บทที่ 225 : สารทเหมันต์ | บทที่ 226 : ลูกพี่ลูกน้อง

บทที่ 225 : สารทเหมันต์

บทที่ 225 สารทเหมันต์

หลังจากการอธิบายอย่างละเอียดจากเหล่าศิษย์ร่วมสำนัก ในที่สุดซ่งจวี่เซิงก็เข้าใจสถานการณ์โดยรวม

เมื่อทราบว่าเจ้าสำนักจากไปแล้ว และสำนักซางหยางถูกยึดครองโดยผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงที่เป็นคนนอก เขาก็ไม่กล้ากลับไปอีก

ดังนั้นเขาจึงติดตามศิษย์ร่วมสำนักกลุ่มนี้กลับไปยังเมืองหลวง ซึ่งเป็นที่ตั้งที่พำนักของพวกเขา

ที่พำนักที่ราชสำนักจัดเตรียมไว้ให้สามสำนักใหญ่นั้นยอดเยี่ยมมาก

ไม่เพียงแต่กว้างขวาง แต่ยังอยู่ไม่ไกลจากเขตเมืองชั้นในที่คึกคักของเมืองหลวง ทว่าตั้งอยู่ในบริเวณที่เงียบสงบ เหมาะสำหรับการบำเพ็ญเพียรอย่างสงบและสัมผัสโลกแห่งปุถุชน

ในบรรดาผู้ที่หนีออกมาจากสำนักซางหยางในครั้งนี้ มีผู้อาวุโสระดับจินตานแปดคน และศิษย์สายในระดับหัวกะทิยี่สิบเอ็ดคนที่ส่วนใหญ่อยู่ในระดับสร้างรากฐานช่วงกลางหรือช่วงท้าย รวมทั้งหมดยี่สิบเก้าคน

หากรวมซ่งจวี่เซิงและศิษย์ที่ประจำอยู่ในเมืองหลวงด้วย ก็จะมีทั้งหมดสามสิบห้าคน

โชคดีที่ที่พำนักซึ่งราชสำนักจัดเตรียมไว้นั้นใหญ่พอ ผู้อาวุโสระดับจินตานต่างก็มีห้องส่วนตัว ส่วนศิษย์ระดับหัวกะทิพักห้องละสองคน และยังมีห้องเหลืออยู่

หลังจากทุกคนได้รับมอบหมายห้องพักแล้ว เหล่าผู้อาวุโสก็รวมตัวกันที่ห้องโถงหลักและเริ่มปรึกษาหารือกัน

ผู้อาวุโสลั่วที่เป็นผู้นำกล่าวว่า:

"เมื่อพวกเราตั้งหลักได้แล้ว จะต้องส่งจดหมายถึงเหล่าศิษย์และสมาชิกสำนักที่ออกไปทำภารกิจข้างนอก บอกให้พวกเขามารวมตัวกันที่เมืองหลวงเพื่อที่พวกเราจะได้ฟื้นฟูสำนักขึ้นมาใหม่!"

ในระหว่างทาง ซ่งจวี่เซิงได้ยินพวกเขาหารือกันเรื่องการฟื้นฟูสำนักมาแล้ว

เขาไม่มีข้อคัดค้านเรื่องนี้

อย่างไรเสีย ประตูเขาก็ถูกคนนอกยึดไปแล้ว และหากไม่มีกำลังพอจะชิงคืนมา การสร้างขึ้นใหม่จึงเป็นทางเลือกเดียว

แต่ในขณะนี้ เขากำลังไตร่ตรองว่า ในเมื่อกำลังจะฟื้นฟูสำนักขึ้นมาใหม่ ตำแหน่งเจ้าสำนักนั้น...

อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้อาวุโสเหล่านี้ใช้เวลาร่วมกันในสำนักซางหยางมานานกว่าร้อยปี มีใครบ้างที่ไม่รู้จักกัน?

ดังนั้น ทันทีที่ผู้อาวุโสลั่วเห็นสีหน้าของซ่งจวี่เซิง เขาก็รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังวางแผนอะไรอยู่

เขาแค่นเสียงเย็นชาแล้วกล่าวว่า:

"ผู้อาวุโสซ่ง ท่านอย่าได้คิดถึงตำแหน่งเจ้าสำนักเลย เหรียญตราเจ้าสำนักอยู่ในมือข้า และมีเพียงข้าเท่านั้นที่ติดต่อกับโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรได้ ดังนั้น สำหรับตำแหน่งเจ้าสำนัก ข้าลั่วผู้นี้จะไม่ยอมยกให้ใคร!"

แม้ว่าผู้อาวุโสของสำนักซางหยางหลายคนจะเป็นผู้ฝึกตนระดับจินตาน แต่ในบรรดาผู้อาวุโสทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ ผู้อาวุโสลั่วมีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงสุด

ทุกคนต่างตระหนักดีในเรื่องนี้

ซ่งจวี่เซิงกวาดสายตามองสีหน้าของผู้อาวุโสคนอื่นๆ รอบตัวอย่างใจเย็น และเมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่มีปฏิกิริยาอะไรเป็นพิเศษต่อคำพูดของผู้อาวุโสลั่ว เขาก็รู้ทันทีว่าคนเหล่านี้ต้องหารือกันเรื่องนี้ไว้ก่อนแล้ว

ดังนั้น เขาจึงไม่พูดอะไรที่เกินเลยในขณะนี้ และกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า:

"เหล่าลั่ว ท่านคิดมากไปแล้ว ตอนนี้เป็นช่วงวิกฤตของสำนักเรา ข้าจะไปโลภอยากได้ตำแหน่งนั้นทำไม? ข้าแค่กังวลว่าหากเราฟื้นฟูสำนักเช่นนี้ ผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงคนนั้นจะตามมาสร้างปัญหาให้เราหรือไม่?"

ผู้อาวุโสอีกคนด้านข้างส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า:

"ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น ค่ายกลปกป้องสำนักของเราไม่ใช่มีไว้ประดับเฉยๆ ตอนที่โจรนั่นบุกเข้าไปในประตูเขาและสังหารเจ้าสำนัก เขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้เขายึดครองประตูเขาและตำแหน่งเจ้าสำนักของเราไปแล้ว คงต้องใช้เวลาพักฟื้นสักระยะ"

ผู้อาวุโสลั่วกล่าวต่อว่า:

"ถูกต้อง กว่าอาการบาดเจ็บของเขาจะหายสนิทคงต้องใช้เวลาแปดถึงสิบปี นั่นเป็นเวลาที่เพียงพอสำหรับพวกเราในการฟื้นฟูสำนัก"

"ยิ่งไปกว่านั้น อีกไม่ถึงสองปี ก็จะถึงเวลาติดต่อกับโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง เมื่อถึงเวลานั้น เราเพียงแค่รายงานเรื่องนี้ให้พวกเขาทราบ โจรนั่นจะต้องชดใช้ให้กับกรรมชั่วที่เขาทำอย่างแน่นอน!"

ในช่วงท้าย ผู้อาวุโสลั่วถึงกับขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

เมื่อเห็นเช่นนี้ ซ่งจวี่เซิงจึงส่งกระแสเสียงถามผู้อาวุโสคนหนึ่งที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเขาอย่างเงียบๆ ว่า:

"เหล่าลั่วเป็นอะไรไป?"

ผู้อาวุโสคนนั้นบอกเขาว่า:

"ศิษย์ที่ประจบสอพลอเขาเก่งที่สุด ที่ชื่อจินอะไรนั่น ถูกผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงคนนั้นฆ่าตายในดาบเดียว ไม่มีใครประจบเขาได้ถูกใจเท่าศิษย์คนนั้นอีกแล้ว และเขาต้องเก็บกดมาตลอดทาง อย่าไปยั่วโมโหเขาเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซ่งจวี่เซิงก็นึกดูหมิ่นอยู่ในใจ

แต่เขาก็ไม่ได้สานต่อหัวข้อนั้น และหันไปถามคนอื่นๆ แทน:

"ในเมื่อโจรนั่นบาดเจ็บสาหัส ทำไมพวกท่านไม่รวมกำลังกันปราบเขาล่ะ?"

นึกไม่ถึงว่าทันทีที่เขาถามเช่นนี้ เหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ที่นั่นต่างก็ไม่พอใจและพากันโพล่งออกมาว่า:

"ท่านคิดว่าการสังหารผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงมันง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"เขาบาดเจ็บก็จริง แต่พวกเราก็แค่ประมาณระดับอาการบาดเจ็บของเขาเท่านั้น หากเขามีวิชาลับบางอย่างล่ะ?"

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว! จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเราถูกกำจัดไปหมดโดยความผิดพลาด? มรดกของสำนักซางหยางเราจะไม่ขาดช่วงไปเลยหรือ?"

"นั่นสิ! พวกเราไม่ได้กลัวตายหรอกนะ หากไม่ใช่เพื่อการพัฒนาในอนาคตของสำนักซางหยาง ข้าคงบุกขึ้นไปสู้กับเจ้าคนชั่วนั่นนานแล้ว!"

"เขานั้นไม่มีอะไรจะเสีย แต่เรามีองค์กรใหญ่ที่ต้องปกป้อง เราจะไปสู้ตายกับเขาโดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมาไม่ได้ใช่ไหม?"

"ถูกต้องแล้ว เหล่าซ่ง ท่านพูดจาไม่คิดเลยจริงๆ ท่านใช้ชีวิตอย่างสุขสบายอยู่ที่เมืองหลวงแห่งนี้ ในขณะที่พวกเราพี่น้องต้องทนแบกรับความอัปยศอดสู แต่กลับต้องมาถูกท่านตั้งคำถามเช่นนี้ มันช่างทำให้พวกเราสะเทือนใจยิ่งนัก!"

ซ่งจวี่เซิงรู้สึกราวกับไปแหย่รังแตนเข้า จึงเงียบกริบไปทันทีเมื่อเจอคำพูดเหล่านี้

ครู่ต่อมา ในที่สุดพวกเขาก็คุยเรื่องไร้สาระจบ และเริ่มปรึกษาหารือเกี่ยวกับขั้นตอนการฟื้นฟูสำนัก

หัวข้อเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องของผู้อาวุโสระดับจินตาน

มันไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเหล่าศิษย์ระดับหัวกะทิในระดับสร้างรากฐานเลย

ในเวลานี้ พวกเขาต่างวุ่นกับการจัดระเบียบที่พัก ในหัวเต็มไปด้วยความคิดเกี่ยวกับสิ่งที่เหล่าผู้อาวุโสรับปากไว้ นั่นคือหลังจากสำนักฟื้นฟูขึ้นมาใหม่แล้ว พวกเขาทุกคนจะได้รับตำแหน่งผู้อาวุโส

วันเวลาล่วงเลยไปวันแล้ววันเล่า

เพียงพริบตาเดียว ก็ถึงช่วงสารทเหมันต์

ในวันนี้ โม่หยวนเจียวซึ่งยังคงสวมเสื้อผ้าเพียงชั้นเดียว กำลังแสดงวิชาเหยียบอากาศอยู่ที่บ้านให้คนในครอบครัวที่สวมเสื้อนวมหนาเตอะดู

เมื่อเห็นเขาเดินกลางอากาศเหนือภูเขาจำลองในสวนด้วยท่าทางผ่อนคลาย ทุกคนต่างรู้สึกว่ามันน่าเหลือเชื่อยิ่งนักและเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

ท่านย่าโม่ซึ่งนั่งอยู่ใต้ระเบียง ร้องเรียกโม่หยวนเจียวที่อยู่กลางอากาศด้วยน้ำเสียงสั่นเครือตามประสาคนชราว่า:

"เจียวเจียว เจ้าอยากลงมาสวมเสื้อผ้าบ้างไหม? ข้างนอกมันหนาวนะ—"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แก้มของโม่หยวนเจียวที่อยู่กลางอากาศก็แดงซ่าน เขาร่อนลงมาจากท้องฟ้ามายืนตรงหน้าท่านย่าโม่ทันที:

"โธ่—ท่านย่า อย่าเรียกข้าว่าเจียวเจียวสิขอรับ ฟังดูเหมือนเด็กผู้หญิงเลย!"

เมื่อเห็นเขาเดินมา ท่านย่าโม่ก็ยื่นมือไปดึงเขาเข้ามาใกล้ ดวงตาของนางหยีขึ้นด้วยรอยยิ้มขณะพยักหน้าแล้วกล่าวว่า:

"เอาล่ะๆ ย่าไม่เรียกเจียวเจียวแล้ว หยวนเจียวของเราโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว จะมาเรียกชื่อเล่นตอนเด็กไม่ได้แล้วล่ะนะ"

ท่านแม่โม่ที่อยู่ใกล้ๆ หัวเราะแล้วกล่าวว่า:

"ท่านแม่ อย่าไปตามใจเขาเลย ไม่ว่าหยวนเจียวจะโตแค่ไหน เขาก็ยังเป็นหลานของท่านอยู่ดี ชื่อเล่นตอนเด็กมีไว้ให้ผู้อาวุโสเรียกไม่ใช่หรือ? ทำไมจะเรียกไม่ได้ล่ะ? อีกอย่าง มันฟังดูเหมือนเด็กผู้หญิงตรงไหน? ข้าว่าออกจะเพราะดี"

โม่หยวนเจียวคัดค้านทันที:

"ท่านแม่—ข้าเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ ข้าถึงกับบินได้แล้ว!"

ท่านย่าโม่ยื่นมือไปตบแขนท่านแม่โม่เบาๆ แล้วกล่าวกับโม่หยวนเจียวอย่างเมตตาว่า:

"แม่ของเจ้าพูดผิดเรื่องนี้แหละ เราจะไม่ฟังนาง หยวนเจียวของเราเป็นผู้ฝึกตนแล้วจริงๆ จึงไม่ควรถูกเรียกด้วยชื่อเล่นตอนเด็กอีก เมื่อเจ้าถึงวัยบรรลุนิติภาวะ ย่าจะให้ท่านปู่ตั้งนามรองให้เจ้า นั่นจึงจะเหมาะสม"

ในขณะนั้น เจี้ยนเค่อก็รีบเดินเข้ามาในสวนจากด้านนอก เมื่อเห็นโม่หยวนเจียวกำลังคุยกับฮูหยินผู้เฒ่าและฮูหยิน เขาก็เรียก "คุณชายน้อย" เบาๆ แล้วรออยู่ข้างๆ

(จบตอน)

บทที่ 226 : ลูกพี่ลูกน้อง

บทที่ 226 ลูกพี่ลูกน้อง

โม่หยวนเจียวเหลือบมองแวบหนึ่ง ตั้งใจว่าจะเมินเฉยไปก่อนเพื่ออยู่เป็นเพื่อนท่านย่าและท่านแม่ต่อ

นึกไม่ถึงว่าฮูหยินเฒ่าโม่จะเห็นเจี้ยนเค่อด้วยเช่นกัน นางเอ่ยกับโม่หยวนเจียวด้วยใบหน้าเปี่ยมเมตตาว่า:

"หากเจ้ามีธุระก็รีบไปจัดการเถอะ โม่หยวนเจียวของพวกเราไม่ใช่เด็กๆ แล้ว เจ้ามีเรื่องสำคัญต้องทำมากมาย จะมัวมาเสียงานเสียการเพราะคนแก่อย่างย่าไม่ได้"

โม่หยวนเจียวไม่ได้จากไปตามคำบอก แต่กลับนั่งลงข้างฮูหยินเฒ่าโม่ทันที:

"จะมีเรื่องใดสำคัญไปกว่าท่านย่ากัน! วันนี้สุขภาพของท่านย่าดีขึ้นจนออกมานั่งข้างนอกได้แล้ว ข้าย่อมต้องอยู่เป็นเพื่อนท่านแน่นอน"

หลังจากโม่หยวนเจียวอยู่เป็นเพื่อนฮูหยินเฒ่าโม่อยู่อีกร่วมชั่วโมง เมื่อเห็นว่านางเริ่มมีสีหน้าเหนื่อยล้า เขาและท่านแม่จึงช่วยกันพยุงนางกลับห้อง

หลังจากออกจากเรือนของฮูหยินเฒ่าโม่ มารดาของโม่หยวนเจียวก็เอ่ยกับเขาว่า:

"เอาละ มีแม่คอยอยู่เป็นเพื่อนย่าเจ้าแล้ว หากเจ้ามีธุระอะไรก็ไปทำเถอะ"

โม่หยวนเจียวไม่ได้เกรงใจมารดา เขาเอ่ยว่า "ท่านแม่เองก็ต้องรักษาสุขภาพด้วยนะขอรับ!" จากนั้นก็ปลีกตัวออกมา

มารดาของโม่หยวนเจียวมองตามแผ่นหลังของเขาด้วยความรู้สึกทั้งระอาและเอ็นดู

เมื่อกลับมาถึงเรือนของตนเอง โม่หยวนเจียวก็เห็นเจี้ยนเค่อยืนรออยู่ที่ประตูแล้ว

เมื่อเห็นเขากลับมา เจี้ยนเค่อก็รีบเข้าไปทักทายทันที พร้อมกับเดินตามเข้าห้องพลางรายงานด้วยเสียงเบา:

"วันนี้ คนจากจุดพักของสำนักซางหยางพากันออกไปนอกเมืองทั้งหมดขอรับ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไปตรวจดูที่ดินและไปเยือนยอดเขาหลายแห่ง เนื่องจากคุณชายน้อยเตือนว่าอีกฝ่ายอาจมีตบะสูงส่ง คนของเราจึงไม่กล้าสะกดรอยตามใกล้เกินไป ทำให้ไม่ทราบรายละเอียดแน่ชัดขอรับ"

ตั้งแต่วันที่สองหลังจากโม่หยวนเจียวกลับมา เจี้ยนเค่อก็ได้สืบจนทราบตัวตนของนักพรตดูดวงผู้นั้นแล้ว

เป็นไปตามที่โม่หยวนเจียวคาดไว้ อีกฝ่ายคือผู้อาวุโสของสำนักซางหยางนามว่าซ่งจวี่เซิง

หลังจากนั้น โม่หยวนเจียวจึงไปหาข่าวจากบิดา

เดิมทีแม่ทัพโม่ไม่ได้ตั้งใจจะบอกเขา แต่เมื่อได้ยินว่าโม่หยวนเจียวสามารถวิเคราะห์สถานการณ์ได้แม่นยำเกือบทั้งหมดจากเบาะแสเพียงเล็กน้อยนี้ เขาก็รู้สึกว่าบุตรชายของตนเติบโตขึ้นมากแล้วจริงๆ

ดังนั้นเขาจึงเริ่มเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับสำนักบำเพ็ญเพียรเหล่านี้ในราชสำนักให้เขาฟัง

ด้วยเหตุนี้ การที่โม่หยวนเจียวจะใช้อิทธิพลของตระกูลสืบเรื่องต่างๆ จึงกลายเป็นเรื่องง่ายขึ้นมาก

อย่างไรเสีย พวกเขาก็ต้องรับมือกับสำนักบำเพ็ญเพียรอยู่ตลอดทั้งปี คนที่พวกเขาฝึกฝนมาจึงมีความเชี่ยวชาญในการสอดแนมอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น โม่หยวนเจียวและคนของเขาก็ไม่ได้ต้องการขุดคุ้ยเรื่องที่ลึกซึ้งเกินไป เพียงแค่ต้องการทราบความเคลื่อนไหวโดยรวมเท่านั้น

ดังนั้น แม้จะเป็นผู้ฝึกตนระดับจินตาน หากไม่สังเกตอย่างใกล้ชิดจริงๆ ก็ไม่ง่ายเลยที่จะค้นพบหน่วยสอดแนมที่ช่ำชองของพวกเขา

เมื่อได้ยินดังนั้น โม่หยวนเจียวก็พยักหน้าแสดงว่าเข้าใจ แล้วถามต่อว่า:

"แล้วอีกสองสำนักล่ะ มีความเคลื่อนไหวอะไรบ้างหรือไม่?"

เจี้ยนเค่อตอบว่า:

"ทั้งจุดพักของสำนักหยุนเหยียนและสำนักชิงเหอต่างก็ส่งคนไปเยือนสำนักซางหยางในช่วงสองวันที่ผ่านมา แต่ไม่ทราบว่าเพราะเหตุใด คนของสำนักซางหยางจึงไม่ยอมออกมาต้อนรับขอรับ"

โม่หยวนเจียวเดินเข้าห้องไปนั่งลงที่โต๊ะแล้วเริ่มครุ่นคิด

บิดาเคยเล่าให้เขาฟังเรื่องการเปลี่ยนผู้นำของสำนักซางหยาง และเรื่องที่เหล่าผู้อาวุโสต้องการบูรณะประตูเขาขึ้นใหม่

เมื่อนำมาผนวกกับการวิเคราะห์ของบิดาเกี่ยวกับสถานการณ์ระหว่างราชวงศ์และสามสำนักใหญ่ รวมถึงการที่ฮ่องเต้ตัดสินใจที่จะดึงตัวสำนักหลิงเซียนมาเป็นพวก เขาก็ยิ่งแน่ใจว่าทางราชสำนักไม่ได้มีเจตนาที่จะวางกับดักพวกตน

เขาหยิบยันต์ส่งเสียงที่แฝงพลังวิญญาณของหลิวอวี้หนานออกมาทันที และส่งข่าวกรองที่เพิ่งได้รับกลับไป

จะว่าไปแล้ว แม้เรื่องของสำนักหลิงเซียนจะถูกกล่าวว่าเป็นคำตัดสินของฮ่องเต้และราชสำนักทั้งหมด แต่ในความเป็นจริงแล้ว กลับมีคนรู้น้อยมาก

หลังจากที่รายงานของนายอำเภออานฉวินถูกส่งไปยังสภาขุนนาง เลขานุการเอกหยางก็บังเอิญได้เห็นเข้า

ดังนั้น เอกสารนี้จึงไม่ได้ผ่านกระบวนการอนุมัติตามปกติ แต่ถูกเลขานุการเอกหยางนำขึ้นถวายต่อโต๊ะทรงงานของฮ่องเต้โดยตรงในฐานะฎีกาลับ

ต่อมา ฮ่องเต้จึงเรียกประชุมเหล่าเสนาบดีคนสำคัญเพียงไม่กี่คนเพื่อหารือเรื่องนี้เป็นการส่วนตัว โดยไม่ได้นำเข้าที่ประชุมราชสำนัก

ด้วยเหตุนี้ นอกจากไม่กี่ตัวอำเภอที่อยู่ใกล้หมู่บ้านซิ่วสุ่ยแล้ว ก็มีเพียงจวนแม่ทัพเท่านั้นที่ทราบถึงการมีอยู่ของสำนักหลิงเซียน

โม่หยวนเจียวครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดก็ตัดสินใจว่าจะเปิดเผยตัวตน

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เขาก็ลุกขึ้นและมุ่งตรงไปยังห้องหนังสือของบิดาทันที

เขาต้องเข้าวังไปพบฮ่องเต้!

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นั่นเพราะความจริงแล้วเขาค่อนข้างสนิทสนมกับฮ่องเต้

ตอนที่เขายังเด็ก เขาถึงกับเคยฉี่รดฉลองพระองค์ลายมังกรของฮ่องเต้ที่ในขณะนั้นยังดำรงพระยศเป็นองค์รัชทายาท

แน่นอนว่าเขาจำเรื่องนี้ไม่ได้ ท่านย่าเป็นคนเล่าให้เขาฟัง

ไม่มีเหตุผลพิเศษอะไรหรอก เพียงแต่ท่านแม่ของเขากับพระราชมารดาของฮ่องเต้ ซึ่งก็คือฮองไทเฮาองค์ปัจจุบัน เป็นสหายรักกัน สนิทสนมกันมาก

ดังนั้น หากนับตามลำดับอาวุโส โม่หยวนเจียวควรเรียกฮ่องเต้องค์ปัจจุบันว่าพี่ชายก็เท่านั้นเอง

เมื่อโม่หยวนเจียวเข้าวัง เขาถูกนำทางโดยมหาดเล็กไปยังตำหนักบำรุงจิต

เขาได้พบกับพี่ชายผู้นี้ที่ปกติจะได้เจอกันเฉพาะในงานเลี้ยงประจำปีเท่านั้น

ช่วยไม่ได้ พี่ชายที่เป็นถึงฮ่องเต้ผู้นี้เป็นคนยุ่งมาก และยังมีพี่น้องอีกมากมาย

ถึงแม้พระญาติผู้น้องคนนี้จะเคยฉี่รดเขา แต่ทั้งคู่ก็ไม่ได้สนิทสนมกันเป็นพิเศษ เพราะโม่หยวนเจียวเป็นคนรักสนุกและเกลียดการถูกตีกรอบ

ดังนั้น เมื่อก่อนเขาจึงมักจะหลีกเลี่ยงการเข้าวังหากเป็นไปได้

แต่ตอนนี้ เพื่อสำนักของตน เขาจึงยอมก้าวเท้าเข้าสู่วังหลวงที่เขารู้สึกอึดอัดอยู่เสมอด้วยความสมัครใจ

เมื่อเห็นโม่หยวนเจียวเดินเข้ามา หลี่โจวเสวียนก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ:

"เจ้าตัวแสบ ปกติเจ้าไม่ชอบเข้าวังไม่ใช่หรือ? วันปกติข้าเรียกให้มาก็ไม่เคยมา ไฉนวันนี้ดวงอาทิตย์ถึงขึ้นทางทิศตะวันตกได้ เจ้าถึงได้มาหาข้าด้วยตัวเองเช่นนี้?"

เมื่อได้ยินดังนั้น โม่หยวนเจียวก็ยิ้มแห้งๆ อย่างมีมารยาทแล้วเอ่ยว่า:

"เสด็จพี่ฮ่องเต้ ไม่ได้พบกันเสียนานเลยขอรับ"

หลี่โจวเสวียนไม่ได้สงสัยอะไรและพยักหน้า: "ก็นานอยู่ ข้าไม่ได้เจอเจ้าเลยตั้งแต่งานเลี้ยงวสันต์ ได้ข่าวว่าเจ้าตรวจพบรากวิญญาณแต่ไม่ได้เข้าสำนักใหญ่ทั้งสาม แล้วออกไปเดินทางพักผ่อนหย่อนใจ ตอนนี้กลับมาแล้วหรือ?"

โม่หยวนเจียวมองไปยังเสด็จพี่ฮ่องเต้ที่ประทับอยู่เบื้องบน ขณะที่เขายืนอยู่เบื้องล่างเพียงลำพัง เขารู้สึกอึดอัดมากและไม่อยากเสียเวลาอยู่ที่นี่นานไปกว่านี้ จึงตัดสินใจเข้าเรื่องทันที:

"เสด็จพี่ฮ่องเต้ ความจริงข้ามาเพื่อสารภาพความจริงขอรับ ข้าไม่ได้ไปพักผ่อนหย่อนใจอะไรหรอก แต่ข้าไปตามหาวาสนาของข้า และบังเอิญเหลือเกินที่สำนักซึ่งท่านกำลังครุ่นคิดถึงอยู่นั้น ก็คือวาสนาของข้านี่เอง"

หลี่โจวเสวียนที่กำลังพลิกดูฎีกาข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจนักถึงกับชะงักไป จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองเขา:

"เจ้าว่าอะไรนะ?"

เมื่อเห็นว่าเสด็จพี่ฮ่องเต้ดูจะตามไม่ทัน โม่หยวนเจียวจึงต้องทวนซ้ำอย่างใจเย็น:

"ข้าไปบำเพ็ญเพียรมาขอรับ สำนักที่ข้าเข้าร่วมก็คือสำนักหลิงเซียนที่ท่านกำลังพยายามดึงตัวมาเป็นพวกอยู่นั่นไง!"

"ดังนั้นหากท่านมีอะไรจะพูด ก็บอกข้าได้โดยตรง ข้าช่วยท่านตอบกลับสำนักได้ และหากท่านมีคำถามอะไร ก็ถามข้าได้เลย ไม่ได้รวดเร็วกว่าการที่พวกท่านมัวแต่คลำทางกันอยู่ในความมืดหรอกหรือ?"

หลังจากได้ยินเรื่องนี้อย่างชัดเจน หลี่โจวเสวียนก็ตกตะลึงเป็นอย่างมาก

(จบตอน)