ตอนที่ 230 ทางแคบ
ตอนที่ 230 ทางแคบ
คนทั้งหลายต่างตกใจสะดุ้ง
จากนั้นแต่ละคนก็ยิ้มแย้มเบิกบาน
ต่างพากันแสดงความยินดีกับเฉินเจี้ยที่ลงมือสำเร็จ
“นี่แหละความอัศจรรย์ของระดับจ้าวชี่”
“ข้าอายุมากกว่าผู้ดูแลเฉินไม่น้อย แต่ก็ไม่รู้ว่าเมื่อไรถึงจะบำเพ็ญถึงขั้นนี้ได้”
“ผู้ดูแลเฉินยังหนุ่มแน่นแต่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์ เจ้าเทียบได้อย่างไร”
แต่ละคนต่างประจบสอพลอ คอยลูบแข้งลูบขาเฉินเจี้ย
เฉินเจี้ยเพียงยิ้มรับอย่างสงบ
ที่แท้เมื่อครู่ความสามารถในการใช้จ้าวชี่ของเขา แกร่งกว่าระดับจ้าวชี่ทั่วไปเสียอีก
เพราะแท้จริงแล้ว เขาได้บรรลุถึงขอบเขตปรมาจารย์แล้ว
เมื่อครู่แม้จะใช้เพียงความอัศจรรย์ของการดึงจับเท่านั้น แต่พลังภายในแต่ละสายกลับเหนือกว่าจ้าวชี่ทั่วไปมาก
มิฉะนั้น งูตัวนี้ที่ว่องไวเช่นนี้ อาจไม่แน่ว่าจะจับได้
แน่นอนว่า เฉินเจี้ยเองก็ยังไม่ได้สำแดงพลังเต็มที่
อาจใช้เพียงพลังภายในระดับคังจิ้งมาประกอบกับความอัศจรรย์ของจ้าวชี่เท่านั้น
การดึงจับงูตัวนี้เมื่อครู่ ยังถือว่าสบาย ๆ ทำได้อย่างง่ายดายเหมือนยกมือขึ้นลง
หลังจากนั้น
คนทั้งหลายก็ออกเดินทางต่อ
แม้อยากจะไปฆ่าเสี่ยวหรง ซุนซื่อ แปดสิบสาม แปดสิบหก และคนอื่น ๆ
แต่ตอนนี้เฉินเจี้ยยังพาคนของเรือนรองฝ่ายสองอยู่ด้วย จึงไม่อาจแยกออกจากขบวนได้โดยตรง
อีกอย่างยังไงก็ต้องทำภารกิจให้เสร็จก่อน แล้วค่อยไปจัดการความแค้นส่วนตัว
ไม่เช่นนั้น ถึงตอนนั้นฆ่าคนหมดแล้ว แต่ภารกิจยังไม่สำเร็จ ก็คงไม่ดีนัก
กลับไปก็อธิบายกับคุณหนูรองไม่ง่าย
ดังนั้นเฉินเจี้ยจึงไม่รีบร้อน
หลังจากคนทั้งหลายเดินฝ่าป่ามาหลายชั่วยาม
ก็จับงูวิญญาณได้ต่อเนื่องแล้ว เกินยี่สิบกว่าตัว
ในจำนวนนี้ เฉินเจี้ยลงมือเอง ใช้จ้าวชี่จับมาได้ห้าตัว
ส่วนที่เหลือ คือพวกลูกน้องร่วมมือกันลงมือ แล้วจับสำเร็จ
เพราะในเมื่อมีผลงานที่ลูกน้องทำได้ ก็ต้องยกให้พวกเขาเช่นนี้จึงจะได้ใจคน
เฉินเจี้ยแน่นอนว่าไม่อาศัยความเก่งของตน จับเองทุกตัว
เช่นนั้นตนจะเหนื่อยเปล่า ลูกน้องก็ยังเกลียดตนอีก ไม่เห็นจำเป็น
ทั้งห้าตัวนี้ ล้วนเป็นตอนที่ลูกน้องพลาดไปทีละคน เกือบปล่อยให้งูวิญญาณนี้หนีรอด เฉินเจี้ยจึงลงมือ
จากนี้ก็พอเห็นได้ว่างูวิญญาณนี้มีความเร็วสูงจริง เปลี่ยนสีได้เร็วจริง ร่องรอยลี้ลับพิศวง
คนตั้งมากมายยังเกือบพลาด ปล่อยให้มันหนีไปได้ ก็ช่างไม่ง่ายจริง ๆ
ทว่า เมื่อมีลูกน้องกรูกันเข้าไป ส่วนเฉินเจี้ยคอยสังเกตว่ามีปลาตัวใดหลุดรอดหรือไม่ รูปแบบเช่นนี้ก็ยังใช้ได้ดีทีเดียว
ตัวที่เจอก็จับได้เกือบหมด
เพราะเฉินเจี้ยไม่ต้องคอยสังเกตมาก เพียงดูว่าพวกเขาพลาดตัวไหนไปก็พอ
“ประมาณนี้แล้วกระมัง?”
“จับได้ยี่สิบสามตัวแล้ว!”
“เอากลับไปด้วยของพวกนี้ น่าจะทำภารกิจสำเร็จได้แล้วกระมัง?”
เวลานี้ แปดสิบแปด โม่หยง จ้าวหยาง และคนอื่น ๆ ต่างพูดขึ้น
“ประมาณนี้แล้ว”
เฉินเจี้ยก็ยิ้ม
จากนั้น เขาเริ่มคิดว่าจะถอนตัวออกจากขบวนอย่างไร เพื่อไปฆ่าเสี่ยวหรง แปดสิบสาม และคนอื่น ๆ เพราะโอกาสดีเช่นนี้ เขาไม่อยากพลาดอีก
จะได้ไม่เปิดโอกาสให้คนเหล่านี้เติบโตขึ้นมา
อย่างแปดสิบสามกับแปดสิบหก เมื่อก่อนใครจะคิดว่า พวกเขาจะมีโอกาสไปเกาะขาท่านโลวได้
ปล่อยให้พวกมันมีชีวิตอยู่นานเท่าไร ก็ยิ่งเสี่ยงจะเกิดเหตุไม่คาดฝันมากเท่านั้น
เพราะเฉินเจี้ยกับแปดสิบสามกับแปดสิบหกนั้นเป็นศัตรูที่ไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้มานานแล้ว
ทั้งสองคนต่างบอกว่าเพราะเฉินเจี้ย พวกตนจึงกลายเป็นไม่ใช่ผู้ชาย
ก่อนหน้านี้อยู่ใต้มือเฉินเจี้ย ก็ยังถูกเฉินเจี้ยรวมถึงแปดสิบแปดและคนอื่น ๆ กลั่นแกล้งอย่างบ้าคลั่ง สารพัดทรมาน
ความแค้นในใจ ไม่รู้ว่าลึกแค่ไหน
ไว้ชีวิตต่อไปไม่ได้แล้ว!
“นั่นอะไร?”
ขณะนั้นเอง แปดสิบแปดก็พลันตกใจ
“งูวิญญาณตาสองข้างที่เปลี่ยนสีอีกแล้ว!”
“ไม่ใช่ มันสามตา”
“นี่เป็นของล้ำค่าเลย”
คนอื่น ๆ ก็พลันสีหน้าเปลี่ยนไป
“อืม?”
เฉินเจี้ยก็เคร่งขรึมขึ้น
เพราะงูวิญญาณที่มีดวงตาสามดวงนี้ค่อนข้างหาได้ยาก
แถมยังมีคุณค่าทางยาอยู่มาก
“แย่แล้ว มันเหมือนจะสังเกตเห็นพวกเราแล้ว กำลังจะหนี!”
“ไล่!”
“จับมัน!”
คนทั้งหลายก็เหมือนก่อนหน้า ต่างพุ่งเข้าไปกรูกันจับ
น่าเสียดาย งูวิญญาณสามตานั้นเร็วยิ่งกว่า!
ทุกคนล้วนจับไม่ติด
“มันเหมือนจะเข้าไปในถ้ำแล้ว”
เฉินเจี้ยเห็นดังนั้นจึงกล่าวว่า “ข้าไปจับงูตัวนี้ พวกเจ้าไปค้นหาด้านนอกต่อ อย่าให้ขบวนแตก ระวังความปลอดภัย”
แล้วเฉินเจี้ยก็ใช้พลังภายใน ร่างวูบพุ่งไปอีกด้านหนึ่งของถ้ำ
ที่จริง เฉินเจี้ยเพียงอยากฉวยโอกาสแยกตัวจากทุกคน เพื่อจะได้ลงมืออย่างอิสระเท่านั้น
“พี่เจี้ย ระวังด้วย”
“อาเจี้ย ระวังด้วย”
“ผู้ดูแลเฉิน ระวังด้วย”
คนด้านหลังต่างก็พูดขึ้น
“อิสระแล้ว”
เฉินเจี้ยในถ้ำยิ้มบาง ๆ
เขาสำแดงการบำเพ็ญของปรมาจารย์ พลังภายในพลันพุ่งสูง ก้าวมังกรพริบตายิ่งเร็วขึ้น
วิ่งปราดไปในถ้ำ
“เซ่อ!”
ระหว่างที่พลังภายในหมุนเวียน ดวงตาของเขายังแทบมีความสามารถมองเห็นในยามค่ำคืน
“วูม”
พลังภายในสายหนึ่งพุ่งออกไป ตรงจับงูวิญญาณสามตาที่เดิมวิ่งเร็วมาก ดูเหมือนจับไม่ได้ในถ้ำได้ทันที แล้วดึงจับกลับมา
“ได้มาแล้ว”
เฉินเจี้ยยิ้มบาง ๆ เก็บมันขึ้นมา จัดเก็บเรียบร้อยแล้วใส่เข้าไปในแหวนมิติ: “รอบนี้ ภารกิจนับว่าสำเร็จเกินเป้าแล้ว”
แต่ไม่คาดคิดว่า ตอนนั้นเอง ภายในถ้ำ ตรงรอยแยกของผนังหินซ้ายขวาหน้าหลัง กลับมีงูวิญญาณโผล่ออกมาถึงสิบกว่าตัว พุ่งกัดใส่เฉินเจี้ยอย่างบ้าคลั่ง
“ฟ่อ ๆ ๆ!”
เขี้ยวของพวกมันแหลมคมมาก กำลังก็ไม่ธรรมดา
การจู่โจมกะทันหันเช่นนี้ ต่อให้เป็นยอดฝีมือเซ่อจิ้งธรรมดา แม้แต่ยอดฝีมือคังจิ้ง ก็อาจถูกเจาะการป้องกันได้โดยตรง แล้วถูกกัดและพิษตาย!
“เกราะพลังปกป้องกาย!”
แต่เฉินเจี้ยหลังจากตกใจ ก็รีบทำให้ชั้นคุ้มกายปรากฏขึ้นที่ผิวกายทันที
ต้านการโจมตีทั้งหมดไว้ได้โดยตรง
เพราะชั้นคุ้มกายของเฉินเจี้ย พลังภายในแต่ละสายล้วนมีคุณภาพระดับปรมาจารย์ งูวิญญาณพวกนี้ย่อมเจาะไม่เข้า
แต่ละตัวชนจนหัวหมุน ตกลงพื้น
“เจ้าเศษสวะพวกนี้ยังมีสติปัญญาอยู่บ้าง ถึงกับรู้จักซุ่มโจมตีข้า!”
เฉินเจี้ยหัวเราะเย็น: “หรือจะเป็นงูสามตานั่นควบคุมพวกมัน? ทว่า ก็แค่ส่งผลงานมาให้ข้าเปล่า ๆ”
“เซ่อ!”
เฉินเจี้ยใช้พลังภายในทีละสายพันรอบออกไป ฉวยก่อนที่งูวิญญาณเหล่านี้จะฟื้นตัว แล้วจับไว้ทั้งหมดในคราวเดียว
ใส่เข้าไปในถุง แล้วเก็บเข้าไปในแหวนมิติ
“ภารกิจสำเร็จเกินเป้า เกินเป้าอย่างมาก”
เฉินเจี้ยพอใจอย่างยิ่ง
“ต่อไป ถึงเวลาจัดการความแค้นส่วนตัวแล้ว”
จากนั้น แววตาของเขาก็เย็นเยียบลง
และบังเอิญมาก ตอนนี้เฉินเจี้ยอยู่ในถ้ำ ก็ยังได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบา
“ใคร?”
เฉินเจี้ยเดินเข้าไปใกล้
มิคาดเลย กลับเป็นปู้ซินฉง รวมทั้งแปดสิบสามและแปดสิบหกอีกสามคน!
“เฉินเจี้ย?”
“เขาอยู่นั่น!”
“บุกพร้อมกัน ฆ่ามัน!”
พอทั้งสามเห็นเฉินเจี้ย ก็ดวงตาเต็มไปด้วยแววอำมหิต เจตนาสังหารแน่นขนัด พุ่งเข้าโจมตีเฉินเจี้ยอย่างดุร้ายทันที
“ดูท่าพวกเจ้าคงเฝ้ามองร่องรอยของข้าอยู่อย่างลับ ๆ มาโดยตลอด”
เฉินเจี้ยเห็นดังนั้นก็เข้าใจแล้ว: "รู้ว่าข้าเข้าไปในถ้ำ แล้วก็รีบตามเข้าไปในถ้ำทันที ฮึๆ รนหาที่ตายเอง"
มองคนทั้งสาม เฉินเจี้ยราวกับกำลังมองศพ และก็ไม่คิดจะหันหลังหนีแม้แต่น้อย
(จบตอน)