บทที่ 305 : วิหคเงาสีคราม | บทที่ 306 : พี่สาว

บทที่ 305 : วิหคเงาสีคราม

บทที่ 305 วิหคเงาสีคราม

อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นเขาจะค่อยๆ นับถั่วคั่วกินทีละเม็ด แต่ตอนนี้เขากลับโยนมันเข้าปากทีละกำมือ

ความสุขทวีคูณมหาศาล!

ทั้งสองใช้ความวิชาพรางตัวอยู่ตลอดเวลา เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้นแล้ว หลินเซียวจึงนำกระบี่ไม้ท้อออกมาและพาเจียงโหย่วฟูทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเพื่อบินไปบนกระบี่

พวกเขาบินไม่เร็วนัก คอยสังเกตการณ์ด้านล่างอย่างใกล้ชิดเพื่อหาร่องรอยการเคลื่อนไหวของสัตว์อสูร

ทว่าเหนือความคาดหมาย สัตว์อสูรกลุ่มแรกที่พวกเขาพบระหว่างทางไม่ได้อยู่บนพื้นดินที่พวกเขากำลังเฝ้ามอง แต่มาจากบนอากาศ

นกสีฟ้าครามห้าตัวที่อยู่ข้างหน้าดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นพวกเขา และกำลังบินมาทางนี้

"เซียวเกอเอ๋อร์ เซียวเกอเอ๋อร์ นกพวกนั้นสวยจังเลย!"

เจียงโหย่วฟูที่อยู่ด้านหลังหลินเซียวเอียงคอพลางร้องอุทานขณะจ้องมองสิ่งมีชีวิตที่กำลังบินอยู่

สำหรับหลินเซียว นกทั้งห้าตัวนี้ดูคล้ายกับนกยูง ขนของพวกมันเป็นเงางามและมีสีสันสวยงาม ขนาดค่อนข้างใหญ่ คาดว่ายาวประมาณสองเมตร แต่ลักษณะการบินกลับคล้ายกับห่านป่า

เมื่อเห็นนกขนาดใหญ่ห้าตัวนี้ หลินเซียวก็ตัดสินใจได้ทันทีว่า สัตว์อสูรชนิดแรกที่จะถูกนำไปเลี้ยงในฟาร์มที่ยังไม่ได้สร้างของสำนักหลิงเซียน ก็คือเจ้านี่แหละ!

นกพวกนี้มีระดับการฝึกตนเพียงแค่ขอบเขตเปิดพุทธิเท่านั้น สำหรับหลินเซียวที่อยู่ในระดับจินตาน การจับพวกมันแบบเป็นๆ จึงไม่ใช่เรื่องยาก

เขากางนิ้วมือซ้ายออก เส้นด้ายที่ควบแน่นจากพลังวิญญาณแผ่ออกมาจากฝ่ามือ พุ่งทะยานออกไปราวกับมีดวงตา และตรงเข้าหานกเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว

เพียงชั่วอึดใจ เส้นด้ายวิญญาณเหล่านี้ก็โอบล้อมนกทั้งห้าตัวไว้อย่างแน่นหนา กว่าพวกมันจะรู้ตัวว่าติดกับดักก็สายเกินไปเสียแล้ว

ตาข่ายเส้นด้ายวิญญาณอันหนาแน่นรัดพันเข้าหากันทันที นกทั้งห้าถูกมัดรวมกันจนดูเหมือนมัมมี่

เมื่อสูญเสียความสามารถในการบิน พวกมันก็เริ่มตกลงมา ลากเอาเส้นด้ายวิญญาณของหลินเซียวไปด้วยจนเส้นด้ายตึงเปรี๊ยะ ทำให้พวกมันถูกแขวนอยู่กลางอากาศ โดยที่ปลายอีกด้านของเส้นด้ายยังคงเชื่อมต่อกับฝ่ามือของหลินเซียว

เมื่อมองภาพนี้ หลินเซียวก็รู้สึกขึ้นมาทันทีว่าตัวเองดูเหมือนแมงมุมไม่มีผิด

เขาดึงเส้นด้ายวิญญาณกลับมาพร้อมกับนกเหล่านั้น จากนั้นจึงเก็บพวกมันทั้งหมดไว้ในพื้นที่เก็บสิ่งมีชีวิตภายในคลังส่วนตัว

จากนั้นหลินเซียวจึงหันไปบอกกับเจียงโหย่วฟูที่อยู่ด้านหลังว่า "พวกเราจะเอามันกลับไปเลี้ยง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงโหย่วฟูก็ประหลาดใจมาก "จริงเหรอ เซียวเกอเอ๋อร์! ถ้าอย่างนั้น... ถ้าอย่างนั้นข้าจะเลี้ยงพวกมันเอง! ข้าจะให้อาหารพวกมันทุกวันเลย!"

ในขณะนั้นเอง เลี่ยวพ่านถูที่อยู่ในจี้หยกบำรุงวิญญาณก็เอ่ยขึ้นว่า "พวกเจ้าสองคนรู้หรือเปล่าว่าวิหคเงาสีครามพวกนี้กินอะไรเป็นอาหาร ถึงได้พูดเรื่องจะเลี้ยงพวกมันน่ะ? พวกมันเลี้ยงง่ายขนาดนั้นเลยรึ?"

ในขณะเดียวกัน เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในใจของหลินเซียว: 【ติ๊ง—ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่จับวิหคเงาสีครามได้ห้าตัว ระบบตัดสินว่าพวกมันผ่านเกณฑ์สำหรับสัตว์อสูรในฟาร์มและอนุญาตให้นำไปไว้ในพื้นที่เก็บสิ่งมีชีวิต เพื่อเป็นรางวัลเล็กๆ น้อยๆ โฮสต์จะได้รับต้นกล้าผลกูกูยี่สิบต้น ผลกูกูที่ผลิตจากต้นกล้าเหล่านี้เป็นที่ชื่นชอบของวิหคเงาสีครามเป็นอย่างมาก และเป็นอาหารโปรดที่สุดของพวกมันโดยไม่มีข้อยกเว้น】

ต่อมา หลินเซียวเห็นต้นกล้าเล็กๆ หน้าตาประหลาดปรากฏขึ้นในคลังส่วนตัวยี่สิบต้น

เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า "วิหคเงาสีครามกินผลกูกูใช่หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเขาตอบกลับกะทันหัน เลี่ยวพ่านถูถึงกับชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความประหลาดใจ "เจ้ารู้ได้อย่างไร?"

"เอ่อ..." หลินเซียวส่งเสียงในลำคอเบาๆ เพื่อเป็นการรับรู้ แต่ไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่ม

หลังจากถามไปแล้ว เมื่อนึกถึงความพิเศษของหลินเซียวที่สม่ำเสมอมาตลอด—ดูเหมือนว่าไม่ว่าเด็กคนนี้จะบอกว่าอยากทำอะไร เขาก็ยังไม่เคยล้มเหลวเลย—เลี่ยวพ่านถูจึงกระแอมไอเบาๆ "รู้ว่าพวกมันกินอะไรก็พอแล้ว เลี้ยงไปเถอะๆ พวกมันมีประโยชน์มากทีเดียว อืม"

พูดจบ เขาก็ซ่อนตัวอยู่ภายในจี้หยกบำรุงวิญญาณ และตั้งใจว่าจะไม่พูดอะไรออกมาอีก

หลังจากเก็บเกี่ยวนกวิหคเงาสีครามมาได้ห้าตัว หลินเซียวก็อารมณ์ดีมาก เขาลดระดับความสูงของกระบี่บินลงและออกล่าสัตว์อสูรต่อไป

ในอีกด้านหนึ่ง ภายในเมืองปันเซี่ยง

หยวนจืออวิ๋นเดินทางมาถึงที่นี่เมื่อไม่กี่วันก่อน

ในฐานะนายน้อยของตระกูลหยวน นางย่อมไม่พลาดงานใหญ่อย่างการชุมนุมนักวาดอักขระแน่นอน

โดยธรรมชาตินางย่อมพักอยู่ในหุบเขาที่ถูกดัดแปลงเป็นถ้ำเซียน แม้ว่านางจะค่อนข้างตระหนี่ไปบ้าง แต่สำหรับเรื่องอาหารการกิน เสื้อผ้า และค่าใช้จ่ายส่วนตัวนางกลับค่อนข้างใจปล้ำ อย่างไรเสียางก็เป็นถึงนายน้อยของตระกูลหยวน จะให้เสียหน้าไม่ได้เด็ดขาด

นอกจากนี้ นางยังต้องการดูว่ามีใครที่นี่ที่มีวิญญาณทุ่งน้ำแข็งบ้างหรือไม่

ในเมืองหยวนหลิง แม้ว่านางจะเสนอราคาถึงหนึ่งแสนหินวิญญาณ แต่ก็ไม่มีใครนำออกมาแลกเปลี่ยน นั่นหมายความว่าไม่มีเลยจริงๆ การขึ้นราคาก็ไม่มีประโยชน์

ทางตระกูลของนางไม่เพียงแต่รับซื้อในเมืองหยวนหลิงเท่านั้น แต่ยังสอบถามไปยังที่อื่นๆ อีกด้วย

แต่ก็ยังไม่มีวี่แววใดๆ

วิญญาณทุ่งน้ำแข็งเป็นสิ่งที่พบเจอได้แต่ยากจะเสาะหา นอกจากสรรพเจ้าของมันแล้ว มันยังเก่งกาจเรื่องการพรางตัวเป็นอย่างมาก ไม่ปรากฏตัวให้เห็นง่ายๆ และว่องไวอย่างยิ่ง หากไม่มีโชคลาภมหาศาล ปุถุชนทั่วไปย่อมยากที่จะจับมันได้

ผู้ฝึกตนที่มีระดับการฝึกตนต่ำก็จับมันยาก ส่วนผู้ฝึกตนระดับสูงก็ไม่คิดจะสละเวลาอันมีค่าเพื่อไปเสาะหาและจับมันท่ามกลางหิมะที่หนาวเหน็บ

ยิ่งไปกว่านั้น คนส่วนใหญ่ที่จับมันได้ก็มักจะผนึกมันไว้ทันที เพราะเกรงว่าคนอื่นจะแย่งชิงไป เพื่อที่จะได้ใช้ประโยชน์จากมันด้วยตนเอง

ดังนั้น สิ่งนี้จึงหาได้ยากมากในตลาด จนเวลาผ่านไปหนึ่งปีแล้ว ตระกูลหยวนก็ยังไม่สามารถหามาครอบครองได้เลย

หากยังหาไม่ได้อีก หยวนจืออวิ๋นก็ตั้งใจว่าจะเข้าสู่มิติลี้ลับทุ่งน้ำแข็งอีกครั้งในปีนี้เพื่อลองเสี่ยงโชคดู

เมื่อคิดได้ดังนั้น หยวนจืออวิ๋นจึงเดินออกจากถ้ำเซียนที่เช่าไว้ เตรียมตัวจะออกไปสืบข่าวคราว

ใครจะรู้ว่าเมื่อหันหลังกลับไป นางกลับเห็นร่างที่ดูคุ้นตาอย่างประหลาด

ร่างนั้นเลี้ยวตรงหัวมุมถนนข้างหน้าและหายวับไป แต่หยวนจืออวิ๋นกลับขมวดคิ้ว

เมื่อนึกถึงร่างนั้น ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างรุนแรงก็แผ่ซ่านในใจ นางรู้สึกว่านางน่าจะรู้จักคนคนนั้น

แต่ชั่วขณะหนึ่งนางกลับนึกไม่ออกว่าเป็นใครกันแน่

หยวนจืออวิ๋นรีบตามไปในทิศทางที่ร่างนั้นหายไป พลางคิดว่าถ้าอย่างนั้น คนคนนี้ต้องเป็นคนที่นางไม่ได้ติดต่อด้วยเมื่อไม่นานมานี้แน่ๆ ไม่อย่างนั้นนางคงไม่มีทางจำไม่ได้

อย่างไรก็ตาม จากความรู้สึกคุ้นเคยในใจ นางรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าคนคนนี้ต้องเป็นคนที่นางสนิทสนมด้วยมาก

คนที่ไม่ได้ติดต่อมานาน แต่กลับคุ้นเคยมาก...

หรือจะเป็น...

แต่ก็ไม่น่าใช่ ร่างเมื่อครู่ไม่ทำให้นางสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเป็นปุถุชนคนธรรมดา...

บางทีคนคนนั้นอาจจะมีของวิเศษบางอย่างที่ปกปิดระดับการฝึกตนไว้ หรือไม่ระดับการฝึกตนก็อาจจะถูกใครบางคนทำลายไปแล้ว?

หยวนจืออวิ๋นตามไปในทิศทางเดิมครู่หนึ่งจนทันร่างนั้น

แต่เมื่อเห็นท่าทางของคนข้างหน้าที่ดูเหมือนจงใจจะหลบซ่อน—ราวกับไม่อยากให้ใครสังเกตเห็น—นางจึงทำเพียงสะกดรอยตามไปเงียบๆ และยังไม่เข้าไปยืนยันตัวตนของอีกฝ่ายในตอนนี้

หยวนชิงไม่สังเกตเห็นเลยว่ามีคนกำลังตามเขามา เพราะระดับการฝึกตนของเขากับหยวนจืออวิ๋นนั้นห่างชั้นกันเกินไป

ในสายตาของเขา เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนในขอบเขตรวบรวมปราณ ตราบใดที่เขาระมัดระวังตัวให้ดี ในเมืองปันเซี่ยงที่มีผู้ฝึกตนอยู่ทุกหนทุกแห่งเช่นนี้ ย่อมไม่มีใครสนใจเขา

เมื่อเดินอยู่บนถนนที่พลุกพล่าน หยวนชิงถอนหายใจออกมาเบาๆ และเริ่มเงี่ยหูฟังเพื่อสืบข่าวของสำนักเทียนเสวียน ในขณะที่ดวงตาก็คอยมองผู้คุ้มกันที่กำลังเดินตรวจตราเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยบนถนนเป็นระยะ

(จบตอน)

บทที่ 306 : พี่สาว

บทที่ 306 พี่สาว

ทีมลาดตระเวนจัดตั้งโดยตำหนักเหลียนอิ่ง แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาประกอบด้วยลูกศิษย์ที่ส่งมาจากแต่ละสำนักและตระกูล

ดังนั้น แม้ว่าพวกเขาจะสวมชุดเครื่องแบบของตำหนักเหลียนอิ่งขณะทำงานที่นี่ แต่ลูกศิษย์จากต่างสำนักก็จะพกตราสัญลักษณ์ของสำนักตนเองไว้ด้วย

การระบุตัวคนจากสำนักเดียวกันจึงยังคงเป็นเรื่องง่าย

ขณะที่หยวนชิงเดินผ่านทีมลาดตระเวนชุดที่สอง เขาก็เหลือบเห็นตราสัญลักษณ์ของสำนักเทียนเสวียนในหมู่สมาชิกทีมลาดตระเวนจริงๆ

เพียงแต่เขาไม่เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยเลยสักคน

อย่างไรก็ตาม ยังเหลือเวลาอีกนานกว่าการชุมนุมนักวาดอักขระจะเริ่มต้นและสิ้นสุดลง ดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อน

หลังจากยืนยันว่าสำนักเทียนเสวียนมาถึงเมืองปันเซี่ยงแล้ว หยวนชิงก็เริ่มสำรวจรอบเมืองเพื่อทำความคุ้นเคยกับภูมิประเทศและเส้นทาง พร้อมทั้งรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการชุมนุมนักวาดอักขระ

อย่างไรเสีย เขาก็ได้บอกหลินเซียวและคนอื่นๆ ไว้แล้วว่าจะทำหน้าที่เป็นผู้นำทางให้ ดังนั้นเขาจะผิดคำพูดไม่ได้

เมื่อเห็นเขาเปลี่ยนจากสภาวะเฝ้าระวังและค้นหาเล็กน้อย มาเป็นท่าทางผ่อนคลายแบบปกติในการรวบรวมข้อมูล หยวนจืออวิ๋นจึงตัดสินใจก้าวออกไปทักทาย

เมื่อเธอเห็นหยวนชิงเลี้ยวเข้าสู่ตรอกที่ค่อนข้างลับตาคน เธอก็รีบเร่งฝีเท้าตามไปทันที เมื่อพบว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ เธอจึงก้าวเข้าไปตบไหล่หยวนชิงเบาๆ

"น้องชาย?"

หยวนชิงไม่คาดคิดว่าจะมีคนเดินเข้ามาหา เขาหันกลับมาด้วยความตกใจและเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยของหยวนจืออวิ๋น เขายืนอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะหลุดปากพูดออกมาตามสัญชาตญาณ

"พี่สาว..."

หลังจากเรียกออกไป เขาก็นึกขึ้นได้ทันทีว่าตอนนี้ตนเองกำลังปลอมตัวอยู่ ด้วยความกลัวว่าใครแถวนั้นอาจจะได้ยิน เขาจึงรีบปิดปากเงียบและหันหลังเดินตรงไปทางประตูเมือง

เมื่อเห็นเขากลัวคนจำได้ขนาดนั้น หยวนจืออวิ๋นจึงไม่ได้พูดอะไรอีก เธอเพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อยและเดินตามเขาไปห่างๆ

เมื่อมองไปที่แผ่นหลังอันผอมบางของหยวนชิง หยวนจืออวิ๋นก็รู้สึกปวดใจแวบหนึ่ง

เธอและหยวนชิงไม่ใช่พี่น้องร่วมสายโลหิต หยวนชิงสูญเสียทั้งพ่อและแม่ตั้งแต่อายุยังน้อย ต่อมาแม่ของหยวนจืออวิ๋นเห็นว่าเขาน่าสงสาร จึงรับเขามาเลี้ยงดูอยู่ช่วงหนึ่ง

หยวนจืออวิ๋นเป็นลูกคนเดียวมาโดยตลอด เมื่อจู่ๆ แม่ก็พาเด็กชายที่มีอายูน้อยกว่าเธอเกือบยี่สิบปีเข้าบ้าน เธอจึงรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องแปลกใหม่มากในตอนนั้น เธอชอบหยอกเย้าเขาและทำของเล่นชิ้นเล็กๆ หน้าตาประหลาดๆ ให้เขาเสมอ

ในตระกูลหยวนทั้งหมด อาจกล่าวได้ว่าหยวนจืออวิ๋นเป็นคนที่ปฏิบัติต่อเขาดีที่สุด

ครั้งแรกที่หยวนชิงชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย ก็ได้หยวนจืออวิ๋นเป็นผู้สอนให้

ต่อมาเมื่อสำนักเทียนเสวียนรับสมัครลูกศิษย์และมอบโควตาให้กับตระกูลหยวน หลังจากที่คนรุ่นเยาว์รวมถึงหยวนชิงได้รับการทดสอบรากปราณ พรสวรรค์ของเขาก็ติดอันดับอยู่ในเกณฑ์โควตาพอดี ดังนั้นก่อนที่เขาจะอายุครบสิบขวบ เขาจึงถูกส่งไปยังสำนักเทียนเสวียน

แม้ว่าในตอนนั้นเขาจะได้รับการดูแลและเลี้ยงดูโดยภรรยาของผู้นำตระกูลหยวนอยู่ช่วงหนึ่ง แต่เขาก็ไม่ใช่ลูกในไส้ของนางอยู่ดี เมื่อเวลาผ่านไป ความผูกพันก็ค่อยๆ จางหายไปตามธรรมชาติ แม้ว่าสิ่งจำเป็นสำหรับลูกศิษย์ตระกูลหยวนจะไม่เคยขาดตกบกพร่อง และบางทีภรรยาของผู้นำตระกูลหยวนอาจจะช่วยจุนเจือเพิ่มให้เล็กน้อยจากเงินส่วนตัวของนางเอง แต่ความห่วงใยอย่างแท้จริงที่ได้รับนั้นกลับมีไม่มากนัก

หยวนชิงรู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในสำนัก เขาจึงไม่เคยบอกตระกูลหยวนเลย จดหมายที่เขาส่งกลับบ้านทุกๆ หกเดือนมีเพียงการรายงานข่าวดีเท่านั้น ไม่เคยพูดถึงความลำบากเลย

จะมีก็เพียงหยวนจืออวิ๋น พี่สาวจากสายย่อยของตระกูลคนนี้เท่านั้น ที่จะแวะไปเยี่ยมเขาที่สำนักเทียนเสวียนทุกๆ หนึ่งหรือสองปี พร้อมทั้งนำของดีๆ ไปฝากเขา

แต่หยวนจืออวิ๋นก็เป็นถึงนายน้อยของตระกูลหยวน ภาระหน้าที่และการเล่าเรียนในแต่ละวันของเธอนั้นมากมายนัก การที่จะหาเวลาว่างไปเยี่ยมเขาได้เป็นครั้งคราวจึงถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

สำหรับครอบครัวของผู้นำตระกูลหยวนนั้น หยวนชิงรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้งเสมอมา

ช่วงเวลาที่เขาได้รับการอุปการะโดยแม่ของหยวนจืออวิ๋น เป็นหนึ่งในไม่กี่ช่วงเวลาที่มีความสุขในชีวิตที่ไม่ได้ยาวนานนักของเขา

ทั้งสองเดินตามกันไปโดยทิ้งระยะห่างพอสมควรราวกับกำลังเดินเล่น จนกระทั่งออกไปนอกเมือง หยวนชิงเดินลัดเลาะเข้าไปในป่าทึบที่ห่างไกลผู้คน ก่อนจะหันกลับมามองหยวนจืออวิ๋นที่เดินตามมา เขาเอื้อมมือขึ้นลบการปลอมตัวบนใบหน้าออกแล้วพูดว่า

"พี่สาว ไม่ได้พบกันนานเลย..."

เป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้วที่พวกเขาไม่ได้เจอกัน

คำเรียกที่หยวนชิงใช้เรียกหยวนจืออวิ๋นนั้นเป็นสิ่งที่เธอเคยขอไว้ในอดีต เพราะเธอรู้สึกเหมือนว่าเธอมีน้องชายแท้ๆ

เมื่อมองไปที่ใบหน้าที่ค่อนข้างซีดเซียว ซึ่งเห็นชัดว่าเพิ่งหายจากการเจ็บป่วยรุนแรง หยวนจืออวิ๋นก็ขมวดคิ้วถามว่า

"เกิดอะไรขึ้นกับเจ้า? มีใครรังแกเจ้าหรือเปล่า?"

หยวนชิงเป็นคนโกหกไม่เก่ง แต่เขาก็ไม่อยากเล่าเรื่องนี้ให้เธอฟังจริงๆ

เพราะเขารู้จักนิสัยของหยวนจืออวิ๋นดี หากเธอรู้ความจริง เธอจะต้องอยากออกโรงปกป้องเขาแน่นอน

ทว่านี่เป็นเรื่องภายในของสำนักเทียนเสวียน ในฐานะนายน้อยของตระกูลหยวน หากหยวนจืออวิ๋นเข้ามาแทรกแซงความขัดแย้งภายในของสำนักเทียนเสวียน ก็จะนำมาซึ่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์และทำให้สำนักเทียนเสวียนไม่พอใจได้ง่าย

อย่างไรเสีย แม้ว่าตระกูลหยวนจะเป็นตระกูลใหญ่ในเมืองหยวนหลิง แต่พวกเขาก็ยังต้องอาศัยบารมีของสำนักเทียนเสวียนในการดำรงอยู่

ดังนั้น หลังจากเงียบไปนาน ในที่สุดเขาก็เค้นหาเหตุผลออกมาได้หลังจากใช้ความคิดอย่างหนัก

"ข้า... ก่อนหน้านี้ข้าไปเจอกับกลุ่มสัตว์อสูรที่ดุร้ายระหว่างออกไปข้างนอก ถูกพวกมันไล่ล่า ข้า... ข้าเลยใช้เคล็ดลับวิชาที่ท่านพี่เคยสอนข้าในตอนนั้น เผาผลาญเลือดสกัดเพื่อหลบหนีมาขอรับ..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยวนจืออวิ๋นที่แอบตามหยวนชิงมาเกือบทั้งวันย่อมไม่เชื่ออยู่แล้ว แต่เมื่อเห็นสภาพของเขา บางทีเรื่องนี้อาจจะเกี่ยวข้องกับสำนักเทียนเสวียน หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอจึงไม่ซักไซ้ต่อและพูดว่า

"ตอนนี้เจ้าพักอยู่ที่ไหน? ไม่ได้เจอกันนานขนาดนี้ เจ้าอยากมาพักกับข้าไหม? ถ้ำเซียนที่อยู่ติดกับของข้ายังว่างอยู่ ยังไม่ได้ปล่อยเช่า"

เพราะเขายังมีเรื่องต้องทำ และหากไปพักอยู่ข้างๆ เธอ เธอคงจะรู้ความเคลื่อนไหวของเขา ซึ่งจะทำให้ไม่สะดวกอย่างแน่นอน แต่ในใจเขาก็อยากอยู่กับพี่สาวจริงๆ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็พูดว่า

"พี่สาว เมื่อเร็วๆ นี้ข้าได้รับปากสหายเต๋าไม่กี่ท่านว่าจะทำหน้าที่เป็นผู้นำทางให้ ตอนนี้ข้าเลยพักอยู่กับพวกเขา เอาไว้หลังจากที่พวกเขาเริ่มคุ้นเคยกับเมืองปันเซี่ยงและการชุมนุมนักวาดอักขระแล้ว ข้าจะไปหาท่านดีไหมขอรับ?"

หยวนจืออวิ๋นสังเกตสีหน้าของเขาครู่หนึ่ง คำพูดนี้ดูเหมือนจะเป็นความจริง ดังนั้นเธอจึงพยักหน้าอย่างเด็ดขาดและกล่าวว่า

"ในเมื่อเจ้ารับปากคนอื่นไว้แล้ว การรักษาคำพูดต้องมาก่อน เอาไว้เจ้าว่างแล้วค่อยมาหาข้าก็แล้วกัน"

ขณะที่พูด เธอก็ยื่นที่อยู่ถ้ำเซียนของเธอให้หยวนชิง

เมื่อถึงเวลาที่หยวนชิงและหยวนจืออวิ๋นกลับเข้าเมืองปันเซี่ยงมาด้วยกัน หลินเซียวและคนอื่นๆ ก็กลับถึงที่พักพร้อมกับของที่หามาได้มากมายในวันนั้นแล้ว

ทันทีที่หยวนชิงก้าวเข้าไปในถ้ำเซียน สิ่งที่เขาเห็นคือหลินเซียวและเจียงโหย่วฟู่นอนเอกเขนกอยู่บนตั่ง บนพื้นมีถังไม้ใส่น้ำร้อนคนละใบ กำลังแช่เท้าอยู่

เมื่อเห็นภาพนี้ หยวนชิงถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง กว่าเขาจะหาเสียงตัวเองเจอและถามออกไป

"สหายเต๋าทั้งสอง พวกท่านกำลัง..."

หลินเซียวและเจียงโหย่วฟู่นั่งพิงตั่งอย่างเกียจคร้าน ระหว่างทั้งสองมีตะกร้าใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยขนมขบเคี้ยวต่างๆ และบนโต๊ะเล็กๆ ข้างๆ ก็มีกาน้ำชาที่ชงไว้แล้วตั้งอยู่

ในถังไม้ที่เกือบเต็มบนพื้น น้ำร้อนกำลังเดือดพล่านและหมุนวน อย่าเข้าใจผิดล่ะ มันไม่ได้กำลังเดือดเพราะความร้อน แต่นี่คือค่ายกลขนาดเล็กที่หลินเซียวและคนอื่นๆ เพิ่งพัฒนาขึ้นมาเพื่อใช้สำหรับนวดเท้าโดยเฉพาะ

เท้าของพวกเขาทั้งสองแช่อยู่อย่างผ่อนคลายในถัง ปล่อยให้น้ำร้อนที่หมุนวนคอยพยุงเท้าขึ้นลงเป็นจังหวะ ใบหน้าของพวกเขาดูเกียจคร้านขณะที่หยิบขนมกินและจิบชาเป็นระยะๆ

(จบตอน)