บทที่ 29 สายฟ้าฟาดกลางวันแสกๆ

หลังจากออกจากหมู่บ้านเก๋อจวง ชิงเหอก็ไม่ได้มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านเป่ยหลี่เช่นกัน

ของมีค่าพวกทองเงินที่ฝังอยู่ข้างเล้าไก่ในที่พักของชายหน้าบากนั้น ย่อมเทียบไม่ได้กับความปลอดภัยของเธอ สำหรับสิ่งของเหล่านั้น ได้มาก็ถือเป็นโชค เสียไปก็ถือเป็นคราวเคราะห์

วันพรุ่งนี้ก็เป็นวันทำบุญครบรอบเจ็ดวันแรกของคุณปู่แล้ว ถึงแม้ว่าในตอนนี้จะมีข้อจำกัดมากมาย แต่ในชนบททุกบ้านต่างก็มีผู้อาวุโส การไปเซ่นไหว้ที่หน้าหลุมศพตามธรรมเนียมปฏิบัติอย่างสงบเสงี่ยม ย่อมไม่มีใครว่างมากพอจะมาหาเรื่องสอดรู้สอดเห็น

ครอบครัวของปู่สามคงจะพากันมาแต่เช้าตรู่เพื่อไปช่วยเธอขึ้นเขาไปเซ่นไหว้บนสุสาน เธอเองกลับไปแล้วยังต้องจัดเตรียมข้าวของอีกหลายอย่าง ดังนั้นจึงไม่ควรกลับดึกจนเกินไป

เมื่อเธอเดินเข้าเขตหมู่บ้านกู้เจียผิง จึงหันหลังกลับไปมองแสงไฟที่ลุกโชนมาจากทางหมู่บ้านเก๋อจวง

พลางลอบคิดในใจว่า: สำเร็จแล้ว

กล่าวถึงทางฝั่งของชวีหมิงชาง ในตอนที่ฟ้ายังไม่สว่างดี เผอิญมีคนเดินผ่านไปทางนั้นเข้าพอดี คนคนนั้นตกใจขวัญหนีดีฝ่อจนเกือบจะสิ้นลม รีบวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนกลับไปร้องตะโกนเรียกชาวบ้าน

ชาวบ้านที่ได้ยินเสียงเอะอะต่างพากันวิ่งออกมา หลังจากฟังคำเล่าจบ ต่างคนต่างก็รีบไปหาหยิบจับเครื่องไม้เครื่องมือที่พอจะหาได้ติดมือมาถือไว้ แล้วรีบรุดพากันไปดูทันที

ทันทีที่แสงจากกระบอกไฟฉายสาดส่องกระทบลงไป กลุ่มคนที่เดินตามมาดูต่างก็พากันสูดหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บทันที

หลังจากสิ้นเสียงร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนก ชายใจกล้าคนหนึ่งก็ใจดีสู้เสือก้าวเท้าเข้าไปตรวจดู: "ดูเหมือนจะยังมียอดอกกระเพื่อม มีลมหายใจอยู่นะ"

ทว่าเรื่องพรรค์นี้ใครๆ ต่างก็กลัวจะหาเหาใส่หัว จึงทำได้เพียงไปตามตัวคนของคณะกรรมการชุมชนมาจัดการ

ครั้นเมื่อช่วยกันประคับประคองร่างนั้นลงมาได้แล้ว พลันนั้นก็มีคนร้องอุทานขึ้นมาด้วยความตกใจสุดขีด: "นี่มันผู้อำนวยการชวีไม่ใช่เรอะ! คุณพระช่วย!"

คนของคณะกรรมการชุมชนได้ยินดังนั้น ก็รีบเอ่ยปากถามละล่ำละลัก: "ผู้อำนวยการชวีคนไหนกัน?"

พลางก้าวเท้าเข้าไปส่องดูด้วยตัวเอง และเมื่อเห็นชัดเต็มสองตา ก็ไม่ต้องรอให้ใครอธิบายสิ่งใดอีกต่อไป: "เร็วเข้า! รีบหามคนส่งโรงพยาบาลด่วน!"

หลังจากนั้น กลุ่มชาวบ้านที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ต่างก็พากันหันขวับไปรุมล้อมซักไซ้ไล่เลียงกับคนที่จำผู้อำนวยการชวีได้เป็นคนแรกทันที

จนกระทั่งถึงช่วงเวลาอาหารเช้า เรื่องราวคาวฉาวโฉ่ของผู้อำนวยการชวีก็แพร่กระจายสะพัดไปทั่วจนเป็นที่เลื่องลือระเบิดเถิดเทิง

ทางด้านคนตระกูลชวีเมื่อได้รับข่าวร้ายก็รีบกุลีกุจอแห่กันมาที่โรงพยาบาลทันที ทว่าหลังจากได้ฟังคำวินิจฉัยจากปากของแพทย์ ทุกคนต่างก็ถึงกับอึ้งกิมกี่สมองขาวโพลนไปตามๆ กัน นี่มันไม่ต่างอะไรกับสายฟ้าฟาดลงมากลางวันแสกๆ เลยทีเดียว

ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของพวกมันก็คือ หากว่าอาการนี้รักษาไม่หายขาด และตำแหน่งหน้าที่การงานของชวีหมิงชางต้องหลุดลอยไป แล้วพวกมันจะทำยังไงกันต่อไปดี?

ที่ผ่านมาพวกมันอาศัยบารมีและอำนาจของชวีหมิงชางเที่ยวเบ่งกร่างและระรานผู้คนไว้ไม่น้อย หากยามนี้ไร้ซึ่งชวีหมิงชางคอยค้ำจุนอยู่ในตำแหน่งนั้นแล้ว จะยังมีใครยอมเห็นพวกมันอยู่ในสายตาอีก

เกรงว่าพวกบ้านที่เคยโดนพวกมันรุมรังแกข่มเหงในอดีต คงจะได้ทีหันกลับมาเยาะเย้ยถากถางสมน้ำหน้าพวกมันเป็นแน่ เรื่องแบบนี้พวกมันจะยอมให้เกิดขึ้นได้อย่างไร!

ชวีเจียวหยางเริ่มลนลานใจคอไม่ดี: "แม่คะ เร็วเข้า รีบไปส่งข่าวตามตัวอาสะใภ้รองกลับมาด่วนเลยค่ะ"

แม่ชวีได้ยินดังนั้นก็เพิ่งจะมารู้สึกตัว: "คุณคะ คุณรีบเดินทางไปส่งข่าวที่บ้านเดิมของน้องสะใภ้รองหน่อยเถอะ บอกพวกบ้านโน้นว่าต้องตามตัวน้องสะใภ้รองกลับมาให้ได้นะ"

ชวีเต๋อชางเมื่อได้ยินคำสั่งของเมียตนเอง ก็เอ่ยขึ้นอย่างเก้ๆ กังๆ ทำอะไรไม่ถูก: "ตั้งแต่มันย้ายบ้านไป ฉันก็ยังไม่เคยแวะไปเหยียบที่นั่นเลยสักหน แล้วฉันจะ... ฉันจะไปถูกได้ยังไงกัน..."

แม่ชวีเห็นท่าทางไร้น้ำยาของสามีก็ตวัดสายตาด่าทอทันที: "ฉันถามหน่อยเถอะว่าวันๆ คุณทำประโยชน์อะไรได้บ้างฮะ! ไม่รู้ทางก็รู้จักอ้าปากถามชาวบ้านเขาสิ หรือถ้ามันจนปัญญาจริงๆ ก็แล่นไปหาพี่ชายของน้องสะใภ้ที่หน่วยงานของเขาเลย!

ที่บ้านเกิดเรื่องคอขาดบาดตายขนาดนี้ คุณที่เป็นผู้ชายอกสามศอกคงไม่ได้คิดจะปล่อยให้ผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างฉันแบกหน้าออกรับอยู่คนเดียวหรอกนะ?"

ชวีเต๋อชางกลืนน้ำลายอึกใหญ่ลงคออย่างขลาดกลัว: "เออๆๆ ฉันจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

พูดจบ เขาก็รีบหมุนตัวก้าวเท้าเดินออกจากประตูไป

ทว่าในตอนที่เขาซอยเท้าวิ่งกระหืดกระหอบมาถึงป้ายรถโดยสาร ถึงเพิ่งจะนึกขึ้นมาได้ว่าในกระเป๋าเสื้อกระเป๋ากางเกงของตนไม่มีเงินติดตัวอยู่เลยสักเฟื้องเดียว ทำเอาเหงื่อซึมไหลพลักๆ เต็มหน้าผากด้วยความร้อนรน

สุดท้ายจึงต้องจำใจหมุนตัววิ่งแน่บกลับมาทางเดิม

แม่ชวีเห็นสามีวิ่งหน้าตั้งย้อนกลับเข้ามาก็เอ่ยถาม: "อ้าว วิ่งกลับมาทำไมอีกฮะ?"

พ่อชวีปรายสายตาแอบมองญาติผู้ป่วยคนอื่นๆ ในห้องผู้ป่วยแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยบอกด้วยท่าทางกระอักกระอ่วนทำตัวไม่ถูก: "คือ... กระเป๋าฉันไม่ได้พกเงินมาเลยน่ะ"

แม่ชวีโกรธจนแทบจะหงายหลังพลางเบิกตาถลนใส่: "คุณ... คุณนี่มัน..."

แม่ชวีชี้นิ้วค้างคัดคำว่า 'คุณ' อยู่เป็นครู่ใหญ่ ก่อนจะสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเอ่ยด่าเสียงต่ำ: "เวรกรรมอะไรของฉันหนอ ถึงได้ซวยมาแต่งงานกับไอ้หัวขี้เลื่อยทื่อซื่อบื้อแบบคุณ!"

พลางล้วงกระเป๋ากางเกงควักเงินจำนวนสองหยวนส่งไปให้: "ถือไว้ดีๆ ล่ะ อย่าทำหายเชียวล่ะ! พอเจอตัวคนแล้วก็บอกให้ทางนั้นรีบติดต่อกลับหาพี่สะใภ้ใหญ่ด่วนที่สุดเลยนะ"

พ่อชวีขานรับในลำคอคำหนึ่ง จากนั้นจึงรีบหมุนตัวก้าวเท้าเดินจากไปอีกครา

ชวีเจียวหยางเอ่ยถามด้วยความไม่เข้าใจ: "แม่คะ ในเมื่อคุณพ่อก็อุตส่าห์ดั้นด้นเดินทางไปถึงที่นั่นแล้ว ทำไมแม่ถึงไม่ยอมบอกให้น้าชายของเจียวเจียวช่วยส่งข่าวพูดคุยกับทางฝั่งเจ้าหน้าที่ตำรวจให้พวกเราก่อนล่ะคะ?"

(จบบท)