บทที่ 33 - เพื่อน

บทที่ 33 - เพื่อน

༺༻

เซียวฟางมองดูหลี่เหลียนที่จู่ๆ ก็ลุกเป็นไฟ แม้กระทั่งเส้นผมของนางก็ยังไหม้เป็นสีแดงท่ามกลางกลิ่นอายอันร้อนแรงของนาง นางดูเหมือนภูตแห่งไฟที่งดงามแต่มีพลังทำลายล้าง

แทบจะมองไม่เห็นหมัด ดวงตา และเส้นผมของนางเลย เพราะเปลวเพลิงกระจุกตัวแน่นหนาที่สุดในบริเวณเหล่านั้น

เขาพยายามกลืนความกังวลของเขาลงไป ในขณะที่เหงื่อแห่งความประหม่าของเขาระเหยไปทันทีจากความร้อนแผดเผาที่แผ่ออกมาเป็นระลอกๆ จากเรือนร่างอันงดงามที่ปกคลุมไปด้วยเปลวไฟของนาง

นี่คือเคล็ดวิชาแรกที่นางเรียนรู้จากม้วนคัมภีร์เพลิง จะมีใครหน้าไหนเหมาะไปกว่าคู่หมั้นจอมโกหกที่เจ้าชู้ของนางอีกล่ะ ในการทดสอบเคล็ดวิชาที่เพิ่งได้รับมาใหม่ของนาง

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า" นางหัวเราะอย่างชั่วร้ายขณะที่มือของนางลุกไหม้อย่างรุนแรงยิ่งขึ้น

"ร่างกายของท่านอาจจะแข็งแกร่งเหมือนโลหะ แต่เรามาดูกันว่ามันจะกันไฟได้ด้วยหรือเปล่า เตรียมตัวตายได้เลย เซียวฟาง!"

"เจ้าอยากจะฆ่าข้าด้วยวิชาที่ข้าให้เจ้าอย่างนั้นหรือ?!" เขาอ้อนวอนนาง

นางแสยะยิ้มอย่างน่ากลัว จากนั้นก็พูดด้วยน้ำเสียงต่ำที่ทำให้กระดูกเย็นเยียบ "ท่านจะรอด"

ทันใดนั้นนางก็พุ่งเข้าใส่เขา ทิ้งร่องรอยของเปลวเพลิงที่บังเอิญไม่ไหม้เฟอร์นิเจอร์หรือพื้นห้องไว้เบื้องหลัง

เซียวฟางพบความเยือกเย็นของเขาทันทีแล้วพูดว่า "ดี! ดี! ดี! มาดูกันว่าเจ้าจะยืนหยัดต้านทานดาบของข้าได้นานแค่ไหน!"

เซียวฟางล้วงเข้าไปในถุงมิติเพื่อหยิบดาบของเขา แต่เขากลับคว้าได้เพียงอากาศ ในวินาทีนั้นเองที่เขาตระหนักได้ว่าเขาให้ดาบของเขากับซุนเว่ยไปแล้ว

"บ้าเอ๊ย..." เขาคิด

เซียวฟางลุกขึ้นและคิดที่จะวิ่งไปที่ประตู แต่ผู้ชายที่ไม่เกรงกลัวใครอย่างเขาจะวิ่งหนีภรรยาได้อย่างไร เขาตัดสินใจที่จะเผชิญหน้ากับนางตรงๆ

เซียวฟางพุ่งเข้าหานาง จากนั้นก็คว้าข้อมือของนาง เหนือมือที่ลุกไหม้ของนางขึ้นไปเพียงเล็กน้อย

"หลี่เหลียน เรามาคุยเรื่องนี้กันก่อน" เขายิ้มอย่างขมขื่น

"ท่านคุยกับหมัดไฟของข้าได้เลย!"

นางถีบหน้าอกเขาเพื่อดิ้นให้หลุดจากการจับกุมของเขาแล้วพุ่งตัวขึ้นไปในอากาศ ศีรษะของนางเกือบจะแตะเพดาน

ขณะที่นางตีลังกากลับหลังที่จุดสูงสุด นางก็ปลดปล่อยกระสุนเพลิงขนาดเท่ากำปั้นของนางเข้าใส่เขาเป็นชุด

เซียวฟางเหนื่อยจากการทำงานเกินกว่าจะหลบการโจมตีของนาง ดังนั้นสิ่งที่เขาทำได้ก็คือพยายามป้องกันตัวเองจากลูกกระสุนปืนที่พุ่งเข้ามา

...

การโจมตีของนางไม่ได้ทรงพลังมากนักเนื่องจากนางเพิ่งเริ่มเรียนรู้วิชานี้เมื่อวานนี้ การโจมตีด้วยไฟแต่ละครั้งรู้สึกเหมือนนางสาดถ้วยชาร้อนๆ ใส่เขา แม้ว่ามันจะร้อน แต่มันก็ไม่ได้มีพลังทำลายล้างมากนัก

แขนที่ถูกเปิดเผยของเขากลายเป็นสีแดงราวกับว่าเขาถูกแดดเผา

"เจ้าเสร็จหรือยัง?" เขาถามด้วยน้ำเสียงเหนื่อยล้า

"อืม ข้าเสร็จแล้ว" นางพูดด้วยความหอบเหนื่อย

นางดูเหมือนจะพึงพอใจอย่างมากกับเคล็ดวิชาแรกและเคล็ดวิชาเดียวของนางที่ออกมาน่าทึ่ง ความจริงก็คือ นางแค่อยากเห็นว่าเคล็ดวิชาใหม่ของนางสามารถทำอะไรได้บ้าง

เซียวฟางล้มตัวลงบนเตียง ไม่มีแม้แต่เรี่ยวแรงที่จะเข้าไปใต้ผ้าห่ม

หลี่เหลียนถอดรองเท้าให้เขา จัดท่าทางให้เขานอนบนเตียงอย่างสบาย จากนั้นก็ซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของเขา นางยิ้มอย่างบริสุทธิ์ใจ แต่ความพึงพอใจเขียนไว้ทั่วใบหน้าของนาง

"เซียวฟาง ข้าเป็นยังไงบ้าง? ข้าแข็งแกร่งขึ้นไหม?" นางพูดเสียงกระซิบ แต่เขาบอกได้จากน้ำเสียงของนางว่านางมีความสุขที่ตอนนี้นางสามารถลงโทษเขาได้แล้วจริงๆ

เซียวฟางครางอย่างเกียจคร้านเป็นการตอบกลับ แต่ก็ยังดึงนางเข้ามากอดให้แน่นขึ้นและจูบที่หน้าผากของนางอย่างภาคภูมิใจพร้อมกับสูดกลิ่นหอมอันน่าหลงใหลที่เขารักมาก แม้ว่าสำหรับนางแล้วมันจะฟังดูเหมือนว่าเขาตอบสนองด้วยความเจ็บปวดเล็กน้อย แต่ในความเป็นจริงเขาไม่ได้รู้สึกอะไรเลย เขาแค่เหนื่อยเกินกว่าจะใช้คำพูดจริงๆ

เปลวไฟอันอบอุ่นซึมออกมาจากรูขุมขนของนางและกลืนกินพวกเขาทั้งคู่ เซียวฟางรู้สึกถึงความอบอุ่นที่ผ่อนคลายปกคลุมร่างกายของเขาและรักษาความเจ็บปวดที่เหลืออยู่ของเขา

แม้ว่าพลังวิญญาณของนางจะรักษาเขา แต่มันไม่ได้เติมเต็มพละกำลังของเขา ดังนั้นเขาจึงผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็วโดยมีหลี่เหลียนยังคงซุกตัวอย่างสบายในอ้อมแขนของเขา และใบหน้าของเขาซุกอยู่ในผมที่หอมกรุ่นของนาง

เมื่อคู่หมั้นที่รักของนางผล็อยหลับไป หลี่เหลียนก็จำใจผละออกจากอ้อมแขนอันกำยำของคนรัก จากนั้นนางก็โน้มตัวเข้าไป กระซิบ "ข้ารักท่าน" เบาๆ แล้วหอมแก้มเขาอย่างอ่อนโยน จากนั้นนางก็นั่งลงข้างเตียงและเริ่มบำเพ็ญเพียร นางมีความสุขกับความก้าวหน้าของนางมากจนนางลืมไปแล้วว่าทำไมพวกเขายังถึงทะเลาะกันตั้งแต่แรก

นางหมุนเวียนพลังงานลึกลับใหม่ไปทั่วร่างกายและรู้สึกว่าการบำเพ็ญวิญญาณของนางพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

"ข้าจะต้องเข้าสายในให้ได้แน่นอน" นางคิดด้วยความมุ่งมั่น

นางทำงานอย่างหนักทุกวันมาเป็นเวลากว่าหนึ่งปีเพื่อสิ่งนี้ มันเหมือนกับความฝันที่เป็นจริงและทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณเซียวฟางและการพบกันโดยโชคชะตาของพวกเขาเมื่อหลายเดือนก่อน

"ขอบคุณที่เข้ามาในชีวิตข้า" นางรีบตั้งสมาธิอีกครั้งและเร่งมุ่งมั่นที่จะเพิ่มการบำเพ็ญเพียรของนางให้มากยิ่งขึ้น

ในตอนเช้า เซียวฟางตื่นขึ้นมาพร้อมกับรู้สึกถึงกลิ่นอายที่อบอุ่นและเร่าร้อนของหลี่เหลียน เฝ้ามองเส้นผมและชุดนอนของนางเต้นระบำอย่างงดงามในอากาศที่นิ่งสงบขณะที่นางบำเพ็ญเพียร

"นางอยู่บำเพ็ญทั้งคืนอีกแล้วหรือ?" เขาคิดกังวลว่านางจะไม่เป็นไรหรือไม่หากไม่ได้นอน

10 นาทีต่อมา นางก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"เซียวฟาง ท่านตื่นแล้ว ท่านแอบมองข้ามานานแค่ไหนแล้วเนี่ย?" นางถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เซียวฟางส่ายหัว

"ไม่นานหรอก ข้าเพิ่งตื่น" เขากล่าวขณะนอนตะแคงจ้องมองคู่หมั้นที่สวยงามของเขา

"ทำไมท่านถึงมองข้าแบบนั้นล่ะ? มีอะไรติดหน้าข้าหรือเปล่า?" นางเริ่มจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยและสางผมด้วยนิ้วมือ

เขาหยุดมือของนาง "ไม่ใช่แบบนั้นหรอก ข้าแค่กำลังคิดถึงตอนที่เราเจอกันครั้งแรกน่ะ"

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พูดด้วยความมั่นใจว่า "ข้าเคยชอบการนอนหลับ เพราะข้ามักจะฝันถึงสิ่งที่สวยงามที่สุดเสมอ แต่ตอนนี้ข้าควรทำยังไงดีล่ะ? ข้าคิดว่าข้าไม่อยากหลับอีกแล้วล่ะ ในเมื่อเจ้าสวยงามยิ่งกว่าความฝันของข้าเสียอีก"

นางหน้าแดงเล็กน้อย ขณะที่ดวงตาของนางพยายามหลบสายตาของเขา

"ทำไมท่านถึงคิดเรื่องไร้สาระพวกนี้ล่ะ" นางพูดด้วยความเขินอาย

เซียวฟางหัวเราะคิกคักกับตัวเอง "เจ้ายังไม่เคยบอกข้าเลยนะว่าเจ้าชอบของขวัญที่ข้าให้ไหม? เมื่อคืนนี้ข้าดูไม่ออกเลย เพราะเจ้าเอาแต่จะพยายามเผาข้าให้ตายด้วยวิชานั้น"

"อา! มารยาทข้าหายไปไหนหมดเนี่ย เซียวฟาง ข้าชอบมันมากเลย ข้าไม่รู้ว่าข้าจะตอบแทนท่านยังไงดี"

"อืม เจ้าก็เริ่มด้วยการจูบข้าสิ แล้วก็สัญญาว่าจะไม่ทิ้งข้าไปไหน" เขาพูดด้วยความจริงใจขณะยื่นมือออกไปดึงนางเข้ามาจูบอรุณสวัสดิ์

"หลี่เหลียน ข้ารักเจ้า" เขากระซิบที่ข้างหูนางในแบบที่เขารู้ว่านางชอบหลังจากที่นางมอบจูบให้เขา

"ข้าก็รักท่านเหมือนกัน และข้าสัญญาว่าข้าจะไม่ไปไหน ท่านเป็นคู่หมั้นของข้านี่นา" นางตอบพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง

"ไปสายในกับข้าสิ" เขากล่าว

"อืม เราไปด้วยกันเถอะ" นางตอบกลับหลังจากหยุดคิดไปครู่หนึ่ง

"ดีมาก ไปแต่งตัวซะ เจ้าค่อยบำเพ็ญต่อตอนเรากลับมาก็ได้"

"เราจะไปไหนกันล่ะ?" นางถามด้วยความสงสัย

เซียวฟางโยนถุงลงบนตักของนาง ข้างในนางเห็นแก่นอสูรระดับต่างๆ หลายร้อยชิ้น จากนั้นนางก็เข้าใจในทันที

ความจริงก็คือ แม้ว่าแก่นอสูรจะเป็นของมีค่า แต่มันก็แทบจะไร้ค่าเมื่ออยู่ในสำนัก

"ตามข้ามาสิ" นางบอก และพวกเขาก็ออกจากบ้านไปด้วยกัน

เซียวฟางเดินตามหลี่เหลียนไปที่ห้องกระดานภารกิจ นางเริ่มดูภารกิจที่ติดไว้บนกระดานเพื่อค้นหาบางอย่างที่เฉพาะเจาะจง

"เจ้ากำลังหาอะไรอยู่ล่ะ?" เซียวฟางถาม

"ข้ากำลังพยายามหาภารกิจในเมืองหม่านหนาน เราไม่สามารถออกจากสำนักได้ทุกเมื่อตามต้องการหรอกนะ นี่จะเป็นข้ออ้างให้เราไปที่นั่นได้"

เซียวฟางดูภารกิจทั้งหมดคร่าวๆ เขาฝึกเคล็ดวิชา 'เหล็กตัดเหล็ก' ของเขามานานจนมือไม้คันอยากต่อสู้ อย่างไรก็ตาม ภารกิจที่เขาเห็นบนกระดานนั้นเรียบง่ายและน่าเบื่อเกินไป

"คุ้มกันขุนนาง ฝึกเด็ก กำจัดแหล่งเพาะพันธุ์ระดับ 1... ภารกิจทั้งหมดที่นี่ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?" เซียวฟางพูดอย่างผิดหวัง

"ทำไมล่ะ? ท่านไม่ชอบอันไหนเลยเหรอ?" นางถามด้วยความสงสัย

"ใช่ ข้าไม่ชอบ เราไปทำอะไรที่มันน่าตื่นเต้นกว่านี้ดีกว่า"

.

.

.

มือใหม่ (ภารกิจสายนอก)

• ภารกิจระดับ 1 - เดี่ยว

• ภารกิจระดับ 2 - สมาชิกปาร์ตี้ 2 คน

• ภารกิจระดับ 3 - สมาชิกปาร์ตี้ 3 คน

• ภารกิจระดับ 4 - สมาชิกปาร์ตี้ 4 คน

[ ระดับ 4 คือยากที่สุด ระดับ 1 คือง่ายที่สุด ]

.

.

.

หลี่เหลียนอธิบายสั้นๆ

"ข้าเข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นเราควรจะไปดูภารกิจระดับ 4 นะ" เซียวฟางพูดขณะเดินขึ้นบันไดไปที่ชั้น 4 เพื่อดูกระดานที่มีชื่อว่า 'ระดับ 4'

เมื่อดูที่กระดานระดับ 4 เซียวฟางและหลี่เหลียนต่างก็พูดไม่ออก

[ ประกาศจับต้าหลง ]

[ 6,000 แต้มผลงาน ]

"พวกเขาเพิ่มค่าหัวท่านอีกแล้ว 6,000 นี่มันบ้าไปแล้ว พวกเขาเพิ่มให้ 1,000 ทุกเดือนเลย" นางพูดด้วยความประหลาดใจ

"อย่างน้อยมันก็ไม่ได้บอกว่า 'จับตายหรือจับเป็น' อีกแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่า เมื่อไหร่พวกเขาจะรู้ว่านั่นไม่ได้ดูเหมือนข้าเลยสักนิด?" เซียวฟางพูดติดตลก

นางตีแขนเขา "นั่นไม่ตลกเลยนะ ท่านเป็นคนเดียวที่มีตาสีม่วงในสำนักทั้งหมด รีบใส่สิ่งเหล่านี้ซะ" นางดุเขาเหมือนภรรยาขี้บ่นขณะยื่นผ้าปิดตาผืนเก่าให้เขา เซียวฟางรู้สึกลังเลเล็กน้อยที่จะใส่มัน แต่ก็ทำตามอยู่ดี

ก่อนที่เขาจะใส่มัน เขาชี้ไปที่หนึ่งในภารกิจบนกระดานและพูดว่า "เรามาทำภารกิจนี้กันเถอะ"

ภารกิจที่มีชื่อว่าระดับกลางถูกขีดฆ่าและแทนที่ด้วยคำว่า: ระดับมือใหม่

เหตุผลก็คือไม่มีใครในสายในอยากทำมัน ดังนั้นมันจึงถูกมอบให้กับสายนอกทำแทน

"ท่านไม่ได้ฟังที่ข้าพูดเลยเหรอ? เราต้องเป็นปาร์ตี้ 4 คนถึงจะทำภารกิจระดับ 4 ได้"

"ข้ารู้ บอกเกาเฉินคนนั้นให้มาร่วมกับเราสิ" เซียวฟางสามารถเชื่อมโยงเรื่องราวต่างๆ เข้าด้วยกันได้

"อา ท่านรู้ใช่ไหมว่าเราไปทำภารกิจด้วยกันมาตลอด?" นางพูดยอมรับ

"อืม แน่นอน"

"ท่านไม่โกรธเหรอ?"

"ทำไมข้าต้องโกรธด้วยล่ะ? เขาทำร้ายเจ้าเหรอ?"

"เปล่า มันแค่... เขาเป็นแค่คนหยาบคายเท่านั้นเอง"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ยิ่งเป็นเหตุผลที่ต้องให้เขามาด้วยเข้าไปใหญ่" เซียวฟางพูดพร้อมกับรอยยิ้มลึกลับ

"ซ-เซียวฟาง ท-ท่านอย่าบอกเขานะว่าท่านเป็นใคร ตกลงไหม"

"ข้าจะไม่บอกเขา ข้าสัญญา"

หลี่เหลียนรู้สึกประหม่าเล็กน้อยกับคำพูดของเขา "เขาเคยรักษาสัญญาของเขาเมื่อไหร่กันล่ะ" นางคิด

"เซียวฟาง... ข้าคิดว่าเราจะไปกันแค่สองคนซะอีก"

"หืม? เจ้าอยากให้เราไปกันแค่สองคนเหรอ?"

"ข้า..." นางลังเล

"อา เปล่าหรอก แค่เรายังขาดอีก 1 คนน่ะ" นางรีบพูด

"ข้ามีเพื่อนคนนึงที่ชวนมาร่วมกับเราได้นะ" เซียวฟางกล่าว

"เพื่อนงั้นหรือ?" นางหรี่ตาลง

"ข้ามั่นใจว่าเจ้าจะต้องชอบนางแน่ๆ" เขาเสริม

หลี่เหลียนถอนหายใจอยู่ข้างใน "ทำไมเขาถึงไม่มีเพื่อนผู้ชายบ้างนะ" นางคิด

นางสนใจอยากรู้ว่า "เพื่อน" คนนี้เป็นใคร นางจึงตอบตกลงตามข้อเสนอของเขา

"ฮึ่ม ก็ได้ งั้นมาเจอกันที่นี่ในอีก 20 นาทีนะ" นางพูดก่อนจะจากไป

"นางโกรธข้าหรือเปล่า?" เซียวฟางสงสัย แต่เขาก็ไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้อีกต่อไปเมื่อนึกถึงซุนเว่ย

༺༻