ตอนที่ 220 เซ่อจิ้ง

เฉินเจี้ยตัดสินใจไม่ปิดบังอีกต่อไป และสื่อสารกันตรงๆ

เมื่อแม่นางเยียนอวี่ได้ยินดังนั้น ก็ผงะไปเล็กน้อย ก่อนที่แก้มจะค่อยๆ แดงระเรื่อขึ้นมา

ใบหน้าของนางถูกย้อมด้วยแสงยามอัสดง งดงามเขินอายดุจอายแห่งโลกมนุษย์

“เจ้าพูดอะไรน่ะ เฉินเจี้ย เจ้าห้ามพูดเพ้อเจ้อ”

จากนั้น นางจึงพูดอย่างตื่นตระหนกเล็กน้อยว่า “ข้าจะไปชอบเจ้าได้อย่างไรกัน ข้าทำเช่นนี้ แต่งกายเช่นนี้ ไม่ใช่เพราะพวกเรากำลังแกล้งกันอยู่หรอกหรือ? หากไม่ทำเช่นนี้ แม่เฒ่าจะเชื่อได้อย่างไร แล้วคุณหนูรองของเจ้าจะเชื่อได้อย่างไรว่า หลังจากนี้พวกเราจะแต่งงานกันจริงๆ?”

เฉินเจี้ยมองใบหน้าของแม่นางเยียนอวี่ แก้มงดงามประณีตนั้นมีความเขินอายแบบสาวน้อย ทว่าความหมายในถ้อยคำนั้นกลับมีเหตุผลยิ่งนัก

ทำเอาเฉินเจี้ยเองก็นึกว่า หรือว่าเขาจะคิดมากไป

“เจ้าคิดได้เช่นนี้ก็ดีแล้ว”

ดังนั้นเฉินเจี้ยจึงกล่าวอย่างเรียบๆ ว่า “จำไว้ว่าเราเคยพูดกันแล้ว ว่าเป็นแค่การแกล้งเป็นสามีภรรยา แกล้งแต่งงานกันเท่านั้น ห้ามไปชอบอีกฝ่ายจริงๆ”

เพราะอย่างไรเสีย เฉินเจี้ยก็ไม่อยากให้ทั้งสองฝ่ายกลายเป็นคนที่มีความผูกพันลึกซึ้ง และรักกันด้วยใจจริง

ถึงตอนนั้น ก็จะกลายเป็นจุดอ่อนของทั้งสองฝ่าย

ก่อนหน้านี้ก็แค่เพื่อให้ทั้งสองคนมีความรู้สึกดีต่อกันบ้าง จะได้ร่วมมือกันได้ราบรื่นขึ้นก็เท่านั้น

เพราะเหตุนี้เขาจึงมอบเครื่องประดับพวกนั้นไป

เพราะอย่างไรเสีย ของพวกนั้นก็เป็นสิ่งที่ได้มาจากการพระราชทานของคุณหนูรอง เฉินเจี้ยเก็บไว้ก็ไม่มีประโยชน์

แต่ตอนนี้ ความรู้สึกดีของเยียนอวี่ดูจะสูงเกินไปแล้ว เฉินเจี้ยจึงต้องรีบผลักนางออกไปให้ห่างสักหน่อย

เพราะฉะนั้นคำพูดในตอนนี้จึงไม่ค่อยกระตือรือร้น ตรงกันข้ามยังออกจะเย็นชาเสียด้วยซ้ำ

แต่เฉินเจี้ยก็ไม่แน่ใจว่า ทำเช่นนี้จะได้ผลหรือไม่

เพราะเขาเคยได้ยินมาว่า บางคนใช้วิธีผลักเข้า-ผลักออกแบบนี้ คอยดึงรั้งกันไปมา จนทำให้สตรีบางคนคลั่งไคล้หนัก หนักแน่นจนถลำลึก ยากจะยับยั้งใจได้

ทว่าในตอนนี้ เฉินเจี้ยก็หมดหนทาง

เขาทำได้เพียงเช่นนี้

เพราะอย่างไรเสีย ตอนแกล้งเป็นสามีภรรยา จะให้ทั้งสองคนไม่มีความรู้สึกต่อกันเลยก็คงไม่ได้

หากไม่มีความรู้สึกดีต่ออีกฝ่ายเลย ก็คงเป็นไปไม่ได้แน่นอน

ถึงตอนนั้น หากคนทั้งสองมองหน้ากันแล้วรังเกียจ หรือแม้แต่แสร้งทำความรู้สึกไม่ได้เลย คนจำนวนมากที่อยู่ข้างๆ เห็นเข้า ก็จะรู้ทันทีว่าพวกเจ้าไม่มีความสัมพันธ์กันจริง

แล้วถึงตอนนั้น คุณหนูรองอาจจะหาสตรีคนอื่นมาเป็นภรรยาให้เฉินเจี้ยอีก

แต่หากความรู้สึกดีมากเกินไป ก็ไม่ไหวเช่นกัน

ง่ายต่อการกลายเป็นจุดอ่อน

ตอนที่เฉินเจี้ยไปเข้าร่วมงานประชันเลือกสามีนั้น แท้จริงแล้วเขาไม่เคยคิดเรื่องแต่งงานปลอมเช่นนี้มาก่อน

คิดว่าแม้จะแต่งงานจริงก็ไม่เป็นไร อย่างมากถึงตอนนั้นตนเองอย่าใจร้อนเกินไปก็พอ

แต่พอถึงวันที่ต้องจากไปจริงๆ เฉินเจี้ยก็ไม่อาจบอกได้ว่า ตนจะลงมืออย่างใจแข็งได้หรือไม่

ผลคือไม่คาดคิดว่าเยียนอวี่จะเป็นฝ่ายพูดขอแต่งงานปลอมเสียเอง นับว่าเยี่ยมยอดยิ่งกว่านี้ไม่มีอีกแล้ว

ดังนั้นตอนนี้เฉินเจี้ยจึงค่อยๆ ผลักถอยออกไป หวังรักษาความสัมพันธ์ของทั้งสองคนให้อยู่ในความสนิทกันแบบปลอมๆ ที่เยียนอวี่เคยพูดไว้แต่แรก

เขาหวังว่าแม่นางเยียนอวี่จะคิดได้อย่างที่พูดเมื่อครู่ คือสงบเย็นเช่นนี้ ไม่คลั่งไคล้ง่ายๆ และอย่าเพราะการดึงรั้งเช่นนี้ แล้วตกหลุมรักเขาอย่างลึกซึ้ง

ถึงตอนนั้น เมื่อความสามารถของตนค่อยๆ สูงขึ้นอีกหน่อย หากคนในสายหลักทำให้ตนไม่พอใจ ตนก็จะจากไปโดยไม่หวนกลับ

“เฉินเจี้ย ข้าพบว่าเจ้าช่างหลงตัวเองได้จริงๆ”

และเมื่อได้ยินน้ำเสียงของเฉินเจี้ย แม่นางเยียนอวี่ก็ขมวดคิ้วงาม เอวเท้าสะเอวอย่างฉุนเฉียวแล้วพูดว่า “พวกเราเพิ่งรู้จักกันมาได้กี่วันกัน? เจ้าเพิ่งคิดว่าข้าตกหลุมรักเจ้าอย่างลึกซึ้ง ชอบเจ้าแล้วหรือ? เจ้าคิดได้เก่งจริงนะ เจ้านักหลงตัวเอง เจ้ายโสโอหัง เจ้าอาจคิดหรือว่าหญิงงามมากมายในจวนล้วนชอบเจ้าไปหมด? ยังคิดว่าตัวเองเป็นคนฮอตฮิตในหมู่หมื่นคนงั้นหรือ?”

ส่วนเฉินเจี้ยเมื่อได้ฟังถ้อยคำเหล่านั้นของเยียนอวี่ ก็เพียงยิ้มบางๆ ไม่โต้แย้ง

ให้นางคิดว่าตนเป็นคนหลงตัวเอง เป็นคนยโสโอหังจริง ๆ ก็ดี

หากเช่นนั้นจะทำให้ความรู้สึกดีของนางลดลงไปสักหน่อย ก็ยิ่งดีนัก

“ข้าแค่เตือนเจ้าหน่อย เจ้าไม่คิดอะไรก็พอ”

จากนั้นเฉินเจี้ยก็พูดต่อว่า “ไม่ว่าอย่างไร เจ้าจงจำไว้ ว่าพวกเราสองคนแค่ร่วมมือกันก็พอ อย่าได้ตกหลุมรักข้า ชอบข้าจริงๆ จำไว้ว่า ข้าไม่ใช่คนที่ควรมอบชีวิตไว้ให้ ข้าเป็นคนเลว ข้าไม่ได้หลงตัวเองและยโสโอหังเท่านั้น แต่ยังเห็นคนหนึ่งก็รักคนหนึ่ง แม้หลายวันมานี้ข้าจะดีกับเจ้ามาก แต่ก็เป็นเพียงการแสดง อีกทั้งยังเป็นความสุภาพตามปกติ ข้าก็ปฏิบัติต่อสตรีงามคนอื่นเช่นนี้เหมือนกัน”

“แล้วแต่เจ้าเถอะ อย่างไรเสียพวกเราก็ไม่ได้แต่งงานกันจริง ตอนนั้น ข้าก็จะเป็นเพียงภรรยาในนามของเจ้าเท่านั้น”

และในเวลานั้น แม่นางเยียนอวี่ก็พูดขึ้นอีกว่า “เจ้าจะไปเล่นกับสตรีกี่คน ข้าก็ไม่สนใจ ไม่คิดจะยุ่งกับเจ้า นับว่าเจ้ามีความสามารถ ข้ายังกลัวว่าเจ้าจะมาชอบข้าเสียอีก เจ้าคิดอย่างนี้ก็ดีแล้ว ข้ายังไม่ได้พูดคำพวกนี้เลย เจ้ากลับเป็นฝ่ายพูดก่อนเสียอีก ทำข้าโกรธแทบตายแล้ว! อย่างไรเสีย เจ้าก็อย่าคิดเพ้อเจ้อไป ข้าไม่มีวันชอบเจ้า อีกอย่าง ตอนนี้ฝีมือเจ้าก็ยังสู้ข้าไม่ได้! ฮึ! เจ้าก็แค่บำเพ็ญถึงขั้นเซ่อจิ้ง แต่ข้าถึงขั้นคังจิ้งแล้วเข้าใจไหม? แค่เจ้า? ข้าไม่มีวันชอบบุรุษที่อ่อนแอกว่าข้าแน่นอน!!”

นางเอามือเท้าเอวทั้งสองข้าง เงยหน้าขึ้นเผยใบหน้าอันประณีต ที่สำคัญที่สุดคือหน้าอกหน้าใจที่อิ่มตึง เพราะท่าทางเท้าสะเอวเช่นนั้น จึงยิ่งดูเด่นชัดขึ้นไปอีก

เมื่อสั่นไหวเบาๆ ยิ่งทวีเสน่ห์ชวนหลงใหล

ทำเอาเฉินเจี้ยอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเพิ่มอีกครั้ง หนึ่งครั้ง แล้วก็อีกครั้ง

แน่นอนว่าหลังจากนั้น เฉินเจี้ยก็รีบตั้งใจแน่วแน่ ไม่มองอีก

เพราะอย่างไรเสีย เขาก็ไม่อาจปล่อยให้ตนเองตกหลุมรักเยียนอวี่ได้ เพราะอย่างไรเสีย เขาก็ไม่อาจปล่อยให้ตนเองตกหลุมรักเยียนอวี่ได้

ไม่เช่นนั้น หากมีจุดอ่อนขึ้นมา ก็จะยุ่งยากอยู่บ้าง

ดังนั้น เฉินเจี้ยจึงไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงยิ้มบางๆ

หลังจากกินขนมไปอีกสองชิ้น

“ขอบใจสำหรับขนมของเจ้า ข้าจะไปฝึกแล้ว”

แล้วจึงหันหลังจากไป

ส่วนแม่นางเยียนอวี่ก็ได้แต่มองกล่องขนมของตน แล้วมองเงาหลังของเฉินเจี้ยที่หายเข้าไปในห้องฝึกหลังประตูที่ปิดลง พลางเหม่อลอยเล็กน้อย

“ข้าไม่ได้ชอบเขาสักหน่อย เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เลย คนหลงตัวเอง คนอวดดี แล้วยังอ่อนแอกว่าข้า ข้าไม่มีวันชอบ!” กล่าวจบนางก็หยิบขนมชิ้นหนึ่งจากในกล่อง ยัดเข้าปากเล็กดุจเชอร์รี แล้วพองแก้มพึมพำอยู่

——

และในเวลาเดียวกันนั้น เฉินเจี้ยก็ไม่คิดเรื่องของแม่นางเยียนอวี่อีก

เขาตั้งหน้าฝึกฝนอย่างจริงจัง

หลังจากกลับจากการไปเข้าร่วมงานประชันเลือกสามีครั้งก่อน

การบำเพ็ญของเฉินเจี้ย ก็กลับมาดีขึ้นเหมือนดังแต่ก่อนอีกครั้ง

เป็นเพราะช่วงปรับตัวของร่างกายเขาสิ้นสุดลงแล้ว

ดังนั้นช่วงเวลานี้ ความก้าวหน้าจึงนับว่าไม่เลว

เฉินเจี้ยคาดว่า พลังฝีมือของตนอาจจะยกระดับขึ้นอีกครั้ง

แต่เขาก็ไม่แน่ใจว่าเป็นเมื่อใด

ตอนแรกเขาคาดว่าอาจจะเป็นเดือนหน้า

แต่ไม่คาดคิดว่า วันนี้เฉินเจี้ยจะนั่งรับลมหายใจเอาศิลาวิญญาณที่ปลดปล่อยพลังชี่ออกมาตามปกติอยู่ตรงนั้น

ทันใดนั้น ภายในตันเถียนในร่าง พลังชี่ก็เริ่มแปรเปลี่ยนยกระดับอย่างรุนแรง

พลังชี่หมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ต้นกำเนิดแปรสภาพอีกครั้ง

พลังภายในพุ่งพล่านออกมา ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณพิเศษทั้งแปด และยังแผ่กระจายออกไปภายนอกร่างกายอีกด้วย

จนทำให้บนผิวกายของเฉินเจี้ย ก็มีพลังหมุนวนอย่างเชี่ยวกราก

“ข้ามิคิดเลยว่าจะเลื่อนขั้นอีกแล้ว มาถึงขอบเขตคุ้มกายแล้ว”

เฉินเจี้ยเบิกตาอย่างไม่อยากเชื่อ แล้วพึมพำว่า “เยียนอวี่เพิ่งบอกว่าข้าอ่อนแอกว่านางอยู่แท้ๆ ตอนนี้ข้ากลับสูงกว่านางหนึ่งระดับในพริบตา”

เยียนอวี่เป็นเพียงคังจิ้ง

เดิมทีเฉินเจี้ยก็เป็นเช่นนั้น

ถึงขั้นเฉินเจี้ยคิดว่า หากใช้พลังเต็มที่

แม้เป็นระดับพลังเดียวกัน ด้วยความชำนาญในวิชาของตน เขาก็ยังเอาชนะเยียนอวี่ได้แล้ว

เพียงแต่ตอนประลองครั้งนั้น เฉินเจี้ยมิได้ใช้พลังเต็มที่เท่านั้นเอง

และตอนนี้ เฉินเจี้ยก็ได้มาถึงอีกหนึ่งขอบเขตแล้ว — ขอบเขตจ้าวชี่!

ย่อมต้องแข็งแกร่งกว่าเยียนอวี่อย่างแน่นอน!

“ลองดู เกราะคังปกป้องกาย!”

จากนั้น เฉินเจี้ยก็ลุกขึ้น ใช้พลังภายในหมุนเวียนไปทั่วผิวกายของตน

พลังชี่เชื่อมประสานกัน ก่อเกิดเป็นเกราะระฆังทอง

ตอนนี้มองดูราวกับว่าเฉินเจี้ยถูกครอบไว้ด้วยระฆังทองโปร่งใบหนึ่ง

นี่คือความแข็งแกร่งของระดับนี้

พลังภายในสามารถปกป้องได้ทั่วทั้งร่างในทุกทิศทาง

แม้เผชิญลูกธนูนับหมื่นพุ่งพร้อมกัน ก็ยังต้านไว้ได้ ตราบใดที่พลังภายในยังไม่สิ้นหมด ก็จะไม่ตาย

(จบตอน)