บทที่ 11 กลางค่ำกลางคืน แกคิดจะทำให้ฉันตกใจตายหรือไง

ชวีหมิงชางครุ่นคิดอยู่ในใจ: แม้ตาเฒ่ากู้นั่นจะเป็นเพียงคนธรรมดา แต่คนรอบข้างเขาล้วนมีแต่ผู้ทรงอิทธิพล เรื่องนี้จะพลาดแม้แต่นิดเดียวไม่ได้ หากคนพวกนั้นสังเกตเห็นพิรุธเพียงเล็กน้อย สิ่งที่รอเขาอยู่คือหายนะที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงเพิ่มน้ำหนักเสียงให้ขรึมขึ้น: "เรื่องนี้แกต้องจับตาดูด้วยตัวเองให้ได้ เมื่อเรื่องเสร็จสิ้นลง ผลประโยชน์ที่แกจะได้รับย่อมไม่น้อยแน่นอน"

เพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะไม่ให้ความสำคัญ เขาจึงเสริมขึ้นอีก: "แผนกป้องกันของโรงงานสุราจะเปิดรับคนในอีกไม่ช้า ฉันได้ทักทายคนฝั่งนั้นไว้แล้ว เดี๋ยวจะช่วยเดินเรื่องให้แกเอง พี่สาวแกจะได้เลิกมาเป่าหูฉันเสียที"

ติงวั่งไหลไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่านี่คือการกดดันเพราะเกรงว่าเขาจะทำเรื่องพังอีก ทั้งยังจงใจใช้พี่สาวมาข่มขู่เขา ส่วนเรื่องงานนั่นก็คงเป็นเพียงข้ออ้างที่ยกมาเพิ่มเดิมพันชั่วคราวเท่านั้น

หากชวีหมิงชางมีใจจะช่วยจริงๆ เขาคงไม่ต้องเป็นนักเลงหัวไม้ไปวันๆ แบบนี้ ที่ไม่ยอมช่วยก็เพราะกลัวว่าถ้าเขามีงานทำเป็นหลักแหล่งแล้ว จะไม่ยอมให้โขกสับได้ตามใจชอบน่ะสิ: "ตกลง พี่วางใจได้เลย เห็นแก่ตำแหน่งงานในแผนกป้องกันของโรงงานสุรา ผมจะจัดการเรื่องนี้ให้สวยงามแน่นอน"

ทว่าพอพูดจบ เขาก็แสร้งกระแอมไอออกมา: "แต่การจะทำให้คนพวกนั้นหายสาบสูญไปถาวรน่ะมันไม่ง่าย การจะลงมือทำเรื่องแบบนี้ย่อมต้องใช้คน พี่ดูสิว่า..."

ชวีหมิงชางเข้าใจความหมายของเขาได้ทันที เขาล้วงเงินปึกเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋าเสื้อส่งให้: "เอาไปจัดการซะ และต้องทำให้เรียบร้อยที่สุด"

หลังจากยื่นเงินให้แล้ว เขาก็กวาดสายตามองติงวั่งไหลตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยแววตาที่สื่อความหมายลึกล้ำ: "ฉันจะรอฟังข่าวดีจากแก"

พูดจบ เขาก็หมุนตัวเดินออกจากลานบ้านหลังเล็กนั้นไป

ชิงเหอเห็นเขาเดินออกมาก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วสะกดรอยตามไป เดิมทีเธอตั้งใจจะหาที่เปลี่ยวใกล้บ้านเขาเพื่อลงมือสั่งสอนเรียกดอกเบี้ยเสียหน่อย แต่ใครจะรู้ว่าตาแก่นี่กลับไม่ตรงกลับบ้านตระกูลชวี แต่ดันเลี้ยวเข้าตรอกข้างหน้าแทน

เธอตามเขาเข้าไปในตรอก โชคดีที่สองข้างทางมีของวางกองอยู่เต็มไปหมด ไม่อย่างนั้นคงไม่มีที่ให้ซ่อนตัว

ชวีหมิงชางเดินลึกเข้าไปจนถึงบ้านหลังสุดท้ายในตรอก เดิมทีเขาจะยกมือเคาะประตูแต่ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ถึงได้หยุดชะงักไป จากนั้นเขาก็มองซ้ายมองขวาแล้วอาศัยหลังคาห้องเก็บของเล็กๆ ของบ้านข้างๆ ปีนข้ามกำแพงเข้าไปในบ้าน

ทันทีที่เท้าเขาแตะพื้น ไฟในห้องก็สว่างพรึบขึ้น ตามมาด้วยเสียงผู้หญิงตะโกนออกมาจากข้างใน: "ใครน่ะ?"

ชวีหมิงชางกดเสียงต่ำ: "เฉี่ยว ฉันเอง"

หญิงสาวในห้องเมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย น้ำเสียงก็เริ่มสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้: "กลางค่ำกลางคืน แกคิดจะทำให้ฉันตกใจตายหรือไง?"

มีเสียงสวมเสื้อผ้าดังสลับกับเสียงสวมรองเท้าเดินลงมาที่พื้น ประตูถูกเปิดออกจากด้านใน: "ทำไมคุณถึงย้อนกลับมาอีกล่ะ?"

ชวีหมิงชางกระแอมไอเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนสีหน้า: "คุณเก็บข้าวของซะ ฉันจะพาคุณกับลูกๆ ย้ายไปอยู่ที่อื่น"

ติงหลานเฉี่ยวตกใจกับคำพูดนั้นจนเผลอขึ้นเสียง: "ย้ายที่อยู่เหรอ?"

ชวีหมิงชางรีบยื่นมือไปปิดปากหล่อนทันควัน พลางเหลือบมองลูกสองคนที่กำลังหลับสนิทอยู่บนเตียง: "เบาเสียงหน่อย"

ติงหลานเฉี่ยวเริ่มกระวนกระวาย หล่อนปัดมือเขาออก: "มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?"

เรื่องบางเรื่องชวีหมิงชางก็ไม่ต้องการให้ติงหลานเฉี่ยวรับรู้ แม้หล่อนกับติงวั่งไหลจะเป็นพี่น้องกันแบบต่างพ่อต่างแม่ แต่พวกเขาก็เติบโตมาด้วยกัน หากในอนาคตหล่อนรู้ว่าติงวั่งไหลต้องตายด้วยน้ำมือเขา เกรงว่าหล่อนจะไม่ยอมเป็นหนึ่งเดียวกับเขาอีกต่อไป

แต่ถ้าเขาไม่ลงมือ ด้วยนิสัยของติงวั่งไหล มีหวังมันต้องเอาเรื่องพวกนั้นมาย้อนรอยข่มขู่เขาแน่

ยิ่งไปกว่านั้น ปกติติงวั่งไหลยังชอบมาเป่าหูให้คำปรึกษาติงหลานเฉี่ยวอยู่บ่อยๆ เขาชอบติงหลานเฉี่ยวก็จริง แต่มีเงื่อนไขว่าหล่อนต้องอยู่ในโอวาทและห้ามมีความคิดที่ไม่ควรมีเด็ดขาด

ขอเพียงติงวั่งไหลกำจัดพวกที่ลงมือกับท่านปู่กู้ในวันนั้นได้ คนที่รู้ความลับก็จะเหลือเพียงติงวั่งไหลคนเดียว แน่นอนว่าเขาจะไม่มีทางเหลือหนามยอกอกไว้ให้ตัวเองเด็ดขาด

(จบบท)