ตอนที่ 455 ประลองศึก

ท่านราชามี่ตังอดถอนใจไม่ได้ ชาวเกวียงของพวกเขานับถือผู้แข็งแกร่งมาแต่ไหนแต่ไร การที่เขาสงสัยเหอเอ๋อจิน ทำให้ไม่พอใจแล้ว

ท่านราชามี่ตังจึงเอ่ยอย่างจนใจว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เหอเอ๋อจิน เจ้าก็ออกศึกเถิด”

“ขอบพระทัยท่านราชา” เหอเอ๋อจินดีใจยิ่งนัก คารวะท่านราชามี่ตังครั้งหนึ่ง แล้วพุ่งออกไปทันที

“ชาวฮั่น รนหาที่ตายเสีย!” เหอเอ๋อจินตะโกนลั่น แล้วยกกระบองหมาป่ามุ่งไปทุบฮองซู

ฮองซูยิ้มเย้ยอย่างดูแคลน ดาบใหญ่ในมือพลิกขวางขึ้นทันที!

“ปัง…”

กระบองหมาป่ากระแทกลงบนดาบใหญ่ของฮองซู ไม่ว่าเหอเอ๋อจินจะออกแรงเท่าใด ก็ไม่อาจกดลงได้แม้แต่น้อย

“ไป…”

ฮองซูไม่อยากเสียเวลากับชาวเกวียงผู้นี้อีก จึงตะโกนลั่น แล้วใช้สองมือออกแรงอย่างสุดกำลัง สะบัดกระบองหมาป่าของเหอเอ๋อจินออกไปโดยตรง

จากนั้น ดาบใหญ่ก็กวัดแกว่งฟาดลงไปยังเหอเอ๋อจินอย่างหนัก

เหอเอ๋อจินคิดจะต้านไว้ จึงยกกระบองหมาป่าขึ้นขวาง!

“ปัง…”

ดาบใหญ่ฟันลงมา กระบองหมาป่าของเหอเอ๋อจินก็ถูกกดลงอย่างห้ามไม่อยู่!

“ตาย…”

ฮองซูออกแรงสุดกำลัง กดเหอเอ๋อจินลงไปโดยตรง จากนั้นก็สะบัดดาบใหญ่ ตวัดไปยังศีรษะของเหอเอ๋อจิน

“ฉึก…”

แม่ทัพเกวียงอีกหนึ่งคน ถูกฮองซูสังหารอย่างง่ายดาย!

“แค่นี้?”

ฮองซูไม่แม้แต่จะมองศพไร้ศีรษะของเหอเอ๋อจินสักแวบ แต่กลับมองไปยังฝั่งตรงข้ามอย่างดูแคลน

“เฮอะ! ชาวฮั่นอย่าได้โอหัง เจ้ามีปัญญารู้จักเยว่จีผู้อำนวยการทัพแห่งซีเกวียงของข้าหรือไม่” เยว่จีผู้อำนวยการทัพทนไม่ไหวอีกต่อไป จึงกระตุ้นม้าศึกพุ่งออกมา

ในมือถือค้อนเหล็กอันใหญ่ ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นคนที่ไม่ง่ายจะรับมือ

“โอ? พวกป่าเถื่อนกระจอก ๆ ยังกล้าสถาปนาตั้งบ้านเมืองตามใจชอบอีกหรือ? เจ้ายังมีหน้ามาเรียกตนเองว่าผู้อำนวยการทัพอีก?” ฮองซูมีแววดูแคลนในดวงตา

ซีเกวียงอะไรกัน ไม่ใช่แค่พวกที่อาศัยอยู่ทางตะวันตกของโจวเหลียง ในที่กันดารไร้ชีวิตชีวาหรอกหรือ ถึงกับตั้งบ้านเมืองได้เสียแล้ว?

“รนหาที่ตาย รับค้อนของข้าไปซะ!” เยว่จีผู้อำนวยการทัพโกรธจัด สะบัดค้อนไม้ใหญ่ตรงเข้าใส่ฮองซู

ฮองซูไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย ยกดาบขวางไว้โดยตรง เตรียมรับค้อนหนึ่งครั้งของเยว่จีผู้อำนวยการทัพ

“ปัง…”

ค้อนใหญ่กระแทกลงบนดาบใหญ่ของฮองซูอย่างแรง!

ฮองซูเพียงรู้สึกว่ามือหนักลง ในใจก็อดตกตะลึงไม่ได้

เดิมที เขาไม่ได้เห็นเจ้าที่เรียกว่าเยว่จีผู้อำนวยการทัพอยู่ในสายตาเลย คิดเพียงว่าอีกฝ่ายก็เป็นพวกไร้ค่าคนหนึ่งเท่านั้น

แต่ไม่คิดเลยว่า คนผู้นี้จะมีกำลังดิบมากถึงเพียงนี้!

ดาบใหญ่ของฮองซูถูกกดลงไปครึ่งฉื่อ จึงค่อยทรงตัวได้อย่างหวุดหวิด

เวลานี้ ฮองซูจึงเริ่มจริงจังขึ้นมา เขากดค้อนใหญ่ของเยว่จีผู้อำนวยการทัพถอยกลับไปโดยตรง แล้วชูดาบพุ่งเข้าฆ่า

“ปังๆๆ…”

ดาบใหญ่ในมือฮองซูรวดเร็วราวสายฟ้า โจมตีเยว่จีผู้อำนวยการทัพไม่หยุด เพียงห้ากระบวนท่า ฮองซูก็ผ่อนคลายลง

เยว่จีผู้อำนวยการทัพผู้นี้ แม้ไม่ใช่พวกไร้ค่า แต่ก็แค่อาศัยกำลังดิบเท่านั้น หากพูดถึงวิทยายุทธ์แท้จริง มากสุดก็แค่ระดับรอง

ทว่า ด้วยการเสริมจากกำลังดิบ อีกทั้งพลังของเยว่จีผู้อำนวยการทัพ ก็พอจะยืนอยู่ระดับหนึ่งได้อย่างหวุดหวิด

พลังเพียงเท่านี้ ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฮองซู

“พวกป่าเถื่อน เจ้าต้านกระบวนท่าของข้าได้ถึงเพียงนี้ ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว แต่เจ้าไม่สมควรมากำเริบในต้าเยี่ยนของข้า บัดนี้ ไปตายเสีย!” ฮองซูตะโกนลั่น ชูดาบเข้าโจมตีเยว่จีผู้อำนวยการทัพที่กำลังหอบหายใจอีกครั้ง

เวลานี้ เยว่จีผู้อำนวยการทัพไม่มีเวลาพูดอะไรเลย เมื่อเห็นดาบใหญ่ฟาดมา เขารีบยกค้อนใหญ่ขึ้นต้านรับ

“ปัง…”

อาวุธของทั้งสองกระแทกกันอย่างรุนแรง ขณะเยว่จีผู้อำนวยการทัพกำลังถอนหายใจด้วยความโล่งอก คิดว่าตนรับการโจมตีของฮองซูไว้ได้แล้วนั้น

ดาบใหญ่ของฮองซูมิได้หดกลับ หากแต่เปลี่ยนทิศทันที ฟันไปที่ข้อมือของเยว่จีผู้อำนวยการทัพโดยตรง

“ฉึก…”

“ปัง…”

“อ๊าก…”

มือที่กำด้ามค้อนของเยว่จีผู้อำนวยการทัพ ถูกฮองซูฟันข้อมือขาดไปโดยตรง เขาส่งเสียงกรีดร้องอย่างเจ็บปวดสุดขีด ค้อนใหญ่ในมือก็ตกกระแทกพื้น

ฮองซูไม่มีความคิดจะปรานีแม้แต่น้อย ชูดาบฟันไปที่ศีรษะของเยว่จีผู้อำนวยการทัพโดยตรง

“ฉึก…”

“ปัง…”

ศีรษะของเยว่จีผู้อำนวยการทัพถูกฮองซูฟันแยกออกโดยตรง เลือดกับสมองสาดกระจายเต็มพื้น!

เมื่อเห็นเยว่จีผู้อำนวยการทัพตายลง ท่านราชาแห่งซีเกวียงเชอะหลี่จีก็เจ็บใจอย่างยิ่ง ในขณะเดียวกันก็หวาดกลัวอย่างมาก

เผ่าป่าเถื่อนยึดถือเพียงพลังยุทธ์ เยว่จีสามารถเป็นผู้อำนวยการทัพแห่งซีเกวียงได้ พลังยุทธ์ของเขาย่อมไม่ต้องพูดถึง แน่นอนว่าต้องเป็นหนึ่งในซีเกวียง

มาถึงตอนนี้ แม้แต่เยว่จีผู้อำนวยการทัพก็ยังทำได้เพียงต้านทานในมือของฮองซูไม่กี่กระบวนท่า เชอะหลี่จีไม่อาจนึกออกจริง ๆ ว่ายังมีใครเป็นคู่ต่อสู้ของฮองซูได้อีก?

“ฮ่า ๆ ยังมีใครอีก?” ฮองซูหัวเราะลั่น มองไปยังศัตรูฝั่งตรงข้ามอีกครั้ง

ราชาป่าเถื่อนหลายคนกับหานสุยสบตากันไปมา ไม่มีใครกล้าออกศึก เหล่าหมาแก่ใต้บังคับบัญชาก็หดคอลง ไม่มีใครกล้าลงมือสุ่มสี่สุ่มห้า

“ท่านราชา แม่ทัพศัตรูแข็งแกร่งจริง แต่กองทัพของเราได้เปรียบอยู่แล้ว ไยต้องไปดวลแม่ทัพกับศัตรู? ไม่สู้เชิญหยางหลิงมาประลองโดยตรงดีกว่า” เสนาบดีหยาตันกล่าวเบา ๆ ข้างกายเชอะหลี่จี

เชอะหลี่จีพยักหน้า มองไปทางหานสุยและราชาป่าเถื่อนหลายคน เมื่อครู่แม้เสียงของเสนาบดีหยาตันจะไม่ดังนัก แต่พวกเขาที่อยู่ไม่ไกลอย่างราชาป่าเถื่อนหลายคนกับหานสุย ก็ยังได้ยินชัดเจน

หานสุยพยักหน้า กล่าวว่า “ท่านราชาแห่งซีเกวียง เสนาบดีหยาตันพูดถูกแล้ว หยางหลิงมียอดแม่ทัพใต้บังคับบัญชามากมายนับไม่ถ้วน ฮองซูผู้นี้ก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้นเท่านั้น พวกเราจะเอาจุดอ่อนของตนไปโจมตีจุดแข็งของศัตรูไปไย? ไม่สู้ท้าประลองตรง ๆ”

ท่านราชามี่ตังก็พยักหน้า ส่วนท่านราชาตี้ทั้งสอง ความเห็นของเชียนว่านกับอากุ้ย ไม่มีใครใส่ใจเลย

เผ่าตี้ในกองทัพพันธมิตรมีเพียงห้าหมื่นน้อยนิด ท่านราชาตี้สองคนจะมีอำนาจพูดอะไรได้?

เมื่อเห็นว่าทุกคนเห็นด้วย เชอะหลี่จีก็ก้าวออกมาสองก้าว ตะโกนว่า “หยางหลิงใช่หรือไม่? ในเมื่อข้ามา ก็เพื่อมาล้มเจ้า ไม่ให้เจ้าคิดหมายปองโจวเหลียงอีก หากเจ้ายอมถอนออกจากโจวเหลียงแต่โดยดี ข้าก็จะไม่ทำให้เจ้ายุ่งยาก ทว่า หากเจ้าไม่ยอม เราก็สู้กันอย่างเปิดเผย ขอเพียงเจ้าชนะข้าได้ ข้าจะไม่พูดมากแม้แต่น้อย แล้วหันหลังกลับจากโจวเหลียงทันที เป็นอย่างไร?”

หยางหลิงหัวเราะพรืด กล่าวว่า “ออกไป? เชอะหลี่จี เจ้าน่าจะยังไม่ตื่นกระมัง? แพ้แล้วก็อยากหนี? แผ่นดินนี้ไหนเลยจะมีเรื่องง่ายดายเช่นนั้น จักรพรรดิจะบอกเจ้าอย่างชัดเจนว่า ไม่เพียงแต่ทหารเกวียงที่เจ้าพามาจะต้องตายสิ้นในโจวเหลียงเท่านั้น แม้แต่ซีเกวียงของเจ้า จักรพรรดิก็จะถอนรากถอนโคนให้หมด”

“เจ้า...อวดดีนัก!” เชอะหลี่จีโกรธจัด เขาไม่คิดเลยว่าไม่เพียงแม่ทัพใต้บังคับบัญชาของหยางหลิงจะกำเริบ แม้แต่ตัวหยางหลิงเองก็ยังโอหังยิ่งกว่าคนอื่น ๆ ถึงขั้นเอ่ยจะล้างเผ่ากันง่าย ๆ ?

ซีเกวียงไม่ใช่เผ่าอ่อนแอแต่อย่างใด มีชนเผ่านับแสน และตราบใดที่เชอะหลี่จีออกหน้าเรียกระดม ชายฉกรรจ์เผ่าเกวียงทั้งหมดก็ล้วนเป็นนักรบ

“อวดดีหรือ? ท่านราชาเกวียงเล็ก ๆ เจ้ายังกล้าทำเย่อหยิ่งต่อหน้าจักรพรรดิอีกหรือ? เชอะหลี่จี เจ้าอยากตัดสินแพ้ชนะใช่ไหม? จักรพรรดิจะสนองเจ้าเอง อีกสามวัน เจ้ากับข้าจะประลองกันต่อหน้า จักรพรรดิจะใช้ทหารม้าเหล็กแห่งต้าเยี่ยนบดขยี้เหล่าทหารเกวียงที่ทำให้เจ้าได้ใจเหล่านี้ให้แหลกสิ้น” หยางหลิงกล่าวเสียงเย็น

สำหรับชาวเกวียง เขาไม่ได้เห็นอยู่ในสายตาเลย หากพูดถึงความองอาจส่วนบุคคล ทหารเกวียงอาจเหนือกว่าทหารต้าเยี่ยนอยู่บ้าง เพราะถึงอย่างไรพวกนี้ก็อยู่ร่วมกับสัตว์ร้ายมาทั้งปีทั้งชาติ ย่อมเก่งกาจเป็นธรรมดา

ทว่า กองทัพต้าเยี่ยนล้วนผ่านการฝึกอย่างเข้มงวด มีกองกระบวนทัพเสริมพลัง จึงไม่ใช่สิ่งที่พวกชาวเกวียงเหล่านี้จะต้านทานได้

(จบตอน)