ตอนที่ 160 ดอกท้อบานสะพรั่งทั่วหล้า ยากจะเลี่ยงได้ชิมแตงขม

ทำงานด้านวิศวกรรมมานาน ถึงได้รู้ว่าในฐานะฝั่งผู้รับเหมา มันอึดอัดที่สุดจริงๆ

ไม่ว่าจะเป็นเจ้าของงานฝั่งเอ หรือพวกคนของหน่วยงานควบคุมงาน ก็ล้วนกดฝั่งผู้รับเหมาได้อยู่หมัด

ไม่ต้องอธิบายอะไรมาก มันก็ต่ำต้อยกันแบบนี้แหละ

ที่น่ารังเกียจที่สุดคือ พอเป็นคนกันเองที่ฐานะเท่ากัน หรือแม้แต่ทีมผู้รับเหมาช่วงข้างล่าง ก็ยังผลัดกันโยนความผิด เลี่ยงความรับผิดชอบ แล้วโยงกันไปมาอยู่เป็นประจำ

ดังนั้น ซูป๋ออันจึงค่อยๆ นิสัยดีขึ้นมาหนึ่งอย่าง

ทำอะไรก็ต้องทิ้งร่องรอยไว้

เพราะเหตุนี้ ซูป๋ออันจึงไม่ตื่นตระหนกเลยเมื่อเผชิญกับการใส่ร้ายของหูเส้เจี๋ย

ซูป๋ออันยิ้มแห้งๆ แล้วพูดว่า “คุณหมอหู คุณบอกว่านี่เป็นฝีมือผม! แล้วผมจะทำแบบนั้นไปเพื่ออะไรล่ะ? เหตุผลบางอย่างที่คุณพูดถึงซึ่งบอกใครไม่ได้ ฟังดูคล้ายกับเรื่องใส่ร้ายคนดีแบบคำว่า ‘ไม่มีมูล’ อยู่นะ?”

ครั้งนั้นเอี้ยนเฟยก็ถูกฉินฮุ่ยใส่ร้ายด้วยข้อหาประหลาดที่เรียกว่า “ไม่มีมูล” ซูป๋ออันเชื่อว่า ด้วยวุฒิการศึกษาของหูเส้เจี๋ย เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่รู้ที่มาของเกร็ดนี้

ไม่คาดเลยว่า หูเส้เจี๋ยพอได้ยินก็เดือดขึ้นมาทันที ตวาดเสียงดังว่า “ถุย แกยังกล้าเรียกตัวเองว่าคนดีอีกเหรอ? เรื่องสกปรกที่แกทำ แกย่อมรู้อยู่แก่ใจ!

ส่วนว่าแกทำแบบนั้นไปทำไม ฉันจะไปรู้ได้ยังไง? ฉันไม่ใช่นักสืบมืออาชีพสักหน่อย!

อาจเป็นเพราะก่อนหน้านี้แกขอจะดูตำราจากอาจารย์ผมแล้วถูกปฏิเสธ เลยไม่พอใจ แล้วจงใจทำเรื่องแย่ๆ นี้เพื่อแก้แค้นก็ได้”

ซูป๋ออันถอนใจอย่างผิดหวังเล็กน้อย เดิมทีเขาคิดจะกระตุ้นหูเส้เจี๋ยสักหน่อย ให้เขาหลุดปากเรื่องวันที่ตัวเองแอบเปิดดูตำราแพทย์แล้วถูกเขาตำหนิออกมา

แบบนี้ คำโกหกที่หูเส้เจี๋ยบอกว่าไม่เคยเห็นตำราแพทย์ก็จะถูกล้มได้เอง โดยไม่ต้องลงมือ

นึกไม่ถึงว่า เจ้าหมอนี่จะหัวไว ไม่ติดกับแฮะ!

จางจี้หมินที่อยู่ข้างๆ ได้ยินคำพูดของหูเส้เจี๋ยก็ขมวดคิ้วทันที แล้วเผลอเหลือบมองซูป๋ออันแวบหนึ่ง

เพราะเขาก็จำได้ชัดเจนว่า ตอนนั้นตนเป็นคนเสนอขอเอาหญ้าซังหยางกับตั๋งผีสือหูจากมือของซูป๋ออัน

ซูป๋ออันก็เคยเสนอจริงๆ ว่าจะใช้สมุนไพรสองชนิดที่อยู่ในมือตัวเองแลกกับเนื้อหาในตำราแพทย์เล่มนี้

เพียงแต่ตอนนั้นตนบอกชัดว่า หนังสือนี้เป็นของตกทอดจากบรรพบุรุษ ไม่อนุญาตให้นำไปเผยแพร่ภายนอก จึงปฏิเสธซูป๋ออันอย่างสุภาพ

มองจากมุมนี้ คำถามของหูเส้เจี๋ยก็ไม่ใช่ว่าไม่มีเหตุผลเลย

พอเห็นความสงสัยในสายตาของจางจี้หมิน ซูป๋ออันก็ไม่ได้โกรธ

เพราะตำราแพทย์เล่มนี้เกี่ยวพันสำคัญมาก มันเป็นของที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษของเขา แถมยังมีคุณค่าทางการแพทย์อย่างยิ่ง

ดูท่าคงต้องงัดไม้ตายออกมาแล้ว

จริงด้วย ต้องเตรียมไว้เผื่อเหตุไม่คาดคิดจริงๆ

ซูป๋ออันยิ้มตาหยีหยิบมือถือออกมา โยกไปมาแล้วพูดว่า “คนอย่างผมนี่ค่อนข้างกลัวความยุ่งยาก ไม่ชอบเถียงไปมา ช่วงหลายปีที่ทำงานก็เลยติดนิสัยทำอะไรก็ต้องทิ้งร่องรอยไว้! มา ผมให้ทุกคนฟังอัดเสียงตอนหนึ่ง”

ขณะพูด ซูป๋ออันปลดล็อกหน้าจอมือถือ แล้วกดๆ จิ้มๆ อยู่พักหนึ่ง

ไม่นาน ในมือถือก็มีเสียงอัดเสียงดังออกมา

“ไม่น่าแปลกใจที่อาจารย์โทรมาสั่งให้ฉันมาเอาหนังสือของท่านกลับไปใส่ตู้รหัสในห้องทำงาน! ที่แท้ก็เพราะที่นี่มีคนไม่พึงประสงค์นี่เอง……”

“อย่ามาใช้อำนาจข่มกันหน่อยเลย ต่อให้อาจารย์สั่งให้รอท่าน แต่ก็ไม่ได้สั่งให้แอบเปิดดูตำราแพทย์ของท่านนี่นา แกจะทำแบบนั้นได้ยังไง……”

“นั่นมันตำราแพทย์ตกทอดของอาจารย์นะ ไม่ได้ให้คนอื่นดูหรอก แม้แต่ฉันซึ่งเป็นศิษย์ก็ยังไม่ได้รับอนุญาต”

“ถ้าแกยังจะกวนไม่เลิก ฉันจะเรียก รปภ. แล้วนะ!”

พร้อมกับเสียงอัดที่ดังขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของหูเส้เจี๋ยก็เปลี่ยนไปทีละน้อย

เสียงที่ดังออกมาในอัดเสียงนั้น แน่นอนว่าเป็นเสียงของเขาจริงๆ

เมื่ออัดเสียงเดินมาถึงตอนท้าย ซูป๋ออันก็เก็บมือถือกลับเข้าไป

บนใบหน้ายังคงเป็นรอยยิ้มตาหยีไร้พิษภัยอยู่เหมือนเดิม ก่อนอธิบายอย่างช้าๆ ว่า “ได้ยินแล้วใช่ไหม ถ้าจะบอกว่าก่อนเขาเข้ามา หนังสือเล่มนี้อยู่ในตู้เก็บความลับ แล้วหนังสือจะเปียกได้ยังไงล่ะ? เว้นเสียแต่ว่าจะมีคนรู้รหัสของตู้เก็บความลับนั้น แล้วเอาหนังสือออกมาใส่ใหม่อีกครั้งเท่านั้นแหละ”

จางจี้หมินสีหน้าหม่นลง พูดว่า “รหัสของตู้ใบนี้ นอกจากฉันแล้ว ไม่มีใครรู้ แม้แต่ซูซูก็ไม่รู้”

ไป่ซูซูเป็นหลานสาวแท้ๆ ของเขา ไป่ซูซูก็ยังไม่รู้ ก็ยิ่งพอจะบอกได้ว่าไม่มีใครสามารถเอาหนังสือออกมาจากตู้รหัสแล้วทำให้เปียกได้

งั้นก็เหลือได้เพียงความเป็นไปได้เดียว หนังสือเล่มนี้เปียกก่อนจะถูกใส่เข้าไปในตู้รหัสแล้ว

ซูป๋ออันยักไหล่ แล้วพูดว่า “งั้นก็ชัดเจนมากแล้วสิ คุณหมอหูกำลังโกหก อย่างน้อยเมื่อกี้เขาก็เพิ่งบอกว่าตัวเองไม่ได้เห็นตำราแพทย์เล่มนี้บนโต๊ะ แต่ในอัดเสียงกลับมาว่าผมมั่วเปิดดูตำราแพทย์ของท่าน ทำไมเขาถึงโกหกล่ะ? กำลังปิดบังความจริงของเรื่องนี้อยู่ใช่ไหม!”

จางจี้หมินถอนหายใจแล้วพูดว่า “เสี่ยวหู วันนั้นฉันเรียกแกมาช่วยรับรองแขกสำคัญ ไม่ได้พูดว่าเป็นคนไม่พึงประสงค์ และก็ไม่ได้พูดว่าจะให้แกช่วยเก็บตำราแพทย์หรอกนะ”

หูเส้เจี๋ยรีบพูดอย่างร้อนรนว่า “อาจารย์ ท่านอย่าเชื่อเขานะ!

แล้วหันไปจ้องซูป๋ออันด้วยฟันกัดกรอด พูดว่า “หึ ยุคนี้แม้แต่วิดีโอยังปลอมได้ แล้วอัดเสียงของแกจะนับอะไรได้ เพื่อใส่ร้ายฉัน แกถึงกับทุ่มเทขนาดนี้เชียว!”

ซูป๋ออันพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “คุณมีสิทธิ์ที่จะสงสัย แต่คุณหมอจาง อัดเสียงนี้ผมส่งให้คุณได้ ถ้าคุณสนใจ เมื่อไหร่ก็ไปติดต่อหน่วยงานที่เกี่ยวข้องหรือหน่วยตรวจสอบมืออาชีพให้ช่วยพิสูจน์ความจริงได้เลย!”

หูเส้เจี๋ยโต้กลับว่า “อย่ามาใช้ไม้ตายนี้หน่อยเลย แกมั่นใจขนาดนี้ คงไปหามืออาชีพมาทำให้อัดเสียงนี้เหมือนของจริงจนแยกไม่ออกแล้วล่ะสิ? แล้วต่อให้อัดเสียงนี้เป็นของจริง ก็ยังพิสูจน์ไม่ได้ใช่ไหมว่าคนที่สาดน้ำใส่หนังสือคือฉัน”

ซูป๋ออันยิ้มแห้งๆ แล้วพูดว่า “คุณเข้าใจผิดแล้ว หนังสือจะเปียกเพราะคุณหรือไม่ มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับผมเลย ผมก็แค่ชี้แจงให้ตัวเอง ไม่อยากถูกคนเลวใส่ร้าย

มีอัดเสียงชุดนี้ อย่างน้อยก็พอจะบอกได้ว่า ก่อนที่ผมจะออกไป หนังสือเล่มนี้ยังสมบูรณ์ดีอยู่ ส่วนสุดท้ายแล้วใครเป็นคนทำให้มันเปียก และทำให้เปียกได้ยังไง ฮึๆ เรื่องนั้นคงต้องให้เจ้าของหนังสือคิดเอาเอง!”

หูเส้เจี๋ยถึงกับพูดไม่ออกในทันใด

ซูป๋ออันพูดไม่ผิดเลย เรื่องนี้ขอแค่เขาล้างข้อสงสัยได้ ก็จะไม่มีอะไรเกี่ยวกับซูป๋ออันอีกแล้ว!

แล้วผู้ต้องสงสัยที่ใหญ่ที่สุด ไม่ก็เหลือตัวฉันเองหรอกหรือ!

หัวใจหูเส้เจี๋ยสะท้านวูบ จู่ๆ ก็เริ่มเสียใจการกระทำวันนั้นขึ้นมา

เขารู้ว่าในโถงทางเดินโรงพยาบาลมีการเปิดกล้องวงจรปิดตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง

หลังซูป๋ออันจากไป มีแค่เขาอยู่ในห้อง

ซูป๋ออันพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตัวเองแล้ว ความจริงก็จะปรากฏอย่างชัดแจ้ง

คิดได้อย่างนี้ หูเส้เจี๋ยก็มีความรู้สึกเหมือนใจตายเป็นเถ้าถ่านขึ้นมาทันที

แน่นอนว่าเขายังสามารถเถียงต่อไปได้ แต่จะมีความหมายอะไรอีกล่ะ?

แต่ถ้าแม้แต่จางจี้หมินก็คิดว่าตนเป็นคนทำให้หนังสือเปียก เขาก็ย่อมไม่ตั้งใจถ่ายทอดวิชาแพทย์ให้ตนอีก ไป่ซูซูก็ยิ่งไม่มีทางคบหากับคนที่ทำของตกทอดประจำตระกูลของพวกเขาเสียหาย ตนจะอยู่ต่อที่นี่ไปก็ไม่มีความหมายอะไรแล้ว

สู้ไปจากที่นี่เสียตอนนี้ ทิ้งทางถอยไว้ให้ตัวเอง แล้วแยกย้ายกันไป

จะได้ไม่ต้องคอยเจอหน้ากันแล้วรู้สึกอึดอัดใจ

หูเส้เจี๋ยเพิ่งจะอ้าปาก พูดคำเกริ่นนำตามมารยาทสักสองสามประโยคก่อนจะเอ่ยเรื่องจะจากไป

ยังไม่ทันได้พูด ก็ได้ยินจางจี้หมินถอนหายใจจากด้านข้าง แล้วพูดว่า “เสี่ยวหูเอ๋ย สองปีมานี้ที่แกเรียนกับฉัน แอบใช้มือถือแอบถ่ายเนื้อหาในตำราแพทย์ตกทอดเล่มนี้ไปไม่น้อยเลยใช่ไหม”

หูเส้เจี๋ยชะงัก รีบเถียงโดยสัญชาตญาณว่า “อาจารย์…… ผมไม่…… ไม่ได้ทำ”

จางจี้หมินส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจ แล้วพูดว่า “ฟังฉันพูดให้จบก่อน”

หูเส้เจี๋ยพยักหน้าอย่างหงุดหงิด แล้วไม่พูดอะไรอีก

จางจี้หมินพูดต่อว่า “ถ้าจะถ่ายก็ถ่ายไปเถอะ! ฉันก็แค่หลับตาข้างหนึ่งลืมตาข้างหนึ่ง ถือว่าไม่รู้เรื่องก็แล้วกัน คิดว่าแกกับซูซูก็พอจะเหมาะสมกัน ถ้าในอนาคตพวกแกสองคนลงเอยกันได้จริงๆ งั้นแกก็ไม่ถือว่าเป็นคนนอก ฉันก็จะไม่ถือว่าผิดคำสอนของบรรพบุรุษแล้ว

แต่แกกลับเพื่อใส่ร้ายป๋ออัน ถึงกับทำเรื่องเอาน้ำมารดหนังสือได้ จิตใจและศีลธรรมเสื่อมทรามแบบนี้ ฉันรับไม่ได้……ไปซะ ตั้งแต่นี้ต่อไป ฉันไม่มีลูกศิษย์อย่างแกแล้ว”

หูเส้เจี๋ยเห็นจางจี้หมินกล่าวถึงตรงนี้ ก็รู้ในใจว่าคดีนี้ปิดลงแล้วจริงๆ

คิดมาถึงตรงนี้ หูเส้เจี๋ยก็แค่นเสียงเย็น แล้วมองไปที่ซูป๋ออัน ก่อนพูดแบบปากแข็งว่า “แกชนะแล้ว! อาจารย์เชื่อแกแล้ว แต่ฉันยังต้องบอกอีกที เรื่องนี้ไม่ใช่ฉันทำ!”

จากนั้นก็หันไปมองจางจี้หมิน แล้วพูดว่า “อาจารย์ เวลาเท่านั้นจะพิสูจน์ทุกอย่างได้ ท่านรักษาตัวด้วย!”

พูดจบ ก็ทำท่าเหมือนตัวเองถูกใส่ร้ายอย่างน่าสงสาร แล้วหันหลังจะเดินไป

แต่ด้านหลังกลับมีประโยคหนึ่งดังขึ้นราวฟ้าผ่าฟาดกลางอากาศ

“เฮ้อ ช่วงก่อนหน้านี้ ซูซูเห็นว่าฉันอายุมากแล้ว กลัวว่าหากจู่ๆ ฉันเกิดอาการหัวใจขาดเลือดหรือสมองขาดเลือดเฉียบพลันในห้องทำงานแล้วไม่มีใครสังเกตจะเกิดอันตราย ก็เลยติดกล้องวงจรปิดไว้ในห้องทำงานฉัน ดูสิ อยู่ตรงนั้นไง”

หูเส้เจี๋ยได้ยินคำพูดของจางจี้หมินก็กระชากตัวหันกลับไปทันที มองไปยังทิศทางที่จางจี้หมินชี้ไป และก็เห็นจริงๆ ว่าบนตู้รหัส ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่มีไม้ประดับวางอยู่หนึ่งกระถาง ในกิ่งใบอันเขียวชอุ่มของมัน มีอะไรบางอย่างกระพริบแวบๆ อยู่จริงๆ

นี่……

หูเส้เจี๋ยตกใจจนเหงื่อท่วมตัวทันที

ถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดโปงออกไป เส้นทางอาชีพของเขาก็จะพังหมด

เมื่อนึกถึงอนาคตอันโหดร้าย หูเส้เจี๋ยก็คุกเข่าลงทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความละอาย ขอร้องว่า “อาจารย์ ผม…… ผมไม่ได้ตั้งใจ ข้าแค่เผลอทำชาหก แล้วกลัวว่าท่านจะลงโทษ ก็เลย…… ก็เลยต้องทำแบบนี้! เป็นอาจารย์เพียงวันเดียว ก็เปรียบเสมือนบิดาไปตลอดชีวิต ขอท่านเห็นแก่ความผูกพันระหว่างอาจารย์กับศิษย์ ได้โปรดยกโทษให้ความงี่เง่าของผมสักครั้งเถอะ”

หูเส้เจี๋ยรู้ว่าจางจี้หมินเป็นคนใจดี

แม้เขาจะมองออกจริงๆ ว่าตัวเองจงใจทำ ขอแค่เรื่องนี้ถูกยกผ่านไป ต่อให้ภายหลังจะรู้ว่าเขาตั้งใจทำจริง ก็ย่อมไม่ย้อนกลับมาเอาความอีกแน่นอน

จางจี้หมินสีหน้าดูเหนื่อยล้ามาก หันหน้าไปทางอื่นไม่มองหูเส้เจี๋ย แล้วโบกมือขึ้นลงเบาๆ สองครั้ง “ไปซะ!”

หูเส้เจี๋ยรีบลุกขึ้นแล้ววิ่งออกไปโดยไม่หันกลับมามองอีก

จางจี้หมินถอนหายใจยาว สีหน้าเจื่อนๆ มองซูป๋ออันแล้วพูดว่า “ให้คุณเห็นเรื่องน่าขันแล้ว เป็นเพราะผมบริหารไม่ดี สอนลูกศิษย์ของตัวเองไม่ไหว”

ซูป๋ออันส่ายหน้าแล้วพูดว่า “อย่างที่คนเขาว่ากัน อาจารย์พาเข้าประตู การฝึกอยู่ที่ตัวเอง เรื่องนี้ก็โทษท่านไม่ได้ อีกอย่างคนเป็นอาจารย์ก็ไม่ง่ายนะ มังกรมีลูกเก้าตัวยังไม่เหมือนกันเลย ดอกท้อบานสะพรั่งทั่วหล้า ย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีแตงขมปะปนอยู่บ้างเป็นธรรมดา!”

พอจางจี้หมินได้ยิน ก็หัวเราะออกมาทันที แล้วพูดว่า “ฮ่าๆ วลีดอกท้อบานเต็มหล้า ย่อมมีแตงขม! เอาล่ะป๋ออัน กลับมาพูดเรื่องหลักกันดีกว่า ฉันอยากรู้จริงๆ ว่าแกมีพรสวรรค์มากแค่ไหน ถึงได้เรียนรู้วิชาแพทย์ในนี้ได้เร็วขนาดนี้! ฉันจำได้ว่าหมวดที่เกี่ยวกับพลังวังชาตกและร่างกายอ่อนแอเกินไปอยู่ด้านหลัง น่าจะยังไม่ถูกทำลาย”

ขณะพูด จางจี้หมินพลิกหน้าหนังสือในมืออย่างรวดเร็ว

ซูป๋ออันกำลังจะถ่อมตัวสักสองสามประโยค ท้องกลับปั่นป่วนขึ้นมาอย่างกะทันหัน แล้วเสียงตดเหม็นก็ดังออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

ซูป๋ออันอับอายมาก แหม มื้อกลางวันอร่อยเกินไป แถมไม่ได้กินรสมือแม่ที่บ้านมานานแล้ว คราวนี้ดันกินเยอะเกินอย่างไม่ค่อยเจอเสียได้

อายจริงๆ

“ขอโทษนะครับ ผมขอไปห้องน้ำแป๊บหนึ่ง” ซูป๋ออันยกมือปิดท้องเล็กน้อย บอกว่าท้องเขาไม่สบาย

จางจี้หมินไม่เงยหน้าขึ้น พูดว่า “ในห้องด้านในของห้องชุดก็มี ไปได้เลย ฉันจะค่อยๆ พลิกหาอีกสักพัก”

ท้องยังปั่นป่วนอยู่ ซูป๋ออันก็ไม่มีเวลาไปห้องน้ำข้างนอกแล้ว จึงรีบก้าวเร็วๆ มุ่งหน้าเข้าห้องด้านใน

ซูป๋ออันเพิ่งเข้าไปได้ไม่นาน ประตูห้องทำงานก็ถูกเปิดออก นางพยาบาลชุดขาวหน้าสด รูปร่างเพรียว เดินเข้ามาในห้อง

นั่นคือไป่ซูซู หลานสาวของจางจี้หมิน

(จบตอน)