้อยของลิ่วซ่านเหมินก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นซุนโหย่วเหวยที่คอยช่วยจัดการ ลูกน้องที่ขยันและใส่ใจเช่นนี้ จะให้หัวหน้าเจียงไม่เห็นความสำคัญได้อย่างไร

"หลี่เจิ้ง เมื่อวานเจ้าทำร้ายคนของลิ่วซ่านเหมิน ทำลายเกียรติของลิ่วซ่านเหมิน เจ้าต้องให้คำอธิบายแก่ข้า"

"คำอธิบาย? คำอธิบายเช่นไร?"

นี่คือ ต้องการส่วนแบ่งหรือ?

ได้รางวัลมากมายจากลิ่วซ่านเหมิน ให้ส่วนแบ่งพวกเขาบ้างก็ไม่เป็นไร แต่ส่วนแบ่งนี้ต้องไม่มากเกินไป

อืม หากเป็นเหมือนขนมปังสามสิบสี่ก้อนที่แบ่งให้ขอทานที่ศาลเจ้าเขาก่อนหน้านี้

หลี่เจิ้งยอมรับได้อย่างยิ่ง

"อย่างนี้ ข้าจะไม่ทำเรื่องยากกับเจ้า แค่เจ้ารับกระบวนท่าของข้าหนึ่งท่า เรื่องนี้ก็จบกันไป"

เมื่อได้ยินข้อเสนอของเจียงซวี่ ซุนโหย่วเหวยขมวดคิ้วแน่น นี่ไม่เหมือนที่เขาคิดไว้เลย

เขาเคยต่อสู้กับหลี่เจิ้งมาด้วยตัวเอง จึงรู้พลังของหลี่เจิ้งดี หลี่เจิ้งแม้เพิ่งเข้าสู่ขั้นแปด แต่กลับมีพลังเทียบเท่าผู้เพิ่งเข้าสู่ขั้นเจ็ด

นั่นเป็นเมื่อวาน วันนี้อาจจะยิ่งแข็งแกร่งกว่าเดิม

นับแต่การปะทะเมื่อวาน ซุนโหย่วเหวยไม่กล้าดูแคลนพรสวรรค์ของหลี่เจิ้งอีกต่อไป ถึงขั้นต้องประเมินเขาด้วยมาตรฐานพรสวรรค์สูงสุดของโลก

แม้หัวหน้าเจียงจะเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นเจ็ดมานาน หากใช้พลังเต็มที่ต่อสู้เอาเป็นเอาตาย หลี่เจิ้งอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ แต่หากเพียงแลกกระบวนท่าเดียว แพ้ชนะก็ยากจะคาดเดา

หรือว่า ความตั้งใจของหัวหน้าเจียงคือ... ยกสูงวางต่ำ? แค่เดินพิธีแล้วก็ปล่อยหลี่เจิ้งไป?

นั่นไม่ได้ ข้าร้องไห้เสียน้ำตาเปล่าน่ะสิ

น้ำตาที่ข้าหลั่งนั่น ไม่ใช่แค่น้ำตา แต่เป็นหน้าตาเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เหลืออยู่

หลี่เจิ้งเมื่อได้ฟัง ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตามหลักแล้ว มือปราบชุดน้ำเงิน ควรเป็นนักยุทธ์ขั้นเจ็ดระดับผสานพลัง แต่หลังจากศึกษา "คัมภีร์กระบี่หยางบริสุทธิ์" ด้วยสัญชาตญาณรับรู้อันตรายของเขา กลับบอกชัดเจนว่า พลังของคนผู้นี้เหนือกว่าระดับผสานพลัง เป็นไปได้ว่า ได้ก้าวข้ามขั้นล่างทั้งสามไปแล้ว เข้าสู่ขั้นกลางทั้งสาม

ยอดฝีมือระดับนี้ หลี่เจิ้งเพิ่งเคยพบเป็นครั้งแรก

เพียงแค่คิดว่าจะต้องเผชิญหน้า สัญชาตญาณรับรู้อันตรายก็ส่งสัญญาณเตือนสีแดงระดับสูงสุดมาไม่หยุด

มิเช่นนั้น เมื่อครู่เมื่อเผชิญหน้ากับหัวหน้าเจียง เขาคงไม่สุภาพและว่าง่ายถึงเพียงนี้

"แม้ข้าจะมีพรสวรรค์บ้าง สามารถท้าสู้ข้ามขั้นได้ แต่ก็รู้จักประมาณตน หากท่านใช้พลังเต็มที่ ข้าย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของท่าน หากท่านยืนกรานจะลงมือ ข้าขอยอมแพ้เสียเลยดีกว่า" หลี่เจิ้งไม่สนใจเรื่องหน้าตา ทั้งไม่รู้สึกอับอายแต่อย่างใด กล่าวถ้อยคำที่มาจากใจอย่างสงบนิ่งและผ่อนคลาย

ซุนโหย่วเหวยไม่คิดว่า เพียงหัวหน้าเจียงออกโรง หลี่เจิ้งก็จะยอมอ่อนข้อ

จริง ๆ แล้ว ช่างไม่คาดคิด

จางเฉิงก็เพิ่งเคยเห็นหลี่เจิ้งยอมรับว่า ตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของใครเป็นครั้งแรก

จางเฉิงเคยคิดว่า หลี่เจิ้งเป็นคนไม่เกรงฟ้าไม่กลัวดิน พบเทพฆ่าเทพ พบพุทธฆ่าพุทธ ไร้ผู้ต้านทาน ไม่เกรงกลัวสิ่งใด

สายตาที่เจียงซวี่มองหลี่เจิ้ง ยิ่งเพิ่มความชื่นชม

ไม่คิดว่า พลังของตน จะถูกหลี่เจิ้งมองออกในแวบเดียว

"ฮ่า ๆ เจ้าหนุ่มน้อยผู้นี้ น่าสนใจนัก... วางใจเถิด ข้าไม่รังแกเจ้าหรอก ในฐานะมือปราบชุดน้ำเงิน ย่อมต้องใช้พลังระดับผสานพลังสู้กับเจ้า มิเช่นนั้น คงกลายเป็นข้าใช้ความได้เปรียบรังแกเจ้า ฮ่า ๆ ..."

คำพูดของเจียงซวี่ครั้งนี้ เท่ากับยอมรับว่า พลังของเขาไม่ใช่แค่ขั้นเจ็ด แต่เป็นยอดฝีมือขั้นกลางทั้งสาม

ซุนโหย่วเหวยถึงกับตะลึงงัน

พลังของหัวหน้าเจียง กลับเป็นขั้นกลางทั้งสาม นี่ นี่... หากรู้แต่แรก ต่อให้มีความกล้าร้อยเท่า เขาก็ไม่กล้าคิดจะลดอำนาจหัวหน้าเจียง

จางเฉิงก็มองเจียงซวี่ราวกับเป็นของหายาก สีหน้ารังเกียจก่อนหน้าหายวับไป เหลือเพียงความเคารพนับถืออย่างล้นพ้น

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นยอดฝีมือขั้นกลางทั้งสาม

และยังได้อยู่ใกล้ชิดถึงเพียงนี้...

ส่วนการดื่มสุราก่อนหน้า กลายเป็นการกระทำอันไม่ยึดติดของยอดฝีมือไปทันที

ในจุดนี้ ความคิดของจางเฉิงและซุนโหย่วเหวย ช่างตรงกันอย่างน่าประหลาด

เมื่อพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว หลี่เจิ้งย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

เจียงซวี่ใช้นิ้วชี้เป็นกระบี่ แทงช้า ๆ ไปที่หลี่เจิ้ง

การแทงด้วยนิ้วครั้งนี้ดูช้า แต่หลี่เจิ้งกลับรู้สึกว่าไม่อาจหลบหนี ได้แต่ต้องใช้วิชากระบี่ปะทะตรง ๆ จึงจะมีโอกาสรอด

หลี่เจิ้งทุ่มสุดกำลัง แทงกระบี่ที่แข็งแกร่งที่สุดในชีวิตออกไป

ปลายนิ้วปะทะปลายกระบี่ ร่างของหลี่เจิ้งชะงัก ราวกับถูกวัวขวิดกระเด็น ลอยถอยหลัง เมื่อปลายเท้าแตะพื้น ยังต้องถอยหลังอีกสิบกว่าก้าวจึงระบายพลังนั้นหมด

หลี่เจิ้งตรวจสอบร่างกาย พบว่าไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย ทำให้เข้าใจการควบคุมพลังของเจียงซวี่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

หลี่เจิ้งกอดกระบี่คำนับอย่างจริงใจ "ขอบคุณหัวหน้าเจียงที่เมตตา"

"วิชากระบี่ไท้จี๋ หึ ๆ ศิษย์เขาบู๊ตึ๊ง... ฮ่า ๆ ... เขาบู๊ตึ๊งได้ศิษย์เอกคนหนึ่งจริง ๆ " หลังจากแลกกระบวนท่า เจียงซวี่ยิ่งเข้าใจว่าหลี่เจิ้งเป็นอัจฉริยะเพียงใด

อายุยังน้อยเพียงนี้ ก็เข้าสู่ขั้นแปดแล้ว พลังภายในสมบูรณ์ อีกทั้งมีพรสวรรค์พิเศษ สามารถสู้ข้ามขั้นได้ ต่อกรกับผู้ชำนาญพลังระดับผสานพลังได้อย่างสูสี

ยิ่งพลังแข็งแกร่ง ขั้นยิ่งสูง การสู้ข้ามขั้นก็ยิ่งยากขึ้น

และไม่ต้องสงสัยเลยว่า ยิ่งขั้นสูง ผู้ที่สามารถสู้ข้ามขั้นได้ ยิ่งเป็นอัจฉริยะ

"ข้ารู้จุดประสงค์ของเจ้าแล้ว ระวังตัวให้ดี!" พูดจบ เจียงซวี่ก็หันหลังจากไป

หลี่เจิ้งได้ยินออกว่า เจียงซวี่เข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นศิษย์เขาบู๊ตึ๊ง

ดูเหมือนเขาบู๊ตึ๊งจะมีความสัมพันธ์ดีกับเจียงซวี่ จึงให้ความเมตตาต่อเขา

สำหรับความเข้าใจผิด หลี่เจิ้งไม่เคยอธิบาย ครั้งนี้ก็เช่นกัน

มองแผ่นหลังของเจียงซวี่และซุนโหย่วเหวยที่จากไป หลี่เจิ้งราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เดินกลับไปที่หน้าประตู

"เอาละ ไปกันเถอะ พวกเราไปดูพวกขอทานกัน"

"อ่อ ดี ดี" จางเฉิงยังไม่หายตกตะลึงกับเหตุการณ์เมื่อครู่ งงงันไปครู่หนึ่ง จึงรู้สึกตัว รีบพยักหน้ารับคำ

...

ที่ตรอกแมว หลินเจ๋อกังได้ยินเรื่องการแลกกระบวนท่าระหว่างเจียงซวี่กับหลี่เจิ้ง แม้หลี่เจิ้งจะพ่ายแพ้ในที่สุด เกียรติของลิ่วซ่านเหมินก็กลับคืนมา ความหยิ่งผยองของหลี่เจิ้งก็ถูกกดลง

ดูเหมือนจะเป็นข่าวดีทั้งหมด แต่หลินเจ๋อกังกลับไม่รู้สึกดีใจเลย

ในขณะที่สมาชิกแก๊งหมาป่าเดียวดายดีใจที่จะโต้กลับแก๊งหมาบ้า หลินเจ๋อกังกลับพูดกับพวกเขาอย่างจริงจัง "รีบเก็บข้าวของ พวกเราไปเมืองหลักอำเภอกัน เดี๋ยวนี้ ทันที!"

"อะไรนะ? หัวหน้า แก๊งหมาบ้าไม่ได้ถูกลิ่วซ่านเหมินรังเกียจแล้วหรือ? นี่ไม่ใช่โอกาสของพวกเราหรือ? ท่านทำไม..."

"ไอ้โง่ นั่นมันรังเกียจที่ไหนกัน นั่นคือการยอมรับ ในเมืองไห่หยวน มีแต่ผู้ที่ได้รับการยอมรับจากหัวหน้าเจียงเท่านั้น จึงจะยืนหยัดอยู่ที่นี่ได้จริง เหมือนข้าในอดีต และเหมือนหลี่เจิ้งในตอนนี้"

หัวหน้าเจียงที่ปกติไม่ยุ่งเรื่องใด แท้จริงคือราชาไร้มงกุฎแห่งเมืองไห่หยวน

จุดนี้ เขาเห็นชัดมานานแล้ว

ไม่เหมือนซุนโหย่วเหวยไอ้โง่ที่มองไม่เห็นความจริง คิดแต่จะลดอำนาจหัวหน้าเจียง

มือปราบชุดน้ำเงินขั้นเจ็ดที่ถูกส่งมาจากเมืองหลักอำเภอ จะให้เจ้ามือปราบชุดเขียวขั้นแปดที่มาจากเมืองห่างไกลลดอำนาจได้ ช่างเป็นความคิดเพ้อฝัน

หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าหัวหน้าเจียงและลิ่วซ่านเหมิน หลินเจ๋อกังคงไม่อยากยุ่งกับซุนโหย่วเหวยไอ้โง่นั่นด้วยซ้ำ

"แต่ว่า หัวหน้า พวกเราในเมืองไห่หยวน ยังพอมีรากฐานอยู่บ้าง ไปถึงเมืองหลักอำเภอ..." อู๋หย่งนึกถึงความน่าสะพรึงกลัวของเมืองหลักอำเภอ ถึงกับใจลอย ขาสั่น

หลินเจ๋อกังหัวเราะเยาะคนพวกนี้เบา ๆ

เห็นได้ชัดว่า พวกนี้เคยคิดว่าตัวเองมีความสามารถ อยากออกจากเมืองไห่หยวน ไปบุกเบิกในเมืองหลักอำเภอ สุดท้าย กลับถูกสิ่งที่ได้เห็นได้ยินในเมืองหลักอำเภอทำให้ขวัญเสีย

"พอเถอะ เมื่อข้าตัดสินใจเช่นนี้ ย่อมมีการเตรียมการมาก่อน วางใจเถิด ข้ารับรองได้ว่า ไปถึงเมืองหลักอำเภอ ตราบใดที่พวกเจ้ายังจงรักภักดีต่อข้า จะไม่แย่ไปกว่าอยู่ในเมืองไห่หยวน"

"หรือว่า หัวหน้า ท่าน..." อู๋หย่งนึกบางอย่างออก ถามด้วยความตื่นเต้น

แต่คำพูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกหลินเจ๋อกังส่งสายตาคมกริบมา ทำให้อู๋หย่งต้องกลืนคำพูดที่จะหลุดออกมาลงคอไป

แต่เพียงแค่ความคาดเดานี้ อู๋หย่งก็รู้สึกตื่นเต้นกับการเดินทางไปเมืองหลักอำเภอทันที