ตอนที่ 31 พ่ายแพ้อย่างน่าเสียดาย

ตอนที่ 31 พ่ายแพ้อย่างน่าเสียดาย

“นี่มันวิชาของขอบเขตก่อตั้งรากฐานช่วงปลาย! เขาหลุดพ้นได้อย่างไร?” หม่าซิงเย่ตกใจสุดขีด ก่อนจะรู้สึกอับอาย

ตนเองเป็นผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นเจ็ด กลับถูกเด็กหนุ่มที่ไร้ตบะผลักจนเซถอยหลัง

ยิ่งไปกว่านั้น ตนยังเป็นประมุขน้อยแห่งสำนักหลานเฟิง ผู้สูงส่งมาตั้งแต่เยาว์วัย!

หม่าซิงเย่ทรงตัวได้มั่นคง กระบี่ยาวในมือชี้ตรงไปยังเซียวเฟิง ปราณแท้ในกายหลั่งไหลออกมาอย่างไม่กั๊ก

หัตถ์ศิลาขนาดมหึมาสองข้างผุดขึ้นข้างกายหม่าซิงเย่ หุ่นเชิดศิลาสูงเกือบสิบเมตรโผล่ขึ้นมาจากใต้ดิน

หม่าซิงเย่ยืนอยู่บนศีรษะของหุ่นเชิดศิลา สัมผัสได้ถึงปราณแท้ที่ถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น ดวงตาที่มองเซียวเฟิงเต็มไปด้วยโทสะ

วิชาในมือพลิกผัน ประทับตราวิชาชี้ไปยังเซียวเฟิง พลางตะโกนก้องว่า “แม่ทัพศิลา รับคำสั่ง! สังหาร!”

หุ่นเชิดศิลาใต้เท้าหม่าซิงเย่ยกร่างขึ้นสูง ขวานศิลาด้ามยาวปรากฏขึ้นในมือของหุ่นเชิดศิลา ก่อนจะฟาดลงมาอย่างรุนแรงใส่เซียวเฟิงที่เพิ่งหลุดพ้นจากหัตถ์ศิลา

“จงแหลกสลาย!” เซียวเฟิงที่เพิ่งหลุดพ้นจากพันธนาการของหัตถ์ศิลา ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง กล้ามเนื้อทั่วร่างเคลื่อนไหวอย่างผิดปกติ เลือดลมที่พลุ่งพล่านทำให้เขารู้สึกว่าทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยพละกำลังที่ใช้ไม่หมด!

เมื่อเห็นขวานยักษ์ที่ฟาดลงมา เซียวเฟิงคำรามลั่นและเงื้อหมัดขึ้นรับ

พลังทั้งสองปะทะกันอย่างรุนแรง จนพื้นดินสั่นสะเทือน

บนเวทีการประลอง ฝุ่นทรายคลุ้งตลบจนมองไม่เห็นสถานการณ์บนเวที

เมื่อฝุ่นทรายจางหายไป เซียวเฟิงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น รูขุมขน 360 จุดทั่วร่างมีเลือดซึมออกมา ร่างกายทั้งร่างเหมือนฟักทองเลือด

ส่วนหุ่นเชิดศิลาขนาดมหึมาก็ไม่ปรากฏอยู่ในสนาม เหลือเพียงกองหินแตกและทรายสีเหลืองเท่านั้น

หม่าซิงเย่ทรุดตัวลงนั่งบนพื้น ดวงตาที่มองเซียวเฟิงเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

คนผู้นี้มีที่มาที่ไปเช่นไรกัน หุ่นเชิดศิลาที่ตนเรียกออกมานี้มีพลังระดับขอบเขตก่อแก่นเชียวนะ!

นี่คือไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของตนแล้ว

หุ่นเชิดศิลาขอบเขตก่อแก่นกลับถูกเด็กหนุ่มที่ไร้ตบะตรงหน้าทุบทำลายด้วยหมัดเดียว!

ผู้เข้าร่วมการประลองสามารถใช้ยันต์และศัสตราวิเศษได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่การประลองอนุญาต

กำลังทรัพย์และสิ่งของภายนอกก็เป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่ง

พูดตามตรงมันไม่ยุติธรรมนัก แต่ก็เหมือนกับโลกมนุษย์

การที่ประมุขน้อยแห่งสำนักหลานเฟิงลงมาประลองด้วยตนเอง ก็ถือว่ายุติธรรมมากแล้ว

สัตว์ประหลาด!

เขาคือสัตว์ประหลาด!

ภายใต้สายตาที่หวาดกลัวของหม่าซิงเย่ ร่างกายของเซียวเฟิงก็เคลื่อนไหว ก้าวเดินอย่างหนักแน่นดุจขุนเขา ทีละก้าว ทีละก้าว ตรงเข้ามาหาตน

เซียวเฟิงเคลื่อนไหวช้ามาก ราวกับว่าทุกย่างก้าวต้องใช้พละกำลังมหาศาล

แต่ในสายตาของหม่าซิงเย่ เซียวเฟิงที่อาบเลือดทั่วร่างตรงหน้ากลับดูเหมือนปีศาจร้ายที่คลานออกมาจากยมโลก!

กำลังก้าวเข้ามาอย่างเป็นระเบียบ เพื่อเตรียมเก็บเกี่ยวชีวิตของตน!

“เจ้าอย่าเข้ามา!” หม่าซิงเย่เร่งเร้าปราณแท้ที่เหลืออยู่น้อยนิดในจุดวิถีอย่างบ้าคลั่ง กวัดแกว่งกระบี่ยาวในมืออย่างสุ่มสี่สุ่มห้า

ปราณกระบี่หลายสายพุ่งเข้าใส่เซียวเฟิง เพียงทำให้ร่างของเซียวเฟิงสั่นไหวเล็กน้อย และมีบาดแผลเพิ่มขึ้นบนร่างกาย แต่ก็ไม่สามารถหยุดยั้งเซียวเฟิงจากการเดินเข้ามาหาตนได้

ทุกคนกลั้นหายใจ มองเซียวเฟิงบนเวทีการประลอง สำหรับเด็กหนุ่มผู้นี้ จากความดูถูกในตอนแรก สู่ความประหลาดใจทีละน้อย จนถึงความเคารพในตอนนี้

พวกเขาได้เห็นกับตาว่าเด็กหนุ่มที่ไร้ตบะผู้นี้บนเวทีการประลอง แม้จะต้องแลกด้วยชีวิต ก็ยังต้องเอาชนะคู่ต่อสู้ของตนให้ได้!

สำหรับความดื้อรั้นที่ใช้ชีวิตของตนปกป้องสิ่งนี้ ไม่มีใครจะเย้ยหยันเขาได้!

ร่างกายของเซียวเฟิงเริ่มสั่นคลอน ก้าวเดินก็เริ่มเซซวน ดวงตาพร่ามัวไปหมด อาศัยเพียงเจตจำนงอันแข็งแกร่งพยุงตัวเองไม่ให้ล้มลง

หม่าซิงเย่ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามหมดแรงนั่งอยู่บนพื้น ไม่มีแม้แต่แรงจะยกมือ การเรียกหุ่นเชิดศิลาขอบเขตก่อแก่นออกมานั้นเป็นภาระที่หนักหน่วงสำหรับตนอยู่แล้ว เมื่อครู่ยังเพราะความตื่นตระหนก จึงได้ปล่อยปราณกระบี่ใส่เซียวเฟิงอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า ทำให้ใช้ปราณแท้ทั้งหมดไปจนหมดสิ้น

เมื่อปราณแท้ในจุดวิถีเหือดแห้ง ผู้บ่มเพาะจะเข้าสู่ภาวะแข็งทื่อ ไม่สามารถขยับร่างกายได้

ดังนั้น ตราบใดที่เซียวเฟิงเดินไปถึงหน้าหม่าซิงเย่ และชกออกไปหนึ่งหมัด อัจฉริยะอันดับหนึ่งของศิษย์สายนอกผู้นี้ก็จะพ่ายแพ้ในมือของเซียวเฟิง

ในที่สุดเซียวเฟิงก็เดินมาถึงหน้าหม่าซิงเย่ ค่อยๆ ยกหมัดขึ้น หมัดที่อ่อนปวกเปียกกลับมีเสียงลมพัดผ่าน พุ่งเข้าใส่ใบหน้าอันหล่อเหลาของหม่าซิงเย่

[ข้ากำลังจะแพ้แล้วหรือ!] หม่าซิงเย่มองหมัดที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ดวงตาเหลือบมองไปยังทิศทางของหอกลองด้วยความหวัง

ทันใดนั้น คลื่นอากาศที่ศิษย์สายนอกทุกคนในที่นั้นมองไม่เห็น ก็พุ่งออกจากหอกลองตรงเข้าใส่เซียวเฟิงอย่างรวดเร็ว

เซียวเฟิงที่หมดแรงแล้ว ร่างกายกลับถูกกระแทกออกไปอย่างประหลาด ก่อนจะหมดสติไปโดยสิ้นเชิง

นอกสนามประลองเกิดเสียงฮือฮาขึ้น ทุกคนไม่คิดว่าเรื่องนี้จะพลิกผันได้อีก!

สีหน้าของหม่าซิงเย่ก็ผ่อนคลายลง ทรุดตัวลงนั่งบนพื้น

ไม่เสียแรงที่ตนได้แสดงความเคารพมาโดยตลอด และเมื่อไม่กี่วันก่อนยังได้มอบของขวัญชิ้นใหญ่เป็นพิเศษ

ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร อย่างไรเสียตนก็เป็นผู้ชนะ!

ในเวลานั้น เสียงของผู้ดูแลซุนก็ดังมาจากหอระฆัง:

“ผู้ชนะ หม่าซิงเย่!”

คลื่นอากาศนั้นรวดเร็วมาก จนศิษย์สายนอกกลุ่มนี้ไม่สามารถมองเห็นได้เลย

ผู้คนที่เฝ้าดูอยู่รอบสนามประลองเห็นเพียงเซียวเฟิงที่กำลังจะชกหม่าซิงเย่ ร่างกายก็ล้มลงไปด้านข้างอย่างกะทันหัน ก่อนจะไม่ลุกขึ้นมาอีกเลย

ผลแพ้ชนะได้ตัดสินแล้ว เซียวเฟิงพ่ายแพ้อย่างน่าเสียดาย!

“น่าเสียดายจริงๆ น่าเสียดายจริงๆ อีกนิดเดียวก็จะชนะแล้ว!”

“ใช่แล้ว ในที่สุดก็ยังไม่สามารถข้ามผ่านภูเขาลูกใหญ่ที่ชื่อศิษย์พี่หม่า ขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นเจ็ดไปได้ใช่หรือไม่?”

“ศิษย์น้องเซียวผู้นี้ต้องมีฝีมือระดับสิบอันดับแรกแน่ๆ น่าเสียดายที่มาแพ้ศิษย์พี่หม่าที่นี่ โชคไม่ดีเอาเสียเลย!”

“บางครั้งโชคก็เป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งนะ ข้ามองปราดเดียวก็รู้ว่าศิษย์น้องเซียวผู้นี้อนาคตไกลแน่นอน!”

“เมื่อวานเจ้าไม่ใช่หรือที่บอกว่าเขาเป็นมดที่คิดจะโค่นต้นไม้ ไม่รู้จักประมาณตน?”

“ข้าเปล่า อย่าพูดมั่ว ข้าไม่ได้พูด!”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นรอบทิศ มีทั้งความเสียดาย ความประหลาดใจ และความชื่นชม

แม้ผู้ชนะคือหม่าซิงเย่ แต่ความสนใจของทุกคนกลับอยู่ที่เซียวเฟิง ผู้ที่เงียบงันมาห้าปี แต่บัดนี้กลับสร้างความตกตะลึง

บนหอกลอง โอวหยางมองเซียวเฟิงที่หมดสติอยู่ด้านล่างด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

“ศิษย์พี่โอวหยาง เดิมพันนี้ท่านชนะแล้วนะ ช่างเป็นการประลองที่ยอดเยี่ยมจริงๆ โชคดีที่ท่านช่วยไว้ จึงไม่ทำให้ไข่มุกถูกฝังดินไปเสียก่อน ศิลาวิญญาณชั้นสูงสี่ก้อนนี้ถือว่าข้าขอบคุณท่าน!” ผู้ดูแลซุนยิ้มแย้มหยิบถุงผ้าเล็กๆ ออกมา เดินไปข้างโอวหยางและกล่าวด้วยรอยยิ้ม

คลื่นอากาศเมื่อครู่นั้นคือวิชาธาตุลมที่ผู้ดูแลซุนใช้โจมตีเซียวเฟิง

โอวหยางมองเซียวเฟิงที่อยู่ด้านล่าง ยกมือขึ้นโดยไม่หันกลับไปมอง

“เพียะ!”

เสียงฝ่ามือตบหน้าผู้ดูแลซุนดังขึ้น

โอวหยางแสร้งทำเป็นประหลาดใจ หันกลับมากล่าวว่า “โอ๊ะโอ ผู้ดูแลซุน ข้าเมื่อครู่ดูเพลินไปหน่อย จึงไม่ทันสังเกตว่าท่านอยู่ข้างกายข้า”

ผู้ดูแลซุนที่ยิ้มแย้มถูกโอวหยางตบหน้าจนมึนงง เก็บยิ้มลงและกล่าวด้วยน้ำเสียงเบาๆ ว่า “ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ข้าเองที่กะทันหันเกินไป”

แต่เสียงของเขากลับราบเรียบลงทันที ผู้ดูแลซุนมองโอวหยางอย่างเย้ยหยันพลางกล่าวว่า “ศิษย์พี่โอวหยาง ท่านไม่จำเป็นต้องโกรธ ทุกคนล้วนมีตำแหน่งของตนเอง เช่นเดียวกับเมื่อครู่ ตอนที่ข้าอยู่ขอบเขตรวบรวมปราณ ข้าก็ไม่สามารถตบหน้าผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อแก่นได้หรอก”

ผู้ดูแลซุนแอบเหน็บแนมว่าโอวหยางมีเพียงขอบเขตรวบรวมปราณ แต่กลับหยิ่งผยองได้เพียงเพราะเป็นศิษย์สายใน ดังนั้นโอวหยางกับหม่าซิงเย่จึงไม่ต่างกัน

โอวหยางกล่าวด้วยสีหน้าจริงใจว่า “ผู้ดูแลซุนพูดถูก คงเป็นเพราะผู้ดูแลซุนเชี่ยวชาญวิถีนี้กระมัง จึงได้วนเวียนอยู่แต่ในศิษย์สายนอกมาตลอดสามร้อยกว่าปี?”

(จบตอน)