บทที่ 27

บทที่ 27 ได้รับพรสวรรค์วิชาดาบ

"ไอ้หนู! ตายซะเถอะ!"

ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ตะโกนก้องเสียงดังสนั่น โดยไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาตวัดค้อนคู่พุ่งเข้าจู่โจมซ้ำเติมทันที!

ตูม!

ค้อนยักษ์พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของฉินอวี่โดยตรง

แววตาของฉินอวี่ฉายแววสิ้นหวัง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดจอมพลังที่ไร้เหตุผลเช่นนี้ จะเอาอะไรไปสู้ได้?

ในขณะที่เขาคิดว่าตัวเองคงต้องจบชีวิตลงใต้ค้อนคู่ของอีกฝ่ายอย่างแน่นอน

ทันใดนั้น

มีมือข้างหนึ่งคว้าจับที่ต้นแขนของเขา แล้วกระชากร่างของฉินอวี่ถอยหลังหลบออกมาในพริบตา

ตึง! ค้อนคู่กระแทกเข้าใส่พื้นดินที่ว่างเปล่า ทุบจนพื้นดินบังเกิดหลุมลึกขนาดใหญ่สองหลุม!

"ใครกัน?!"

ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์เมื่อเห็นเหยื่อที่จวนจะหลุดมือถูกคนช่วยออกไปได้ในยามคับขัน ก็พลันบันดาลโทสะเดือดดาล ตะโกนลั่นออกมาด้วยความโกรธแค้น!

"เพลาโทสะลงก่อนขอรับ เป็นข้าเอง!" ชายหนุ่มหน้าม้ารีบเอ่ยขึ้นทันที

เมื่อครู่นี้ ก็เป็นชายหนุ่มหน้าม้าผู้นี้นี่เองที่ยื่นมือเข้าช่วยชีวิตฉินอวี่ไว้ได้ในยามหน้าสิ่วหน้าขวาน

ฉินอวี่เองก็รู้สึกงุนงงยิ่งนัก เขาเพิ่งจะรอดพ้นจากประตูลับแห่งความตายมาได้อย่างหวุดหวิด หัวใจยังคงเต้นระทึก เดิมทีนึกว่าคนที่ยื่นมือเข้าช่วยจะเป็นคนรู้จัก ทว่าเมื่อหันหน้ากลับไปมอง กลับพบว่าเป็นนักรบชุดดำหน้าม้าที่ไม่คุ้นหน้าคนหนึ่ง

นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?

"ไอ้หนู เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" เมื่อเห็นว่าเป็นคนกันเอง ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ก็ยังคงเดือดปูดๆ ด้วยความโมโห!

"พี่ใหญ่ เรื่องเป็นอย่างนี้ขอรับ เบื้องบนมีคำสั่งลงมาว่า บนตัวของเจ้านี่มีความลับบางอย่างซ่อนอยู่..." ชายหนุ่มหน้าม้าเอ่ยด้วยสีหน้าท่าทางเคร่งขรึม ราวกับว่ามีความลับสะท้านฟ้าซ่อนอยู่จริงๆ!

ยิ่งเขาพูด เสียงของเขาก็ค่อยๆ เบาลงเรื่อยๆ และระยะห่างระหว่างเขากับชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ก็ยิ่งขยับเข้าใกล้กันมากขึ้น!

ตามสัญชาตญาณแล้วมนุษย์ย่อมมีความอยากรู้อยากเห็นในเรื่องความลับ

ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ลืมเลือนความโกรธแค้นไปชั่วขณะ ในยามนี้เขาอยากรู้อย่างยิ่งว่าความลับที่ว่านั้นคือสิ่งใดกันแน่?

"พี่ใหญ่ ความลับนี้จะให้คนอื่นล่วงรู้ไม่ได้เด็ดขาด ท่านขยับเข้ามาใกล้กว่านี้อีกหน่อย ข้าจะบอกท่านเอง..."

ชายหนุ่มหน้าม้าเอ่ยด้วยท่าทางลึกลับซับซ้อน

ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ไม่ได้มีความระแวงเลยแม้แต่น้อย เขาโน้มตัวลงไป เงี่ยหูรอฟังอย่างตั้งใจ

ชายหนุ่มหน้าม้ายกมือข้างหนึ่งขึ้นป้องปาก ทำท่าจวนจะเอ่ยปากบอกบางสิ่ง

ทว่าในวินาทีต่อมา

พลังขอบเขตหลอมโลหิตขั้นสมบูรณ์แบบทั่วสรรพางค์กายของชายหนุ่มหน้าม้า ก็พลันระเบิดออกอย่างดุดัน!

ฉึบ!

มีดสั้นปลิดชีวิตที่มีร่องเลือดและเงี่ยงตะขอ พลันแทงทะลุลำคอของชายฉกรรจ์ร่างยักษ์อย่างเหี้ยมโหด!

"เจ้า!!!..."

ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ยังไม่ทันได้เอ่ยประโยคใด พลังเลือดลมก็ระเบิดออก ศีรษะของเขาพลันแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ ทันที

ฉินอวี่จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึงจนตาค้าง นี่มันเกิดสถานการณ์อะไรขึ้นกันแน่? เกิดการหักหลังฆ่ากันเองงั้นรึ?!

"ศิษย์พี่ เป็นข้าเองขอรับ" ชายหนุ่มหน้าม้ายื่นมือไปลูบที่ใบหน้าแวบหนึ่ง จากนั้น โครงกระดูกทั่วร่างของเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงไป เงาร่างและใบหน้าที่ฉินอวี่แสนจะคุ้นเคย ค่อยๆ เผยออกมาภายใต้แสงจันทร์สาดส่อง

"ศิษย์น้องหลี่?!" ฉินอวี่อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเสียงดังลั่นด้วยความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด!

ชายหนุ่มหน้าม้าชุดดำตรงหน้า เมื่อขยับกายเปลี่ยนรูป กลับแปรเปลี่ยนเป็นหลี่ฉี่หมิงไปเสียได้!

"เป็นข้าเองขอรับ ศิษย์พี่!" หลี่ฉี่หมิงพยักหน้ารับคำ

สุดท้ายแล้วเขาก็เลือกคุณสมบัติข้อที่ 3 คือการเพิ่มพลังวัตรเลือดลมสิบปี เพื่อจะได้ทะลวงขอบเขตพลังก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมโลหิตขั้นสมบูรณ์แบบในรวดเดียว

เขาเลือกที่จะฆ่ากลับมา!

แน่นอนว่า หากสถานการณ์เริ่มย่ำแย่ เขาก็แค่เผ่นหนีอีกรอบเท่านั้นเอง เพราะเขาได้ค้นพบด้วยความยินดีว่า หลังจากที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมโลหิตขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว วิชาตัวเบาอย่างนกนางแอ่นเหินเหนือพงหญ้าของเขาก็ได้ก้าวเข้าสู่ขั้นความสำเร็จขั้นสูงอย่างสมบูรณ์แบบ!

ความเร็วของเขาพุ่งทะยานขึ้นจากเดิมถึงเกือบสามเท่าตัว!

ต่อให้เป็นนักรบขอบเขตหลอมกระดูก ก็ย่อมไม่มีทางไล่ตามเขาได้ทันแน่นอน

ยกเว้นแต่อีกฝ่ายจะมีวิชาตัวเบาที่สูสีกับเขา ทว่านักรบทั่วไปหากไม่ได้ใช้เวลาขัดเกลาฝีมือถึงสิบหรือยี่สิบปีเต็ม ย่อมไม่มีทางที่จะฝึกฝนวิชาตัวเบาให้ช่ำชองได้เลย

พูดอีกอย่างคือ

ขอเพียงหลี่ฉี่หมิงระแวดระวังตัวให้ดี อันตรายของที่นี่ก็ไม่ได้มากมายมหาศาลอย่างที่จินตนาการไว้เลยสักนิด

และนี่ก็คือสาเหตุสำคัญที่สุดที่ทำให้เขาหาญกล้าเดินทางกลับมาแอบดูสถานการณ์ในครั้งนี้

"ศิษย์น้องหลี่ เหตุใดเจ้าถึงได้มีวิชาแปลงโฉมย่อกระดูกชั้นเลิศเช่นนี้ติดตัวด้วยล่ะ?" ฉินอวี่อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามออกไป

หลี่ฉี่หมิงย่อมคิดเตรียมคำอธิบายไว้ล่วงหน้าเนิ่นนานแล้ว: "ในตอนเยาว์วัยยามที่ข้าออกขอทาน ข้าได้พานพบกับขอทานชราผู้หนึ่ง ท่านเป็นผู้ประสิทธิประสาทวิชานี้ให้แก่ข้าขอรับ"

เมื่อครู่นี้ในระหว่างทางที่เดินทางกลับมา เขาได้พบกับซากศพของชายหนุ่มหน้าม้าคนหนึ่งเข้าพอดี จึงได้ยื่นมือไปแตะศพดู ทว่ากลับไม่มีคุณสมบัติที่ดีอะไรเลย ล้วนเป็นสิ่งธรรมดาสามัญทั้งสิ้น เขาจึงเลือกสวมรอยใช้ฐานะภาพลักษณ์ของอีกฝ่าย และด้วยพลังอันลึกลับของคุณสมบัติ เขาจึงสามารถเปลี่ยนรูปแปลงร่างกลายมาเป็นชายหนุ่มหน้าม้าชุดดำคนเมื่อครู่นี้ได้

ฉินอวี่ชะงักไปแวบหนึ่ง ตัวเขาย่อมไม่ได้มีความเคลือบแคลงสงสัยใดๆ ได้แต่ลอบทึ่งในวิชาแปลงโฉมของศิษย์น้องผู้นี้ว่าช่างลึกล้ำยิ่งนัก เมื่อครู่นี้เขาไม่อาจมองเห็นร่องรอยพิรุธหรือจุดบกพร่องได้เลยแม้แต่เพียงนิดเดียว

ภาพลักษณ์อันซื่อสัตย์ไร้เดียงสาของศิษย์น้องตรงหน้า พลันบังเกิดความลึกลับซับซ้อนขึ้นมาในใจของเขาในทันที

"เจ้าไม่ได้หนีไปแล้วหรอกรึ ข้านึกว่าเจ้าจะรีบเดินทางกลับสำนักยุทธ์เพื่อส่งข่าวเสียอีก..." ฉินอวี่เอ่ยถาม

"ข้าลองตรองดูแล้ว ในใจยังคงเป็นห่วงจึงเดินทางกลับมาดูสักหน่อยขอรับ ที่สำคัญคือหนทางเทือกเขานี้ห่างไกลและทุรกันดารนัก ข้าคงเดินทางกลับสำนักยุทธ์ไม่ทันแน่ อีกทั้งภูมิประเทศรอบข้างข้าก็ไม่คุ้นเคย ไม่รู้เลยว่าจะวิ่งหนีไปทางไหนดี..."

หลี่ฉี่หมิงเอ่ยออกไปตามความจริง

"ศิษย์พี่ฉิน ท่านรีบกินโอสถโคจรพลังเถอะขอรับ ข้าจะคอยคุ้มกันให้ท่านเอง" หลี่ฉี่หมิงเอ่ยเตือนอีกฝ่าย

"ตกลง"

ฉินอวี่รู้ดีว่าในเวลานี้ไม่ใช่เวลาที่จะมานั่งพูดคุยรายละเอียดกัน เขาจึงรีบรวบรวมสมาธิ พยักหน้ารับคำ กลืนโอสถฟื้นเลือดลงคอ ทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิเริ่มโคจรพลังเลือดลมเพื่อฟื้นฟูร่างกายทันที

พละกำลังมหาศาลของชายฉกรรจ์ร่างยักษ์เมื่อครู่นี้ สร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้แก่ร่างกายของเขาจนได้รับบาดเจ็บสาหัส จำเป็นต้องรีบฟื้นฟูพลังกลับมาสักเล็กน้อย... เพราะรอบข้างเหล่านักรบคุ้มกันจากสำนักคุ้มภัย รวมถึงบรรดาศิษย์น้อง ต่างก็กำลังพัวพันเข่นฆ่ากับนักรบชุดดำของพรรคมารอยู่ สถานการณ์คับขันเป็นตายเท่ากัน!

ในระหว่างที่ฉินอวี่กำลังโคจรพลังฟื้นฟูร่างกายอยู่นั้น

หลี่ฉี่หมิงก็หันหน้าไปจับจ้องที่ซากศพของชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ จากนั้นก็ใช้ปลายเท้าสะกิดเบาๆ แวบหนึ่ง

แตะศพกระตุ้นคุณสมบัติ

1. เลือดลมสิบสองปี พลังวัตรวรยุทธ์ ระดับหายาก

2. หัวหน้ากลุ่มย่อยขอบเขตหลอมโลหิตพรรคมาร ฐานะภาพลักษณ์ ระดับล้ำค่า

3. พลังหนึ่งพยัคฆ์ พรสวรรค์ ระดับเหนือสามัญ

หลี่ฉี่หมิงชะงักไปแวบหนึ่ง จากนั้นในใจก็ลอบตื่นตระนกขึ้นมาทันควัน ตัวเขาได้มองเห็นสิ่งใดกันแน่? เลือดลมสิบสองปีงั้นรึ?

เขารีบเพ่งสายตาจ้องมองอย่างละเอียดถี่ถ้วนทันที:

1. เลือดลมสิบสองปี พลังวัตรวรยุทธ์ ระดับหายาก เลือดลมสิบสองปี เพิ่มพูนพลังเลือดลมสิบสองปีให้แก่ร่างกายโดยตรง ทว่า... จงระวังร่างกายจะระเบิดเป็นจุนจนถึงแก่ความตาย! หากเลือกคุณสมบัติข้อนี้ ผู้เลือกต้องรับผิดชอบต่อผลลัพธ์ที่จะตามมาด้วยตนเอง!

หลี่ฉี่หมิงพลันรู้สึกราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็นจนชะงักงัน หลังจากครุ่นคิดดูครู่หนึ่ง ในใจก็เข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว

เพราะอย่างไรเสียมันก็เป็นการยัดเยียดอัดพลังเข้ามาในร่างกายโดยตรง ต่อให้พลังลึกลับของคุณสมบัติจะใช้วิธีการที่นุ่มนวลและอ่อนโยนที่สุดแล้วก็ตาม ทว่าร่างกายที่จู่ๆ มีพลังเลือดลมเพิ่มพูนขึ้นมามหาศาลเช่นนี้ ย่อมไม่อาจปรับตัวรับสภาพได้ทันอย่างสมบูรณ์แน่นอน

ในตอนที่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมโลหิตขั้นสมบูรณ์แบบเมื่อครู่นี้ การถูกยัดเยียดพลังเลือดลมสิบปีเข้ามาในร่าง มันช่างสร้างความเจ็บปวดทรมานแสนสาหัสจนเกือบจะสิ้นสติสมประดี มันเป็นความรู้สึกที่กระดูก เส้นชีพจร เส้นเลือด รวมถึงเนื้อหนังทั่วร่างถูกเติมเต็มจนอัดแน่นและจวนจะฉีกขาดออกจากกัน...

ช่างทรมานยิ่งนัก!

พลังเลือดลมที่พุ่งทะยานสูงขึ้นอย่างกะทันหัน ส่งผลให้ตัวเขาในยามนี้ยังไม่อาจควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์แบบเลยแม้แต่น้อย

ตามจุดต่างๆ ทั่วร่างกายยังคงบังเกิดความเจ็บปวดแฝงอยู่ลางๆ

อีกทั้งพลังเลือดลมเวลานำมาใช้งานก็ยังไม่ค่อยเชื่อฟังเท่าไหร่นัก

การลอบโจมตีชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ด้วยมีดสั้นเมื่อครู่นี้ ก็ถือว่าพลั้งมือออกแรงมหาศาลเกินไป จนกระแทกศีรษะของอีกฝ่ายแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ ไปเสียได้

มีดสั้นที่ใช้ปลิดชีวิตชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ แน่นอนว่าเป็นมีดสั้นของอิ่งเตานั่นเอง

เพราะอย่างไรเสียอิ่งเตาก็ทำดาบของหลี่ฉี่หมิงหักสะบั้นไปแล้ว การได้มีดสั้นสองเล่มมาเป็นสิ่งชดเชย ก็ถือว่าหายกันไป

หลี่ฉี่หมิงรวบรวมสมาธิ พลางส่ายหัวเบาๆ เบนสายตาไปมองคุณสมบัติที่ดรอปออกมาจากซากศพของชายฉกรรจ์ร่างยักษ์

คุณสมบัติข้อที่ 1 นี้เขาปรารถนาจะเลือกอย่างยิ่ง ทว่าพลังเลือดลมสิบสองปีนี้มันช่างอันตรายและร้อนแรงเกินกว่าที่เขาจะรับไหวในตอนนี้จริงๆ

หากเลือกไป โอกาสสูงถึงเก้าในสิบส่วนที่เขาจะต้องจบชีวิตลงอย่างแน่นอน

เขาลอบทอดถอนใจออกมาด้วยความเสียดายเล็กน้อย ก่อนจะเบนสายตาไปจับจ้องที่คุณสมบัติข้อที่ 2

2. หัวหน้ากลุ่มย่อยขอบเขตหลอมโลหิตพรรคมาร ฐานะภาพลักษณ์ ระดับล้ำค่า ท่านจะได้รับภาพลักษณ์ของชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ มีโอกาสในระดับหนึ่งที่จะได้รับเคล็ดวิชา 'เพลงดาบมาร' สองสามส่วน... และจะได้รับวรยุทธ์ระดับสอง 'ค้อนวานร' อย่างแน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์!

"สิ่งนี้ไม่มีความจำเป็นต้องเลือกเลย" หลี่ฉี่หมิงทำการตัดสินใจในทันที เพราะสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดในเวลานี้ คือคุณสมบัติประเภท 'ยัดเยียดพลังวัตรสิบปี' ที่จะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้แก่ร่างกายได้ในทันทีมากกว่า

'ความจริงแล้วข้ายังคงมีอีกหนึ่งทางเลือก นั่นก็คือการไม่เลือกในตอนนี้!' หลี่ฉี่หมิงพลันเกิดความคิดวาบขึ้นมาในใจ เขารู้สึกตื่นเต้นและลอบชื่นชมในความชาญฉลาดของตัวเองยิ่งนัก

เพราะหลังจากที่แตะศพไปแล้ว คุณสมบัติเหล่านั้นจะไม่มลายหายไปไหน

เขาสามารถสะสมคุณสมบัติเหล่านี้เอาไว้ได้

จากนั้น ค่อยรอจนถึงยามที่จำเป็น ค่อยทำการเลือกสรร!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รู้สึกว่าแผนการของตัวเองช่างสมบูรณ์แบบไร้ที่ติสิ้นดี!

รอให้ร่างกายดูดซับขัดเกลาพลังเลือดลมสิบปีที่เพิ่งได้รับมาจนหมดสิ้นเสียก่อน จากนั้นค่อยเลือกยัดเยียดพลังเลือดลมสิบสองปีเข้ามาเพิ่มทำไมจะทำไม่ได้เล่า?

เพียงแค่คิดดูก็น่าตื่นเต้นและชวนให้ตั้งตารอคอยยิ่งนัก!

ทว่า หลี่ฉี่หมิงก็ยังคงสงบจิตสงบใจลง แล้วเบนสายตาไปจับจ้องที่คุณสมบัติข้อที่ 3

3. พลังหนึ่งพยัคฆ์ พรสวรรค์ ระดับเหนือสามัญ