ตอนที่ 21 : วิกฤตเจียงเฉิง

หลินจิ้นลืมตาขึ้นและประสานอิน

"คาถาแยกเงาพันร่าง"

ปุ๊! ปุ๊! ปุ๊! ปุ๊! ปุ๊!

ควันสีขาวสิบเอ็ดกลุ่มพวยพุ่งขึ้นมา และร่างแยกเงาสิบเอ็ดร่างก็ปรากฏขึ้นในห้อง

เมื่อรวมกับร่างต้นแล้ว ก็มีสิบสองคนพอดี

"สิบสองสถานที่" หลินจิ้นกล่าวอย่างราบเรียบ "รับผิดชอบคนละที่ก็แล้วกัน"

ร่างแยกเงาทั้งสิบเอ็ดพยักหน้าพร้อมกัน และหายวับไปจากจุดนั้นในวินาทีถัดมา

ร่างต้นของหลินจิ้นผลักหน้าต่างให้เปิดออก ร่างของเขาวาบขึ้นและกลมกลืนหายไปในความมืดมิดของยามราตรี

ในขณะเดียวกัน ณ ศูนย์บัญชาการสำนักงานกิจการเหนือธรรมชาติเจียงเฉิง

ไฟเตือนสีแดงหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง และเสียงไซเรนแหลมบาดหูก็ดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน

บนหน้าจอขนาดใหญ่ จุดสีแดงสิบสองจุดปรากฏขึ้นราวกับตะปูสิบสองตัวที่ตอกลงบนทุกซอกทุกมุมของแผนที่เมืองเจียงเฉิง

แต่ละจุดกำลังกระพริบเป็นจังหวะ แสดงถึงพลังงานลึกลับที่กำลังก่อตัวขึ้น

"รายงานครับ! ตรวจพบความผันผวนเหนือระดับ B ที่โรงงานร้างทางฝั่งตะวันออกของเมืองครับ!"

"กลุ่มอาคารที่สร้างไม่เสร็จทางฝั่งตะวันตก ระดับ B ครับ!"

"ที่ตั้งเดิมของโรงพยาบาลทางทิศเหนือ ระดับ A! มันคือระดับ A ครับ!"

"โรงเรียนทางทิศใต้ ก็ระดับ A อีกที่ครับ!"

รายงานหลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง แต่ละคำพูดราวกับค้อนหนักๆ ที่ทุบลงบนหัวใจของทุกคน

ซูเชียนเสวี่ยยืนอยู่หน้าหน้าจอใหญ่ คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันแน่น

ระดับ B แปดตัว ระดับ A สี่ตัว

พลังทำลายล้างระดับนี้เพียงพอที่จะราบเมืองเจียงเฉิงทั้งเมืองให้เป็นหน้ากลองได้เลย

"หัวหน้าครับ!" เฉินม่อวิ่งกระหืดกระหอบมาหาเธอ เหงื่อชุ่มไปทั้งตัว "ท่านผู้อำนวยการอยู่ไหนครับ? ติดต่อท่านได้หรือยัง?"

"ท่านกำลังเดินทางมา" ซูเชียนเสวี่ยสูดหายใจลึก พยายามบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ลง "การกระจายกำลังคนตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?"

เฉินม่อรายงานอย่างรวดเร็ว: "หัวหน้าทีม A นำกำลังคนไปที่โรงพยาบาลเก่าทางทิศเหนือแล้วครับ นั่นระดับ A เธอรับหน้าที่จัดการด้วยตัวเอง ส่วนอีกสองทีมจากกลุ่มของเราก็ถูกส่งไปแล้ว แต่..." เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงขมขื่น "แต่เรามีแค่สี่ทีม ในขณะที่มีสถานที่เกิดเหตุถึงสิบสองแห่ง กำลังคนของเราไม่พอหรอกครับ"

กำลังคนไม่พอ

ซูเชียนเสวี่ยรู้เรื่องนี้ดี

เธอเป็นหัวหน้าทีมปฏิบัติการกลุ่ม A อยู่ในจุดสูงสุดของขั้นพลังต้นกำเนิด หัวหน้าทีม B ก็เป็นหัวหน้าทีมปฏิบัติการกลุ่ม B เช่นกัน และอยู่ในจุดสูงสุดของขั้นพลังต้นกำเนิด แถมยังมีพลังวิเศษสายน้ำแข็งระดับ A ด้วย ต่อให้หัวหน้าทีมทั้งสองจะลงมือด้วยตัวเอง พวกเธอก็รับมือกับระดับ A ได้มากที่สุดแค่สองตัวเท่านั้น

แล้วใครจะรับมือกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติระดับ A อีกสองตัว และระดับ B ที่เหลืออีกล่ะ?

"เรียกทีมสำรองมาให้หมด!" ซูเชียนเสวี่ยกัดฟันแน่น "ส่งผู้ใช้พลังทุกคนที่ว่างอยู่ออกไปให้หมด!"

"พวกเขากำลังถูกเรียกตัวมาครับ!" เฉินม่อพูดอย่างร้อนรน "แต่ทีมสำรองส่วนใหญ่เพิ่งจะอยู่ในขั้นปลุกพลังเท่านั้น พวกเขารับมือกับระดับ C ได้ แต่ถ้าต้องเผชิญหน้ากับระดับ B มันก็คือการเอาชีวิตไปทิ้งชัดๆ! ไม่ต้องพูดถึงระดับ A เลยด้วยซ้ำ!"

ซูเชียนเสวี่ยหลับตาลง

เธอนึกถึงพลเมืองผู้บริสุทธิ์เหล่านั้น เด็กๆ ที่ยังคงหลับใหลอยู่ในความฝัน และเมืองแห่งนี้ที่เธอพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะปกป้องมันไว้

หากเจียงเฉิงต้องพังทลายลงในวันนี้จริงๆ...

"ฉันจะไปที่โรงเรียนทางทิศใต้เอง" เธอลืมตาขึ้น ประกายแห่งความมุ่งมั่นฉายชัดอยู่ในนั้น "ปล่อยให้หัวหน้าทีม A จัดการเรื่องโรงพยาบาลทางทิศเหนือไป ส่วนที่เหลือ..."

ก่อนที่เธอจะพูดจบ ประตูศูนย์บัญชาการก็ถูกถีบเปิดออกอย่างรุนแรง

ร่างสูงใหญ่ก้าวเข้ามา ชายผู้มีใบหน้าเหลี่ยม คิ้วดกหนา และดวงตาดุดันดั่งพยัคฆ์ แผ่รังสีอำมหิตจนทำให้รู้สึกหายใจไม่ออก

เฉินเจิ้นซาน ผู้อำนวยการสำนักงานกิจการเหนือธรรมชาติเจียงเฉิง ผู้เชี่ยวชาญขั้นอาณาเขตระดับกลาง

"ท่านผู้อำนวยการ!" ทุกคนยืนขึ้นพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

เฉินเจิ้นซานเดินไปที่หน้าจอใหญ่ สายตาของเขากวาดมองจุดสีแดงสิบสองจุด สีหน้าของเขามืดครึ้มราวกับมีเมฆฝนก่อตัวอยู่

"องค์กรจันทร์ดับ" เขาพูดเน้นทีละคำ "ช่างเป็นแผนการที่ยิ่งใหญ่เสียจริง"

"ท่านผู้อำนวยการคะ" ซูเชียนเสวี่ยรีบก้าวออกไปข้างหน้า "กำลังคนของเราขาดแคลนอย่างหนัก เราจำเป็นต้องขอกำลังสนับสนุนจากเบื้องบนด่วนเลยค่ะ!"

เฉินเจิ้นซานส่ายหน้า: "สายไปแล้วล่ะ กำลังสนับสนุนที่ใกล้ที่สุดมาจากเมืองหลวงของมณฑล และต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งชั่วโมงกว่าจะมาถึง"

"ดูจากความเร็วและตำแหน่งที่ความผิดปกติพวกนี้ปรากฏตัวขึ้น มันน่าจะเป็นค่ายกลบูชายัญขององค์กรจันทร์ดับ พวกมันจะประกอบพิธีบูชายัญเสร็จสิ้นภายในเวลาไม่เกินยี่สิบนาที"

เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงทุ้มต่ำ: "มีวิธีเดียวเท่านั้น"

ซูเชียนเสวี่ยมองเขา

"ฉันจะจัดการกับตัวที่แข็งแกร่งที่สุดเอง ส่วนพวกเธอทั้งหมดจงทำสุดความสามารถเพื่อสกัดกั้นตัวอื่นๆ เอาไว้" เฉินเจิ้นซานหันหลังกลับ สายตาของเขากวาดมองทุกคนในศูนย์บัญชาการ "ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต ก็จงยืนหยัดจนกว่ากำลังสนับสนุนจะมาถึง"

ความตาย

คำๆ นี้เปรียบเสมือนก้อนหินขนาดยักษ์ที่กดทับลงบนหัวใจของทุกคน

แต่กลับไม่มีใครคิดที่จะถอยหนี

"รับทราบ!"

"ลุยเลย!"

ในขณะที่ทุกคนกำลังจะออกไป จู่ๆ เจ้าหน้าที่เทคนิคก็ร้องตะโกนขึ้นมา

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!" เขาชี้ไปที่หน้าจอ "ความผันผวนของพลังงานเหนือธรรมชาติลดลงครับ!"

เฉินเจิ้นซานที่กำลังจะเดินออกไปหันขวับกลับมาทันที

บนหน้าจอใหญ่ ท่ามกลางจุดสีแดงสิบสองจุด จุดหนึ่งที่อยู่ริมสุดจู่ๆ ก็กระพริบสองสามครั้งแล้วดับลง

ทุกคนในที่นั้นอึ้งไปตามๆ กัน

"เกิดอะไรขึ้น? ความผิดปกติที่จุดไหนหายไป?"

เจ้าหน้าที่เทคนิครัวแป้นพิมพ์อย่างบ้าคลั่งและดึงภาพจากกล้องวงจรปิดขึ้นมา

สถานที่แรก: กลุ่มอาคารที่สร้างไม่เสร็จทางทิศตะวันตก

สามนาทีที่แล้ว

ร่างของหลินจิ้นปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าบนดาดฟ้าของอาคารที่สร้างไม่เสร็จ

ภายใต้แสงจันทร์ สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีดำกำลังหมอบอยู่บนพื้น ใช้กรงเล็บของมันวาดอักขระรูนสีเลือดอันซับซ้อนลงบนพื้น

มันมีขนาดใหญ่โตราวกับกิ้งก่ายักษ์ที่เดินสองขา มีหางยาวสามเมตร ทุกๆ การหายใจเข้าออก จะมีหมอกสีดำซึมออกมาจากช่องว่างระหว่างเกล็ดของมัน

สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติระดับ B: ผีเกล็ดดำ

มันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของมนุษย์ด้านหลัง จึงหันขวับกลับมา รูม่านตาแนวตั้งสีเลือดของมันจ้องเขม็งไปที่หลินจิ้น

"มนุษย์?" มันแสยะยิ้ม เผยให้เห็นเขี้ยวเต็มปาก "มารนหาที่ตายหรือไง?"

หลินจิ้นไม่ตอบ

เขาเพียงแค่ยกมือขึ้น สายฟ้าสว่างวาบอยู่ในฝ่ามือ

"พันปักษา"

สายฟ้าสีฟ้าลากเส้นโค้งอันเจิดจ้าบนท้องฟ้ายามค่ำคืน รวดเร็วจนยากจะมองตามทัน

รูม่านตาของผีเกล็ดดำหดเกร็ง และมันก็ต้องการจะหลบหลีกตามสัญชาตญาณ แต่ก่อนที่ร่างกายของมันจะทันได้ขยับแม้แต่เสี้ยววินาที สายฟ้าก็พุ่งทะลุกะโหลกศีรษะของมันไปแล้ว

สายฟ้าพุ่งเข้าทางหน้าผากและระเบิดออกทางหลังศีรษะ สาดกระเซ็นไปด้วยเลือดสีดำและเศษสมอง

มันไม่มีเวลาแม้แต่จะกรีดร้องก่อนที่ร่างอันใหญ่โตจะล้มตึงลงกับพื้น

หลินจิ้นชักมือกลับและปรายตามองศพบนพื้น

【ระบบ: สังหารความผิดปกติระดับ B ผีเกล็ดดำ สำเร็จ ได้รับพลังแห่งโลก 50 แต้ม ปัจจุบันมีทั้งหมด 110 แต้ม】

เขาหันหลังและหายตัวไปในความมืดมิด

สถานที่ที่สอง: โรงงานร้างทางทิศตะวันออก

สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติรูปร่างคล้ายมนุษย์ที่กำลังเน่าเปื่อยกำลังเดินเตร็ดเตร่ไปมาในพื้นที่ลานกว้างของโรงงาน

ร่างกายของมันดูเหมือนศพที่จมน้ำทิ้งไว้ ทิ้งรอยคราบของเหลวกลิ่นเหม็นเน่าไว้ทุกย่างก้าว

ของเหลวหยดลงพื้น กัดกร่อนจนเป็นหลุมและมีควันสีขาวพวยพุ่งขึ้นมา

สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติระดับ B: ผีศพเน่า

จู่ๆ มันก็หยุดชะงัก หัวที่เน่าเฟะของมันหันไปทางประตูโรงงาน

ตรงนั้น มีคนคนหนึ่งยืนอยู่

"แก..." มันอ้าปาก ส่งเสียงอู้อี้อยู่ในลำคอ

ก่อนที่มันจะพูดจบ ดวงตาของคนผู้นั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน

เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์หมุนวนอย่างช้าๆ

ร่างกายของผีศพเน่าแข็งทื่อไปในทันที

มันรู้สึกราวกับว่าสติสัมปชัญญะของมันกำลังถูกดึงดูดด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้เข้าไปในมิติอันมืดมิด

ที่นั่น ซากศพเน่าเปื่อยนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าหามัน ฉีกทึ้งร่างกายและกลืนกินวิญญาณของมัน

ในความเป็นจริง มันแค่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

สามวินาทีต่อมา

หลินจิ้นเดินผ่านมันไปและโยนลูกบอลเพลิงออกไปอย่างสบายๆ

"คาถาไฟ : มังกรเพลิง"

ลูกบอลเพลิงขนาดยักษ์กลืนกินร่างของผีศพเน่า แผดเผามันจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

ตั้งแต่ต้นจนจบ หลินจิ้นไม่เคยหยุดฝีเท้าเลย

【ระบบ: สังหารความผิดปกติระดับ B ผีศพเน่า สำเร็จ ได้รับพลังแห่งโลก 50 แต้ม ปัจจุบัน 160 แต้ม】

สถานที่ที่สาม: เขตเมืองเก่าทางทิศเหนือ

ในเขตเมืองเก่า ลึกเข้าไปในตรอกอันมืดสลัว

สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่ถูกพันธนาการด้วยหนวดสีดำกำลังเกาะติดอยู่กับกำแพงราวกับแมงมุมยักษ์

ร่างกายของมันเป็นลำตัวมนุษย์ แต่แขนขาทั้งหมดได้กลายเป็นหนวดเรียวยาว ซึ่งแต่ละเส้นก็ปกคลุมไปด้วยปุ่มดูดและหนามแหลม

สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติระดับ B: ผีหนวด

มันสัมผัสได้ถึงใครบางคนที่กำลังเข้าใกล้ และหนวดสามเส้นก็พุ่งออกไปพร้อมกันอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า

หลินจิ้นไม่แม้แต่จะปรายตามองหนวดเหล่านั้น

"คามุย"

เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ตาซ้ายหมุนวน และพื้นที่รอบๆ ผีหนวดก็บิดเบี้ยว

วินาทีที่หนวดทั้งสามเส้นกำลังจะสัมผัสตัวเขา พวกมันก็ถูกพลังที่มองไม่เห็นกระชากขาดสะบั้น และถูกดูดเข้าไปในกระแสน้ำวนมิติที่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ผีหนวดกรีดร้องเสียงแหลม หนวดที่เหลือของมันสะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะหนี

แต่มันสายเกินไปแล้ว

กระแสน้ำวนมิติขยายตัวขึ้น ดูดกลืนร่างของมันเข้าไปทั้งหมด

บิดเบี้ยว ฉีกกระชาก แตกสลาย

ไม่กี่วินาทีต่อมา กระแสน้ำวนก็หายไป เหลือเพียงรอยเลือดสีดำสาดกระเซ็นอยู่บนกำแพง

【ระบบ: สังหารความผิดปกติระดับ B ผีหนวด สำเร็จ ได้รับพลังแห่งโลก 50 แต้ม ปัจจุบัน 210 แต้ม】

หลินจิ้นละสายตาและหันหลังเตรียมเดินจากไป