ตอนที่ 226 เด็กหญิงตัวน้อย
ตอนที่ 226 เด็กหญิงตัวน้อย
ตอนที่ 226 เด็กหญิงตัวน้อย
โอวหยางผู้มีน้ำตาเต็มหน้าบิดคันเร่งรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าสุดแรง เมื่อนึกถึงเหตุเพลิงไหม้ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ก็พลันกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด
คนประหลาดเช่นนี้ดึงดูดสายตาของผู้คนที่เดินผ่านไปมาให้หันมองร่างที่ดูย่ำแย่และน่าสงสารนั้น
เมื่อใดที่เจ้าดูน่าสงสาร ผู้อื่นก็จะแสดงความเมตตา
แม้แต่ไฟจราจรก็เช่นกัน ด้วยไฟเขียวตลอดทาง โอวหยางจึงรุดไปตามเส้นทางที่คุ้นเคยอย่างรวดเร็วราวกับลมพัด
เมื่อมาถึงปากซอย โอวหยางบังเอิญเหยียบก้อนอิฐเข้า คันบังคับรถจึงหลุดมือ ทำให้เขาล้มคะมำไปข้างหน้า
อาหารในกล่องส่งอาหารกระจัดกระจายออกมาทันที น้ำแกงน้ำซุปสาดเปรอะเปื้อนโอวหยางไปทั้งตัว
แต่โอวหยางผู้มีจิตใจมุ่งมั่นกับการช่วยชีวิตผู้คนหาได้ใส่ใจไม่ เขาลุกขึ้นยืนแล้ววิ่งกะเผลกๆ ไปยังประตูสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า
เมื่อใดที่ชะตาชีวิตของเจ้าอาภัพ ความทุกข์ยากก็ดูเหมือนจะไม่ยอมปล่อยเจ้าไป
โอวหยางใช้พละกำลังทั้งหมดที่มี วิ่งมาถึงประตูสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าจนได้
ที่นี่ตั้งอยู่ในซอยเล็กๆ ของย่านเมืองเก่า ประตูเก่าคร่ำคร่ากำลังบอกเล่าถึงความชำรุดทรุดโทรมตามกาลเวลาอย่างเงียบงัน
โอวหยางทรุดตัวลงนั่งบนพื้น จ้องมองบ้านเก่าตรงหน้าอย่างเหม่อลอย พละกำลังทั่วร่างราวกับถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น
แม้บ้านจะเก่าคร่ำคร่า แต่ก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาอย่างสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน
ไม่มีเพลิงไหม้ ไม่มีเสียงคร่ำครวญ ไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นเลย
โอวหยางนั่งอยู่บนพื้น จ้องมองบ้านเก่าที่คุ้นเคยตรงหน้าอย่างเหม่อลอย สถานที่ที่เขาใช้ชีวิตมาตั้งแต่เด็กจนโต
ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ โอวหยางล้วงโทรศัพท์มือถือที่หน้าจอแตกละเอียดออกมาจากกระเป๋า
เวลา 11 นาฬิกา 27 นาที
สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่ควรจะกลายเป็นทะเลเพลิงไปนานแล้ว บัดนี้กลับปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาอย่างสมบูรณ์
เขาจำผิดไปหรือ?
โอวหยางส่ายหน้า วันที่ฝังลึกในความทรงจำเช่นนั้น เขาจะลืมได้อย่างไร?
โอวหยางลุกขึ้นยืน ความเจ็บปวดจากเท้าซ้ายทำให้เขาต้องจับรั้วเพื่อพยุงตัวให้ลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก
เขาสั่นเทาคลำหาของในตัว แล้วล้วงซองบุหรี่ออกมาจากกระเป๋า ดึงบุหรี่ออกมามวนหนึ่งอย่างสั่นเทา คาบไว้ในปาก จุดไฟ แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ
ควันสีฟ้าขาวกระตุ้นโพรงจมูก ทำให้โอวหยางไออย่างรุนแรง
“ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ดีจริงๆ!” โอวหยางพึมพำกับตัวเอง
ทันใดนั้น เสียงฝีเท้ากุกกักก็ดังขึ้นจากด้านหลัง
โอวหยางรีบดับบุหรี่แล้วหันกลับไป เด็กหญิงตัวน้อยในชุดนอนกระโปรงสีขาวกำลังเอียงคอจ้องมองเขา
เด็กหญิงถือตุ๊กตาหมีตัวเล็กๆ ไว้ในมือซ้าย กัดนิ้วมือขวาจ้องมองโอวหยางอย่างสงสัย
ราวกับกำลังสงสัยว่าลุงแปลกๆ ตรงหน้าผู้นี้เป็นใคร
โอวหยางเกาะรั้ว จ้องมองเด็กหญิงตรงหน้า ในสมองของเขาไม่สามารถนึกชื่อของเด็กหญิงผู้นี้ออกได้เลย แต่หยาดน้ำตากลับไหลรินออกมาอย่างห้ามไม่ได้
“ลุงคะ ลุงมาหาใครคะ?” เด็กหญิงมองโอวหยางผู้มีน้ำตาไหลอาบหน้า ด้วยสัญชาตญาณบางอย่างจึงรู้สึกกลัว ถอยหลังไปหนึ่งก้าวแล้วถามอย่างระมัดระวัง
“ฉันคือ…” โอวหยางเอ่ยปากอย่างร้อนรน แต่ก็หยุดชะงักไป
ในเวลานี้เอง โอวหยางจึงเพิ่งตระหนักถึงสิ่งที่ตนเองลืมไปตลอด
[ฉันคือใคร?]
โอวหยางมองเด็กหญิงตรงหน้า ถามตัวเองในใจว่า [เธอผู้นี้คือใคร?]
“ฮ่าฮ่าฮ่า ที่แท้ก็ยังเป็นความฝันนี่เอง! ใช่แล้ว มิเช่นนั้นจะเป็นอะไรไปได้เล่า?” โอวหยางพลันหัวเราะเสียงดัง หัวเราะจนน้ำตาไหลออกมา
จากนั้นก็ทรุดตัวลงคุกเข่าบนพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง ร้องไห้คร่ำครวญอย่างเจ็บปวดรวดร้าว
ที่นี่คือความฝัน ตนเองไม่ใช่คนของโลกใบนี้ ย่อมไม่รู้ว่าตนเองชื่ออะไร เด็กหญิงตรงหน้าชื่ออะไร
โอวหยางผู้คุกเข่าร้องไห้อยู่บนพื้นก็ไม่รู้ว่าตนเองร้องไห้ไปทำไม แต่หยาดน้ำตาก็ยังคงไหลรินลงมา อกอัดแน่นจนรู้สึกทรมาน
ทันใดนั้น มือเล็กๆ ข้างหนึ่งก็ลูบไล้เส้นผมของเขา
โอวหยางเงยหน้าขึ้นอย่างงุนงง มองไปยังเด็กหญิงตัวน้อย
เด็กหญิงตัวน้อยปลอบโยนด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “ไม่ร้องนะ ไม่ร้อง ร้องไห้แล้วจะขี้เหร่นะ…”
โอวหยางถูกคำปลอบโยนที่ซุ่มซ่ามของเด็กหญิงตัวน้อยทำให้หัวเราะทั้งน้ำตา
เด็กหญิงตัวน้อยมองโอวหยางผู้มีอาการแปลกๆ ตรงหน้า เดี๋ยวร้องไห้ เดี๋ยวหัวเราะ ดวงตาโตเต็มไปด้วยความงุนงง
ทันใดนั้น เด็กหญิงตัวน้อยราวกับนึกอะไรขึ้นได้ ก็ล้วงลูกอมออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แกะกระดาษห่อลูกอมอย่างระมัดระวังแล้วยื่นให้โอวหยางพลางกล่าวว่า “คุณป้าบอกว่า กินลูกอมแล้วจะมีความสุข ลุงรีบกินสิคะ”
โอวหยางผู้มีรอยน้ำตาเต็มหน้ายิ้มแล้วยื่นหน้าไปกินลูกอมเม็ดนั้น ยิ้มแย้มมองเด็กหญิงตัวน้อยเก็บกระดาษห่อลูกอมอย่างทะนุถนอมราวกับเก็บสมบัติล้ำค่า
ทันใดนั้น โอวหยางก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงบอกให้เด็กหญิงตัวน้อยรอสักครู่ แล้วเดินกะเผลกๆ ไปยังรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าส่งอาหารของตนเอง
โอวหยางย่อตัวลงค้นหาในกล่องส่งอาหาร แล้วก็พบเค้กสตรอว์เบอร์รีกล่องหนึ่งที่ถูกกดจนเสียรูปเล็กน้อย
เมื่อกลับมาที่ข้างรั้ว โอวหยางย่อตัวลงอย่างยากลำบาก เปิดกล่องบรรจุภัณฑ์ที่ถูกกดจนเสียรูปเล็กน้อย
โชคดีที่เค้กไม่เสียหาย
โอวหยางยื่นเค้กสตรอว์เบอร์รีให้เด็กหญิงตัวน้อย
เด็กหญิงตัวน้อยมองเค้กสตรอว์เบอร์รีที่โอวหยางยื่นมาให้อย่างประหลาดใจ แล้วกล่าวอย่างดีใจว่า “ลุงรู้ได้ยังไงว่าวันนี้หนูเกิด!”
“รู้แน่นอน ฉันจะลืมได้ยังไง?” โอวหยางพูดด้วยเสียงแหบแห้งพลางหัวเราะ
ทั้งสองคนปักเทียน ร้องเพลงวันเกิดเบาๆ กั้นด้วยรั้ว ต่างคนต่างกินเค้กสตรอว์เบอร์รีชิ้นเล็กๆ นั้นจนหมดเกลี้ยง
เพื่อเป็นการขอบคุณโอวหยาง เด็กหญิงตัวน้อยยังเต้นรำอย่างซุ่มซ่ามให้โอวหยางดูด้วย
โอวหยางปรบมือเสียงดังอย่างไม่เสียดาย แสดงว่านี่คือการเต้นรำที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่เขาเคยดูมา
คำโกหกที่ซุ่มซ่ามเช่นนี้ เด็กหญิงตัวน้อยกลับรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ใบหน้าที่มีคราบเค้กติดอยู่ที่มุมปากเผยรอยยิ้มที่น่ารักออกมา
เด็กหญิงตัวน้อยมองโอวหยางผู้มีอารมณ์คงที่แล้วอย่างพึงพอใจ แล้วกล่าวอย่างระมัดระวังว่า “หนูต้องไปนอนแล้วค่ะ คุณป้าเจอแล้วจะดุเอา ลุงก็รีบนอนนะคะ”
“ใช่แล้ว ใช่แล้ว เวลาไม่เช้าแล้ว รีบไปนอนเถอะ!” โอวหยางเร่งเร้าเด็กหญิงตัวน้อย แต่ตนเองกลับไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย
เด็กหญิงตัวน้อยถือตุ๊กตาหมีของตนเอง เดินไปสามก้าวก็หันกลับมามองโอวหยางผู้ที่ยังคงยิ้มมองตนเองอยู่ข้างรั้ว
ลุงผู้เหมือนสุนัขจรจัดที่หาบ้านไม่เจอผู้นี้ให้ความรู้สึกที่คุ้นเคยกับตนเองมาก แต่ตนเองกลับนึกไม่ออกเลยว่าโอวหยางตรงหน้าผู้นี้เป็นใครกันแน่
แต่ต้องเป็นคนสำคัญมากแน่ๆ
เด็กหญิงตัวน้อยมองโอวหยางที่ยังคงโบกมือลาตนเองอยู่ ทันใดนั้นก็วิ่งกลับมาอย่างรวดเร็ว ยื่นมือเล็กๆ ออกไปกอดโอวหยางผ่านรั้ว
โอวหยางรีบย่อตัวลงอย่างลนลาน กลัวว่าน้ำแกงจะเปื้อนเด็กหญิงตัวน้อย แล้วกอดเด็กหญิงตัวน้อยอย่างระมัดระวัง
“ถึงแม้หนูจะไม่รู้ว่าลุงชื่ออะไร แต่ก็รู้สึกว่าลุงเป็นคนสำคัญมากเลยนะ ต่อไปต้องดูแลตัวเองดีๆ นะคะ อย่าร้องไห้อีกนะ!” เด็กหญิงตัวน้อยกอดโอวหยางแล้วพูดด้วยเสียงเล็กๆ
โอวหยางพยักหน้าอย่างหนักแน่น ครั้งนี้น้ำตาไหลออกมาอย่างเงียบงัน
เด็กหญิงตัวน้อยกอดโอวหยางอย่างลึกซึ้ง หลังจากพูดสิ่งที่ตนเองอยากพูดจบแล้ว ก็รีบวิ่งเข้าไปในบ้านอย่างเขินอายพร้อมกับถือตุ๊กตาหมีของตนเอง
โอวหยางจ้องมองเด็กหญิงตัวน้อยวิ่งเข้าไปในบ้านอย่างเุนงงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงล้วงบุหรี่ออกมาจากซองอีกครั้ง จุดไฟคาบไว้ในปาก เงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว พึมพำกับตัวเองว่า:
“ชายชรา ข้าขอบคุณท่าน!”
(จบตอน)