บทที่ 14 มาเยือนถึงหน้าประตู

บทที่ 14 มาเยือนถึงหน้าประตู

ภายในลานเรือนของเหวยเจิ้ง บนศาลาพักผ่อนมีกระดิ่งลมเพิ่มมาหนึ่งอัน

สายลมเย็นพัดผ่าน ภายในลานเรือนดังเสียง "กรุ๊งกริ๊ง" ของกระดิ่งลมเป็นระลอก ฟังดูไพเราะเสนาะหูเป็นอย่างยิ่ง

เช้าวันรุ่งขึ้น เหวยเจิ้งก็เริ่มยุ่งวุ่นวายขึ้นมาอีกครั้ง

เขาเหวี่ยงจอบ บุกเบิกที่ดินผืนใหม่อย่างต่อเนื่องซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในเวลานี้เหงื่อกาฬแตกพลั่กเต็มศีรษะไปหมดแล้ว

จอบดูแล้วไม่มีอะไรแตกต่างไปจากเครื่องมือทำนาธรรมดาสามัญ ทว่าเมื่อมองดูอย่างละเอียด ก็จะพบว่าทุกครั้งที่เหวยเจิ้งแกว่งจอบ จะมีแสงสว่างจ้าบาดตาสายแล้วสายเล่าสว่างวาบพาดผ่านไป สถานการณ์เช่นนี้ดูแปลกประหลาดเป็นอย่างยิ่ง

"ซี๊ด... ถึงกับไม่เปลืองแรงเลยแม้แต่น้อย!"

ช่างตีเหล็กที่ยืนอยู่ไม่ไกลนักร่างกายสั่นเทิ้ม อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเยียบเข้าปอดไปหนึ่งเฮือก

สายตาของเขาจ้องมองเหวยเจิ้งอย่างไม่วางตา บนใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

นั่นคือเครื่องมือทำนาระดับศักดิ์สิทธิ์ที่เขาลงมือสร้างขึ้นมาด้วยตัวเองเชียวนะ ไม่ว่าจะเป็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ชิ้นใด ล้วนแฝงไว้ด้วยพลังแห่งมหาเต๋าสายหนึ่ง หนักอึ้งดุจขุนเขา

ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับแปลงวิญญาณ การที่จะยกของสิ่งนี้ขึ้นมาก็ยังยากลำบากอย่างยิ่งยวด

ทว่าตอนนี้ จอบที่เป็นถึงของระดับศักดิ์สิทธิ์ เมื่ออยู่ในมือของเหวยเจิ้ง กลับยกของหนักให้ดูเหมือนเบาหวิว ราวกับไม่เปลืองแรงเลยแม้แต่น้อย

การที่สามารถแกว่งอาวุธศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้ ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเหวยเจิ้ง ตกลงแล้วน่าหวาดกลัวถึงระดับใดกันแน่?

ระดับมหายาน?

ระดับนักบุญ?

หรือจะบอกว่าเป็นเซียนในตำนาน?

ช่างตีเหล็กไม่กล้าจินตนาการ รู้สึกเพียงแค่ว่าทั้งร่างแทบจะบ้าคลั่งไปแล้ว

ดินแดนบำเพ็ญเพียรในยุคปัจจุบัน แทบจะไม่มีใครสามารถผ่านพ้นระดับมหายานไปได้ อย่าว่าแต่ระดับนักบุญในตำนานเลย

คิดดูก็รู้ได้เลยว่า ความแข็งแกร่งที่สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับของนายน้อยได้นั้น มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย!

"จอบนี้ยังเบาเกินไปหน่อย เอามาพลิกหน้าดินไม่ค่อยจะถนัดมือเลยแฮะ"

เขารู้สึกจนใจเป็นอย่างมาก หมอนี่ช่างตีเหล็กไม่ค่อยจะพึ่งพาได้เลยแฮะ

"เป็นช่างตีเหล็กมาทั้งชีวิต จอบที่สร้างออกมา คุณภาพก็ยังดูไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่เลย"

ในตอนนั้นเอง ภายในแปลงนาก็ดังเสียงบ่นพึมพำของเหวยเจิ้งแว่วมาให้ได้ยินเลือนราง

เมื่อได้ยินวาจา ช่างตีเหล็กก็ตัวสั่นเทิ้มไปทั้งร่าง

สมกับเป็นยอดฝีมือจริงๆ

ก็แค่เครื่องมือทำนาเท่านั้น ตอนนี้ยอดฝีมือมีความต้องการต่อจอบสูงส่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

ต้องรู้ไว้นะว่า นั่นคืออาวุธศักดิ์สิทธิ์เชียวนะ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนแล้ว ล้วนเป็นของดีที่เฝ้าฝันถึงแต่กลับมิอาจได้มาครอบครอง

ทว่าในสายตาของนายน้อย กลับยังคงดูเหมือนว่าคุณภาพไม่ค่อยดีอย่างนั้นหรือ?

เรื่องนี้ทำให้ช่างตีเหล็กรู้สึกละอายใจเป็นอย่างยิ่ง ช่องว่างแห่งความแข็งแกร่งระหว่างพวกเขา ช่างกว้างใหญ่จนทำให้คนไม่อาจจินตนาการได้เลยจริงๆ

"นายน้อยเหวย ตกลงแล้วท่านแข็งแกร่งมากเพียงใดกันแน่?"

ช่างตีเหล็กหรี่ตาลง มองดูเหวยเจิ้งที่กำลังทำงานอยู่ในแปลงนา สีหน้ายิ่งทวีความเคร่งเครียดมากยิ่งขึ้น

เหวยเจิ้งบุกเบิกแปลงนาครั้งแล้วครั้งเล่า เรื่องแบบนี้เขาทำติดต่อกันมาหลายปีจนคุ้นชินกับการใช้ชีวิตเช่นนี้ไปแล้ว

ทุกจอบที่เขาสับลงไป ล้วนแฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์เฉพาะตัวบางอย่าง ราวกับว่าทุกท่วงท่าล้วนสมควรเป็นเช่นนี้อยู่แล้ว ไม่ได้สิ้นเปลืองเรี่ยวแรงเลยแม้แต่น้อย

ผู้อื่นไถนาปลูกผักคือการใช้แรงงาน แต่เมื่อมาถึงเหวยเจิ้ง กลับกลายเป็นการพักผ่อนหย่อนใจและสุขสบายชนิดหนึ่ง

ดูเหมือนว่ามันเทศก็ต้องรีบเก็บเกี่ยวให้เร็วที่สุดแล้ว

เหวยเจิ้งปาดเหงื่อ หันหน้ามองดูไร่มันเทศ อดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่นออกมา

นั่นคือไร่มันเทศเต็มๆ หนึ่งหมู่เชียวนะ การที่จะขุดมันเทศมากมายขนาดนี้ออกมา คงต้องสิ้นเปลืองเรี่ยวแรงไปไม่น้อยเลยทีเดียว

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เขาก็ส่ายหน้าถอนหายใจพลางกล่าวว่า "ไม่มีทางเลือกแล้ว อาศัยอยู่ในสถานที่เช่นนี้ หากไม่พยายามก็ต้องถูกคัดทิ้ง"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ช่างตีเหล็กก็กลอกตาบนในทันที แทบจะอาเจียนออกมา

ท่านเก่งกาจถึงระดับนี้แล้ว ยังจะกล้าถอนหายใจบ้าบออะไรว่าไม่พยายามก็ต้องถูกคัดทิ้งอีกงั้นหรือ?

ให้ตายเถอะ!

เป็นคนเราจะถ่อมตัวสักหน่อยไม่ได้หรือไง อย่าให้มันน่าสะอิดสะเอียนนักเลย!

ช่างตีเหล็กทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว หมุนตัวเดินจากไป หูทวนลมตาไม่เห็นเป็นดีที่สุด ตอนนี้เขาเพียงแค่อยากจะเป็นปลาเค็มอย่างเงียบๆ เท่านั้น

...

ในเวลาเดียวกัน ณ สถานที่ที่อยู่ห่างจากลานเรือนออกไปหลายลี้ มีร่างสามร่างร่อนลงมาจากฟากฟ้า

คนทั้งหลายเหล่านี้ก็คืออวิ๋นเสวี่ยและอวิ๋นจื่อฮั่นแห่งสำนักเซียนหลางหยา รวมไปถึงฮุนหยวนเซียนจุนที่ติดตามพวกเขามาด้วยนั่นเอง

เขากวาดสายตามองลานเรือนที่เหวยเจิ้งอาศัยอยู่แต่ไกล ท้ายที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามว่า "เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าแน่ใจนะว่าเขาเป็นคนมอบผลวิญญาณปฐพีให้จริงๆ?"

ท้ายที่สุดแล้วนั่นก็คือผลวิญญาณปฐพี ยาวิเศษระดับกึ่งศักดิ์สิทธิ์ที่แฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์แห่งเต๋า ถึงกับเป็นเพียงแค่เด็กหนุ่มคนหนึ่งมอบให้งั้นหรือ?

เรื่องเช่นนี้ไม่ว่าใครได้ยิน ต่างก็รู้สึกว่าเป็นการแต่งเรื่องขึ้นมาทั้งนั้นแหละ

"ศิษย์ไม่สามารถยืนยันได้ว่าเขาคือยอดฝีมือผู้เร้นกายหรือไม่ แต่การที่ศิษย์ทะลวงผ่านมหามรรคาจินตัน และจื่อฮั่นทะลวงระดับสร้างรากฐาน เรื่องนี้คงทำปลอมกันไม่ได้หรอกนะเจ้าคะ?"

"หากเป็นไปตามที่เจ้ากล่าวมาจริงๆ คนผู้นี้ก็คือยอดฝีมือผู้เร้นกายอย่างแน่นอน" บนใบหน้าของฮุนหยวนเซียนจุนยังคงมีความเคลือบแคลงสงสัย

ในเวลาเพียงชั่วครู่ คนหลายคนก็เดินมาถึงด้านนอกประตูเรือนของเหวยเจิ้งแล้ว

"ท่านอาจารย์ ที่นี่แหละเจ้าค่ะ"

เมื่อฮุนหยวนเซียนจุนได้ยินวาจา ก็เงยหน้าขึ้นกวาดสายตามองประตูเรือนแวบหนึ่ง

ประตูเรือนไม่ได้ใหญ่โตนัก โดยพื้นฐานแล้วล้วนสร้างขึ้นมาจากท่อนไม้หลากหลายชนิด บนศาลาพักผ่อนในลานเรือนแขวนกระดิ่งลมเอาไว้ สั่นไหวเบาๆ ท่ามกลางสายลมบนภูเขา เสียงกรุ๊งกริ๊ง ราวกับเป็นท่วงทำนองดนตรีอันไพเราะ ทำให้จิตใจของผู้คนเกิดความรู้สึกสงบเยือกเย็นจนลืมเลือนความกลัดกลุ้มทั้งมวลไปได้

หารู้ไม่ว่า เมื่อได้ยินเสียงของกระดิ่งลม ร่างกายของฮุนหยวนเซียนจุนก็พลันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เดิมทีเสียงกระดิ่งลมที่ผู้อื่นฟังดูแล้วแสนจะธรรมดาสามัญ เมื่อตกอยู่ในหูของฮุนหยวนเซียนจุน กลับแปรเปลี่ยนเป็นพลังแห่งกฎเกณฑ์ของเต๋าที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ กดข่มลงมาที่ตัวเขา

"ตึก ตึก ตึก..."

ฮุนหยวนเซียนจุนลอยกระเด็นกลับหลังไปในทันที ถอยหลังกลับไปไกลกว่าสิบเมตร

รอจนเขาเงยหน้าขึ้นมองไปทางนั้นอีกครั้ง ก็พบว่ากระดิ่งลมกลับคืนสู่สภาพเดิมแล้ว

เสียงกรุ๊งกริ๊ง ยังคงไพเราะเสนาะหูเช่นนั้น ราวกับท่วงทำนองดนตรีที่ไหลรินอยู่ในหุบเขา ทำให้ผู้คนรู้สึกเบิกบานใจ

"ท่านอาจารย์ ท่านเป็นอะไรไปเจ้าคะ?" อวิ๋นเสวี่ยเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"ข้าไม่เป็นไร..." ฮุนหยวนเซียนจุนตอบกลับอย่างราบเรียบ ทว่าภายในดวงตากลับเอ่อล้นไปด้วยความหวาดผวาอย่างเข้มข้น แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบแล้ว

เมื่อสงบสติอารมณ์ลงเล็กน้อย ฮุนหยวนเซียนจุนก็กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าเห็นกระดิ่งลมที่แขวนอยู่ด้านนอกศาลาพักผ่อนหรือไม่?"

อวิ๋นเสวี่ยพยักหน้า บนใบหน้าเผยให้เห็นสีหน้าแปลกประหลาด เพราะครั้งก่อนที่นางมาเยือนยังไม่มีกระดิ่งลมนี่เลย

"นั่นคืออาวุธศักดิ์สิทธิ์ ภายในเสียงของมันแฝงไว้ด้วยพลังแห่งมหาเต๋า" ฮุนหยวนเซียนจุนมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสะเทือนใจ กล่าวว่า "เดิมทีข้าคิดว่าผู้อาวุโสท่านนี้เป็นเพียงยอดฝีมือระดับข้ามทัณฑ์ ทว่าเมื่อดูจากตอนนี้ เกรงว่าข้าคงจะตาบอดมีตาหามีแววไม่เสียแล้ว ผู้อาวุโสท่านนี้อยู่เหนือกว่าขอบเขตพลังระดับนี้ไปไกลลิบเลยทีเดียว"

"หมายความว่าอย่างไรเจ้าคะ? ท่านอาจารย์กำลังจะบอกว่าเขาบรรลุระดับมหายานแล้วงั้นหรือ?" บนใบหน้าของอวิ๋นเสวี่ยเอ่อล้นไปด้วยสีหน้าแห่งความสะเทือนใจอย่างรุนแรง

ต้องรู้ไว้นะว่า ยอดฝีมือในดินแดนบำเพ็ญเพียรตอนนี้ ระดับสูงที่สุดก็เป็นเพียงยอดฝีมือระดับหลอมความว่างเปล่าเท่านั้น

ยอดฝีมือที่บรรลุระดับมหายานอย่างแท้จริงแทบจะไม่มีเลย นางคาดไม่ถึงแม้ในความฝัน ว่าการบำเพ็ญเพียรของเหวยเจิ้งจะน่าหวาดกลัวถึงระดับนี้

หากเป็นจริงดังที่ท่านอาจารย์กล่าวมา เหวยเจิ้งก็นับว่าเป็นยอดฝีมือผู้เร้นกายอย่างแท้จริงเลยทีเดียว