บทที่ 29 การซื้อดาบ

ทันทีที่เขาเห็นระฆังทองแดง

จิตใจของจินอันก็เหมือนกับสายฟ้าที่แทงทะลุในคืนอันมืดมิด

เขาเข้าใจทุกอย่างทันที

ชามสมบัติ!

นักพรตเต๋าอู๋ซัง ศพในโลงศพสีขาว เถ้าแก่ร้านธูปเทียน เฉินผี...พวกเขาเหล่านี้แม้จะไม่เกี่ยวข้องกัน

แต่พวกเขาทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับสมบัติที่ชิ้นเดียวกัน!

นั่นคือชามสมบัติ!

……

ที่รู้ๆ คือเถ้าแก่ร้านร้านธูปเทียนคนนี้คือผู้ที่ติดต่อกับนักพรตลัทธิเต๋าอู่ซัง

เขาคือผู้ที่ค้นพบเบาะแสชามสมบัติ

และนี่คือปรมาจารย์ที่ซ่อนตัวอยู่ในเมือง

อาจเป็นเพราะการล่อลวงเรื่องของชามมบัตินั้นมากเกินไป ต่อมาพรตลัทธิเต๋าอู่ซังคงได้รับการแต่งตั้งและมาถึงเทศมณฑลฉางตามกำหนด ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งสองกลับมาพบกันอีกครั้งได้สำเร็จและตัดสินใจตามชามสมบัติหาร่วมกัน

……

แต่ทว่า

ต่อมา เขาไม่รู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้น และทั้งคู่ก็ตายบนภูเขา

แล้วไม่มีใครหนีรอดออกมาได้

จินอันจึงเดาว่าการตายของทั้งสองคนนี้อาจเกี่ยวข้องกับวัดโลงศพคนกินคน?

เพราะท้ายที่สุด ที่ที่เขาพบร่างของลัทธิเต๋าอู๋ซังนั้นอยู่ใกล้กับวัดโลงศพ เรื่องมันบังเอิญมากเกินไป

……

จินอันจัดการกับความคิดมากขึ้นเรื่อยๆ

แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้เข้าใจเรื่องนี้ แต่เฉินผีเป็นตัวอะไรในเรื่องนี้? บางทีเฉินผีอาจไม่สำคัญอะไร แต่เป็นเพราะเขารู้จักกับเถ้าแก่ร้านธูปเทียนซึ่งมีเบาะแสเกี่ยวกับชามสมบัติเท่านั้น

ถ้าอย่างนั้นเขาก็ถูกบังคับให้เข้าไปเกี่ยวข้องกับเรื่องพวกนี้งั้นเหรอ?

กลายเป็นเหยื่อผู้บริสุทธิ์ที่สุดที่มีชีวิตบางเฉียบเหมือนฟางงั้นเหรอ?

……

จินอันมาถึงประตูบ้านของหลินลู่และเห็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นที่นี่ เขาจึงบอกลาเหล่าผู้เฒ่า

เขากล่าวคำอำลาแล้วก็จากไป

จินอันเดินจากไปด้วยจิตใจที่สงบ

เดิมทีเขาคิดว่าคราวนี้มันเป็นเพียงโลงศพธรรมดาๆ เท่านั้น

แม้ว่าภายหลังจะเกี่ยวข้องกับคดีขโมยศพก็ตาม

แต่เขาไม่เคยคิดถึงเรื่องชามสมบัติเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

ดังนั้น

จินอันเลยอยากออกไปให้ทันก่อนที่เขาจะถลำลึกไปมากกว่า

ก่อนเดินลับหายไป จินอันยังเตือนไอ้เฒ่านักมายากลอย่างคลุมเครือ ว่าอย่ามองหาแหล่งที่มาของศพในโลงศพ มีเรื่องแปลกประหลาด เกิดขึ้นมากมายเมื่อเร็วๆ นี้ ดังนั้นเขาควรหาสถานที่ฝังโลงศพโดยเร็วเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่เพิ่มขึ้น

จินอันไม่รู้ว่าไอ้เฒ่านักมายากลเข้าใจสิ่งเขาเตือนหรือไม่

หลังจากที่เขาพูดอย่างคลุมเครือ เขาก็หันหลังกลับและจากไปอย่างเด็ดขาด

จินอันต้องการตัดความสัมพันธ์กับโลงศพขาวและชามสมบัติโดยสิ้นเชิง

แม้ว่าจินอันจะอยากรู้อยากเห็นมากก็ตาม

ชามสมบัติในตำนานมีหน้าตาเป็นอย่างไร?

แต่แม้แต่นักพรตลัทธิเต๋าและเถ้าแก่ร้านธูปเทียนก็ยังเข้ามา นี่ไม่ใช่ชามสมบัติ แต่นี่คือหม้อเก็บศพ!

จินอันที่จริงใจต้องการเป็นแค่ผู้ชายที่อยู่รอบข้างเท่านั้น

ฉันยินดีที่ได้พบพวกคุณ

หากไม่ได้พบเจอ ไม่มีก็ไม่เป็นไร

ฉันหวังว่าจะสามารถแยกความสัมพันธ์ในครั้งนี้ ฉันจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวอีกต่อไป...จินอันกำลังตั้งธงให้กับตัวเอง

……

หลังจากที่จินอันออกจากบ้านของหลินลู่

เขายังไม่กลับเข้าที่พักในทันที

เขาไปที่ร้านตีเหล็กในจตุรัสทิศตะวันออก ซึ่งนนี้เป็นวันส่งมอบอาวุธที่เขาสั่งทำเป็นพิเศษ

ในอาณาจักรคังติ้ง มีการห้ามใช้หน้าไม้ แต่ไม่มีการห้ามใช้ธนู มีด ดาบ ทวน หอก ฯลฯ

หน้าไม้เป็นอาวุธมาตรฐานทางทหารที่มีพลังทำลายล้างสูงมาโดยตลอด ดังนั้นจึงห้ามไม่ให้บุคคลทั่วไปครอบครองเป็นการส่วนตัว

สิ่งต่างๆ เช่น คันธนูและมีดไม่ได้รับการควบคุม

เมื่อ "เคล็ดวิชาดาบโลหิต" ได้รับการขัดเกลามากขึ้นเรื่อยๆ จินอันก็รู้สึกมานานแล้วว่าดาบไม้นั้นไม่มีความหมายอีกต่อไป ดังนั้นเมื่อไม่กี่วันก่อนจินอันเลยไปพบช่างตีเหล็กและสั่งทำดาบมาเชเต้ล้ำสมัย

ด้วยดาบเล่มนี้ เขาสามารถเข้าสู่โลกยุทธภพได้อย่างแท้จริง

ร่างเหงาๆ ของฮั่นเจียงคือสหาย เหตุใดเราจะต้องพบกันก่อน ทุกคนย่อมมีความฝันด้านศิลปะยุทธ

ดาบนี้ออกแบบโดย จินอัน ทำจากเหล็กเนื้อละเอียด มีรูปทรงเหมือนมีดมาเชเต้ ด้านหลังของดาบหนา ใบมีดคม ปลายแบน และด้ามจับยาวกว่าดาบธรรมดาเล็กน้อย

การออกแบบดังกล่าวเอื้อต่อการสับด้วยมือทั้งสองมากกว่า ซึ่งสอดคล้องกับพลังระบิดอันแข็งแกร่งของเคล็ดวิชาดาบโลหิต

แต่ด้วยเหตุนี้ น้ำหนักของดาบทั้งหมดจึงเกือบห้าชั่ง (1 ชั่ง 500 กรัม)

เมื่ออาวุธหลักถึงขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงความยากลำบากสำหรับคนธรรมดาที่จะถือมัน แม้แต่จอมยุทธธรรมดาที่มีร่างกายแข็งแรงก็อาจไม่สามารถกวัเแกว่งหรือใช้มันได้เป็นเวลานาน

และเนื่องจากวัสดุของดาบนี้ทำจากเหล็กเนื้อดี ราคาจึงสูงเท่ากับเงินหนึ่งหรือสิงตำลึงเงิน

เมื่อจินอันกลับมาที่โรงเตี๊ยมพร้อมดาบก็เป็นเวลาเที่ยงแล้ว และเขาได้พบกับแม่นางจางหลิงหยุนซึ่งกินข้าวเสร็จพอดีและกำลังจะออกไปข้างนอก

เมื่อจางหลิงหยุนเห็นดาบมาเชเต้ด้ามยาวที่จินอันนำกลับมา

คิ้วอันเรียวสวยของเธอก็ย่นเล็กน้อย

……

สามวันต่อมา

ณ บ้านพักของจินอัน

วันนี้เป็นวันที่ไม่ค่อยเงียบสงบ

ที่ลานบ้าน มีร่างสองร่างเกำลังคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ต่อสู้กันไปมา หนึ่งในนั้นใช้กระบี่และเปียกชุ่มไปเหงื่อกำลังรับมือกับการต่อสู้อย่างยากลำบาก

อีกฝ่ายใช้ดาบมาเชเต้ด้ามยาวแปลกๆ

ดาบหนักหน่วงแหลมคม การโจมตีนั้นดุจสายฟ้าอันทรงพลัง ทุกย่างก้าวเหมือนฟ้าร้อง ยาบคายและหนักหน่วง

ไม่ว่าการเคลื่อนไหวร่างกายของสตรีจะแพรวพราวเพียงใด หรือเป็นดั่งผีเสื้อที่โดบยบินผ่านดอกไม้ แต่เมื่อเธออยู่ต่อหน้าดาบมาเชเต้ที่ทรงพลังและหนักหน่วงในมือของชายคนนั้น เธอก็ล้มลงนับสิบครั้งด้วยแรงเพียงอย่างเดียว ความรุนแรงนั้นช่างน่าประหลาดใจจริงๆ

ในที่สุดทั้งสองก็มาถึงจุดๆ นั้น

จางหลิงหยุน ที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

ใบหน้าเล็กๆ ที่เดิมทีดูเย็นชาและผิวขาวนวลตอนนี้กลับกลายเป็นสีแดงราวกับลูกพีชสุกที่ทำให้ผู้คนอยากลิ้มลอง

“แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก...”

จางหลิงหยุนต้องใช้ความพยายามยี่สิบลมหายใจเพื่อรักษาออร่าในร่างกายของเธอที่ยุ่งเหยิงให้คงที่ เนื่องจากการโจมตีอย่างต่อเนื่ออันหนังหน่วง

แต่มือขวาของเธอที่ถือกระบี่ยังคงสั่นอยู่เล็กน้อยและไม่สามารถฟื้นตัวได้ในเวลาอันสั้น

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันของ จินอัน และพลังระเบิดของดาบของเขานั้นหนักหน่วงเกินต้านทาน

จางหลงหยิน มอง จินอน ที่อยู่เบื้องหน้าเธอด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน เธอยอมรับว่าชายตรงหน้าเธอโดดเด่นมากและเธอก็ประทับใจกับความเร็วในการพัฒนาของเขา

"ความเข้าใจเรื่องดาบของคุณชายจินอันนั้นหาได้ยากยิ่งในช่วงชีวิตของข้า คุณชายจินอันเชี่ยวชาญแก่นแท้ของ "เคล็ดชิชาดาบโลหิต" อย่างสมบูรณ์แล้ว ข้าไม่มีอะไรเหลือที่จะให้คำแนะนำแก่ท่านแล้ว"

จินอันไม่หยิ่งผยองชะล่าใจ เขาวางดาบมาเชเต้ด้ามยาวที่ถืออยู่แล้วพูดอย่างสุภาพ: "เพื่อที่จะดูแลข้า แม่นางหลิงหยุนประลองด้วยการใช้วรยุทธพื้นฐานของกระบี่เท่านั้น ไม่ได้ใช้กำลังภายใน หากแม่นางหลิงหยุน ใช้กำลังภายใน ข้าคงพ่ายแพ้อย่างแน่นอน”

“ขอบคุณ แม่นางหลิงหยุน ที่สั่งสอนกระบวนท่าให้กับข้าในสองวันที่ผ่านมา และประสบการณ์ในการต่อสู้กับผู้อื่น”

จางหลิงหยุนขมวดคิ้ว: "ข้าไม่ชอบฟังคำพูดประจบประแจงพวกนั้น"

“หากข้าแพ้ก็คือแพ้ ไม่มีข้อแก้ตัวอะไรทั้งนั้น”

“ข้าขึ้นไปบนภูเขาเมื่อข้าอายุเจ็ดขวบและฝึกฝนทักษะกระบี่ของข้ามา 11 ปีแล้ว แต่ข้าก็ยังไม่ดีเท่าท่านที่เป็นมือใหม่ที่เชี่ยวชาญวิชาดาบในระยะเวลาเพียงแค่สิบวัน ข้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ ข้าไม่ดีเท่าท่าน”

“ท่านเหนือกว่าข้าในด้านความเข้าใจวิชาการต่อสู้ ข้าไม่จำเป็นต้องสอนกระบวนท่าให้ท่านแล้ว ในภายภาคหน้า ท่านสามารถพัฒนาตนเองได้โดยลำพัง”

จินอันตกตะลึงเมื่อได้ยินสิ่งนี้

จากนั้นเขาก็กุมหมัดด้วยสายตาที่จริงใจ: "ขอบคุณยิ่ง แม่นางหลิงหยุน สำหรับความเมตตานี้ ข้า จินอัน จะเก็บมันไว้ในใจของข้า!"

เมื่อสามวันก่อน จินอันได้ดาบเล่มหนึ่งและจางหลิงหยุนก็บังเอิญเห็นมัน

จางหลิงหยุน ไม่ได้ตำหนิ จินอัน ที่ทะเยอทะยานและประสบความสำเร็จมากเกินไป เขาฝึกฝนศิลปะยุทธมาเจ็ดหรือแปดวันแล้ว และเริ่มเรียนรู้ที่จะวิ่งก่อนที่เขาจะเดินได้อย่างมั่นคง

ในวันรุ่งขึ้นเธอพบจินอันแล้วพูดอย่างไม่ลังเล: "มันอาจมีปัญหาหากท่านฝึกฝนการใช้ดาบเพียงลำพัง ข้าจะสอนกระบวนท่าต่างๆ ให้"

และนี่คือฉากที่อยู่ตรงหน้าเรา

จางหลิงหยุน สอน จินอัน เป็นเวลาสองวัน แต่เธอก็ไม่มีอะไรจะสอนเขาอีกต่อไปแล้ว

“แม่นางหลิงหยุน ข้าขอถามอะไรหน่อยได้ไหม”

"อืม"

“ทำไมแม่นางหลิงหยุนถึงคอยช่วยเหลือข้าอยู่เรื่อยมาล่ะ?”

"..."

“เอ่อ แม่นางหลิงหยุน ทำไมอยู่ๆ เจ้าถึงไปล่ะ?”

“แม่นางหลิงหยุน?”

“แม่นางหลิงหยุน?”

(จบบท)