บทที่ 16: ลึกล้ำในม่านหมอก! วิกฤติปรากฏ!

บทที่ 16: ลึกล้ำในม่านหมอก! วิกฤติปรากฏ!

ทันทีที่ฟางอี้พุ่งตัวออกจากโรงหมอ เขาก็พบกับจอมยุทธ์กลุ่มหนึ่งราวเจ็ดแปดคน ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยเลือดสดๆ กำลังวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาจากด้านนอก ใบหน้าของพวกมันซีดเผือด เต็มไปด้วยความร้อนรน และพุ่งตรงดิ่งมาทางพวกเขา

"ท่านคือท่านหมอสวีแห่งหมู่บ้านนี้ใช่หรือไม่? รีบตามพวกเรามาเดี๋ยวนี้! พี่ใหญ่ของข้าบาดเจ็บสาหัส ลำไส้ทะลักออกมาหมดแล้ว รีบไปช่วยพี่ใหญ่ข้าเร็วเข้า!"

หนึ่งในจอมยุทธ์นัยน์ตาแดงก่ำ พุ่งเข้ามาคว้าข้อมือของท่านหมอสวีไว้แน่น

สีหน้าของท่านหมอสวีแปรเปลี่ยนไปในทันที ความเจ็บปวดแปลบแล่นปราดไปทั่วท่อนแขน

ราวกับถูกกรงเล็บพญาอินทรีจิกตะปบก็ไม่ปาน

"คนเจ็บอยู่ที่ใดรึ?" ท่านหมอสวีพยายามขัดขืน พลางละล่ำละลักถาม

"อยู่ในม่านหมอก ห่างจากที่นี่ไม่ไกลนัก บัดซบเอ๊ย! พวกเราดันไปเจอการโจมตีของ 'วัวกระทิงเพลิงโลหิต' เข้า!" จอมยุทธ์ผู้นั้นกัดฟันกรอด สบถอย่างหัวเสีย

"ในม่านหมอกงั้นรึ?!" สีหน้าของท่านหมอสวีซีดเผือดลงกว่าเดิม

"ในม่านหมอกอันตรายเกินไป พวกเราไปไม่ได้หรอก" ฟางอี้แทรกขึ้นทันที

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน! แกพล่ามอะไรออกมา?!"

จอมยุทธ์ผู้นั้นบันดาลโทสะ มันชักดาบยาวออกมาวาดลวดลายข่มขู่ "หากพวกเจ้าไม่ยอมไปช่วยพี่ใหญ่ข้า ข้าจะฟันพวกเจ้าให้ตายเสียเดี๋ยวนี้!"

"ใช่แล้ว! หากพวกเจ้าไม่ไปช่วยมัน พวกเจ้าก็อย่าหวังจะมีชีวิตรอด!"

สมุนที่เหลือต่างชักอาวุธออกมาแผดเสียงคำราม

นัยน์ตาของพวกมันแดงก่ำคลุ้มคลั่ง บนร่างกายของแต่ละคนล้วนมีบาดแผลฉกรรจ์ประดับอยู่

ทว่า บาดแผลของพวกมันยังถือเป็นเรื่องรอง

พี่ใหญ่ของพวกมันถูกวัวกระทิงเพลิงโลหิตขวิดจนไส้ทะลัก หากไม่ได้รับการรักษาอย่างทันท่วงที ย่อมไม่อาจรอดชีวิตได้แน่

พวกมันเกรงว่าร่างกายของพี่ใหญ่จะทนรับการเคลื่อนย้ายไม่ไหว จึงมิได้แบกหามร่างออกมา แต่เลือกที่จะวิ่งออกตามหาหมอมารักษาแทน

"อย่าเพิ่งวู่วาม ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

ท่านหมอสวีเกรงว่าพวกมันจะลงมือทำร้าย จึงรีบออกปากห้ามปราม

"รีบๆ เข้าสิ! หากพี่ใหญ่ข้าเป็นอะไรไป พวกเจ้าทุกคนต้องตายตกตามกัน!" ชายฉกรรจ์หนวดเคราดกครึ้มแผดเสียงคำราม

มันขึ้นชื่อเรื่องอารมณ์ร้อนดุดัน ในมือถือขวานคู่เล่มเขื่อง แผ่ซ่านรังสีอำมหิตออกมาอย่างไม่ปิดบัง

"ข้าจะไปเตรียมตัวเดี๋ยวนี้" ท่านหมอสวีหน้าซีดเผือด รีบหมุนตัวเดินกลับเข้าไปในบ้าน

ทว่า ฟางอี้กลับคว้ากล่องยามาสะพายไว้ และหยุดท่านหมอไว้ "ท่านอาจารย์สวี ข้าไปเองขอรับ!"

"เจ้า!" ท่านหมอสวีตกตะลึง

"ข้ายังหนุ่มยังแน่น วิ่งได้เร็วกว่า ให้ข้าไปเถิดขอรับ" ฟางอี้กล่าวเสียงเรียบ

"ไอ้หนู! ฝีมือการแพทย์ของเจ้าถึงขั้นแล้วหรือ? หากเจ้าชักช้าจนอาการพี่ใหญ่ข้าทรุดหนัก ข้าจะสับเจ้าเป็นหมื่นๆ ชิ้น!" ชายเคราดกคำรามลั่น

สมุนคนอื่นๆ ก็เดือดดาลขึ้นมาเช่นกัน พวกมันชักอาวุธขึ้นมาข่มขู่ฟางอี้อีกครั้ง

"ทุกท่านโปรดวางใจ ฝีมือการแพทย์ของข้าได้รับการถ่ายทอดมาจากท่านอาจารย์อย่างครบถ้วน ทุกสิ่งที่อาจารย์รู้ ข้าล้วนแตกฉาน ทั้งยังวิ่งได้เร็วกว่าอาจารย์ข้ามากนัก" ฟางอี้กล่าวอย่างหนักแน่น

"ฟางอี้ เช่นนั้นเจ้าจงระวังตัวให้มากนะ" ท่านหมอสวีคว้าตัวฟางอี้ไว้ พลางเอ่ยกำชับด้วยความเป็นห่วง

"ขอรับ ท่านอาจารย์สวี" ฟางอี้รับคำ

"เร็วเข้าสิวะ!"

"มัวชักช้าอยู่ได้!"

"บัดซบเอ๊ย รีบๆ ตามมา!"

กลุ่มชายฉกรรจ์สบถด่าอย่างหัวเสีย พลางแกว่งอาวุธเร่งเร้าให้ฟางอี้รีบออกเดินทาง

ฟางอี้ไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด เขาสะพายกล่องยา และวิ่งตามพวกมันเข้าสู่ม่านหมอกไป

จิตใจของเขาพลุ่งพล่าน รังสีอำมหิตยากจะสะกดกลั้น

แม้เขาจะสามารถลงมือจัดการพวกมันในหมู่บ้านได้ แต่นั่นย่อมไม่ปลอดภัย

หากเขาทำให้ท่านหมอสวีต้องพลอยร่างแห และเปิดโอกาสให้อีกฝ่ายฉวยโอกาสทำร้ายท่านหมอ เขาคงต้องรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต

นั่นคือเหตุผลที่เขายอมตามพวกมันเข้าไปในส่วนลึกของม่านหมอก

นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ทะลุมิติมา ที่ฟางอี้ได้ย่างกรายเข้าสู่ม่านหมอกอย่างแท้จริง

และมันเป็นการเข้าสู่ม่านหมอกภายใต้การบังคับขู่เข็ญของกลุ่มนักล่าหมอกทมิฬ

ภายในม่านหมอก ทัศนวิสัยย่ำแย่ถึงขีดสุด

มองเห็นได้ไม่เกินสามเมตร รอบด้านมีเพียงสีขาวโพลนเวิ้งว้าง

อย่างไรก็ตาม นักล่าหมอกทมิฬกลุ่มนี้ซึ่งคลุกคลีอยู่กับม่านหมอกมาตลอดทั้งปี ย่อมมีการเตรียมพร้อมมาเป็นอย่างดี พวกมันโปรยผงขี้เถ้าสีขาวเป็นเส้นทางไว้บนพื้น และคลำทางเดินตามรอยขี้เถ้าสีขาวนั้นไป

นอกจากรอยขี้เถ้าสีขาวจำนวนมากแล้ว ตามรายทางยังปรากฏเครื่องหมายสัญลักษณ์ต่างๆ ขึ้นเป็นระยะๆ

กระทั่งมี 'หนูนำทาง' สายพันธุ์พิเศษ ทำหน้าที่นำทางอยู่เบื้องหน้า

โฮก!

จากส่วนลึกของม่านหมอกที่อยู่ห่างไกล เสียงคำรามแผ่วเบาดังขึ้นอีกระลอก ไม่รู้ว่าเป็นของสัตว์ประหลาดชนิดใด เสียงอันน่าสะพรึงกลัวนั้นทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านในใจ

ขณะที่กำลังรุดหน้าไปนั้น จู่ๆ ฟางอี้ก็ได้กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ภายในม่านหมอกเบื้องหน้า ปรากฏซากศพจำนวนมากกองเกลื่อนกลาด

ศพแต่ละร่างชุ่มโชกไปด้วยเลือดสดๆ สภาพสยดสยองน่าเวทนา

บางร่างอกยุบ บางร่างแขนขาด

เห็นได้ชัดว่าพวกมันถูกสังหารด้วยการโจมตีอย่างหนักหน่วงจากน้ำมือมนุษย์

"มัวมองหาพระแสงอะไรวะ! รีบๆ เดินเข้าสิโว้ย!"

ชายเคราดกถือขวานคู่สบถด่า พลางเตะฟางอี้ไปหนึ่งที "หากเจ้าทำให้พี่ใหญ่ข้าต้องตาย ข้าจะสับเจ้าเป็นชิ้นๆ แล้วเอาไปโยนให้หมากิน!"

ฟางอี้จิตใจเยือกเย็น เขาเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น เดินตามหลังพวกมันไปติดๆ

ทว่า ยิ่งเดินลึกเข้าไป เขาก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

จากทุกทิศทุกทาง มีเสียง 'ขู่ฟ่อ' ประหลาดๆ ดังแว่วมา ราวกับเสียงแมลงนับไม่ถ้วนกำลังกรีดร้องในค่ำคืนฤดูร้อน

เสียงเหล่านั้นดังกึกก้องและเสียดแทงแก้วหู ดังต่อเนื่องเป็นสาย ผสมปนเปมากับกลิ่นฉุนที่มองไม่เห็น

จากนั้น จู่ๆ ก็มีเสียงคล้ายสตรีร่ำไห้ดังกังวานขึ้น ลอยแว่วมาจากที่ไกลๆ ฟังดูโหยหวนจนทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดผวา

ฟางอี้ส่ายหน้า สลัดความกังวลทั้งหมดทิ้งไป และจดจ่ออยู่กับการเดินตามพวกมันไปเท่านั้น

พวกเขาเดินล้มลุกคลุกคลานไปอย่างรวดเร็วเช่นนั้น

หลังจากเดินเท้ามาได้ราวสิบลี้ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงตำแหน่งที่พี่ใหญ่ของพวกมันอยู่

สถานที่แห่งนี้คือแอ่งกระทะกลางหุบเขา ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกสลัวราง ราวกับทะเลหมอกที่กำลังม้วนตัว

ภายในแอ่งกระทะ ปรากฏซากศพนอนเกลื่อนกลาดมากยิ่งขึ้น

บางร่างเป็นจอมยุทธ์ และบางร่างเป็นชาวบ้านธรรมดา

ม่านตาของฟางอี้หดเกร็ง เขามองเห็นร่างที่คุ้นเคยอยู่ท่ามกลางซากศพเหล่านั้น

หลี่ซาน...

เขามาตายอยู่ที่นี่นี่เอง

บนร่างของเขามีบาดแผลฉกรรจ์ ซึ่งเกิดจากฝีมือของนักล่าหมอกทมิฬกลุ่มนี้

"เร็วเข้า! พี่ใหญ่อยู่ข้างหน้านั่น รีบไปเร็ว!"

ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ถือขวานคู่เร่งเร้าฟางอี้

จอมยุทธ์อีกหลายคนรีบวิ่งนำหน้าไปก่อนแล้ว

หนึ่งในนั้นตะโกนลั่น "พี่ใหญ่! ท่านรอดแล้ว พวกเรากลับมาแล้ว!"

"รีบเข้ามาเร็วเข้า! พี่ใหญ่จะทนไม่ไหวแล้ว!"

เสียงตะโกนดังมาจากภายในแอ่งกระทะ

จิตใจของฟางอี้เย็นเยียบประดุจน้ำแข็ง ปราณโลหิตภายในร่างเริ่มโคจรอย่างเงียบเชียบ เส้นเลือดใต้ผิวหนังปูดโปน ราวกับมีลาวาร้อนระอุไหลเวียนอยู่ภายใน

"เร็วเข้า!"

ชายที่อยู่ข้างกายคว้าตัวฟางอี้ และเร่งให้เขาเดินลึกเข้าไปข้างใน

ในที่สุด ฟางอี้ก็มองเห็นสถานการณ์ภายในได้อย่างชัดเจน

จอมยุทธ์แปลกหน้าสามคน ถืออาวุธครบมือ คอยคุ้มกันชายหัวโล้นที่ร่างโชกเลือดและกำลังบิดเร่าด้วยความเจ็บปวดอย่างระแวดระวัง

ชายหัวโล้นผู้นั้นมีแผลฉกรรจ์ที่หน้าท้องเป็นรูโหว่ มันเอนกายพิงผนังหิน ลมหายใจรวยรินเต็มที

"เร็วเข้า! รีบรักษาพี่ใหญ่สิ!" ชายคนนั้นผลักร่างฟางอี้ให้เดินเข้าไปหา

ใบหน้าของฟางอี้ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เขาก้าวเดินไปข้างหน้า คว้าข้อมือของชายหัวโล้น และเริ่มจับชีพจร

"บัดซบเอ๊ย! แกมีปัญญารักษาจริงรึเปล่าวะ?! มัวชักช้าอยู่ได้! รีบห้ามเลือดสิโว้ย!"

ชายชุดเทาสบถอย่างหัวเสีย พลางเงื้อดาบขึ้นข่มขู่

"ทุกท่าน... ชาวบ้านเหล่านี้มีความผิดอันใดกัน? พวกเขานำทางให้พวกท่าน ไฉนพวกท่านถึงต้องสังหารพวกเขาด้วย?" ฟางอี้เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ไอ้สุนัขรับใช้! แกพล่ามอะไรของแก?! ข้าให้แกมารักษา มัวลีลาหาพระแสงอะไร รีบรักษาพี่ใหญ่ข้าเดี๋ยวนี้ ไม่เห็นรึไงว่าพี่ข้ากำลังจะตายอยู่แล้ว!" ชายเคราดกทนไม่ไหว แผดเสียงคำรามลั่น

กร๊อบ!

ขาดคำ ฟางอี้ก็เคลื่อนไหวรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ บิดคอของชายหัวโล้นจนหักสะบั้น!

ร่างของชายหัวโล้นแข็งทื่อ นัยน์ตาเบิกโพลง มันขาดใจตายทั้งที่ตายังเบิกกว้าง ราวกับไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า... หมอหนุ่มผู้นี้จะบิดคอมันจนหัก!

นักล่าหมอกทมิฬทั้งหมดเบิกตากว้างด้วยความหวาดผวา ก่อนจะแผดเสียงคำรามลั่นด้วยความคลุ้มคลั่ง

"ไอ้เด็กเวร! แกทำอะไรลงไป?!"

"แกฆ่าพี่ใหญ่!"

"ข้าจะสับแกเป็นชิ้นๆ!"