ตอนที่ 60 ม่านแดงหยกนุ่ม

ตอนที่ 60 ม่านแดงหยกนุ่ม

เมืองหลวงของแคว้นถังเป็นเมืองใหญ่ที่ผู้คนนับล้านเบียดเสียดกันอยู่ และยังเป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในโลกมนุษย์แห่งนี้

เมืองหลวงแบ่งออกเป็นห้าสิบหกเขต แต่ละเขตถูกกั้นด้วยกำแพงสูง มีเพียงตลาดใหญ่ทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตกเท่านั้นที่สามารถมองเห็นความคึกคักของเมืองนี้ได้

ในตลาดตะวันออก ผู้คนเดินขวักไขว่ มีทั้งคนปั้นน้ำตาล คนแสดงกายกรรม คนขายของเล่นเล็กๆ น้อยๆ รวมถึงเสียงตะโกนขายของและเสียงต่อรองราคาที่ดังเซ็งแซ่

คนที่สนุกที่สุดย่อมเป็นหูถูถู เด็กสาวส่งเสียงร้องเอะอะแล้วพุ่งตัวเข้าไปในฝูงชนอย่างรวดเร็ว เพลิดเพลินกับความคึกคักที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน

เมืองใหญ่ขนาดนี้ แม้แต่โอวหยางก็เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก ตอนอายุห้าขวบที่เมืองเมเปิล โอวหยางมัวแต่คิดว่าจะเอาชีวิตรอดได้อย่างไร จึงไม่มีเวลาชื่นชมว่าโลกมนุษย์แห่งนี้เป็นเช่นไร

ตอนนี้เขาสามารถเดินเล่นได้อย่างสบายใจที่นี่ ช่างให้ความรู้สึกเหมือนได้กลับมาอีกครั้งหลังจากผ่านไปหลายปี

“ฮึ่มๆๆ ศิษย์พี่ นั่นคืออันใด?” หูถูถูถือตุ๊กตาน้ำตาลมือหนึ่ง ถือผลไม้เคลือบน้ำตาลอีกมือหนึ่ง นั่งอยู่บนบ่าของโอวหยาง มองร้านขายธัญพืชแล้วถามด้วยความสงสัย

“นั่นคือร้านขายธัญพืช” โอวหยางเหลือบมองแล้วตอบ

“ที่นั่นทำอันใด?”

“นั่นคือโรงเตี๊ยม สถานที่สำหรับกินอาหาร”

“ที่นั่น ที่นั่นเล่า ที่นั่นเล่า?”

“นั่นคือร้านขายผ้าสำหรับตัดเสื้อผ้า”

“โอ้ ที่นั่น ที่นั่น! พี่สาวที่สวมชุดสวยๆ เหล่านั้นกำลังกวักมือเรียกข้า!” หูถูถูแกว่งตุ๊กตาน้ำตาลในมือแล้วยิ้มกว้าง โบกมือให้หญิงสาวที่กำลังทำท่าเย้ายวนอยู่บนชั้นสอง

โอวหยางเหลือบมอง เห็นตัวอักษรใหญ่สามตัวเขียนว่า ‘สวนอี๋หง’ จึงกล่าวอย่างกระอักกระอ่วนว่า “ที่นั่นไม่ใช่ที่ที่เด็กๆ จะไปดูได้!”

“เหตุใดเล่า ข้าก็อยากสวมชุดสวยๆ บ้าง!” หูถูถูมองหญิงสาวที่แต่งกายเปิดเผยบนหอคณิกาด้วยความอยากได้แล้วเอ่ยขึ้น

“พวกนั้นล้วนเป็นหญิงสาวที่ทำตัวไม่ดีถึงจะไปที่นั่นได้ ถูถูเป็นเด็กสาวที่น่ารัก จะไปที่แบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด!” โอวหยางกล่าวอย่างจริงจัง

จากนั้นก็หันกลับไปมองทิศทางของหอคณิกาด้วยความคาดหวังเล็กน้อย [ข้ามภพมาแล้วยังไม่เคยเที่ยวหอคณิกาเลย ข้าที่เป็นผู้ข้ามภพช่างล้มเหลวเสียจริง!]

“พี่ชาย มีผู้บ่มเพาะ!” จู่ๆ เหลิงชิงซงที่อยู่ข้างๆ ก็เอ่ยขึ้น

“ผู้บ่มเพาะหรือ?” โอวหยางเลิกคิ้วขึ้น แล้วมองซ้ายขวา

แต่เขากลับไม่พบสิ่งใดเลย เพราะเขายังอยู่ในขอบเขตรวบรวมปราณ จึงยังไม่มีความสามารถในการรับรู้ถึงผู้บ่มเพาะ

พูดไปแล้วก็นับว่าโชคร้าย

พรสวรรค์ของตนเองไม่ดีก็แล้วไปเถอะ มีเพียงวิชาธาตุทั้งห้าพื้นฐานที่สุดเท่านั้น

น้องชายของตนเองมีพรสวรรค์โดดเด่น แต่กลับไม่สนใจสิ่งอื่นใดนอกจากวิถีกระบี่

ทำให้ทั้งสองคนแม้จะมาถึงเมืองหลวงแล้ว แต่ก็ยังไม่พบเซวียนเอ๋อร์และคนอื่นๆ ที่จักรพรรดิพามายังเมืองหลวง

หากเจ้าสามหรือเสี่ยวไป๋อยู่ที่นี่ คงไม่ลำบากเช่นนี้

ทั้งสองคนนั้นล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญที่รู้ทุกสิ่งทุกอย่าง

โอวหยางสำรวจรอบๆ ไม่พบสิ่งใดที่ทำให้เขารู้สึกถึงภัยคุกคาม จึงเอ่ยถามเหลิงชิงซงว่า “แข็งแกร่งมากหรือไม่?”

“แข็งแกร่งมาก!” เหลิงชิงซงตอบอย่างซื่อสัตย์

คนที่สามารถทำให้เหลิงชิงซงเอ่ยว่าแข็งแกร่งมากได้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นมหาผู้บ่มเพาะขอบเขตละร่างขึ้นไป!

ในเมืองหลวงเช่นนี้กลับมีมหาผู้บ่มเพาะเช่นนี้อยู่ หรือว่าเป็นผู้บ่มเพาะที่หลงใหลในโลกีย์จนไม่มีความมุ่งมั่นในการบ่มเพาะเซียนอีกต่อไปแล้ว?

ขณะที่โอวหยางกำลังครุ่นคิด จู่ๆ ผ้าแพรสีแดงผืนหนึ่งก็ร่วงลงมาตรงหน้าเขา

เขายื่นมือออกไปรับผ้าแพรสีแดง กลิ่นหอมคุ้นเคยก็โชยมาปะทะจมูก

“กลิ่นอายนี้! ให้ตายเถอะ! ศิษย์พี่เซียวเยว่!” โอวหยางตกใจอย่างมาก หันไปมองเหลิงชิงซงด้วยแววตาซับซ้อน

น้องชายของตนเองช่างโชคร้ายเช่นนี้หรือ?

ในสมองพลันมีเสียงหญิงสาวที่สดใสแว่วขึ้นว่า “จะไปไหน? พาเสี่ยวซงซงขึ้นมา!”

โอวหยางที่ตั้งใจจะวิ่งหนีกลับหันตัวกลับมาอย่างกระอักกระอ่วน มองหออี๋หงที่อยู่ตรงหน้า แล้วกล่าวกับเหลิงชิงซงอย่างกระอักกระอ่วนว่า “น้องชาย เคยเที่ยวซ่องหรือไม่?”

เหลิงชิงซงส่ายหน้า ไม่รู้ว่าซ่องที่โอวหยางพูดถึงคือที่ใด ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ใจของเขากำลังขุ่นมัวเพราะเซวียนเอ๋อร์แต่งงาน

หูถูถูที่อยู่บนบ่าของโอวหยางก็เอ่ยขึ้นอย่างตื่นเต้นทันทีว่า “ถูถูก็ไม่เคยเที่ยวซ่อง ถูถูก็อยากเที่ยวซ่อง!”

เสียงที่ไร้เดียงสาบริสุทธิ์ดึงดูดให้ผู้คนรอบข้างหันมามอง เมื่อเห็นชายหนุ่มสองคนอายุสิบเจ็ดสิบแปดปีกับเด็กหญิงอายุห้าขวบกำลังพูดคุยเรื่องเที่ยวซ่องเสียงดัง

สายตาที่มองโอวหยางก็เปลี่ยนเป็นหยาบคาย ไม่รู้ว่าเป็นคุณชายบ้านใดที่ไร้ยางอายถึงเพียงนี้

โอวหยางจำใจพาหูถูถูและเหลิงชิงซงเดินตรงไปยังหออี๋หง

ทันทีที่ก้าวเข้าประตู กลิ่นหอมแปลกประหลาดก็โชยมาปะทะจมูก การตกแต่งด้วยสีแดงสดทำให้ที่นี่กลายเป็นดินแดนแห่งความสุขที่หรูหราฟุ่มเฟือย

หญิงสาวนับสิบคนที่สวมชุดบางเบากำลังทำท่าเย้ายวนใส่ทั้งสามคน

สิ่งนี้ทำให้เหลิงชิงซงที่ยังไม่ประสีประสาเรื่องชายหญิงหน้าแดงก่ำในทันที เขาพูดตะกุกตะกักแล้วมองโอวหยางถามว่า “พี่ชาย พวกเรามาที่นี่ทำอันใด?”

“เดี๋ยวจะเจอคนรู้จัก รับรองว่าเจ้าจะต้องประหลาดใจอย่างมาก!” โอวหยางกำชับอย่างระมัดระวัง

“คนรู้จักอันใดจะมาอยู่ในที่เช่นนี้? หรือว่าเป็นสหายของอาจารย์?” เหลิงชิงซงมองเสียงดนตรีที่ไพเราะและภาพที่ไม่น่าดูรอบตัว ซึ่งกระทบกระเทือนจิตใจที่ยังเยาว์วัยของเขา

มีเพียงอาจารย์ของตนเองเท่านั้นที่จะมาที่แบบนี้ได้ หากมีผู้ใหญ่คนใด ก็ต้องเป็นสหายเก่าของอาจารย์เป็นแน่!

ทันทีที่ทั้งสามคนก้าวเข้าประตู ก็ดึงดูดสายตาอยากรู้อยากเห็นมากมาย

เพราะชายหนุ่มสองคนพาเด็กเล็กมาด้วย ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ไม่เหมือนมาใช้บริการ

แม่เล้าที่สวมชุดผ้าไหมสีแดงเดินโยกย้ายเข้ามา นางบิดผ้าเช็ดหน้าในมือแล้วมองโอวหยางถามว่า “คุณชายเป็นคนรู้จักเก่าของแม่นางเซียวเยว่หรือเจ้าคะ?”

ดวงตาของเหลิงชิงซงเบิกกว้างทันที เขาหันไปหาโอวหยางแล้วเอ่ยว่า “ไปกันเถอะ!”

เหลิงชิงซงเพิ่งจะคิดจะวิ่งหนี จู่ๆ อากาศรอบตัวก็หนืดขึ้น ทุกสิ่งทุกอย่างในหอคณิกาก็ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด จนกระทั่งหยุดนิ่งโดยสมบูรณ์

โอวหยางถึงกับเห็นน้ำลายที่แม่เล้าพ่นออกมาหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ

“เสี่ยวซงซงจะไปข้างนอกทำอันใด?” เสียงที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ดังมาจากชั้นบน

เหลิงชิงซงผู้เย็นชามาตลอด มือที่กอดกระบี่อยู่ก็สั่นเทาเล็กน้อย ร่างกายแข็งทื่อแล้วก้มตัวลงคำนับหญิงสาวบนชั้นบนพลางกล่าวว่า “สวัสดี ศิษย์พี่หญิง!”

ที่บันไดชั้นสอง หญิงสาวในชุดกระโปรงสีแดงสดตัวใหญ่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น มือถือพัดกลมบังใบหน้าครึ่งหนึ่ง ดวงตาหรี่เล็กคล้ายจิ้งจอกภายใต้การแต่งหน้าบางเบา เต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวน

รูปร่างอวบอิ่ม เย้ายวนราวกับลูกพีชที่สุกงอมเต็มที่

แต่โอวหยางและเหลิงชิงซงกลับมองหญิงสาวที่งดงามปานล่มเมืองตรงหน้าเหมือนเห็นผี โอวหยางถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างแนบเนียน ส่วนเหลิงชิงซงก็เริ่มสั่นไปทั้งตัวแล้ว

“เป็นอันใดไป? ไม่ได้เจอกันนานถึงกับห่างเหินกันแล้วหรือ?” เสียงพึมพำที่เต็มไปด้วยความน้อยใจ ราวกับเกาอยู่ในใจผู้คน ทำให้รู้สึกสงสารจับใจ

เหลิงชิงซงปวดหัวตุบๆ มองหญิงสาวตรงหน้าแล้วกล่าวอย่างแห้งแล้งว่า “ศิษย์พี่หญิงสบายดีหรือไม่!”

“ฮึ!”

หญิงสาวส่งเสียงฮึเบาๆ แล้วพัดกลมในมือก็สะบัดเบาๆ ผ้าแพรสีแดงผืนหนึ่งก็พุ่งเข้าหาโอวหยางและเหลิงชิงซงจากทุกทิศทุกทาง

เบื้องหน้าของทั้งสองคนเหลือเพียงผ้าแพรสีแดงที่ปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า จู่ๆ มือหยกข้างหนึ่งก็วางลงบนลำคอของเหลิงชิงซง

แล้วกล่าวเบาๆ ว่า “ข้าเคยอาบน้ำกับเสี่ยวซงซงนะ ตอนนี้เจอข้าแล้วคิดจะหนีหรือ? อยากเป็นชายใจร้ายเหมือนอาจารย์อาหูอวิ๋นหรือ?”

(จบตอน)