บทที่ 170 ศึกตะลุมบอน

แต่ด่านนั้น เฉินเจี้ยเพราะกินยาเม็ดทองคำเก้าทวารเข้าไป จึงไม่ได้ถูกภาพลวงตากระทบเลย และผ่านไปได้ตรงๆ

ดังนั้นจึงไม่ได้เห็นว่าภาพลวงตาที่เตรียมไว้คืออะไร

แต่คนอีกสามคนนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากว่าในภาพลวงตาได้ผ่านบททดสอบด้านจิตใจมา

และนี่ เกรงว่าถ้าเป็นพวกศิษย์สายตรงของตระกูลหลิวจะผ่านไม่ได้

ต้นตอ น่าจะเป็นเรื่องที่สุสานใหญ่แห่งนี้เมื่อก่อนเกิดการพังทลายของอุทยานนอก

เป็นไปได้ว่ากึ่งอู่เซิ่งของตระกูลหลิวหลายคน ฝืนบุกทำลายสุสานใหญ่ จนทำให้สัตว์วิญญาณที่เล่ยหงทิ้งไว้พวกนี้โกรธ

หรือพูดอีกอย่าง ลิงตัวนั้น ตอนนี้กลายเป็นท่าทางเอ๋อๆ ซื่อๆ เหมือนหุ่นเชิดไปแล้ว

มีความเป็นไปได้สูงมาก ว่าได้รับบาดเจ็บตอนที่อุทยานนอกพังทลาย

ตายไปแล้ว จึงกลายเป็นสภาพเหมือนหุ่นเชิด

ดังนั้นสัตว์วิญญาณที่เหลืออยู่สองตัวนี้ ทั้งสุนัขดำตัวใหญ่ตัวนี้ และจิ้งจอกขาวดำตัวนี้ ต่างก็เกลียดชังพวกของตระกูลหลิว

ครั้งนี้ เฉินเจี้ยและพวกคนรับใช้เหล่านี้เข้ามา ทุกอย่างค่อนข้างราบรื่น

คงเป็นเพราะพวกมันมองทะลุแล้วว่า เฉินเจี้ยพวกนี้ก็แค่คนรับใช้เท่านั้น

และในใจของพวกคนรับใช้เอง ก็ล้วนอยากกบฏ

เพราะอย่างไรก็ไม่มีใครอยากถูกควบคุมไปตลอดชีวิต

ดังนั้น การทดสอบในภาพลวงตาครั้งก่อน อาจเป็นการชี้นำและทดสอบในด้านนี้

เป็นไปได้ว่า ค่ายกลสุสานใหญ่ของเล่ยหงนี้ แท้จริงก็ไม่ได้ไร้เทียมทาน

ไม่อาจต้านทานการขุดเจาะและการโจมตีที่ยืดเยื้อนานได้

ทนไม่ไหวที่กึ่งอู่เซิ่งของตระกูลหลิวหลายคนวางแผนระเบิดอยู่ที่นั่นอย่างรอบคอบ

ก่อนหน้านี้อุทยานนอกนั้น ทนไม่ไหว จึงถูกบีบให้พังทลาย

อุทยานในที่อยู่ตอนนี้ น่าจะแข็งแกร่งและทนทานกว่าอุทยานนอกอยู่บ้าง

แต่หากปล่อยไว้นานเข้า ก็มีโอกาสถูกตีแตกได้เช่นกัน

สุนัขดำตัวใหญ่ตัวนี้กับจิ้งจอกขาวดำเฒ่า อาจไม่ใช่คู่มือของพวกกึ่งอู่เซิ่งตระกูลหลิวด้วย

เพราะอย่างไรก็เป็นเพียงสัตว์วิญญาณของเล่ยหงเท่านั้น

ที่ยังคงเฝ้าประจำการอยู่ในอุทยานในนี้ได้อย่างปลอดภัย

อาจเป็นเพราะอาศัยค่ายกลของอุทยานในนี้

พึ่งพาความได้เปรียบของสภาพแวดล้อมก็เท่านั้น

เพราะฉะนั้น พวกมันจึงรีบร้อนอยากหาผู้สืบทอด

ผู้สืบทอดผู้นี้ต้องเป็นไปตามความต้องการของเล่ยหง และจะห่วยเกินไปไม่ได้

แต่ก็ไม่อาจเป็นศิษย์สายตรงของตระกูลหลิวได้

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ทั้งหมด จึงก่อให้เกิดผลลัพธ์เช่นตอนนี้

ทำได้เพียงบอกว่า ทุกอย่างล้วนเป็นวาสนาและจังหวะที่บังเอิญพอดี

แน่นอนว่า แม้นี่จะเป็นโอกาสวาสนาใหญ่

แต่เฉินเจี้ยก็ไม่แน่ใจว่า ตนเองจะได้วาสนานี้หรือไม่

เพราะอีกสามคนที่เป็นคนรับใช้ ล้วนได้ผ่านเรื่องราวมามากมายจนมาถึงที่นี่

อายุของพวกเขา ล้วนมากกว่าเฉินเจี้ย ทั้งนั้น แน่นอนว่าไม่ง่ายต่อการรับมือ

ตอนนี้ สุนัขดำตัวใหญ่กับจิ้งจอกขาวดำ กำลังยืนดูอยู่ตรงนั้น ไม่มีทีท่าจะเข้าแทรก

ทว่าเวลานี้ ยังไม่ทันที่เฉินเจี้ยจะพูด อีกคนหนึ่งซึ่งเป็นคนรับใช้หญิงอายุราวสามสิบกว่า ก็เปิดปากก่อน

“ข้าคัดค้าน”

หญิงคนนั้นกล่าวว่า “ในเมื่อเป็นศึกตะลุมบอน งั้นก็ศึกตะลุมบอนเถอะ ในศึกตะลุมบอนนั้น ดูว่าใครโชคดีกว่า แล้วอยู่รอดถึงท้ายสุด หากเป็นการประลองสองต่อสอง ใครจะรู้ว่าพวกเจ้าสองคนในนั้น มีใครรู้ความสามารถของคนฝั่งตรงข้ามบ้างหรือไม่ ถึงตอนนั้น ก็เอาคนที่รับมือได้ง่ายกว่าไปแบ่งให้ตัวเอง แล้วให้อีกคนไปผลาญพลังของฝ่ายตรงข้าม ส่วนตัวเองค่อยไปเก็บผลประโยชน์ทีหลัง”

“ข้าก็เห็นด้วย”

แล้วในตอนนี้ เฉินเจี้ยก็กล่าวว่า “ในเมื่อเป็นศึกตะลุมบอน งั้นก็ศึกตะลุมบอนเถอะ”

ที่เขาพูดเช่นนี้ ก็เพราะแน่นอนว่า เฉินเจี้ยเองก็ไม่รู้สถานการณ์ของคนทั้งสามนี้ และไม่รู้ความสามารถของพวกเขาด้วย

จะเลือกคู่ต่อสู้โดยพลการ ก็ย่อมค่อนข้างเสี่ยง

ฝั่งตรงข้าม ชายร่างสูงผอมกับชายร่างกำยำเมื่อได้ยินเฉินเจี้ยกับหญิงผู้นี้พูดเช่นนั้น

ก็อดขมวดคิ้วเล็กน้อยไม่ได้

“พี่ชายท่านนี้ อีกสองคนฝั่งตรงข้ามไม่เห็นด้วยกับพวกเราเลยนะ”

จากนั้นชายร่างสูงผอมก็พูดกับชายร่างกำยำว่า “ในเมื่อพวกเขาเห็นไม่ตรงกับพวกเรา ไม่สู้พวกเราสองคนร่วมมือกันก่อนอย่างไร ฆ่าพวกเขาสองคนก่อน แล้วพวกเราสองคนค่อยตัดสินแพ้ชนะกัน”

“ได้สิ”

ชายร่างกำยำคนนั้นกลอกตาเล็กน้อย แล้วก็พูดว่า “งั้นเจ้ากับข้าร่วมมือกันก่อน กำจัดอีตัวจุ้นนี่ แล้วก็ไอ้เด็กไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมนี่”

เพราะเขาคิดว่า คนสองฝ่ายของตน ล้วนเป็นวัยสามสิบกว่า ดูแล้วเหมือนจะไม่อ่อน

ส่วนผู้หญิงฝั่งตรงข้าม ดูแล้ว อย่างน้อยในแง่ของพลังคุกคามก็ไม่ได้น่ากลัวเท่าไร

เฉินเจี้ยน่ะหรือ? ยังหนุ่มมาก รู้สึกว่ายิ่งรับมือได้ง่าย

“พี่ใหญ่ท่านนี้ อย่าไปเชื่อฝั่งตรงข้ามเป็นอันขาด”

และเมื่อได้ยินดังนั้น ผู้หญิงวัยสามสิบกว่าคนนี้ ก็ไม่ได้พูดว่าต้องการจับมือกับเฉินเจี้ยอย่างเดียวอีกต่อไป แต่หันไปพูดกับชายร่างกำยำคนนั้นโดยตรงว่า “เขาอาจไม่ได้ร่วมมือกับท่านด้วยใจจริง ระหว่างทางเขาอาจคิดหันกลับมาแทงข้างหลัง ฆ่าท่านก่อน ผู้เป็นคู่แข่งที่อันตรายที่สุด”

เพราะนางรู้สึกว่า เฉินเจี้ยดูแล้วเด็กเกินไปจริงๆ

นี่แน่นอนว่า ในคนทั้งสามที่อยู่ตรงนี้ เขาดูอ่อนที่สุด

หากนางจับมือกับเฉินเจี้ย ก็อาจเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

ดังนั้นนางจึงรีบแบ่งแยกคนสองคนฝั่งตรงข้าม

“ถูกต้อง พี่ใหญ่ เขาไม่มีทางร่วมมือกับท่านอย่างจริงใจแน่นอน”

เฉินเจี้ยก็เปิดปากพูดเช่นกันว่า “ท่านต้องระวังเขา อีกอย่าง ไม่สู้เป็นแบบนี้ดีไหม ข้ากับพี่สาว แล้วก็ท่าน ช่วยกันกำจัดเขาก่อน เป็นอย่างไร ข้ารู้สึกว่าเขาน่าจะเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด ข้ายังเด็กอยู่หน่อย แน่นอนว่าต้องอ่อนกว่านิดหนึ่ง ท่านไม่จำเป็นต้องฟังเขา หากเขากำจัดพวกข้าสองคนก่อน ถึงตอนนั้น ท่านคนเดียวจะรับมือกับเขาก็ยากแล้ว”

เมื่อได้ยินเฉินเจี้ยพูดเช่นนี้ ชายร่างสูงผอมผู้นั้นก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ระวังตัวอย่างยิ่ง

เพราะตอนที่ชายร่างกำยำคนนั้นได้ยินสิ่งที่หญิงผู้นั้นพูดตอนแรก สีหน้ายังไม่เปลี่ยนไปเท่าใด

แต่เมื่อได้ยินข้อเสนอสุดท้ายของเฉินเจี้ย เขาก็เริ่มหวั่นไหวจริงๆ

หากร่วมมือกับชายร่างสูงผอมลงมือ กำจัดเฉินเจี้ยกับผู้หญิงคนนี้ให้ตาย

ถึงตอนนั้น เขาปะทะกับชายร่างสูงผอมคนนั้น คาดว่าอาจสูสีกันยาก แพ้ชนะยากเดา ชีวิตและความตายยากคาดหมาย

แต่ในทางกลับกัน หากกำจัดผู้ชายฝั่งตรงข้ามก่อน

ถึงตอนนั้น ในบรรดาสามคนที่เหลืออยู่ เขาก็จะเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด

เพราะเฉินเจี้ยยังเด็กเกินไปจริงๆ เพิ่งอายุสิบสี่กว่าๆ เท่านั้น

เขาเป็นคนรับใช้ของเรือนแปด ปกติกับที่อยู่ของเรือนรองฝ่ายสองก็อยู่ไกลกันมาก แทบไม่รู้อะไรกันเลย และไม่รู้ว่าเฉินเจี้ยเป็นผู้ช่วยพ่อบ้าน

ส่วนเฉินเจี้ยจะมาถึงด่านที่ห้าหรือ? เขาก็ไม่ได้ให้ความสำคัญมากนักเพราะเหตุนี้

เพราะอย่างไรเสีย เล่ยหงผู้นี้ ก็กำลังเลือกศิษย์ให้ตนเอง

เขาคิดว่า บางทีเฉินเจี้ยอาจอายุน้อยกว่า ดังนั้นบททดสอบที่เจอ ก็ควรอ่อนกว่าเล็กน้อย

คิดเช่นนี้แล้ว เฉินเจี้ยจะมาถึงที่นี่ ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

“ข้าก็เห็นด้วยกับข้อเสนอของน้องคนนี้” แล้วในตอนนี้ หญิงอีกฝั่งหนึ่งซึ่งรูปร่างค่อนข้างเตี้ยล่ำก็กล่าวขึ้นเช่นกัน

“ถ้าอย่างนั้นก็ตัดสินแบบนี้แหละ” ชายร่างกำยำก็รีบกัดฟันเอ่ย

ฝั่งชายร่างสูงผอมนั้น สีหน้ากลับซีดเล็กน้อย รีบชักกระบี่ออกมาด้วยความระวัง

ส่วนเฉินเจี้ยทั้งสามคน กลับจ้องมองเขาอย่างดุดัน

“ฆ่า!” ในที่สุด เฉินเจี้ยก็เป็นฝ่ายลงมือก่อน

เขาถือดาบยาว ใช้วรยุทธ์ระดับการหลอมพลัง พลังภายในไหลเวียนทั่วร่าง แผ่ไปถึงดาบยาว แล้วพุ่งสังหารไปยังชายร่างสูงผอม

ก็พวกคนเหล่านี้ดูถูกตนเอง นั่นยิ่งดี!

ตอนนี้เฉินเจี้ย ยังไม่อยากให้คนเหล่านี้ประเมินตนเองสูงเกินไป

ในเมื่อคนเหล่านี้พูดทางไหนก็ดูแคลนตน ต่ำประเมินตนเองแล้ว เฉินเจี้ยก็ย่อมต้องแสดงตามบทที่พวกเขาเขียนให้

ตอนนี้จึงไม่แสดงพลังที่แท้จริงออกมาเลย

กลับเป็นตอนที่ทั้งสามคนต่างหวาดระแวงอีกฝ่าย ไม่มีใครลงมือ เฉินเจี้ยกลับเป็นคนลงมือก่อน กลายเป็นประกายไฟดวงแรกที่จุดชนวนทำลายความนิ่งและปะทุเป็นกับดักสังหาร!

(จบตอน)