บทที่ 40 เธอไปโดนอะไรบาดมาน่ะ

พูดกันตามตรง การที่กู้ชิงเหอตัดสินใจลงมือในทันทีนั้นก็นับเป็นความตั้งใจของเธอด้วยส่วนหนึ่ง

เดิมทีเธอไม่ใช่คนที่จะยอมรับความคับข้องใจหรือปล่อยให้ใครมารังแกอยู่แล้ว อีกทั้งการทำเช่นนี้ยังช่วยให้เธออยู่ในสถานะที่สามารถรุกหรือถอยได้ตามใจชอบ

ที่ว่า 'รุก' ได้นั้น เป็นเพราะต่อให้เธอจะเกิดเรื่องกระทบกระทั่งกับฟางเจี้ยนหง ทว่าด้วยความรับผิดชอบแล้ว ผู้เฒ่าฟางก็ไม่มีวันทอดทิ้งเธออย่างแน่นอน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยว่าเรื่องนี้เป็นเพราะฟางเจี้ยนหงหาเรื่องใส่ตัวก่อนแท้ๆ

ส่วนที่ว่า 'ถอย' ได้นั้น แน่นอนว่าเป็นเพราะเดิมทีเธอไม่ได้อยากย้ายเข้าไปพำนักในบ้านตระกูลฟางอยู่แล้ว เพราะเธอแว่วได้ยินผู้เฒ่าฟางเอ่ยเล่าว่า ยามนี้ทั้งลูกชายคนโตและลูกชายคนที่สามต่างก็อาศัยอยู่ร่วมกันในลานบ้านพักข้าราชการกับเขา

ต่อให้บ้านพักที่ได้รับจัดสรรมาจะกว้างขวางใหญ่โตเพียงใด ทว่าหากต้องอาศัยอยู่ร่วมกันมากหน้าหลายตาขนาดนั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะได้มีห้องส่วนตัวกันครบทุกคน และเธอก็ไม่อยากจะใช้ห้องนอนร่วมกับผู้อื่นเลยสักนิด

ซึ่งในจุดนี้ ความคิดของเธอกลับตรงกันกับฟางเจี้ยนหงอย่างน่าประหลาด

เหตุผลที่เอ่ยว่าสามารถถอยได้ ก็เป็นเพราะเกิดเรื่องราววุ่นวายในวันนี้ขึ้น หากเธอจะเอ่ยปากเสนอว่าไม่อยากพำนักอยู่ที่บ้าน หรือหากเธอสามารถเสาะแสวงหาทางออกที่เหมาะสมกว่านี้ได้ ผู้เฒ่าฟางก็ย่อมจะไม่ดึงดันขืนใจเธอจนเกินไปนัก

เพราะหากเธอกับฟางเจี้ยนหงไม่ได้เกิดเรื่องไม่เข้าใจกันขึ้นมาล่ะก็ เกรงว่าด้วยเรื่องความรับผิดชอบ ขี้ปากชาวบ้าน และความปลอดภัยแล้ว ผู้เฒ่าฟางไม่มีวันยอมเอ่ยปากอนุญาตง่ายๆ เป็นแน่

ด้านหน้าไม่ไกลนักมีโรงพยาบาลทหารตั้งอยู่ ผู้เฒ่าฟางรีบพาคนเดินลิ่วๆ เข้าไปด้านในทันที ครั้นเหลือบเห็นพยาบาลคนหนึ่งกำลังเดินสวนผ่านไป เขาก็ยื่นมือออกไปรั้งตัวหล่อนไว้แน่น พลางชี้นิ้วตรงไปยังชิงเหอที่เดินตามหลังมา: "รีบช่วยทำแผลให้เธอหน่อยเร็วเข้า"

พยาบาลคนนั้นเหลียวไปมองเห็นมือซ้ายของชิงเหอที่ยังมีหยาดเลือดไหลรินซึมออกมาไม่ขาดสาย หล่อนก็ขมวดคิ้วมุ่นเล็กน้อย: "ตามฉันมาทางนี้ค่ะ"

หล่อนพาคนมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าห้องตรวจโรคห้องหนึ่ง: "หมอเฉียวคะ มีคนได้รับบาดเจ็บ ฉันพามาส่งให้แล้วค่ะ" พูดจบก็พาชิงเหอก้าวเท้าเดินเข้าไปด้านใน

ในยามที่พวกเธอเดินเข้าไปด้านในนั้น ภายในห้องตรวจโรคประจวบเหมาะมีคนอยู่พอดี แพทย์ที่ถูกเรียกว่าหมอเฉียวคนนั้นกำลังสาละวนอยู่กับการพันผ้าพันแผลให้แก่คนไข้รายหนึ่ง เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามอง ทว่าเอ่ยปากบอกด้วยน้ำเสียงราบเรียบเพียงคำเดียว: "รอสักครู่"

พยาบาลตัวน้อยที่พาพวกเธอเข้ามาเห็นหมอเฉียวกำลังง่วนอยู่กับงานตรงหน้า และเมื่อกวาดสายตามองดูฝ่ามือของชิงเหอที่ยังมีเลือดไหลซึมอยู่ หล่อนจึงเอ่ยว่า: "เดี๋ยวฉันช่วยเช็ดทำความสะอาดบาดแผลให้หล่อนก่อนก็แล้วกันนะ"

ทางฝั่งโน้นจัดการเสร็จสิ้นลงอย่างรวดเร็ว พลันได้ยินเสียงคุณหมอเอ่ยปากกำชับคนไข้รายนั้นว่า: "ช่วงสองสามวันนี้พยายามหลีกเลี่ยงอย่าให้บาดแผลโดนน้ำล่ะ พรุ่งนี้แวะมาเปลี่ยนยาอีกรอบ หลังจากนั้นค่อยแวะมาเปลี่ยนยาทุกๆ สองถึงสามวันก็พอแล้ว"

หลังจากคนไข้รายนั้นเดินคล้อยหลังไป หมอเฉียวถึงได้เบนสายตากลับมามองดูผู้มาใหม่กลุ่มนี้ ทว่าในวินาทีแรกที่สายตาปะทะเข้ากับดวงหน้าของชิงเหอ แววตาของหมอเฉียวก็พลันฉายแววตื่นตะลึงระคนครามครันในความงดงามวูบหนึ่ง

ทว่าเพียงไม่นานเขาก็รีบชักสายตาแปรเปลี่ยนไปจับจ้องยังฝ่ามือที่ได้รับบาดเจ็บของชิงเหอทันที ครั้นพินิจมองดูบาดแผลตรงหน้า คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะสาวเท้าก้าวพรวดๆ เข้ามาจัดการด้วยตัวเอง: "พยาบาลหลัว เดี๋ยวฉันจัดการดูแลแผลตรงนี้ต่อเอง เธอไปทำงานส่วนอื่นเถอะ"

พยาบาลหลัวขยับกายหลีกทางให้ ทว่าหล่อนยังไม่ได้หมุนตัวเดินจากไปในทันที กลับหันไปทอดสายตามองดูชิงเหอพลางเอ่ยปากซักถามด้วยความสงสัย: "เธอไปโดนอะไรบาดมาน่ะ?"

ยังไม่ทันที่กู้ชิงเหอจะได้เอ่ยปากตอบคำใด หมอเฉียวที่กำลังลงมือจัดการบาดแผลให้เธอก็เป็นฝ่ายชิงเปิดปากเอ่ยแขวะขึ้นมาเสียก่อน: "นี่เธอเอาลูกตาไปไว้บนกระหม่อมรึไง หนามแหลมคมยาวขนาดนั้นบนลำต้นของต้นเจ้อมองไม่เห็นหรืออย่างไร ถึงได้เอาเนื้อตัวพุ่งเข้าไปชนใส่แบบนี้?"

ความจริงแล้วเพื่อเป็นการหลีกเลี่ยงไม่ให้หนามแหลมยาวเหล่านั้นทิ่มแทงทะลุผ่านฝ่ามือ ชิงเหอจึงได้จงใจใช้แรงดึงดันผ่อนหนักเป็นเบา ทว่าด้วยสถานการณ์ที่หน้าสิ่วหน้าขวานและบีบคั้นอย่างกระชั้นชิด ถึงแม้ความเร็วในการตอบสนองของเธอจะว่องไวปานสายฟ้าแลบ ทว่าตามเนื้อตัวและฝ่ามือก็ยังคงถูกครูดบาดเป็นแผลลึกอยู่หลายแห่งอยู่ดี

ในฐานะแพทย์แผนกผู้ป่วยนอกศัลยกรรม หมอเฉียวมักจะพบเจอพวกเด็กแสบจอมซนในลานบ้านพักข้าราชการที่นึกคึกคะนองไม่กลัวตายชอบไปหยิบจับสัมผัสสิ่งของทุกอย่างจนได้เรื่อง โดนหนามต้นเจ้อทิ่มแทงบาดเจ็บถูกหามส่งมาให้เขาทำการรักษาอยู่บ่อยครั้ง

บนปากบาดแผลของชิงเหอยามนี้มีเศษไม้ชิ้นเล็กชิ้นน้อยสีน้ำตาลอมเหลืองฝังติดอยู่ อีกทั้งส่วนปลายแหลมของหนามยังหักคาฝังลึกอยู่ภายในเนื้ออีกด้วย

ในระหว่างที่หมอเฉียวกำลังลงมือชำระล้างเยียวยาบาดแผลให้แก่ชิงเหอนั้น ผู้เฒ่าฟางถึงได้มีโอกาสพินิจมองดูร่องรอยบาดแผลของเธออย่างเต็มตา ใบหน้าชราของเขาพลันร้อนผ่าวฉายแววอับอายขายหน้าจนแทบจะแทรกแผ่นดินหนี

ตัวเขาเพิ่งจะเอ่ยปากให้คำมั่นสัญญาเป็นมั่นเป็นเหมาะกับตาเฒ่ากู้อยู่หยกๆ ว่าจะคอยดูแลคุ้มครองชิงเหอให้เป็นอย่างดี ทว่านี่เพิ่งจะรับตัวเธอมาถึงวันแรกแท้ๆ กลับถูกหลานสาวแท้ๆ ของตนเองเล่นงานจนได้รับบาดเจ็บสาหัสสากรรจ์ถึงเพียงนี้ ในใจของเขาช่างเต็มไปด้วยความระทมทุกข์และเจ็บปวดเหลือเกิน

เมื่อเบนสายตากลับมาพินิจมองดูปากแผลลึกตรงหน้า หากแปรเปลี่ยนเป็นเด็กสาวคนอื่นเกรงว่าคงจะร้องไห้ฟูมฟายตีอกชกหัวส่งเสียงระงมลั่นโรงพยาบาลไปนานแล้ว ทว่าแม่หนูคนนี้กลับนั่งนิ่งสงบไม่ยอมปริปากครางร้องออกมาเลยแม้แต่คำเดียว จิตใจของแม่นางหนูคนนี้ช่างแข็งแกร่งและเด็ดเดี่ยวเกินคนจริงๆ

ผู้เฒ่าฟางอดไม่ได้ที่จะทอดถอนหายใจบังเกิดความตื้นตันและอัดอั้นตันใจเหลือคณานับ อีกทั้งในใจยังยิ่งทวีความรู้สึกละอายใจต่อเธอหนักหน่วงยิ่งขึ้นไปอีก

(จบบท)