บทที่ 38 - ปีศาจภายใน (1)

บทที่ 38 - ปีศาจภายใน (1)

༺༻

เซียวฟางตกใจมากที่เห็นว่าเส้นทางที่เขาคิดว่าปลอดภัยที่สุดกลับอันตรายที่สุด เขาคิดว่าบางทีอาจจะมีความจริงบางอย่างในคำพูดที่ว่า: "คนเรามักจะพบกับโชคชะตาของตนบนเส้นทางที่พวกเขาเลือกที่จะหลีกเลี่ยงมัน"

เซียวฟางเฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น เหตุผลที่เขาไม่โจมตีเกาเฉินในทันทีก็เพราะเขาเห็นโกเลมกำลังพุ่งเข้าหาหลี่เหลียน อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะช่วยนางได้ ซุนเว่ยก็ลงมือเป็นคนแรก

เซียวฟางรู้ว่าซุนเว่ยอยากเป็นนักดาบ เขาจึงปฏิบัติต่อนางเหมือนเป็นนักดาบคนหนึ่งและใช้โอกาสนี้ฝึกฝนนางด้วยวิธีที่ดีที่สุดที่เขารู้: ผ่านความพ่ายแพ้

[ เหล็กตัดเหล็ก ]

เสียงเหล็กตัดเหล็กดังก้องไปทั่วถ้ำ ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังสนั่น การโจมตีของเซียวฟางผลักแขนของมันไปมากพอที่จะพลาดเป้าหมาย กระแทกเข้ากับกำแพงข้างๆ ซุนเว่ย

โกเลมมีรอยแผลบาดลึกที่แขน แต่มันดูเหมือนจะไม่รู้สึกเจ็บปวด เซียวฟางทุ่มเทความแข็งแกร่งทั้งหมดของเขาไปกับการโจมตีนั้น แต่เขาก็ไม่สามารถแม้แต่จะตัดแขนที่หนาของมันให้ขาดได้ ก่อนที่เซียวฟางจะคิดเรื่องการช่วยซุนเว่ยให้ปลอดภัย โกเลมเหล็กก็แกว่งแขนกว้าง 2 เมตรของมันใส่เขา โชคดีที่ในวินาทีต่อมา มีร่างสีดำวูบเข้ามาดึงนางออกจากกำแพงและพานางออกไปอย่างรวดเร็ว

เซียวฟางถอนหายใจด้วยความโล่งอกและสามารถหลบการโจมตีได้อย่างง่ายดาย โกเลมตัวนี้เชื่องช้าอย่างน่าเหลือเชื่อเมื่อเทียบกับสิ่งที่เขาคาดหวังจากสัตว์ร้ายระดับ 3 แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้เซียวฟางประมาทสถานการณ์นี้น้อยลงเลย

เขาก้มตัว กลิ้งหลบ และเบี่ยงหลบทุกการโจมตี ไม่มีการโจมตีใดที่มีรูปแบบหรือสิ่งใดที่พิเศษ แต่ก็สามารถคาดเดาได้มากขึ้นหลังจากทุกๆ การแกว่ง เซียวฟางแสยะยิ้มให้กับความคล้ายคลึงของมันกับตัวเขาเอง มันมีการป้องกันที่แข็งแกร่งผิดปกติและการโจมตีพื้นฐานที่แข็งแกร่ง แต่ก็มีเพียงแค่นั้น เซียวฟางอดไม่ได้ที่จะผิดหวังในตัวเองและหวังว่าเขาจะได้เรียนรู้วิชาดาบพิเศษสองสามอย่างในขณะที่เขาอยู่ที่สำนักดาบศักดิ์สิทธิ์

แม้ว่ามันจะมีการป้องกันที่แข็งแกร่ง แต่การโจมตีของเซียวฟางก็ดีพอที่จะสร้างความเสียหายให้กับมันได้ ดังนั้นมันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่เซียวฟางจะโค่นมันลงและเอาแก่นอสูรของมันออก แม้จะไม่ได้เล็งไปที่หัวของมันก็ตาม

.

.

.

ห่างออกไป หลี่เหลียนลืมตาขึ้นมาเห็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่มีผมยาวสีดำสลวย ผิวขาวราวกับหยก และไม่ได้สวมอะไรเลยนอกจากชุดคลุมสีดำที่เกือบจะโปร่งใส ในอ้อมแขนของนางมีซุนเว่ยนอนอยู่

หญิงสาวลึกลับวางซุนเว่ยลงและหลี่เหลียนก็คลานเข้าไปหานาง

"ซุนเว่ย เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?" นางพูดพลางกอดนาง

เปลวเพลิงที่หล่อเลี้ยงของหลี่เหลียนกลืนกินซุนเว่ยและค่อยๆ รักษาบาดแผลของนาง นางเงยหน้าขึ้นมองเด็กสาวลึกลับ แต่นางก็หายตัวไปเสียแล้ว

นางมองไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบร่องรอยของนาง นางหันกลับมาสนใจซุนเว่ยอีกครั้ง

"ซุนเว่ย ข้าขอโทษนะ" หลี่เหลียนร้องไห้เงียบๆ

ซุนเว่ยแทบจะไม่มีสติ แม้ว่านางจะได้ยินหลี่เหลียน แต่สิ่งเดียวที่แล่นเข้ามาในหัวของนางก็คือการปะทะกันสั้นๆ ที่นางมีกับโกเลมเหล็ก

"เจ้าต้องเรียนรู้ที่จะโจมตีและป้องกันไปพร้อมๆ กัน แต่ถ้าเจ้าทำได้เพียงอย่างใดอย่างหนึ่ง เจ้าต้องเลือกที่จะโจมตีเพื่อฆ่าเสมอและอย่ากลัวที่จะปะทะกับดาบของคู่ต่อสู้!" นางจำสิ่งที่เซียวฟางบอกนางได้

นางกำดาบแน่นจนฝ่ามือมีเลือดออก

"จะไม่เป็นแบบนี้อีกแล้ว" นางคิด ขณะที่แสงสีเงินลึกลับส่องประกายข้ามดวงตาของนางเพียงชั่วครู่

ในวินาทีนั้นเองที่นางเข้าใจคำสอนของเซียวฟางและในที่สุดก็ทะลวงผ่านคอขวดในการบำเพ็ญกายของนางได้

.

.

.

ในขณะเดียวกัน เซียวฟางกำลังตามล่าเกาเฉินราวกับสุนัขล่าเนื้อที่กระหายเลือด เซียวฟางถูกฝึกให้ฆ่าสัตว์วิญญาณตั้งแต่เขายังเด็ก นี่เป็นส่วนหนึ่งของการฝึกฝนของเขาที่เติบโตขึ้นมาเพื่อเป็นนักดาบ จุดประสงค์ของมันคือการสอนให้เซียวฟางไม่ลังเลเลย เพราะการลังเลแม้เพียงวินาทีเดียวก็เพียงพอที่จะพลิกสถานการณ์การต่อสู้ได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่มันสอนเซียวฟางด้วยก็คือวิธีที่จะโหดเหี้ยมต่อศัตรูของเขา

เขามีกลิ่นอายเผด็จการที่บ้าคลั่งที่สามารถทำให้สิ่งมีชีวิตทุกชนิดสั่นสะท้านเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา แต่เมื่อเขาตามเกาเฉินทันในที่สุด เขาก็ซ่อนมันไว้

"หืม? อ้อ เจ้าเองเหรอ เซียวฟาง... มีเรื่องเกิดขึ้นมากมายตั้งแต่เจ้าจากไป เราออกไปจากที่นี่กันก่อนเถอะแล้วข้าจะเล่าทุกอย่างให้เจ้าฟัง" เขาพูดก่อนจะหันหลังกลับเพื่อจะจากไป

จริงๆ แล้วเกาเฉินพอใจอย่างยิ่งที่ได้บังเอิญเจอเซียวฟางที่นี่ เพราะนี่เป็นโอกาสอันสมบูรณ์แบบที่จะกำจัดเขาและแย่งซุนเว่ยมา

"ขอโทษนะศิษย์น้อง อย่างน้อยที่สุดที่ข้าทำได้ก็คือมอบความตายอย่างรวดเร็วให้เจ้า ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ข้าจะดูแลซุนเว่ยเป็นอย่างดีเมื่อเจ้าไม่อยู่แล้ว" เขาคิด

เกาเฉินหันกลับมาอย่างกะทันหันและยิงพลังวิญญาณเป็นชุดใส่เซียวฟาง เมฆฝุ่นไร้รูปร่างเริ่มก่อตัวขึ้นรอบๆ เซียวฟางเมื่อการโจมตีของเกาเฉินพุ่งเป้าไปที่เขา

"คนพิการอย่างเจ้าไม่มีทางคู่ควรกับสมบัติอย่างซุนเว่ยหรอก ข้าไม่ได้มีเรื่องบาดหมางอะไรกับเจ้า แต่นี่แหละคือวิถีของโลก ข้าหวังว่าเจ้าจะเข้าใจและไม่ตัดสินใจมาหลอกหลอนข้าในฐานะผีหรอกนะ" เขาพูดก่อนจะหัวเราะเยาะเย้ย

เกาเฉินไม่เต็มใจที่จะรอให้ฝุ่นจางเพื่อยืนยันการตายของเขา ดังนั้นเขาจึงหันหลังเพื่อจะจากไป

ฟุ่บ~ ฟุ่บ~ ฟุ่บ~

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงบางอย่างพุ่งแหวกอากาศ แต่เมื่อเขาหันกลับไปดูว่ามันคืออะไร มันก็พุ่งทะลุไหล่เขาและตรึงเขาไว้กับพื้นแล้ว

"อ๊ากกกกก!!!", เขาร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด มันคือดาบของเซียวฟาง

เขามองดูเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นจากฝุ่นควัน มันคือเซียวฟาง เขาดูปกติดีทุกอย่างราวกับว่าเขาไม่ได้โดนโจมตีเลย

"อ๊ากกกก เจ็บ! อย่าเข้ามาใกล้นะ!" เขาใช้มือข้างที่ว่างยิงการโจมตีวิญญาณใส่เขามากขึ้น แต่เซียวฟางก็หลบการโจมตีส่วนใหญ่ได้อย่างง่ายดาย และแม้กระทั่งปัดป้องการโจมตีสองสามครั้งออกไปด้วยมือเปล่าของเขา

เซียวฟางใช้เท้าเหยียบแขนข้างที่ว่างของเขาไว้ หักมันในกระบวนการ

"เจ้าอยากรู้ใช่ไหมว่าข้าคือใคร" ในที่สุดเซียวฟางก็พูดขึ้น

เขาแกะผ้าปิดตาสีดำรอบหัวออกจนมันหลวม จากนั้นก็ใช้นิ้วโป้งเพียงนิ้วเดียวเลิกผ้าปิดตาขึ้นข้างหนึ่ง เผยให้เห็นดวงตาข้างหนึ่งของเขา

༺༻