บทที่ 180 - กู้หน้าให้ท่านเลขาธิการอี้

บทที่ 180 - กู้หน้าให้ท่านเลขาธิการอี้

"ใช่แล้ว พอเก็บชาลอตแรกเสร็จ กำลังคั่วอยู่ก็มีคนมารอซื้อแล้ว" เหมาย่าตอบอย่างมั่นใจ "แต่ปีนี้คุณคงไม่ได้กินหรอกนะ เพราะชาที่ฉันเก็บมาก็กะจะขายให้หมดเลยเหมือนกัน"

"โธ่ ไม่เห็นเป็นไรเลย ถ้าชาที่คุณคั่วมันหอม แล้วขายได้ราคาดี มันก็เป็นเรื่องน่ายินดีอยู่แล้ว" อี้เสวียสีพูดไปพลาง ก็ขมวดคิ้วไปพลาง "แล้วมีใครมาซื้อบ้างล่ะ? คุณขายไปในราคาเท่าไหร่?"

"ก็มีทั้งข้าราชการ แล้วก็นักธุรกิจน่ะ ราคาขายก็แพงกว่าเมื่อก่อนหน่อย พวกเขาบอกว่าให้ราคาตามท้องตลาดเลย แถมยังชมว่าชาบ้านเราคุณภาพดีด้วยนะ" เสียงของเหมาย่าแผ่วลงเล็กน้อย "ฉันลองไปเช็กดูแล้ว ราคามันก็พอๆ กับราคาตลาดจริงๆ นั่นแหละ ชาบางตัวก็ขายราคานี้เลย"

"เสวียสี หรือว่าฉันควรจะคืนเงินพวกเขาทีดี?"

เมื่อได้ยินดังนั้น อี้เสวียสีก็เงียบไปชั่วอึดใจ เหมาย่า ภรรยาของเขา เป็นคนซื่อสัตย์มาตลอด เขารู้ดีว่าเธอจะไม่มีวันทำเรื่องผิดพลาดแน่นอน

พอได้ยินน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความระมัดระวังของเธอ อี้เสวียสีก็อดนึกถึงความยากลำบากที่เธอต้องเผชิญมาตลอดหลายปีไม่ได้ เขาจึงตอบกลับไปว่า "ในเมื่อคุณเช็กดูแล้วว่าเป็นราคาตลาด งั้นก็ขายไปเถอะ"

จากนั้นก็กำชับต่อว่า "เงินค่าชาน่ะรับได้ แต่ต้องจดบัญชีไว้ให้ละเอียดทุกบาททุกสตางค์นะ ห้ามรับของมีค่าจากใครเด็ดขาด แล้วก็ห้ามรับปากจะช่วยเหลืออะไรใครด้วย ถ้ามีใครมาขอให้ช่วยวิ่งเต้นเรื่องอะไร ให้รีบมาบอกผมทันที เงินก็ห้ามรับแม้แต่แดงเดียวนะ"

"ได้สิ ฉันรู้ลิมิตตัวเองน่า พวกเหล้าบุหรี่ที่มีคนเอามาให้ ฉันก็ปฏิเสธไปหมดแล้ว" เหมาย่าถอนหายใจอย่างโล่งอก "งั้นเสวียสี คุณก็อย่าลืมไปขอบคุณท่านเลขาธิการซาให้ดีๆ ล่ะ ชวนท่านมาทานข้าวที่บ้านเราบ้างสิ"

"เอาล่ะๆ ผมรู้แล้ว คุณก็แค่จำที่ผมบอกไว้ให้ขึ้นใจก็พอ" อี้เสวียสีวางสายไป พลางถอนหายใจออกมา

ทำงานเป็นข้าราชการมาตั้งหลายปี ไม่ใช่ว่าเขาจะไม่เคยไปงานเลี้ยงสังสรรค์ หรืองานเลี้ยงส่วนตัวเลยสักหน่อย

เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ต่างๆ เขาก็พอจะรู้ราคาอยู่บ้าง ส่วนเรื่องชาก็ยิ่งรู้ดีเข้าไปใหญ่

ไอ้ที่เรียกว่าราคาตลาดน่ะ มันคืออะไร? มันก็แค่ราคาที่ถูกปั่นขึ้นมาเพราะความหายาก หรือเพราะขั้นตอนการผลิตที่ยุ่งยากเท่านั้นแหละ ของพวกนี้มันยังพอมีราคาที่จับต้องได้ แต่ของบางอย่างมันประเมินค่าไม่ได้ด้วยซ้ำ

แล้วชาของอำเภอจินซานมันดีไหมล่ะ? แน่นอนว่าดีสิ ขนาดท่านเลขาธิการซายังเอ่ยปากชม แถมยังอาสาเป็นพรีเซนเตอร์ให้อีก

เพราะถ้ามันไม่ดีจริง ท่านเลขาธิการซาก็คงไม่ยอมเอาชื่อเสียงตัวเองมาทิ้งหรอก

แต่มันดีถึงขั้นไหนล่ะ เรื่องนี้ก็ไม่มีใครตอบได้

เพราะงั้น ในใจเขา ไอ้คำว่าราคาตลาดที่ภรรยาเขาบอกด้วยความระมัดระวัง อย่างมากก็คงสักไม่กี่พันหยวนนั่นแหละ มากกว่านั้นเขาเดาว่าเธอคงไม่กล้ารับหรอก

ของที่ท่านเลขาธิการซาเป็นคนแนะนำ มันก็คู่ควรกับราคานี้แหละ

นี่ก็ถือเป็นความเห็นแก่ตัวเล็กๆ น้อยๆ ของเขาก็แล้วกัน ขอเพียงแค่ไม่ล้ำเส้นเรื่องการรับสินบน ไม่ขายชาในราคาขูดรีด ก็ถือว่าช่วยแบ่งเบาภาระของภรรยาไปได้บ้างแล้ว

...

อีกด้านหนึ่ง ณ อำเภอจินซาน บ้านเกิดแห่งที่สองของอี้เสวียสี

พอเหมายาวางสาย โทรศัพท์ไป ชายวัยกลางคนสวมแว่นตาที่นั่งอยู่ตรงข้ามก็รีบพูดขึ้นทันทีว่า "เป็นไงครับ คุณนายเหมา ผมพูดถูกไหมล่ะ พวกเราให้ราคาตามตลาดเป๊ะ ไม่ได้ผิดกฎอะไรเลย ท่านเลขาธิการอี้ก็เห็นด้วยใช่ไหมครับ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหมายาก็มองดูปึกเงินที่วางอยู่บนโต๊ะ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามว่า "แต่ราคาตลาดนี่มันไม่แพงไปหน่อยเหรอคะ?"

"โธ่เอ๊ย แพงอะไรกันล่ะคะ?"

หญิงสาวแต่งตัวหรูหราที่นั่งอยู่ข้างๆ รีบพูดสวนขึ้นมาทันที พร้อมกับคว้าแขนเหมายามาควงอย่างสนิทสนม "พี่สาวย่า พี่คงยังไม่เคยเห็นของที่แพงกว่านี้ล่ะสิ ชาที่ประมูลกันกิโลกรัมละเป็นสิบล้านก็ยังมีเลย นี่แค่สองหมื่นเอง จิ๊บจิ๊บจะตายไป!"

"ขนาดท่านเลขาธิการซายังชมว่าชาของพี่ดีเลย พี่คิดว่าระดับท่านจะยังไม่เคยดื่มชาดีๆ อีกเหรอ? ถ้าไม่กลัวว่าพี่จะไม่ยอมรับเงินล่ะก็ พวกเรากะจะให้กิโลละแสนด้วยซ้ำไป"

"ไม่ได้หรอกค่ะ เสวียสีไม่ยอมแน่ๆ" เหมายารีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน

"ท่านเลขาธิการอี้เป็นคนตงฉิน ใครๆ ก็รู้กันทั้งนั้นแหละค่ะ เพราะงั้นพี่ดูสิ พวกเราถึงได้มามือเปล่าไง ตั้งใจมาซื้อชาโดยเฉพาะ ไม่ได้คิดจะติดสินบนอะไรเลยนะคะ"

พูดจบ หญิงสาวก็ถอนหายใจออกมา หยิบมือของเหมายาขึ้นมาลูบคลำเบาๆ "พี่สาวย่า ดูสิคะ อายุพี่ก็ยังไม่เท่าไหร่เลย แต่ต้องมานั่งหลังขดหลังแข็งเก็บชาหาเงินเข้าบ้าน จนมือหยาบกร้านไปหมดแล้ว เห็นแล้วน่าสงสารจริงๆ เลยค่ะ"

"ท่านเลขาธิการอี้ก็บ้างานเกินไป ไม่รู้จักสงสารพี่บ้างเลย เวลาที่ท่านไปงานเลี้ยงกับประธานหลิว พวกเขาก็ได้ดื่มแต่ไวน์หรูๆ ทั้งนั้น ไม่เคยเห็นท่านเอามาให้พี่ดื่มบ้างเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหมายาก็ฝืนยิ้ม ดึงมือกลับมา แล้วพูดเสียงเบาว่า "เสวียสีเขาก็ทำเพื่อหน้าที่การงานนั่นแหละค่ะ ฉันเข้าใจเขาดี"

"พี่น่ะเข้าใจเขา แต่แล้วใครจะมาเข้าใจความลำบากของพี่บ้างล่ะคะ?" หญิงสาวพยายามพูดจาหว่านล้อมอย่างหนัก "หลายปีมานี้ ท่านเลขาธิการอี้มีรายได้แค่จากเงินเดือน พวกพี่ก็ต้องเลี้ยงลูก ค่าเทอมลูกก็ไม่ใช่ถูกๆ พี่เลยต้องมาลำบากเก็บชาหาเงินช่วยครอบครัวแบบนี้..."

'แครกๆ'

ประธานหลิวรีบกระแอมขัดจังหวะ เพื่อเตือนสติ "เสี่ยวเจี๋ย นี่มันเรื่องในครอบครัวของคุณนายเหมานะ"

"อ้อ จริงด้วยสิ" หญิงสาวยกมือทาบอก ทำทีเป็นรู้สึกผิด "พี่สาวย่า อย่าโกรธฉันเลยนะคะ ฉันนี่ปากพล่อยจริงๆ"

พูดพลาง เธอก็ล้วงกระเป๋า หยิบเอาเครื่องสำอางแบรนด์เนมออกมาวางเรียงบนโต๊ะหลายขวด "พี่สาวย่าคะ พวกนี้ฉันเอามาฝาก เป็นของที่ฉันใช้เองแหละค่ะ ไม่ใช่ของใหม่นะ พี่อย่ารังเกียจเลย ลองเอาไปใช้ดูนะคะ ถ้าใช้ดีค่อยไปซื้อใหม่ ผู้หญิงอย่างเราต้องดูแลตัวเองให้สวยๆ ไว้ก่อนสิคะ"

ผู้หญิงคนไหนบ้างล่ะจะไม่รักสวยรักงาม?

เหมายามองดูขวดเครื่องสำอางแบรนด์เนมที่เหลืออยู่เกินครึ่ง ก็เริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมา "น้องเจี๋ยคะ แบบนี้มันจะดีเหรอ?"

"พี่เรียกฉันว่าน้องแล้ว จะไปกลัวอะไรอีกล่ะคะ เราเป็นพี่น้องกันแล้วนี่นา แถมฉันก็ไม่ได้ให้ของใหม่พี่ซะหน่อย" ไป๋เจี๋ยดันเครื่องสำอางไปตรงหน้าเหมายา "พี่ลองใช้ดูนะคะ ถ้าใช้ดีก็ไปซื้อมาตุนไว้ ผู้หญิงเราต้องสวยเข้าไว้สิคะ ยิ่งตอนนี้ท่านเลขาธิการอี้ได้เป็นถึงเลขาธิการคณะกรรมการตรวจสอบวินัยเมืองจิงโจวแล้ว ถ้าพี่แต่งตัวสวยๆ ก็จะได้ช่วยกู้หน้าให้ท่านเลขาธิการอี้ด้วยไงคะ"

"เอาอย่างนั้นก็ได้ค่ะ" เหมายาพยักหน้ารับ "ขอบใจมากนะจ๊ะ น้องเจี๋ย"

"โธ่ เรื่องแค่นี้เอง พี่น้องกันทั้งนั้นแหละค่ะ" ไป๋เจี๋ยหัวเราะคิกคัก "มาค่ะ เดี๋ยวฉันทาให้ดู"

"งั้นผมขอออกไปสูบบุหรี่ข้างนอกก่อนนะ" ประธานหลิวลุกขึ้นยืน เหลือบมองไปที่กำแพงฝั่งตรงข้าม ก่อนจะชี้ไปที่กองเงินบนโต๊ะ แล้วหันไปพูดกับเหมายาว่า "คุณนายเหมา เงินพวกนี้เป็นค่าชาทั้งหมดนะครับ ถ้าคราวหน้าเก็บชาได้ใหม่ อย่าลืมเก็บไว้ให้ผมเยอะๆ หน่อยนะ ของปีหน้าผมขอจองไว้ก่อนเลยสิบชั่ง!"

"ได้เลยค่ะ ถ้าพวกคุณชอบก็ดีแล้ว เดี๋ยวฉันกลับจินซานไป จะได้จ้างคนมาช่วยเก็บเพิ่ม" เหมายาพยักหน้ารับ หลังจากประธานหลิวเดินออกไป สองสาวก็เริ่มสนุกกับการแต่งหน้ากันทันที

ผ่านไปครู่ใหญ่

ไป๋เจี๋ยก็เดินถือถุงสองใบออกมาพร้อมกับเหมายา ทั้งสองคนพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน ประธานหลิวถึงกับตาค้างไปเลย

พอเหมายาแต่งหน้าแล้ว ก็ดูสวยขึ้นเป็นกองเลยแฮะ

"พี่สาวย่า ส่งแค่นี้ก็พอแล้วค่ะ พวกเรากลับก่อนนะคะ" ไป๋เจี๋ยหันกลับมาส่งยิ้มให้

"จ้ะ ประธานหลิว น้องเจี๋ย เดินทางปลอดภัยนะ"

...

เมื่อรถแล่นออกไป กระจกกั้นระหว่างคนขับกับผู้โดยสารก็เลื่อนขึ้น

ประธานหลิวถามยิ้มๆ ว่า "เป็นยังไงบ้าง?"

ไป๋เจี๋ยเม้มปากยิ้ม ก่อนจะดึงกล้องวงจรปิดขนาดจิ๋วที่ซ่อนอยู่บนผมออกมา "ถ่ายไว้หมดแล้วค่ะ กล้องยี่ห้อคา...หลงที่ใช้นี่ชัดแจ๋วเลย เมื่อกี้ฉันลองตะล่อมถามดูแล้ว เธออ้าปากตอบมาเองเลยว่า ผังเมืองที่วางไว้จะไม่เปลี่ยนแปลงแน่นอน"

"ฮึๆ ผมว่าแล้วเชียว" ประธานหลิวถอนหายใจอย่างโล่งอก "ผังเมืองที่อี้เสวียสีเป็นคนวางไว้ ถ้าเขาถูกย้ายไปที่อื่น คนที่มารับช่วงต่อก็อาจจะเปลี่ยนแผนใหม่ได้ แต่ครั้งนี้เขาได้เลื่อนขั้น แถมยังเป็นตำแหน่งใหญ่โตด้วย ผังเมืองที่เขาทิ้งไว้ คงไม่มีใครกล้าแตะต้องหรอก"

"หลังจากนี้คุณก็แวะมาหาเธอบ่อยๆ นะ สร้างความสนิทสนมกันไว้" ประธานหลิวกำชับ

"แหม ฝีมือการผูกมิตรของฉัน คุณยังไม่เชื่อใจอีกเหรอคะ" ไป๋เจี๋ยพยักหน้ารับ ใบหน้าฉายแววภาคภูมิใจ "ฉันบอกแล้วไงคะ ว่าเราไม่ต้องไปเข้าทางอี้เสวียสีหรอก เข้าทางภรรยาเขานี่แหละ เวิร์กสุดแล้ว เห็นไหมล่ะคะว่าฉันเดาถูก"

"ผู้หญิงน่ะใช้อารมณ์ตัดสินใจทั้งนั้นแหละค่ะ ยกเว้นแต่จะเป็นคนที่ใจแข็งเป็นหินจริงๆ ถึงจะไม่ยอมอ่อนข้อให้ พอเราสนิทกันแล้ว ค่อยๆ ตะล่อมไปเรื่อยๆ ทั้งประหยัดเงิน ทั้งได้งานด้วย!"

"ฮึๆ กลับไปต้องรีบกว้านซื้อที่ดินให้หมด อย่าปล่อยให้คนอื่นชิงตัดหน้าไปได้ล่ะ"

ประธานหลิวพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง เขามองดูใบหน้าที่ถูกแต่งแต้มอย่างสวยงามของไป๋เจี๋ย มุมปากยกยิ้มขึ้น ก่อนจะเอนตัวพิงเบาะหลัง

'โอ๊ะ'

"คนบ้า"

ไป๋เจี๋ยแกล้งทำเป็นค้อนวงโต ก่อนจะรวบผมขึ้น

'ฟู่'

(จบแล้ว)