บทที่ 120 เปลี่ยนสมรภูมิรบเป็นสมรภูมิห้องหอ
บทที่ 120 เปลี่ยนสมรภูมิรบเป็นสมรภูมิห้องหอ
ในฐานะเตาหลอมของบุตรศักดิ์สิทธิ์ นอกเหนือจากการถูกฝังตราประทับทาสไว้ในห้วงทะเลแห่งจิตสำนึกแล้ว ยังมีผลประโยชน์อีกมากมายนับไม่ถ้วน
ตัวอย่างเช่น การที่บรรพชนเฒ่าของตระกูลกู้ยอมลงมือถอนพิษให้ซูเหยียนด้วยตนเอง ซ้ำซูเหยียนยังใช้โอกาสนี้ทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับมหาจักรพรรดิได้ในคราวเดียว!
อาจกล่าวได้ว่า เหตุผลที่ซูเหยียนและซูมู่เหยายังคงสามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในดินแดนเบื้องบนได้นั้น ล้วนเป็นเพราะตระกูลกู้ทั้งสิ้น
นี่จึงเป็นเหตุผลว่าเหตุใดเมื่อซูเหยียนได้ยินกู้อู๋เฉินเรียกหลานสาวของตนว่าเตาหลอม เขาจึงไม่เพียงแต่ไม่โกรธเคือง ทว่ากลับเห็นดีเห็นงามด้วยอย่างยิ่ง
นอกจากนี้ หลังจากที่ซูเหยียนก้าวขึ้นเป็นมหาจักรพรรดิ สิ่งแรกที่เขาให้ความสำคัญย่อมต้องเป็นการแก้แค้น!
ซูเหยียนได้นำกลุ่มยอดฝีมือไปปิดล้อมวิหารพิษ
เดิมทีทั้งสองฝ่ายต่างมีเพียงยอดฝีมือระดับกึ่งมหาจักรพรรดิขั้นสูงสุดคอยคุ้มครอง แต่บัดนี้เมื่อเขากลายเป็นมหาจักรพรรดิ การทำลายล้างวิหารพิษย่อมง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ!
แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดเลยก็คือ ในขณะที่เขากำลังเตรียมจะบดขยี้ศัตรูเก่าที่มีความแค้นต่อกันมาเนิ่นนาน อีกฝ่ายกลับงัดป้ายคำสั่งเข้าร่วมการคัดเลือกเป็นเตาหลอมของบุตรศักดิ์สิทธิ์ตระกูลกู้ออกมา!
เม่ยจี บุตรสาวของประมุขวิหารพิษ ถือป้ายคำสั่งเดินออกมาจากวิหารพิษอย่างเอิกเกริก เพื่อมุ่งหน้าไปยังตระกูลกู้และเข้าร่วมการคัดเลือก
เมื่อเห็นเช่นนี้ ซูเหยียนก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องระงับการลงมือเอาไว้ก่อน ตราบใดที่เม่ยจีไม่ผ่านการคัดเลือก เขาจะบดขยี้วิหารพิษในโอกาสแรกที่ทำได้อย่างแน่นอน!
ซูมู่เหยาซึ่งเป็นเตาหลอมอยู่แล้วรู้สึกรังเกียจเม่ยจียิ่งนัก ท้ายที่สุดแล้ว เม่ยจีก็มีชื่อเสียงด้านความงาม ทั้งเรือนร่างของนางยังแผ่กลิ่นอายยั่วยวนอยู่ตลอดเวลา ยิ่งไปกว่านั้น ชื่อเสียงของวิหารพิษก็ไม่ได้ดีนัก ซ้ำยังมีข่าวลือว่าเม่ยจีเป็นสตรีสำส่อน
ตระกูลกู้คือขุมกำลังระดับใดกัน?
ในการคัดเลือกเตาหลอมให้แก่บุตรศักดิ์สิทธิ์ของตนเอง ข้อกำหนดพื้นฐานที่สุดย่อมต้องเป็นสตรีที่ยังคงความบริสุทธิ์ผุดผ่อง
มิฉะนั้น หากพลังหยินบริสุทธิ์ของนางถูกทำลายไปแล้ว นางจะมาเป็นเตาหลอมได้อย่างไร?
ทว่า ไม่กี่วันต่อมา ข่าวที่ว่าเม่ยจีผ่านการคัดเลือกจากตระกูลกู้ก็ลอยเข้าหูของนางและท่านปู่
ในคราแรก พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลย เม่ยจีผ่านการคัดเลือกด้วยงั้นหรือ?!
แต่ผู้ที่เดินทางกลับมาพร้อมกับเม่ยจีคือผู้อาวุโสของตระกูลกู้ ซึ่งได้ก้าวเข้ามาเป็นคนกลางไกล่เกลี่ยความขัดแย้งระหว่างทั้งสองฝ่าย โดยประกาศว่าหากฝ่ายใดเป็นผู้เริ่มโจมตีก่อน ตระกูลกู้จะเป็นผู้ทำลายล้างฝ่ายนั้นเอง
ด้วยเหตุนี้ สองปู่หลานจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องล่าถอยไปพร้อมกับความคับแค้นใจ
เพียงแต่ก่อนจากไป ใบหน้าอันเย้ายวนของเม่ยจีกลับเต็มไปด้วยแววตาเย้ยหยันที่มีต่อซูมู่เหยา
"น้องหญิงมู่เหยา เราทั้งคู่ต่างก็เป็นว่าที่เตาหลอมของบุตรศักดิ์สิทธิ์ตระกูลกู้ จากนี้ไป พวกเราก็มาเรียกขานกันฉันพี่น้องเถิดนะ"
"อ้อ จริงสิ วันๆ เจ้าเอาแต่ทำหน้าตาเย็นชาเช่นนี้ ในภายภาคหน้าเมื่อบุตรศักดิ์สิทธิ์ร่วมบำเพ็ญเพียรคู่กับเจ้า เขาคงจะเบื่อหน่ายเจ้าในเวลาไม่กี่วันแน่ ไม่เหมือนกับข้า ข้าจะทำให้เขาลุ่มหลงจนถอนตัวไม่ขึ้นเลยล่ะ"
"เมื่อถึงเวลานั้น หากเจ้าตกกระป๋องไป ก็อย่าหาว่าพี่สาวคนนี้ไร้เยื่อใยก็แล้วกัน คิกคิก~"
ถ้อยคำเหล่านี้แม้จะเป็นการเยาะเย้ย แต่มันกลับสลักลึกลงไปในใจของซูมู่เหยา!
นางต้องยอมรับว่าอีกฝ่ายพูดถูก ในภายภาคหน้า เมื่อบุตรศักดิ์สิทธิ์เติบใหญ่และจำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรคู่กับเตาหลอม นางและเม่ยจีจะต้องแยกกันปรนนิบัติเขา และนางจะต้องตกเป็นรองอย่างแน่นอน
เหตุผลนั้นแสนง่ายดาย นางไม่มีมารยาเย้ายวนใจเทียบเท่าเม่ยจี!
ไม่มีบุรุษใดที่ไม่ชื่นชอบเม่ยจีผู้มีเรือนร่างอันร้อนแรงและเปี่ยมเสน่ห์มาแต่กำเนิด แม้แต่นางซึ่งเป็นสตรีด้วยกันยังต้องยอมรับว่า เม่ยจีนั้นเย้ายวนเกินไปจริงๆ!
ในทางกลับกัน แม้ซูมู่เหยาจะมีรูปโฉมงดงามโดดเด่นและได้รับการขนานนามว่าเทพธิดาโอสถ แต่นางก็ไม่อาจเทียบเคียงอีกฝ่ายในด้านอื่นๆ ได้เลย
เมื่อวันนั้นมาถึง นางอาจจะถูกขับไปอยู่ตำหนักเย็นอย่างที่เม่ยจีพูดจริงๆ และเมื่อนางหมดความโปรดปราน ท่านปู่ของนาง สมาพันธ์โอสถ และหุบเขาราชันโอสถ ก็จะต้องถูกวิหารพิษข่มเหงรังแกอีกครั้ง
เรื่องราวดำเนินมาถึงจุดนี้ สิ่งที่แต่เดิมควรจะเป็นการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายระหว่างสองขุมอำนาจบนสมรภูมิรบ กลับแปรเปลี่ยนเป็นสมรภูมิบนเตียงอย่างไม่ทันรู้ตัว กลายเป็นการแย่งชิงดีชิงเด่นระหว่างสองสตรีผู้มีชายหนุ่มหมายปองนับไม่ถ้วน!
ด้วยเหตุนี้ ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา นางได้ไปเยี่ยมเยียนผู้อาวุโสสตรีฝ่ายบำเพ็ญเพียรในหุบเขาราชันโอสถแทบทุกคน โดยหวังว่าจะได้รับประสบการณ์บางอย่างจากพวกนาง
แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นที่น่าพอใจนัก นางเพียงแค่ได้เรียนรู้วิชาห้องหอจากการรับฟังเพียงเล็กน้อย ทว่านางก็ไม่อาจเลียนแบบเสน่ห์เย้ายวนที่แผ่ซ่านออกมาจากกระดูกของเม่ยจีได้เลย!
วันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า เมื่อกำหนดการที่บุตรศักดิ์สิทธิ์ตระกูลกู้จะเติบใหญ่และเดินทางกลับมาจากการทดสอบใกล้เข้ามาถึง จิตใจของนางก็ยิ่งร้อนรนกระวนกระวาย
จนกระทั่งวันหนึ่ง ม่อเทียนจีก็ปรากฏตัวขึ้น!
เขาปรากฏตัวเบื้องหน้านางพร้อมกับสูตรโอสถโบราณ!
เดิมทีนางไม่ได้ใส่ใจนัก นับตั้งแต่เม่ยจีกลายเป็นเตาหลอมเช่นกัน นางก็ไม่อาจตั้งสมาธิได้ ส่งผลให้นางไม่ได้หลอมโอสถมาเป็นเวลานานแล้ว
นางย่อมไม่สนใจสูตรโอสถโบราณใดๆ ทั้งสิ้น
แต่เมื่อนางเห็นชื่อและสรรพคุณของสูตรโอสถนั้น ประกายแสงประหลาดใจก็วาบขึ้นในดวงตางดงามของนางในทันที!
โอสถสรรค์สร้างหยินหยาง!
โอสถชนิดนี้แบ่งออกเป็นสองส่วน คือส่วนหยินและส่วนหยาง ส่วนหยางสำหรับบุรุษ และส่วนหยินสำหรับสตรี
หลังจากรับประทานเข้าไป ในช่วงระยะเวลาอันยาวนานหลังจากนั้น การบำเพ็ญเพียรคู่ระหว่างบุรุษและสตรีจะช่วยเพิ่มโอกาสในการตั้งครรภ์ได้อย่างมหาศาล!
สูตรโอสถนี้ไม่ใช่หนทางพลิกสถานการณ์ที่นางเฝ้าค้นหาอย่างยากลำบากมาตลอดกว่าสิบปีหรอกหรือ?
บนเตียง นางย่อมไม่อาจสู้เม่ยจีได้อย่างแน่นอน แต่หากนางตั้งครรภ์ทายาทของบุตรศักดิ์สิทธิ์ตระกูลกู้ ทุกอย่างก็จะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป! นางอาจจะสามารถพลิกสถานการณ์ ส่งเม่ยจีเข้าตำหนักเย็น และทำลายล้างวิหารพิษของนางได้ด้วยซ้ำ!
และเพื่อเป็นการตอบแทนม่อเทียนจีที่มอบสูตรโอสถนี้ให้ ซูมู่เหยาจึงตกลงพำนักอยู่เพื่อคอยคุ้มครองตระกูลม่อเล็กๆ เป็นเวลาสามปี ซึ่งนำไปสู่เหตุการณ์ต่างๆ ที่ตามมา...
ความคิดของนางหวนกลับมาสู่ปัจจุบัน กู้อู๋เฉินกำลังเดินนำซูมู่เหยาที่ร่างสั่นสะท้านเดินจากไป
หากผู้อื่นมาเห็นภาพนี้ พวกเขาคงต้องอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึงเป็นแน่
เทพธิดาโอสถผู้แสนเย็นชาผู้นี้ เคยมีท่าทีเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน? นางเคยแสดงกิริยาประหม่าเอียงอายราวกับหญิงสาวตัวเล็กๆ หรือแม้แต่เด็กหญิงขี้กลัวเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใด?
"มู่เหยา ในช่วงหลายปีมานี้ มีความขัดแย้งใดๆ ระหว่างพวกเจ้ากับวิหารพิษบ้างหรือไม่?" จู่ๆ กู้อู๋เฉินก็เอ่ยถามขึ้น
"ไม่เจ้าค่ะ นายท่าน"
ซูมู่เหยาส่ายหน้าและกล่าวว่า "สองขุมอำนาจของเราไม่กล้าหรอกเจ้าค่ะ ท่านปู่ของข้าถึงกับออกคำสั่งว่า หากผู้ใดกล้าเป็นฝ่ายไปตอแยวิหารพิษก่อน จะถูกทำลายพลังบำเพ็ญเพียรและถูกไล่ออกจากหุบเขาราชันโอสถทันที"
"แม้แต่สายลับที่ถูกส่งตัวไปยังวิหารพิษก็ถูกเรียกตัวกลับมาจนหมดสิ้น สถานการณ์ทางฝั่งวิหารพิษเองก็ไม่ต่างกันนัก โดยพื้นฐานแล้วไม่มีการติดต่อใดๆ ระหว่างทั้งสองฝ่ายเลยเจ้าค่ะ"
"อย่างนั้นหรือ" กู้อู๋เฉินกล่าวต่อ "ถ้าเช่นนั้น เจ้าจงไปแจ้งข่าวแก่วิหารพิษ บอกประมุขวิหารของพวกมันว่า ข้าได้สิ้นสุดการทดสอบก่อนกำหนดและกลับมายังดินแดนเบื้องบนแล้ว"
"บ่าวรับทราบเจ้าค่ะ"
"อืม"
กู้อู๋เฉินพยักหน้า ตามกฎระเบียบหลังจากการคัดเลือกเตาหลอมในคราวนั้น สตรีทั้งเก้านางจะต้องไปรายงานตัวที่ตระกูลกู้ในอีกสามปีกว่าให้หลัง ซึ่งเป็นวันที่เขาจะเดินทางกลับจากการทดสอบระยะเวลาห้าปีในดินแดนเบื้องล่าง
เพียงแต่พวกนางไม่รู้ว่าเขาได้กลับมายังดินแดนเบื้องบนก่อนกำหนด
ท้ายที่สุดแล้ว ดินแดนเบื้องบนนั้นกว้างใหญ่ไพศาลเกินไป และเขตแดนมรรคาก็สลับซับซ้อน ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีเครือข่ายข่าวสารที่กว้างขวางและรวดเร็วเฉกเช่นตระกูลกู้
...
ซูมู่เหยาเดินตามหลังกู้อู๋เฉิน มองดูแผ่นหลังอันสูงโปร่งของเขา ใบหน้าขาวผ่องของนางก็เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ นางรู้สึกว่านางควรจะเป็นฝ่ายรุกก่อน
ทางที่ดีที่สุดคือนางต้องทำให้สถานะเตาหลอมของนางมั่นคงเสียก่อนที่จะส่งคนไปแจ้งข่าวแก่วิหารพิษ!
ดังนั้นนางจึงรวบรวมความกล้าและเอ่ยขึ้นว่า "นายท่าน ก่อนที่จะเดินทางไปตระกูลม่อ บ่าวพำนักอยู่ที่สำนักกลิ่นโอสถเป็นส่วนใหญ่ บ่าวมีคฤหาสน์ที่มีทิวทัศน์งดงามอยู่ที่นั่นเจ้าค่ะ
หาก... หากตอนนี้นายท่านพอจะมีเวลาว่าง จะ... ไปเยี่ยมชมที่นั่นกับบ่าวสักหน่อยดีหรือไม่เจ้าคะ? บังเอิญว่าบ่าวมีของบางอย่างที่ทิ้งไว้ในสำนักและจำเป็นต้องกลับไปเก็บมาพอดี"
"โอ้? ย่อมได้"
กู้อู๋เฉินตกลงอย่างว่าง่าย ในฐานะเตาหลอมของเขา นางย่อมต้องเดินทางกลับไปที่ตระกูลกู้พร้อมกับเขา
แต่ก่อนหน้านั้น การไปแวะเวียนที่พำนักของซูมู่เหยาสักหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย อย่างไรเสียมันก็เป็นทางผ่านอยู่แล้ว