บทที่ 6 เซียนและปุถุชนนั้นแตกต่างกัน

บทที่ 6 เซียนและปุถุชนนั้นแตกต่างกัน

เหวยเจิ้งก็ชะงักไปเช่นกัน คนผู้นี้คือน้องสาวที่เขาไม่ได้พบหน้ามานานหลายปี เหวยหนิง

ไม่ได้พบกันหลายปี เหวยหนิงเติบโตขึ้นจนมีรูปร่างระหงงดงาม แตกต่างจากน้องสาวตัวน้อยที่สกปรกมอมแมมและมีน้ำมูกไหลในอดีตอย่างสิ้นเชิง

นางยืนอยู่ตรงนั้น ชุดผ้าโปร่งบางสีขาวพลิ้วไหว เรือนผมสีดำขลับดุจน้ำตก ผิวพรรณขาวผ่องใสกระจ่าง ดวงตากลมโตเป็นประกาย ขนตายาวงอน ทั่วทั้งร่างดูเปี่ยมล้นไปด้วยกลิ่นอายแห่งความวิเศษ เอวคอดกิ่วราวกับกิ่งหลิว รูปร่างอรชรอ้อนแอ่น ราวกับนางฟ้าในภาพวาดที่จุติลงมาบนโลกมนุษย์ ช่างสมบูรณ์แบบเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเทียบกับในอดีต นางเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน มีชีวิตชีวาหาใดเปรียบ บนใบหน้าที่งดงามเกือบจะสมบูรณ์แบบนั้นเพิ่มความเย็นชาขึ้นมาหลายส่วน

เหวยเจิ้งคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าเขาจะได้พบกับน้องสาวที่ไม่ได้พบกันมานานหลายปีในสถานการณ์เช่นนี้

"พวกเจ้ารู้จักกันงั้นหรือ? เจ้าหมอนี่ซุ่มซ่าม เดินมาชนข้าอย่างไม่ระวัง ข้ายังนึกว่าเขาคิดจะฉวยโอกาสลวนลามเสียอีก"

"ศิษย์พี่หญิงฉินม่าน ขออภัยด้วย เขาคือ... พี่ชายของข้า" เหวยหนิงกล่าวขอโทษอย่างราบเรียบ

"ที่แท้ก็คือพี่ชายของเจ้านี่เอง" ชายหนุ่มหญิงสาวเหล่านั้นกวาดสายตามองประเมินเหวยเจิ้งแวบหนึ่ง พลางถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "น่าเสียดายที่เป็นเพียงแค่ปุถุชนคนธรรมดา"

ผู้บำเพ็ญเพียรและปุถุชนคนธรรมดา เดิมทีก็คือสองโลกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงอยู่แล้ว

อีกทั้งเมื่อดูจากการแต่งกายของเหวยเจิ้งก็สามารถมองออกได้เลยว่า เขาเป็นเพียงแค่ชาวบ้านป่าชาวเขาคนหนึ่งเท่านั้นอย่างเห็นได้ชัด

ฐานะเช่นนี้ยากที่จะมีความเกี่ยวข้องใดๆ กับผู้บำเพ็ญเพียรเช่นพวกเขา ดังนั้นในเวลาที่พวกเขากล่าววาจาจึงไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงเหวยเจิ้งเลยแม้แต่น้อย

"ศิษย์พี่ชายศิษย์พี่หญิงทุกท่าน ข้าขอสนทนากับพี่ชายสักครู่ รบกวนทุกท่านช่วยหลบไปก่อนสักครู่เถิด"

ชายหญิงเหล่านั้นเมื่อได้ยินวาจา ก็เพียงแค่กวาดสายตามองเหวยเจิ้งอย่างราบเรียบแวบหนึ่ง ไม่ได้กล่าวอะไรให้มากความ หมุนตัวเดินจากไปจากที่แห่งนี้

"เหตุใดเจ้าจึงกลับมาได้เล่า?" เหวยเจิ้งดึงตัวเหวยหนิงมาที่ริมถนน พลางเอ่ยถามด้วยความดีใจ

"ช่วงนี้ทวีปเทียนอวิ๋นไม่ค่อยจะสงบสุขนัก อาจจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น ยอดฝีมือของแปดสำนักเซียนใหญ่ล้วนมารวมตัวกันที่สำนักเซียนหลางหยาเพื่อปรึกษาหารือถึงวิธีรับมือ ข้าติดตามท่านอาจารย์และผู้อาวุโสมาเพื่อเปิดหูเปิดตา ตอนนี้ในเมืองอวิ๋นเฉิงมีผู้บำเพ็ญเพียรเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ทางที่ดีท่านอย่าได้เดินเพ่นพ่านไปทั่วจะดีกว่า"

เหวยหนิงมองดูเหวยเจิ้งอย่างเงียบๆ ภายในดวงตาแฝงไว้ด้วยความเย็นชาบางเบา

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นพี่น้องกัน แต่ท้ายที่สุดแล้วเหวยเจิ้งก็เป็นเพียงปุถุชนคนธรรมดา พวกเขาทั้งสองไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันอีกต่อไปแล้ว

"เจ้าวางใจเถิด ข้าไม่ไปตอแยผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นหรอก" เหวยเจิ้งหัวเราะหึหึออกมา

ยิ่งไปกว่านั้น ปุถุชนคนธรรมดาที่ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้อย่างเขา หากไปตอแยผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้น นั่นไม่เท่ากับเป็นการรนหาที่ตายหรอกหรือ?

"เหวยหนิง ในเมื่อกลับมาแล้ว เช่นนั้นก็กลับไปพักที่บ้านกับข้าสักระยะเถิด"

"บ้านงั้นหรือ? พวกเราไม่มีบ้านอีกต่อไปแล้ว" เหวยหนิงส่ายหน้า ในน้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความเย็นชาที่อธิบายไม่ถูกขุมหนึ่ง

เหวยเจิ้งขมวดคิ้ว ภายในใจลอบถอนหายใจออกมาอีกครั้ง

เหวยหนิงกล่าวไม่ผิด ตั้งแต่จวนตระกูลเหวยตกต่ำลง คนในตระกูลเหวยต่างก็แยกย้ายกันไปคนละทิศคนละทาง

พวกเขา... ไม่มีบ้านอีกต่อไปแล้ว

"ข้าจะไปซื้อปลาสักตัว แล้วซื้อเนื้ออีกสักหน่อย กินอาหารเย็นเสร็จแล้วค่อยไปเถิด" เหวยเจิ้งลอบถอนหายใจ ดอกท้อยังคงเดิม ทว่าผู้คนกลับเปลี่ยนแปรไปสิ้น

เขาเองก็คิดไม่ถึงเลยว่า หลังจากพรากจากกันมาหลายปี ตอนนี้แม้แต่น้องสาวก็ยังให้ความรู้สึกราวกับคนแปลกหน้าเช่นนี้

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ได้กล่าวโทษเหวยหนิง

ท้ายที่สุดแล้วการที่จะมีชีวิตรอดต่อไปในโลกใบนี้ เรื่องราวมากมายล้วนเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

"ไม่ต้องลำบากแล้วล่ะ ท่านผู้อาวุโสและบรรดาศิษย์พี่ล้วนกำลังรอข้าอยู่ พวกเรากำลังจะจากที่นี่ไปในอีกไม่ช้า"

เหวยหนิงกล่าวจบ ก็หมุนตัวเดินจากไปในทันที

เหวยเจิ้งยืนอยู่บนถนนสายใหญ่ มองดูแผ่นหลังที่ค่อยๆ ห่างออกไป ภายในใจราวกับมีความเศร้าหมองที่ไม่มีวันสิ้นสุด

เซียนและปุถุชนนั้นแตกต่างกัน การจากลากันในครั้งนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นการจากลากันตลอดกาล

หลังจากผ่านเรื่องนี้ไป เขาก็ไม่มีอารมณ์ที่จะไปซื้อเนื้อจากคนขายเนื้อแซ่จางอีกต่อไป หมุนตัวเดินทางออกจากเมืองอวิ๋นเฉิง

"เหวยเจิ้ง ท่านรู้หรือไม่ ว่าตอนนี้ไม่มีใครเรียกข้าว่าเหวยหนิงอีกต่อไปแล้ว พวกเขาล้วนเรียกข้าว่าหนิงเซียนเอ๋อร์"

"ดินแดนบำเพ็ญเพียรยึดถือผู้แข็งแกร่งเป็นใหญ่ มีเพียงความโหดร้ายและคาวเลือด ไม่มีเซียนที่แท้จริงหรอกนะ"

"นี่คือโลกที่ปุถุชนคนธรรมดาจะไม่มีวันเข้าใจได้อย่างเด็ดขาด"

"สามปีมานี้ข้าบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วง ผ่านการต่อสู้มาหลายต่อหลายครั้ง สังหารปีศาจและผู้คนไปมากมาย ข้าไม่สามารถหวนกลับไปได้อีกแล้ว"

"ท่านไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ ถูกกำหนดมาให้ใช้ชีวิตอย่างราบเรียบไปตลอดชีวิต เป็นคนธรรมดาสามัญให้ดีเถิด นั่นอาจจะเป็นความสุขอย่างหนึ่งก็เป็นได้"

"เซียนและปุถุชนนั้นแตกต่างกัน ชีวิตที่เหลือต่อจากนี้ ท่านและข้าเปรียบดั่งคนแปลกหน้า ขอให้รักษาตัวด้วย"

เหวยหนิงเดินตรงจากไป ตั้งแต่ต้นจนจบไม่เคยหันหลังกลับมามองเลย

เหวยเจิ้งไม่ได้เห็นเลยว่า ในวินาทีที่นางหมุนตัวกลับนั้น บนใบหน้าของเหวยหนิงมีหยาดน้ำตากระจ่างใสหยดหนึ่งไหลรินลงมา ตัดขาดจากโลกีย์วิสัย

นี่แหละคือโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรที่แท้จริง!

สิ่งที่เรียกว่าดินแดนบำเพ็ญเพียรนั้น โหดร้ายกว่าที่พวกเราจินตนาการไว้นับหมื่นนับพันเท่า

ที่นี่ไม่เพียงแต่จะมีผู้บำเพ็ญเพียรเข่นฆ่ากันเอง แย่งชิงทรัพยากร ฆ่าคนชิงสมบัติ

ยังมีปีศาจอีกมากมาย อีกทั้งยังมีสันดานชอบการฆ่าฟัน การจะเอาชีวิตรอดในโลกเช่นนี้ ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรก็ยังยากลำบากอย่างยิ่งยวด

สมกับคำที่ว่าผู้แข็งแกร่งมิอาจมีชีวิตอยู่ได้ด้วยดี ผู้อ่อนแอมิอาจตายดี

ดังนั้นสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว เซียนและปุถุชนนั้นแตกต่างกัน ต่อให้เป็นสายเลือดที่ใกล้ชิดที่สุด ก็ทำได้เพียงค่อยๆ เหินห่างกันไป

นี่ไม่ใช่ความไร้เยื่อใย แต่เป็นการปกป้องปุถุชนคนธรรมดาที่ดีที่สุดต่างหาก

มิฉะนั้นเมื่อใดที่ศัตรูมาเยือนถึงหน้าประตู ปุถุชนที่ไร้ซึ่งอาวุธในมือ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรก็มีแต่จะกลายเป็นเพียงเหยื่อให้ถูกเชือดเฉือนเท่านั้น

"ดูเหมือนว่าศิษย์น้องเซียนเอ๋อร์ยังคงตัดใจไม่ลงสินะ" เมื่อกลับมาถึงโรงเตี๊ยม ชายหนุ่มหลายคนก็เอ่ยขึ้นเช่นนี้

"ศิษย์พี่ชายศิษย์พี่หญิงหลายท่าน พวกท่านมีเงินติดตัวบ้างหรือไม่? ขอยืมข้าสักหน่อย ช่วยส่งไปให้ทีเถิด" เมื่อมองเห็นชายหนุ่มเหล่านั้น หนิงเซียนเอ๋อร์ก็เอ่ยขึ้น

"ท้ายที่สุดแล้วเขาก็คือพี่ชายของเจ้า เจ้าไม่นำไปส่งให้เขาด้วยตัวเองหรอกหรือ?" ผู้อาวุโสเอ่ยถาม

"ท่านผู้อาวุโส หลายปีมานี้ข้าผ่านการต่อสู้มาหลายครั้ง สังหารปีศาจและผู้บำเพ็ญเพียรไปมากมาย บุญคุณความแค้นพัวพันกันจนยุ่งเหยิง ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่า วันใดวันหนึ่งจะถูกศัตรูมาเยือนถึงหน้าประตู ตอนนี้ตระกูลเหวยเหลือเพียงพี่ชายที่เป็นสายเลือดเพียงคนเดียว ข้าหวังว่าเขาจะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้เป็นอย่างดี"

สีหน้าของหนิงเซียนเอ๋อร์นั้นสงบเยือกเย็น แววตาดุจผิวน้ำในทะเลสาบที่สงบนิ่ง ราวกับไม่มีเกลียวคลื่นแม้แต่น้อย

ผู้อาวุโสพยักหน้า การบำเพ็ญเพียรสิ่งที่ต้องห้ามมากที่สุดก็คือการยึดติดในโลกีย์วิสัย เมื่อถึงคราวต้องตัดก็ต้องตัด มิฉะนั้นในวันข้างหน้าไม่เพียงแต่จะทำร้ายตนเอง แต่ยังทำร้ายสายเลือดที่ใกล้ชิดที่สุดอีกด้วย

"ในเมื่อเป็นครอบครัว การใช้ชีวิตยากจนข้นแค้น เซียนเอ๋อร์ย่อมปล่อยวางไม่ลงเป็นธรรมดา พวกเจ้าจงตามข้าไปสักรอบเถิด"

ภายในหออิงเซียนแห่งเมืองอวิ๋นเฉิง ชายชราผู้นั้นกล่าวขึ้นอย่างราบเรียบ

ช่วงบ่าย ชายชราได้นำพาศิษย์สามคนเดินทางออกจากเมืองอวิ๋นเฉิง เร่งฝีเท้ามุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่เหวยเจิ้งอาศัยอยู่

.