ตอนที่ 23 ฉันชอบเงิน แล้วนายมีไหมล่ะ

ตอนที่ 23 ฉันชอบเงิน แล้วนายมีไหมล่ะ

เฮียไห่ลังเล นัยน์ตาของมันฉายแววไม่ยินยอมพร้อมใจ

เนิ่นนานผ่านไป มันจึงกัดฟันสั่งการด้วยความโกรธแค้น

"ปล่อยพวกมันไปให้หมด"

"เฮียไห่ ถ้าปล่อยมันหนีไป แล้วพวกเราจะกลับไปรายงานเบื้องบนยังไงล่ะครับ?" อันธพาลหัวทองเอ่ยท้วงติง

กู้ชิงหนิงแค่นเสียงหยัน

"ถ้าอยากจะรอดกลับไปรายงาน ก็ต้องรักษาชีวิตเอาไว้ให้ได้ก่อนไหมล่ะ"

เมื่อถูกแทงใจดำ สีหน้าของเฮียไห่ก็ยิ่งดูไม่ได้ มันตวาดลั่น

"ฉันสั่งให้ปล่อยพวกมันไปไงล่ะ!"

อันธพาลหัวทองกัดฟันกรอด ยอมคลายมือออกอย่างไม่เต็มใจนัก

ชายหน้าบากรีบสับเท้าวิ่งเข้าไปหลบอยู่ข้างกายกู้ชิงหนิง เด็กสาวกระชากคอเสื้อเฮียไห่เอาไว้แน่น ก่อนจะค่อยๆ ก้าวถอยหลังไปทีละก้าว

เธอกดเสียงต่ำ เอ่ยเตือนด้วยความเย็นชา

"ใครหน้าไหนก็ห้ามตามออกมาเด็ดขาด ไม่อย่างนั้น... ถ้ามีดในมือฉันมันเกิดลื่นขึ้นมา ฉันก็รับประกันไม่ได้หรอกนะว่าจะเกิดอะไรขึ้น"

สิ้นเสียงคำขู่ เหล่าอันธพาลก็จำต้องหยุดฝีเท้าลงอย่างเสียไม่ได้

เมื่อเดินพ้นประตูร้านอินเทอร์เน็ตออกมา กู้ชิงหนิงก็รวบปลายนิ้วเข้าหากันเป็นสันดาป ก่อนจะสับลงไปที่ท้ายทอยของเฮียไห่อย่างแรง

"แก..."

เฮียไห่เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ร่างของมันอ่อนยวบและล้มกองลงกับพื้นทันที

เปลือกตาของมันปิดสนิท สลบเหมือดไปในพริบตา

กู้ชิงหนิงเก็บมีดสั้นเข้าที่ ก่อนจะปรายตามองผู้ชายข้างกายที่ยังคงยืนอึ้งอยู่

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่อีก"

ชายหน้าบากดึงสติกลับมาได้ เมื่อเห็นกู้ชิงหนิงหมุนตัวเดินจากไป เขาก็รีบสาวเท้าวิ่งตามไปติดๆ

ตรอกซอกซอยอันซอมซ่อ แสงไฟถนนสีเหลืองนวลกะพริบติดๆ ดับๆ ชวนให้รู้สึกขนลุกขนพอง

เงาร่างสองสายเดินตามกันไปติดๆ ทะลุผ่านตรอกแคบๆ ท่ามกลางความมืดมิด

ทันใดนั้น ร่างสูงโปร่งที่เดินนำอยู่เบื้องหน้าก็ชะงักฝีเท้าลง ชายหน้าบากจึงรีบหยุดเดินตามทันที

กู้ชิงหนิงหมุนตัวกลับมา จังหวะเดียวกับที่สายลมเย็นยะเยือกพัดผ่านมาพอดี หมวกฮู้ดที่สวมทับหมวกแก๊ปหลุดเลื่อนลง เผยให้เห็นเส้นผมยาวสลวยที่ถูกซ่อนเอาไว้ปลิวไสวไปตามสายลม

ชายหน้าบากถึงกับยืนอึ้งไปชั่วขณะ

'นี่เขา... เป็นผู้หญิงหรอกเหรอเนี่ย?'

"พูดมาสิ คิดจะตอบแทนบุญคุณฉันยังไงล่ะ?"

น้ำเสียงเย็นเยียบดังก้องอยู่ข้างหู ดึงสติของชายหน้าบากให้กลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงอีกครั้ง

"ฉันไม่เอาชีวิตนายหรอกนะ" กู้ชิงหนิงเอ่ยเสริมขึ้นมาเรียบๆ

ชายหน้าบากยกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความกระอักกระอ่วนใจ

"ถ้าอย่างนั้น... คุณอยากจะให้ผมตอบแทนยังไงล่ะครับ?"

กู้ชิงหนิงมีสีหน้าเรียบเฉยและตรงไปตรงมา

"ฉันชอบเงิน... แล้วนายมีไหมล่ะ?"

เมื่อสบเข้ากับนัยน์ตาสีดำขลับที่สุกสกาวและเยือกเย็นของเธอ ชายหน้าบากก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

เขาล้วงกระเป๋าสตางค์แบบหนังออกมาจากกระเป๋ากางเกง ภายในนั้นมีธนบัตรสีแดงปึกใหญ่อัดแน่นอยู่ กะด้วยสายตาคร่าวๆ น่าจะมีสักยี่สิบถึงสามสิบใบได้

เขาดึงธนบัตรสีแดงทั้งหมดออกมาจากกระเป๋าสตางค์ พลางเอ่ย

"ตอนนี้ผมมีเงินติดตัวอยู่แค่นี้เองครับ เอาแบบนี้ไหม คุณทิ้งเบอร์โทรศัพท์เอาไว้ให้ผมสิ แล้วเดี๋ยวผมจะโอนเงินเข้าบัญชีไปให้ทีหลัง"

กู้ชิงหนิงก้าวเท้าเข้าไปหาเขา ก่อนจะดึงธนบัตรสีแดงปึกนั้นออกมาเพียงแค่ครึ่งเดียว

เธอเอ่ยเสียงเรียบ

"ไม่ต้องหรอก แค่นี้ก็พอแล้ว"

ชายหน้าบากมีสีหน้ามึนงงและตกตะลึง

'แค่นี้เองงั้นเหรอ?'

ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปากพูดอะไร กู้ชิงหนิงก็โยนมีดสั้นเล่มนั้นคืนให้เขา

"เงินพวกนี้ถือเป็นการชดใช้หนี้บุญคุณ... พวกเราหายกันแล้ว"

สิ้นคำพูด เธอก็หมุนตัวเดินจากไป แผ่นหลังอันโดดเดี่ยวและเย่อหยิ่งนั้น ดูห่างไกลจนยากที่จะเอื้อมถึง

ชายหน้าบากดึงสติกลับมาได้ เขารีบลากฝีเท้าอันหนักอึ้งวิ่งตามไป

"เดี๋ยวก่อนครับ!"

กู้ชิงหนิงชะงักฝีเท้าลง นัยน์ตาเย็นชาปรายมองเขา

"มีอะไรอีกล่ะ?"

"เอาอย่างนี้ไหมครับ ผมขอทิ้งเบอร์โทรศัพท์ของผมเอาไว้ให้คุณละกัน วันหน้าถ้าคุณมีเรื่องเดือดร้อนอะไร ผมยินดีจะช่วยเหลือคุณอย่างสุดความสามารถเลยครับ" ชายหน้าบากเอ่ยอย่างจริงใจ

เธอช่วยชีวิตเขาเอาไว้ เธอก็คือผู้มีพระคุณของเขา

กู้ชิงหนิงยกมือขึ้นกดปีกหมวกให้ต่ำลง พลางเอ่ย

"ไม่จำเป็นหรอก ฉันช่วยนาย นายจ่ายเงิน ถือว่าเจ๊ากันไปก็แล้วกัน"

เธอก้าวเท้าเดินจากไป ในจังหวะที่เดินสวนผ่านร่างของเขาไปนั้น น้ำเสียงอันเย็นยะเยือกก็ถูกสายลมพัดพาลอยมาเบาๆ

"ที่นี่ไม่ปลอดภัยแล้ว ถ้าอยากมีชีวิตรอด ก็รีบไสหัวไปซะ"

ชายหน้าบากทอดสายตามองแผ่นหลังของเธอจนลับสายตา ก่อนจะก้มลงมองมีดสั้นในมือ ประกายความอำมหิตพาดผ่านก้นบึ้งดวงตาของเขา

ในเมื่อสวรรค์ยังเมตตาปล่อยให้เขามีชีวิตรอดกลับไปได้ พวกสารเลวที่ทรยศหักหลังเขา... เขาจะไม่มีวันปล่อยพวกมันไปแม้แต่คนเดียว!

เวลาล่วงเลยจนเกือบจะย่ำรุ่ง กู้ชิงหนิงก็ลืมตาตื่นขึ้นมา

เมื่อคืนนี้เธอต้องหาโรงแรมซอมซ่อเพื่อพักค้างคืนชั่วคราว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเตียงนอนไม่คุ้นชินหรือเพราะสาเหตุอื่นใด ทำให้เธอพลิกตัวไปมาจนนอนไม่หลับตลอดทั้งคืน กว่าจะได้งีบหลับจริงๆ ก็ปาเข้าไปช่วงรุ่งสางแล้ว

เธอนั่งอยู่บนขอบเตียง ยกมือขึ้นนวดคลึงหัวคิ้วเบาๆ ราวกับต้องการจะขับไล่ความเหนื่อยล้าที่สะสมอยู่ให้สลายไป

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็ผุดลุกขึ้นยืน เอื้อมมือไปคว้ากระเป๋าเป้ที่วางอยู่ปลายเตียงขึ้นมาพาดบ่า ก่อนจะเดินออกจากห้องไป

วันนี้เป็นวันจันทร์ เธอคาดว่าตัวเองคงจะไปเข้าเรียนคาบเช้าไม่ทันแน่ๆ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังคงต้องไปโรงเรียนอยู่ดี... การได้ไปใช้ชีวิตในโรงเรียนมัธยมอีจงก็น่าจะสนุกไม่เลวเหมือนกัน

หลังจากจัดการขั้นตอนการเช็กเอาต์คืนห้องพักเรียบร้อยแล้ว เธอก็เดินก้าวเท้าออกจากโรงแรมไปด้วยท่วงท่าที่เบาสบาย

เธอเดินข้ามถนนไปซื้ออาหารเช้าที่ฝั่งตรงข้าม ก่อนจะเดินกินไปพลางๆ ระหว่างทางที่มุ่งหน้าไปยังป้ายรถประจำทาง

ถึงแม้ว่าวันนี้เธอจะต้องมาเผชิญกับช่วงเวลาเร่งด่วนที่มีผู้คนพลุกพล่านอีกครั้ง แต่มันก็ยังดีกว่าเมื่อวานที่เธอต้องยืนเบียดเสียดมาตลอดทาง อย่างน้อยๆ วันนี้เธอก็ยังมีที่นั่งว่างให้ได้พักขาบ้างล่ะนะ

เธอกัดหลอดพลาสติกในปาก พลางดูดนมเปรี้ยวลงคอด้วยท่าทีเกียจคร้านและไม่ใส่ใจสิ่งรอบข้าง

เธองอนิ้วขึ้นดันปีกหมวกให้เชิดขึ้นเล็กน้อย นัยน์ตาสีดำขลับอันเงียบสงบกวาดมองสำรวจผู้โดยสารคนอื่นๆ ภายในรถประจำทาง

ผู้คนส่วนใหญ่บนรถล้วนเป็นพนักงานออฟฟิศและนักเรียน ชุดเครื่องแบบนักเรียนสีม่วงสลับขาว รวมถึงตราสัญลักษณ์ที่ปักอยู่บนอกเสื้อนั้น... เป็นสิ่งที่เธอคุ้นเคยเป็นอย่างดี

เป็นเด็กนักเรียนของโรงเรียนมัธยมอีจง

ชุดเครื่องแบบของโรงเรียนมัธยมอีจงนั้นมีความแตกต่างจากโรงเรียนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง พวกเขาไม่ได้ใช้สีเดียวกันทั้งหมด แต่ละระดับชั้นจะมีสีประจำตัวที่แตกต่างกันออกไป

อย่างเช่นนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่สี่ ชุดเครื่องแบบก็จะเป็นสีม่วงสลับขาว

ทว่า ชุดเครื่องแบบนักเรียนของเธอนั้นถูกทิ้งเอาไว้ที่คฤหาสน์ตระกูลกู้จนหมดเกลี้ยง... ดูท่าทางแล้ว การไปโรงเรียนในวันนี้คงจะสร้างความยุ่งยากให้เธอไม่น้อยเลยทีเดียว

[จบตอน]