ตอนที่ 28 เซียวเฟิง

ตอนที่ 28 เซียวเฟิง

การประลองใหญ่ของสำนักชิงอวิ๋นที่จัดขึ้นทุกห้าปี มิใช่เพียงงานสำคัญของสำนักชิงอวิ๋นเท่านั้น หากแต่ยังเป็นเรื่องใหญ่ของโลกบ่มเพาะทั้งหมด!

ไม่เพียงแต่ประมุขสำนักนับร้อยที่ขึ้นตรงต่อสำนักชิงอวิ๋นจะเข้าร่วมเท่านั้น แต่แดนศักดิ์สิทธิ์อีกแปดแห่งที่เหลือก็ยังส่งคนมาเข้าร่วมเป็นสักขีพยานอีกด้วย

เป็นช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์และมีชื่อเสียงเลื่องลือ!

และยังเป็นโอกาสให้ยอดอัจฉริยะนับไม่ถ้วนที่ปรารถนาจะเข้าร่วมสำนักโบราณที่สืบทอดมานับหมื่นปีได้แสดงฝีมือ!

แม้จะเหลือเวลาอีกหนึ่งเดือน แต่การต่อสู้ระหว่างศิษย์สายนอกก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้วตั้งแต่ตอนนี้

ศิษย์สายนอกของสำนักชิงอวิ๋นมีจำนวนหลายแสนคน ล้วนเป็นยอดอัจฉริยะที่เดินทางมาจากทั่วสารทิศด้วยใจมุ่งมั่นในการแสวงหาวิถี

ศิษย์สายนอกจะต้องมีอายุไม่เกินสิบแปดปี หากเกินสิบแปดปีจะถูกส่งกลับบ้าน

ดังนั้นก่อนอายุสิบแปดปี พวกเขาจะต้องเข้าร่วมสำนักชิงอวิ๋นให้ได้ มิฉะนั้นก็ต้องกลับบ้านไปแต่งงาน

แต่เมื่ออุตส่าห์เดินทางมาไกลถึงเพียงนี้ จะให้กลับบ้านไปง่ายๆ เช่นนั้นหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์ที่สามารถเข้าเป็นศิษย์สายนอกได้ ล้วนเป็นยอดคนจากแต่ละท้องถิ่นอยู่แล้ว!

ดังนั้นศิษย์สายนอกทุกคนจึงทุ่มเทอย่างเต็มที่ ไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย เกรงว่าศิษย์พี่ศิษย์น้องข้างกายจะแซงหน้าตนไป

ศิษย์สายนอกของสำนักชิงอวิ๋นนี่แหละคือสถานที่ที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดที่สุด

และที่บริเวณกลางเขาแห่งหนึ่งของศิษย์สายนอก ชายหนุ่มผิวสีทองแดงเปลือยท่อนบนกำลังแบกท่อนไม้กลมขนาดมหึมา ก้าวเดินขึ้นสู่ยอดเขาอย่างมั่นคงทีละก้าว

ใบหน้าของชายหนุ่มแน่วแน่ คิ้วเรียวสวยดูอ่อนโยน ทว่ากลับมีแววความดื้อรั้นปรากฏให้เห็น สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือบนหน้าอกของชายหนุ่มมีรอยแผลเป็นขนาดใหญ่ราวกับตะขาบที่ขยับไปมาตามการเคลื่อนไหวของเขา

กล้ามเนื้อบนร่างกายเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ในดวงตาของเขามีเพียงบันไดขั้นสุดท้ายบนยอดเขาเท่านั้น

ชายหนุ่มเดินอย่างมั่นคง ทุกย่างก้าวทิ้งรอยเท้าตื้นๆ ไว้บนหินผา ท่อนไม้กลมบนบ่าราวกับหนักอึ้งนับหมื่นจิน

ในที่สุดชายหนุ่มก็แบกท่อนไม้กลมขึ้นไปถึงยอดเขา แต่เขากลับไม่พักผ่อน หันหลังแบกท่อนไม้กลมลงจากเขาอีกครั้ง

ยังไม่ทันก้าวเดิน ร่างหนึ่งก็มาขวางหน้าชายหนุ่มไว้

“ศิษย์น้องเซียว อีกหนึ่งเดือนก็จะถึงการประลองใหญ่ของสำนักแล้ว การฝึกกายเช่นนี้ย่อมไม่ใช่หนทางที่ดีนัก ถึงตอนนี้เจ้ายังไม่สามารถนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้เลย จะไม่มีผลลัพธ์อันใดเลยนะ สู้รีบกลับไปลองนำปราณเข้าสู่ร่างกายเสียดีกว่า!” ชายหนุ่มในชุดคลุมผ้าสีเทาเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

ชายหนุ่มผู้นั้นมีนามว่าเซียวเฟิง เขาแบกไม้เหล็กทองหนักนับแสนจินขึ้นลงบนเส้นทางภูเขาเป็นประจำทุกวัน จนกลายเป็นภาพที่โดดเด่นในหมู่ศิษย์สายนอก

ในตอนแรกเมื่อเขาเริ่มแบกท่อนไม้กลมปีนเขา ก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมาย

บางคนกล่าวว่าเขากำลังใช้หนทางนี้เพื่อเรียกร้องความสนใจ

บางคนกล่าวว่าเขาเป็นคนไร้ประโยชน์ที่แม้แต่ขอบเขตรวบรวมปราณก็ยังไปไม่ถึง

บางคนกล่าวว่าเขาเพียงต้องการใช้ชีวิตไปวันๆ ที่นี่

เมื่อเขาแบกไม้เหล็กทองหนักกว่าแสนจินมาเป็นเวลาห้าปี

จากที่เคยเดินโซซัดโซเซ จนตอนนี้สามารถเดินได้อย่างคล่องแคล่วว่องไว

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ทั้งหมดก็เงียบหายไป

เหลือไว้เพียงความเคารพ

ไม่ว่าจะเป็นการแสดง หรือพรสวรรค์ที่ด้อยกว่าก็ตาม

เพียงแค่ความมุ่งมั่นที่จะแบกไม้เหล็กทองปีนเขาโดยไม่หยุดพักแม้แต่วันเดียว ไม่ว่าจะฝนตกหรือแดดออก ก็ทำให้ทุกคนต้องเงียบงัน

ผู้คนมากมายต่างให้ความเคารพต่อผู้ที่มุ่งมั่นไม่ย่อท้อ

แต่ชายหนุ่มก็ยังคงไม่สนใจ แบกไม้เหล็กทองปีนเขาของตนเองอย่างเงียบๆ ทุกวัน

“ศิษย์น้องเซียว การลงทะเบียนสำหรับการประลองของศิษย์สายนอกได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว รีบลงไปกับข้าเถิด!” ชายหนุ่มข้างกายเห็นเซียวเฟิงยังคงเตรียมปีนเขาต่อไป จึงรีบเอ่ยปากกล่าว

เซียวเฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสียงเบาว่า “ศิษย์พี่จ้าวไปก่อนเถิด ข้าจะตามไปในภายหลัง!”

ชายหนุ่มที่เซียวเฟิงเรียกว่าศิษย์พี่จ้าวถอนหายใจ ก่อนจะหันหลังวิ่งลงจากเขาไป

สิบอันดับแรกของการประลองศิษย์สายนอกจะได้เข้าร่วมการประลองใหญ่ของสำนักชิงอวิ๋น หากสามารถได้รับความโปรดปรานจากประมุขยอดเขาคนใดคนหนึ่ง ก็จะสามารถเข้าเป็นศิษย์สายในได้อย่างเป็นทางการ!

เซียวเฟิงแบกไม้เหล็กทอง แววตาฉายแววแน่วแน่

[รากฐานกระดูกถูกช่วงชิง จุดวิถีถูกทำลาย พ่อแม่ถูกสังหาร พี่น้องหันหลังให้ ถูกคู่หมั้นที่เติบโตมาด้วยกันดูถูก ถูกคนในตระกูลเยาะเย้ย สักวันหนึ่ง ข้าเซียวเฟิงจะต้องทวงคืนทุกสิ่งทุกอย่างที่เป็นของข้ากลับคืนมา!]

“ฮ้าว...อ่า...” โอวหยางหาวเรอหาวนอนยืนอยู่บนหอระฆังหน้าทางเข้าการประลองศิษย์สายนอก ข้างกายมีชายวัยกลางคนผู้หนึ่งยืนโค้งตัวเล็กน้อย ใบหน้าเปื้อนยิ้ม

โอวหยางที่ดูเหมือนยังไม่ได้นอนเต็มอิ่มมองดูศิษย์สายนอกที่พลุกพล่านเบื้องล่าง รู้สึกเวียนหัวเล็กน้อย ทุกครั้งที่มีการประลองศิษย์สายนอก สำนักจะมอบหมายให้ยอดเขาหนึ่งรับผิดชอบดูแล

ครั้งนี้เป็นคราวของยอดเขาเล็กพอดี ศิษย์ทรยศทั้งสามบนยอดเขาไม่มีความสนใจแม้แต่น้อยในการประลองระหว่างผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานที่อ่อนแอเช่นนี้ หูถูถูเองก็อยากจะตามเขามา

แต่เนื่องจากเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับหน้าตาของศิษย์สายใน ซึ่งค่อนข้างเป็นทางการ โอวหยางจึงไม่ได้พาหูถูถูมาด้วย เขามาเพียงคนเดียวเพื่อเป็นเหมือนเครื่องรางนำโชค

ชายวัยกลางคนที่ใบหน้าเปื้อนยิ้มข้างกายคือศิษย์พี่ผู้ดูแลของศิษย์สายนอก

อย่าได้มองว่าเขายิ้มแย้มต่อหน้าโอวหยาง แต่ในหมู่ศิษย์สายนอก เขากลับเป็นคนร้ายกาจที่ได้รับฉายาว่าพยัคฆ์หน้าเหล็ก

ศิษย์พี่ผู้ดูแลรับผิดชอบการแจกจ่ายทรัพยากรประจำเดือนของศิษย์สายนอก การแจกจ่ายทรัพยากรจะขึ้นอยู่กับคุณูปการของศิษย์ที่มีต่อสำนัก

หากไม่มีทรัพยากรในการบ่มเพาะ ความก้าวหน้าในการบ่มเพาะก็จะช้าลงอย่างมาก ดังนั้นการมีอำนาจในการแจกจ่ายทรัพยากรของศิษย์สายนอก จึงเท่ากับมีอำนาจในการตัดสินความเป็นความตายของศิษย์สายนอกครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว

และการที่ตอนนี้เขาโค้งตัวนอบน้อมต่อโอวหยาง มิใช่เพราะตัวโอวหยางเอง หากแต่เป็นเพราะโอวหยางเป็นตัวแทนของสำนักชิงอวิ๋น

“เจ้าซุนเอ๊ย เจ้าวางใจเถิด ข้ามาเพียงแค่ร่วมงานเท่านั้น ไม่ได้เข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องของเจ้า การประลองศิษย์สายนอกยังคงต้องพึ่งพาเจ้าเป็นหลัก” โอวหยางกล่าวอย่างเกียจคร้านด้วยท่าทางงัวเงียขณะมองชายวัยกลางคนที่โค้งตัวให้เขา

“ไม่เลย ไม่เลย ศิษย์พี่โอวหยางต่างหากที่ต้องดูแลข้าให้มาก!” ชายวัยกลางคนกล่าวด้วยรอยยิ้มและท่าทางนอบน้อมต่อโอวหยาง

โอวหยางและเจ้าซุนกล่าวคำทักทายกันอย่างไม่จริงใจสองสามประโยค ก่อนที่โอวหยางจะหันกลับไปมองศิษย์สายนอกที่พลุกพล่านเบื้องล่างอีกครั้ง

แผงข้อมูลนับไม่ถ้วนที่เรียงรายกันทำให้โอวหยางตาลาย แต่หลังจากมองมานาน เขาก็ยังไม่พบศิษย์ที่มีพรสวรรค์ดีๆ เลย

มีเพียงไม่กี่คนที่พอใช้ได้ แต่ก็ยังด้อยกว่าเจ้าหลิงของสำนักชิงอวิ๋นอยู่มาก

ขณะที่โอวหยางกำลังจะหาที่งีบหลับอีกครั้ง ทันใดนั้นเขาก็ถูกดึงดูดสายตาด้วยท่อนไม้ขนาดมหึมาท่อนหนึ่ง

ชายหนุ่มเปลือยท่อนบนคนหนึ่งกำลังแบกท่อนไม้ขนาดมหึมาเดินตรงไปยังจุดลงทะเบียนของศิษย์สายนอก

แผงข้อมูลปรากฏขึ้นตรงหน้าโอวหยาง:

ชื่อ: เซียวเฟิง (มีศักยภาพเป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่)

ตบะ: เทียบเท่าขอบเขตก่อตั้งรากฐาน

รากฐานกระดูก: 0

เสน่ห์: 8

โชค: 8

พรสวรรค์การฝึกกาย: 11

ทักษะเฉพาะตัว: เจตจำนงที่ไม่ยอมแพ้

คำวิจารณ์: ตัวเอกชายผู้โศกเศร้าในแนวเรื่องจากขยะสู่ยอดอัจฉริยะ!

[รากฐานกระดูก 0? ทำได้อย่างไร? แม้แต่ข้าที่แย่ขนาดนี้ก็ยังมีรากฐานกระดูก 1 เลย]

โอวหยางมองคำวิจารณ์ของระบบและเริ่มสนใจชายหนุ่มตรงหน้า

เหตุใดจึงเป็นตัวเอกชายในแนวเรื่องจากขยะสู่ยอดอัจฉริยะ? เพียงเพราะเขามีนามสกุลเซียวหรือ?

ศักยภาพเป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่นี่ออกจะดูเกินจริงไปหน่อยหรือไม่?

และพรสวรรค์การฝึกกายนี้ก็ยังทะลุ 10 อีกด้วย?

ขณะที่เขากำลังสงสัยว่านี่จะเป็นลูกรักสวรรค์อีกคนหรือไม่ ทันใดนั้นเสียงคำรามของชายหนุ่มก็ดังขึ้น:

“สามสิบปีแม่น้ำตะวันออก สามสิบปีแม่น้ำตะวันตก อย่าได้ดูแคลนคนหนุ่มที่ยากไร้!”

โอวหยางหรี่ตาลง และในใจก็แน่ใจแล้ว

สามารถกล่าวคำนี้ได้ ชายหนุ่มผู้นั้นย่อมเป็นลูกรักสวรรค์อย่างไม่ต้องสงสัย!

(จบตอน)