บทที่ 1 ผู้ถูกเลือกงั้นหรือ? พลังมิติระดับ S!

บทที่ 1 ผู้ถูกเลือกงั้นหรือ? พลังมิติระดับ S!

ประเทศมังกร เมืองเทียนฮั่ว สถาบันผู้ใช้พลังพิเศษระดับสูงแห่งที่ 3

อากาศในฤดูร้อนเต็มไปด้วยคลื่นความร้อน ทว่าบรรยากาศ ณ ลานฝึกซ้อมกลับร้อนระอุยิ่งกว่าอุณหภูมิรอบนอกเสียอีก

ชายหญิงวัยสิบแปดปีนับพันคนมารวมตัวกันที่นั่น ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความประหม่า ตื่นเต้น และคาดหวัง

วันนี้คือวันที่จะตัดสินชะตากรรมในอนาคตของพวกเขา... พิธีปลุกพลังพิเศษ

ในยุคแห่งผู้ใช้พลังพิเศษที่เผ่าพันธุ์ต่างดาวโอบล้อมมนุษยชาติ มนุษย์ทำได้เพียงดิ้นรนเอาชีวิตรอดโดยการหลบซ่อนตัวอยู่ในเมืองป้อมปราการขนาดยักษ์ การปลุกพลังพิเศษได้สำเร็จหมายถึงการได้รับตั๋วผ่านทางเข้าสู่สังคมชั้นสูง

และระดับของพลังที่ถูกปลุกขึ้นมา จะเป็นตัวกำหนดโดยตรงว่าตั๋วใบนั้นจะเป็นเพียงตั๋วยืน หรือตั๋วที่นั่งชั้นเฟิร์สคลาสที่นำไปสู่จุดสูงสุด

"คนต่อไป นักเรียนห้อง 3/7 หลินฟาน"

เมื่อสิ้นเสียงประกาศ ชายหนุ่มรูปร่างผอมบางเล็กน้อยก็ก้าวออกมาจากแถว

ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาเอาการ ทว่าแววตาของเขากลับมีความสงบนิ่งซึ่งไม่สมกับวัย

เขาคือหลินฟาน

ภายใต้สายตาเวทนาและสายตาที่รอซ้ำเติมจากผู้คนรอบข้าง เขาก้าวเดินไปทีละก้าว มุ่งหน้าสู่ศิลาปลุกพลังสีดำขนาดยักษ์ใจกลางลานฝึกซ้อม

ในฐานะลูกชายคนโตของตระกูลหลิน หนึ่งในสามตระกูลใหญ่แห่งเมืองเทียนฮั่ว เขาควรจะเป็นอัจฉริยะที่ได้รับความโปรดปราน

ทว่าเนื่องจากจิตวิญญาณของเขามาจากโลกมนุษย์ เขาจึงเข้ากับคนในตระกูลนี้ไม่ได้เลย

เจ็ดปีแห่งความหมางเมินได้หล่อหลอมให้เขากลายเป็นเพียงตัวตนไร้ค่าที่มักถูกมองข้ามมาเนิ่นนาน

ความเฉยเมยของพ่อแม่ ความรังเกียจจากเหล่าพี่สาว และคุณชายตัวปลอมอย่างหลินเทียน ที่รู้เพียงวิธีออดอ้อนและทำตัวว่าง่าย กลับเป็นผู้ช่วงชิงทุกสิ่งที่ควรจะเป็นของเขาไปอยู่เสมอ

วันนี้คือโอกาสเดียวของเขา

ตราบใดที่เขาสามารถปลุกพลังพิเศษที่แข็งแกร่งขึ้นมาได้ เขาก็จะหลุดพ้นจากสิ่งเหล่านี้ได้อย่างเด็ดขาด

หลินฟานสูดหายใจเข้าลึก ข่มความว้าวุ่นในใจ แล้ววางมือขวาลงบนศิลาปลุกพลังอันเย็นเยียบ

วูบ...!

ในตอนแรก ศิลาปลุกพลังไม่ได้ตอบสนองใดๆ

เสียงซุบซิบนินทาเริ่มแผ่ขยายไปทั่วฝูงชน

"ข้าบอกแล้วไง คุณชายใหญ่ตระกูลหลินคนนี้ก็เป็นแค่สวะ"

"ชู่ว เบาเสียงหน่อยเถอะ ไม่ว่าเขาจะไร้ค่าแค่ไหน เขาก็ยังเป็นคนของตระกูลหลินนะ"

"จะไปกลัวอะไร? ไม่เห็นสีหน้าของคนตระกูลหลินในที่นั่งวีไอพีหรือไง? พวกเขาไม่ได้สนใจหมอนั่นเลยสักนิด ข้าว่าคุณชายตัวปลอมอย่างหลินเทียนยังเป็นที่โปรดปรานมากกว่าเขาตั้งเยอะ"

คำพูดเหล่านี้ลอยเข้าหูหลินฟานทุกถ้อยคำ แต่เขากลับทำตัวราวกับไม่ได้ยินอะไรทั้งสิ้น

ทันใดนั้น สถานการณ์ก็พลิกผัน!

ตูม!

จู่ๆ ศิลาปลุกพลังก็ปะทุเสาแสงสีม่วงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แสงนั้นเจิดจ้าอย่างน่าสะพรึงกลัว อาบย้อมผืนฟ้าเหนือลานฝึกซ้อมให้กลายเป็นสีม่วงอันลึกลับในชั่วพริบตา

มิติที่ใจกลางแสงเกิดการบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ก่อตัวเป็นคลื่นกระเพื่อมที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าแผ่ขยายออกไปโดยรอบ

"บ้าไปแล้ว! ปรากฏการณ์อะไรกันเนี่ย?"

"แสงสีม่วง! ในตำราบอกว่านี่คือตัวแทนของสายมิติที่หาได้ยากและลึกลับที่สุด!"

"ความเข้มของเสาแสงนี้ พระเจ้าช่วย ต้องเป็นพลังพิเศษระดับสูงแน่ๆ!"

ติ๊ด! ติ๊ด! ติ๊ด!... เครื่องตรวจวัดส่งเสียงเตือนแหลมปรี๊ด เสียงบาดแก้วหูของมันดังกลบเสียงอุทานทั้งหมด

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หน้าจออิเล็กทรอนิกส์ขนาดยักษ์ใกล้ๆ ในทันที

พวกเขาเฝ้ามองดูข้อมูลบนหน้าจอที่สลับสับเปลี่ยนอย่างบ้าคลั่ง ท้ายที่สุด หลังจากตัวอักษรวิ่งสับสนอลหม่าน มันก็หยุดนิ่งที่ตัวอักษรสีเลือดห้าตัว

ระดับ S สายมิติ!

ทั่วทั้งลานตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า

จากนั้น เสียงอุทานและเสียงตะโกนก็ระเบิดขึ้นดั่งภูเขาถล่มและสึนามิซัดกระหน่ำ!

"ระดับ S!!! ระดับ S ที่ร้อยปีจะมีสักคน!!!"

"แถมยังเป็นสายมิติที่แข็งแกร่งที่สุดด้วย! นี่มันผู้ถูกเลือกชัดๆ! โคตรเทพเลย!"

"อิจฉาโว้ย อิจฉาตาร้อนไปหมดแล้ว! โชคแบบนี้มันสูบเอาโชคของพวกเราไปหมดเลยหรือเปล่าเนี่ย?"

"ลูกพี่ ขอกราบเลย! วันหน้าได้โปรดเมตตาพาผมไปเจริญด้วยเถอะ!"

นักเรียนนับไม่ถ้วนตะโกนอย่างตื่นเต้น สายตาของพวกเขาจับจ้องไปที่หลินฟาน เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ อิจฉา และยำเกรง

นี่คือสัญชาตญาณของการเทิดทูนผู้แข็งแกร่ง

คณบดีและอาจารย์ของสถาบันแทบจะเนื้อเต้น ใบหน้าของพวกเขาแดงก่ำด้วยความตื่นเต้นขณะรีบรุดไปยังแท่นยกสูง

"เร็วเข้า! รีบบันทึกข้อมูลเร็ว! นี่คือระดับ S คนแรกในรอบร้อยปีของเมืองเทียนฮั่วเราเลยนะ!"

"สายมิติระดับ S! สวรรค์ประทานพรให้เมืองเทียนฮั่วแล้ว! เร็วเข้า จัดให้หลินฟานเป็นเป้าหมายการบ่มเพาะอันดับหนึ่งเลย!" คณบดีแทบจะแผดเสียงตะโกนประโยคนี้ออกมา

หลินฟานยืนอยู่ใจกลางเสาแสง อาบไล้ไปด้วยรัศมีแห่งการเป็นจุดสนใจ

เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวภายในร่างกาย พลังที่สามารถฉีกกระชากมิติและเดินทางนับพันลี้ได้ในพริบตา ความอัดอั้นตันใจที่ถูกกดทับมาตลอดเจ็ดปีมลายหายไปจนสิ้น

เขามองไปยังที่นั่งวีไอพีโดยสัญชาตญาณ

เขาคาดหวังว่าจะได้เห็นครอบครัวภูมิใจและส่งเสียงเชียร์เขา

แม้เพียงรอยยิ้มก็ยังดี

ทว่าสิ่งที่เขาเห็นกลับมีเพียงใบหน้าที่ดำคล้ำลง

หลินจ้าน พ่อของเขา รองผู้บัญชาการกองกำลังรักษาเมืองเทียนฮั่ว นักสู้ระดับ 8 เขาจ้องมองหลินฟานเขม็ง สายตานั้นไม่ใช่ความประหลาดใจแกมยินดี แต่กลับเป็นความเย็นชาและจับผิดหลังจากความตกตะลึงในตอนแรก

ซูหว่าน แม่ของเขา ผู้รักษาธาตุแสงระดับ 7 คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันแน่น ริมฝีปากเม้มเป็นเส้นตรง เผยให้เห็นความรังเกียจและหงุดหงิดอย่างไม่ปิดบัง

พี่สาวทั้งสามคนของเขา

พี่สาวคนโต หลินรั่วเสวี่ย ผู้บัญชาการในกองกำลังรักษาเมือง อยู่ในชุดเครื่องแบบทหาร ดูห้าวหาญและมีชีวิตชีวา ทว่าในเวลานี้ใบหน้าของเธอกลับเย็นชาและมีแววตาดุดัน

พี่สาวคนรอง หลินเยว่ ดาวโรงเรียนแห่งสถาบันที่หนึ่ง ผู้โด่งดังในเรื่องความงามและพรสวรรค์ บัดนี้ใบหน้าอันงดงามกลับเต็มไปด้วยความริษยา

พี่สาวคนที่สาม หลินเฉี่ยวเอ๋อร์ ผู้ถูกตามใจจนเคยตัวและเอาแต่ใจ ในเวลานี้เธอกำลังถลึงตาใส่เขาอย่างดุเดือด สายตาราวกับอยากจะกลืนกินเขาทั้งเป็น

ไม่มีใครดูมีความสุขเลยสักคน

ใบหน้าที่คุ้นเคยเหล่านั้นเต็มไปด้วยความตกตะลึง ริษยา และความละโมบ พร้อมกับแววอำมหิตบางเบาที่ทำเอาหลินฟานหนาวเหน็บไปทั้งร่าง

ครอบครัวนี้ช่างเป็นกลุ่มนักแสดงเจ้าบทบาทระดับดาราภาพยนตร์เสียจริง

ท่ามกลางสายตาจับผิดอันแสนเย็นชานั้น ฉากที่ไม่เข้ากันก็ปรากฏขึ้น

คุณชายตัวปลอม หลินเทียน ซึ่งอยู่ในอ้อมกอดของซูหว่านผู้เป็นแม่ จู่ๆ ก็หน้าซีดเผือด ร่างกายโอนเอนไปมาก่อนจะเหลือกตาขึ้นและสลบไปจริงๆ

"เสี่ยวเทียน!"

เสียงร้องด้วยความตกใจของซูหว่านทำลายบรรยากาศอันน่าอึดอัดลงในทันที

เธอกอดหลินเทียนไว้แน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความปวดร้าว เร่งถ่ายทอดพลังรักษาและร้องเรียกไม่หยุดหย่อน

"เสี่ยวเทียน เป็นอะไรไป? อย่าทำให้แม่ตกใจสิลูก!"

ความร้อนรนและความรักของแม่ช่างทิ่มแทงตาหลินฟาน

หลินจ้านและพี่สาวทั้งสามคนก็รีบกรูกันเข้ามาล้อมรอบ ถามไถ่อาการด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความห่วงใย

ฉากนี้ เมื่อเทียบกับหลินฟานที่ถูกทิ้งให้ยืนอยู่เพียงลำพัง กลับกลายเป็นตลกร้ายที่สมบูรณ์แบบ

ราวกับว่าหลินเทียนคือเลือดเนื้อเชื้อไขของพวกเขา

ส่วนเขา หลินฟาน เป็นเพียงคนนอกที่ไม่มีความสลักสำคัญใดๆ

เสียงโห่ร้องเชียร์ดังระงมไปทั่วบริเวณ ทว่าหัวใจของหลินฟานกลับดิ่งจมลงทีละน้อย

เขาร่วงหล่นจากสรวงสวรรค์ที่ได้รับความชื่นชมจากคนนับพัน ลงสู่ขุมนรกของครอบครัวอันแสนเย็นชาในชั่วพริบตา

ความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงนี้ได้ดับเปลวไฟแห่งความหวังเล็กๆ ที่เพิ่งจุดประกายขึ้นในใจของเขาโดยตรง ราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็นจัด

แสงสีม่วงจางหาย ปรากฏการณ์นั้นได้เลือนลับไป

หลินฟานก้าวลงจากแท่นยกสูงอย่างเงียบเชียบ

สิ่งที่ต้อนรับเขาคือรอยยิ้มประจบประแจงและกระตือรือร้นของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสถาบัน

"หลินฟาน ขอแสดงความยินดีด้วย! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอคือความภาคภูมิใจของสถาบันที่ 3 ของเรา!"

"ทางสถาบันจะรับผิดชอบทรัพยากรการบ่มเพาะทั้งหมดของเธอเอง!"

ทว่าสายตาของหลินฟานทะลุผ่านฝูงชน และยังคงดึงดันที่จะจับจ้องไปยังครอบครัวของตนที่อยู่ไม่ไกล

ในที่สุด สายตาของหลินจ้านผู้เป็นพ่อก็สบเข้ากับเขา

ไม่มีคำให้กำลังใจ ไม่มีคำชื่นชม

มีเพียงประโยคที่เย็นชาและไร้อารมณ์

"ดีมาก หลินฟาน กลับบ้านกับฉัน"

พูดจบ หลินจ้านก็หันหลังกลับ ประคองหลินเทียนที่ "ค่อยๆ ฟื้นคืนสติ" ขึ้นมา แล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง ท่ามกลางวงล้อมของคนในครอบครัว

หลินฟานยืนตัวแข็งทื่อ เลือดในกายเย็นเฉียบ

สิ่งที่เขาคิดว่าจะเป็นการพลิกโชคชะตา กลับกลายเป็นเพียงเรื่องตลกขบขัน

พายุลูกใหญ่กำลังรอเขาอยู่ในกรงขังที่เรียกว่าบ้าน