บทที่ 61 ความคืบหน้า

เฉียวฉางเฉิงมีนิสัยเห็นแก่ตัวโดยสันดาน ตอนนี้ในหัวของเขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น นั่นคือต้องทำให้พ่อกับแม่ยอมตกลงเรื่องเงินสินสอดหนึ่งร้อยแปดหยวนให้ได้ เพื่อที่เขาจะได้หมั้นหมายกับเก๋อเยี่ยนเหมยได้อย่างราบรื่น

เมื่อเห็นว่าพ่อกับแม่ยังคงนิ่งเงียบไม่พูดไม่จา เขาจึงเอ่ยต่อว่า "น้องเล็กตอนนี้ก็เพิ่งจะอายุสิบขวบ กว่าจะโตจนแต่งงานได้ยังต้องใช้เวลาอีกตั้งหลายปี ถึงเวลานั้นยังไงก็คงเก็บเงินค่าสินสอดแต่งเมียให้เขาได้ทันอยู่แล้วล่ะครับ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเถาฮวาน้องสาวคนรองเลย พอถึงเวลาเถาฮวาแต่งออกไป พวกเราก็แค่เรียกสินสอดจากฝั่งโน้นให้มากหน่อยก็สิ้นเรื่อง

ผมชอบเยี่ยนเหมยจริงๆ นะครับ เรื่องแต่งงานนี้ต้องรีบกำหนดให้เร็วที่สุดผมถึงจะวางใจ ในอนาคตผมกับเยี่ยนเหมยก็ต้องเป็นคนเลี้ยงดูพวกพ่อกับแม่ยามแก่อยู่แล้ว ดังนั้นความสัมพันธ์ในตอนนี้ย่อมต้องผูกมิตรไว้ให้ดีก่อน"

เฉียวเกิงเฉวียนเห็นลูกชายปักใจจะแต่งงานกับลูกสาวตระกูลเก๋อให้ได้ อีกทั้งยังคิดว่าสิ่งที่ลูกชายพูดก็มีเหตุผล หากตอนนี้ไปสร้างความลำบากใจให้แก่ว่าที่ลูกสะใภ้ในอนาคต ย่อมไม่ใช่การกระทำที่ฉลาดเลยจริงๆ

หูหรงถังโกรธจนแทบกระอัก แต่เมื่อเห็นท่าทีเด็ดเดี่ยวของลูกชาย เธอจึงจำเป็นต้องยอมโอนอ่อนผ่อนตาม "แกอยากจะแต่งหล่อนเข้าบ้าน ฉันยอมตกลงก็ได้ แต่เงินสินสอดหนึ่งร้อยแปดหยวนมันไม่มากเกินไปหน่อยหรือยังไง แถวบ้านนอกเราให้กันแค่หกสิบหกหยวนนี่ก็นับว่าสูงมากแล้วนะ"

เฉียวเกิงเฉวียนเองก็เห็นพ้องต้องกัน "เรื่องบ้าน ฉันกับแม่ของแกจะรีบหาทางจัดการให้แกโดยเร็วที่สุด แต่เรื่องสินสอดแกไปลองคุยกับตระกูลเก๋อดูอีกทีเถอะ บ้านเราจะให้หกสิบหกหยวน เท่านี้ก็นับว่าไม่น้อยแล้ว"

สุดท้ายเฉียวฉางเฉิงก็พยักหน้ารับ "ผมจะลองไปคุยกับตระกูลเก๋อดูแล้วกันครับ แต่จะสำเร็จไหมผมไม่รับประกันนะ" พูดจบเขาก็หันไปมองแม่ของตน "แม่ ทำกับข้าวเถอะ ผมหิวแล้ว"

หูหรงถังเหนื่อยล้าจนแทบไม่อยากขยับเขยื้อนตัว เธอจึงตะโกนด่าออกไปนอกบ้าน "เถาฮวา นังเด็กบ้า แกมุดหัวไปอยู่ที่ไหนฮะ! ไม่เห็นหรือไงว่าได้เวลาทำกับข้าวเย็นแล้ว ยังไม่รีบไสหัวกลับมาอีก!"

หลังจากเสียงด่าทอสิ้นสุดลง เด็กสาวคนหนึ่งก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาในลานบ้าน เนื้อตัวชุ่มไปด้วยเหงื่อพลันเอ่ยขึ้นว่า "แม่ หนูไปเกี่ยวหญ้าให้หมูมาค่ะ ไม่ได้อู้งานเลยนะ"

หูหรงถังกำลังหงุดหงิด ต่อให้ลูกสาวจะพูดเช่นนั้น เธอก็ยังอ้าปากด่าอยู่ดี "ไอ้พวกไร้สมอง วันๆ ไม่รู้จักคิดว่าเวลาไหนควรทำอะไร การไปเกี่ยวหญ้าให้หมูมันทำให้แกมีเหตุผลมาเถียงฉันหรือไง ยังไม่รีบไสหัวไปตักน้ำจุดไฟในครัวอีก!"

เฉียวเถาฮวาไหนเลยจะกล้าต่อปากต่อคำอีก เธอรีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปง่วนอยู่ในห้องครัวทันที ในชนบท เด็กสาวอายุสิบสี่ปีก็สามารถรับหน้าที่ดูแลครัวได้แล้ว ดังนั้นหูหรงถังจึงนั่งเฉยๆ โดยไม่ขยับไปไหน

เมื่อเห็นลูกชายเดินออกจากลานบ้านไปแล้ว เธอจึงลดเสียงลงแล้วกระซิบกระซาบว่า "วันนี้ฉันไปเฝ้ารออยู่ที่นั่นตั้งนานสองนานแต่กลับไม่เจอตัวเลย คุณว่านังเด็กเหลือขอนั่นมันหายหัวไปไหนของมันกันแน่?"

เฉียวเกิงเฉวียนมีสีหน้ามืดครึ้มลง "นี่ยังไม่เปิดเทอม นังเด็กเมื่อวานซืนนั่นมันจะไปไหนได้ ช่วงวันสองวันนี้แกก็ขยันเดินไปดูทางโน้นบ่อยๆ หน่อยแล้วกัน พอเจอตัวเมื่อไหร่ก็รีบกลับมาส่งข่าว ทราบเรื่องแล้วฉันจะพาคนในหมู่บ้านไปที่นั่นด้วยกันหลายๆ คน ถ้าหล่อนกล้าไม่ยอมรับพ่อแม่บังเกิดเกล้า พอถึงวันเปิดเทอมพวกเราก็ไปสร้างเรื่องประจานที่โรงเรียนของหล่อน ดูสิว่าหล่อนยังจะเรียนต่อได้ยังไง"

ทางด้านกู้ชิงเหอย่อมรู้ดีว่าสามีภรรยาคู่นี้ไม่มีทางยอมเลิกราง่ายๆ แน่นอน เพียงแต่ตอนนี้เธอยังไม่มีเวลาว่างพอจะยื่นมือมาจัดการกับพวกเขาก็เท่านั้นเอง

คดีความในเมืองสามารถปิดคดีลงได้สำเร็จ ซึ่งสถานีตำรวจเขตเฝิงไถมีส่วนความดีความชอบอย่างใหญ่หลวง อีกทั้งภายในเวลาเพียงหนึ่งวันหนึ่งคืน ตำรวจยังสามารถสืบสาวราวเรื่องจากปากของชายหน้าบากจนได้ความจริงเพิ่มขึ้นมาอีกว่า ที่แท้เฒ่าไร้ทายาทซูโย่วเซิ่งก็ถูกเขาจัดฉากวางแผนฆ่าเช่นกัน

แรงจูงใจนั้นง่ายดายมาก เป็นเพราะตาเฒ่าไร้ทายาทซูโย่วเซิ่งชอบซักไซ้ไล่เลียงถามโน่นถามนี่อยู่เรื่อย อีกทั้งยังอาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน ทำให้ชายหน้าบากทำอะไรก็ไม่สะดวกเอาเสียเลย

เขาจึงตัดสินใจวางยาในอาหารของวัว แล้วแอบลงมือล่อให้วัววิ่งเตลิดเข้าไปในป่าลึก เดิมทีเขาตั้งใจจะหาโอกาสลงมือฆ่าปิดปากอยู่แล้ว

นึกไม่ถึงว่าเมื่อเข้าไปในป่าลึกกลับบังเอิญเจอฝูงหมาป่าเข้า เขาจึงแอบลงมือทำร้ายขาของตาเฒ่าจนบาดเจ็บ ส่งผลให้ตาเฒ่าไม่สามารถหนีรอดจากปากหมาป่าได้ จนกระทั่งเสียเลือดมากและสิ้นใจตายไปในที่สุด ชายหน้าบากถูกลงทัณฑ์จากสองความผิดกระทงใหญ่ ผลลัพธ์สุดท้ายจึงหนีไม่พ้นการโดนยิงเป้า

ส่วนแม่ของเก๋อหรูหมิง เนื่องจากถูกจับได้คาหนังคาเขาเรื่องคบชู้ นอกจากจะต้องถูกแห่ประจานประณามไปตามท้องถนนแล้ว หลังจากนั้นเธอยังต้องถูกส่งตัวไปยังฟาร์มทางตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อใช้แรงงานดัดสันดานอีกด้วย

เมื่อแม่ของเก๋อหรูหมิงได้ทราบข่าวการตายของลูกชาย เธอก็คลุ้มคลั่งอาละวาดอย่างหนัก ก่อนจะแฉเรื่องระยำทั้งหมดที่เจ้าหน้าที่ลู่เคยทำเอาไว้จนหมดเปลือก ส่งผลให้เหล่าสหายตำรวจต้องยุ่งกันจนหัวหมุนเลยทีเดียว

(จบบท)