(✓) EP 55: ของวิเศษ, ยันต์ย่นระยะทางขนาดย่อม

(✓) EP 55: ของวิเศษ, ยันต์ย่นระยะทางขนาดย่อม

“ของวิเศษ?!”

ใบหน้าของเจียงอวิ๋นเฟิงและชายชุดดำสวมหมวกฟางดูย่ำแย่ราวกับกลืนคางคกเข้าไปก็มิปาน

สิ่งที่เรียกว่าของวิเศษนั้น มิใช่อาวุธวิเศษธรรมดาทั่วไป มันถูกจำกัดจำนวนครั้งในการใช้งานเอาไว้

ทว่าของวิเศษชนิดนี้กลับมีอานุภาพที่ร้ายกาจยิ่งนัก แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับต่ำ หากได้นำออกมาใช้ก็สามารถใช้ต่อกรกับผู้ฝึกตนระดับสูงได้เลยทีเดียว

การจะสร้างของวิเศษขึ้นมาได้นั้น จำเป็นต้องพึ่งพาทักษะการสร้างอันยอดเยี่ยม อีกทั้งยังต้องใช้วัสดุที่หายากยิ่ง โดยทั่วไปแล้ว มักจะมีเพียงผู้มีบรรดาศักดิ์โหวหรืออ๋องเท่านั้นที่จะสร้างมันขึ้นมาเพื่อมอบให้กับลูกหลานที่ตนรักใคร่ที่สุด

หรืออาจจะเป็นเจ้าสำนักบางคน ที่สร้างขึ้นมาเพื่อมอบให้กับศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดของตนเอง

ด้วยพรสวรรค์ของเจียงอวิ๋นเฟิง เขายังไม่เคยได้รับของวิเศษใดๆ จากตระกูลเจียงเพื่อใช้คุ้มกันตนเองเลย

ณ ภายนอกสนามรบ ผู้คนต่างก็รู้สึกได้ถึงสถานการณ์ที่พลิกผันไปอย่างรวดเร็ว

เริ่มต้นด้วยการที่ศิษย์ของนิกายมารสวรรค์ฉวยโอกาสลงมือ เข้าโจมตีซูเสวียนจวินพร้อมกับเจียงอวิ๋นเฟิงจากการประกบหน้าหลัง

ส่วนศิษย์แห่งเต๋าก็ถูกศิษย์นิกายมารสวรรค์ขัดขวางเอาไว้

พวกเขาต่างคิดว่าซูเสวียนจวิน ดาวรุ่งดวงใหม่ที่ยังไม่ทันได้ฉายแสงเจิดจ้า ก็กำลังจะต้องดับสูญไปเสียแล้ว ทว่าใครจะคาดคิดว่าในพริบตาต่อมา สถานการณ์จะพลิกกลับตาลปัตร ซูเสวียนจวินกลับมีของวิเศษอยู่ในมือ และสามารถป้องกันการโจมตีของทั้งสองคนได้ด้วยการยกมือขึ้นเพียงครั้งเดียว

“ใช่แล้ว อัจฉริยะเช่นซูเสวียนจวิน ย่อมต้องมีวาสนาอันยิ่งใหญ่คุ้มครองอยู่ จะเป็นไปได้อย่างไรที่เขาจะไม่มีของวิเศษคอยช่วยเหลือ”

บางคนกระซิบกระซาบ

“ของวิเศษอย่างนั้นหรือ เกราะทองสัมฤทธิ์ชุดนี้ กลับสามารถยกระดับพลังของบุคคลหนึ่งให้ขึ้นไปถึงขั้นผลึกทองคำได้ในระยะเวลาสั้นๆ ต่อให้มีตบะเพียงขั้นผลึกหนึ่งวัฏจักร ก็เพียงพอที่จะกวาดล้างผู้ฝึกตนขั้นตำหนักม่วงวิญญาณได้ทั้งหมดแล้ว”

ในยุคบรรพกาล การฝึกฝนขั้นหล่อหลอมกายา ขั้นรวบรวมปราณฟ้าดิน และขั้นตำหนักม่วงวิญญาณ ถูกเรียกรวมกันว่าสามขั้นสร้างรากฐาน แม้ว่าทั้งสามขั้นนี้จะมีความแตกต่างกัน ทว่าก็ยังไม่ถึงขั้นที่ไม่อาจข้ามขั้นเพื่อต่อสู้ได้

ตราบใดที่อาวุธวิเศษ เคล็ดวิชา หรือยอดวิชามีความโดดเด่น ก็สามารถข้ามขั้นย่อยเพื่อต่อสู้ได้

ทว่าความแตกต่างระหว่างสามขั้นสร้างรากฐานกับขั้นผลึกทองคำนั้นช่างยิ่งใหญ่นัก

ต่อให้เป็นผู้ที่มีตบะอยู่ขั้นตำหนักม่วงวิญญาณชั้นที่เก้าระดับสูงสุด ซึ่งห่างจากขั้นผลึกทองคำเพียงก้าวเดียว การจะต่อกรกับผู้ฝึกตนขั้นผลึกหนึ่งวัฏจักรก็ยังถือเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนเข็ญ

มีเพียงอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานบางคนเท่านั้น ที่สามารถต่อกรกับผู้ฝึกตนขั้นผลึกทองคำได้ในขณะที่ตนเองยังอยู่ขั้นตำหนักม่วงวิญญาณระดับสูงสุด

ณ ที่ห่างออกไป ศิษย์แห่งเต๋าต่างก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา ก่อนจะหัวเราะร่วนแล้วกล่าวว่า “ดูท่าพวกเจ้าคงจบสิ้นแล้ว”

ศิษย์แห่งเต๋าหลายคนเริ่มขัดขวางศิษย์นิกายมารสวรรค์ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันหลบหนีไป

ซูเสวียนจวินยืนอยู่กลางอากาศ ทรวดทรงองอาจสง่างาม กลิ่นอายดุดันข่มขวัญ เขายกนิ้วชี้ไปที่ทั้งสองคนพลางกล่าวว่า “พวกเจ้าเข้ามาพร้อมกันเลยเถอะ”

“โอหังนัก!”

เจียงอวิ๋นเฟิงสมกับที่เป็นบุตรหลานตระกูลเจียง เขาสามารถฟื้นฟูจิตใจให้กลับมาสงบได้อย่างรวดเร็ว เขายกมือขึ้น เตาหลอมสีแดงชาดก็ลอยขึ้นเหนือศีรษะ ปล่อยแสงสีชาดลงมาคลุมร่างของตนเองเอาไว้

เขาจ้องมองซูเสวียนจวินพลางกล่าวว่า “ต่อให้เจ้าจะมีของวิเศษที่สามารถยกระดับพลังของตนเองให้ขึ้นไปถึงขั้นผลึกทองคำได้ในระยะเวลาสั้นๆ ทว่าสิ่งที่ไม่ใช่พลังของตนเอง ย่อมไม่จีรัง หากเจ้าคิดจะสังหารพวกเรา เจ้ายังห่างชั้นอยู่อีกมาก”

ชายชุดดำสวมหมวกฟางก็หัวเราะอย่างชั่วร้าย น้ำเสียงราวกับนกเค้าแมวในยามค่ำคืนดังก้องขึ้น:

“หึหึ แค่ของวิเศษเพียงชิ้นเดียว กลับกล้ามาอวดดีต่อหน้าข้า ศิษย์นิกายมารสวรรค์อย่างพวกเราไม่ใช่ดินเหนียวที่ใครจะมาปั้นแต่งได้ตามใจชอบหรอกนะ”

รอบกายของเขาปล่อยหมอกสีดำออกมา หากสังเกตให้ดีจะพบว่าหมอกเหล่านั้นเกิดจากวิญญาณหยินตัวเล็กๆ มารวมกัน

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังออกมาจากกลุ่มหมอกสีดำ ชวนให้ผู้ที่ได้ยินรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

หมอกสีดำเหล่านั้นเชื่อมโยงกับธงรวมวิญญาณ ธงรวมวิญญาณขนาดมหึมาเปล่งแสงเจิดจ้า เทพมารที่มีรูปร่างชัดเจนยิ่งกว่าเดิมปรากฏกายขึ้น

พรวด!

ชายชุดดำสวมหมวกฟางตัดสินใจอย่างเด็ดขาด พ่นเลือดออกมาหนึ่งคำ เพื่อเพิ่มพลังให้กับเทพมาร

เทพมารเมื่อได้รับโลหิตบริสุทธิ์แห่งชีวิต ก็ราวกับได้รับโอสถวิเศษ ร่างกายยิ่งดูแจ่มชัดขึ้น แม้กระทั่งสีหน้าก็ดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย

“ฆ่า!”

ชายชุดดำสวมหมวกฟางคำรามลั่น เทพมารส่งเสียงคำราม แล้วพุ่งเข้าหาซูเสวียนจวิน

ในเวลาเดียวกัน เจียงอวิ๋นเฟิงก็เคลื่อนไหว ปราณกังภายในร่างกายของเขาพุ่งทะลักออกมา กลายเป็นรอยประทับเพลิงลีฉั่ว ราวกับเมฆสีแดงที่ตกลงมาจากฟากฟ้า ทำให้พื้นดินรอบด้านสั่นสะเทือน

ทั้งสองคนต่างก็เป็นผู้ฝึกตนขั้นตำหนักม่วงวิญญาณระดับสูงสุด พวกเขาร่วมมือกันต่อต้านซูเสวียนจวินได้อย่างเข้าขากันอย่างประหลาด โดยไม่ต้องมีการนัดแนะใดๆ

“พวกเจ้าไม่รู้หรอกว่าตอนนี้ข้าแข็งแกร่งเพียงใด”

ซูเสวียนจวินมีสีหน้าเย็นชา หมัดของเขาพุ่งเข้าปะทะกับรอยประทับเพลิงลีฉั่ว จนมันแตกละเอียดเป็นผุยผง

จากนั้นเขาก็เคลื่อนไหวร่างกาย ปรากฏตัวเบื้องหน้าเทพมาร กางนิ้วทั้งห้าออก ยันต์อัคคีแต่ละแผ่นพุ่งออกไป หยุดอยู่กลางอากาศ ก่อตัวเป็นค่ายกลกระบี่ยันต์อัคคี ปราณกระบี่ฟาดฟันไปมา เพียงการดึงและดึงกลับ เทพมารก็ถูกฟันจนขาดสะบั้น วิญญาณหยินจำนวนนับไม่ถ้วนสูญสลายไป

ฟิ้ว!

เขาเคลื่อนไหวราวกับแสงสีเขียว รวดเร็วยิ่งนัก ปรากฏตัวเบื้องหน้าชายชุดดำสวมหมวกฟาง ยกมือขึ้นฟาดฝ่ามือออกไป ทำลายปราณกังคุ้มกายของอีกฝ่าย ฝ่ามือฟาดเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง กระดูกซี่โครงหักสะบั้น หน้าอกยุบลงไป

ชายชุดดำสวมหมวกฟางกระอักเลือดคำโต ร่างปลิวละลิ่วออกไป

ปัง!

ซูเสวียนจวินปรากฏตัวต่อหน้าชายชุดดำสวมหมวกฟางอีกครั้ง ใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางแนบชิดกันดุจกระบี่ ปลายกระบี่ส่องประกายแสงสีชาด พุ่งเข้าแทงที่หว่างคิ้วของชายชุดดำสวมหมวกฟาง

เคร้ง!

ในจังหวะความเป็นความตาย ชายชุดดำสวมหมวกฟางเรียกธงรวมวิญญาณมาป้องกันไว้เบื้องหน้า ปราณกระบี่แทงเข้าที่ก้านธง เกิดเสียงดังลั่น ก้านธงหักสะบั้น ปราณกระบี่ยังคงพุ่งทะยานต่อไป

ทว่าสิ่งนี้ก็ช่วยถ่วงเวลาให้ชายชุดดำสวมหมวกฟางได้ชั่วขณะ เขาถอยร่นอย่างรวดเร็ว หวังจะหลบหนี

“จะไปไหน ข้าอนุญาตให้พวกเจ้าไปแล้วหรือ จงอยู่ที่นี่กันให้หมดนี่แหละ!”

ซูเสวียนจวินปล่อยธงเมฆาขาวออกไป ธงทั้งสิบแปดผืนลอยไปปักตามจุดต่างๆ ปิดล้อมพื้นที่โดยรอบ

ลวดลายต่างๆ สานทอออกมาจากธง ก่อตัวเป็นหมอกสีขาวล้อมรอบ ปิดกั้นพื้นที่แห่งนี้

ธงเมฆาขาวที่เขาหลอมขึ้นใหม่นี้ มีพลังในการปิดกั้นที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนขั้นตำหนักม่วงวิญญาณ หากต้องการจะพังทลายการปิดกั้นนี้ ก็ยังต้องใช้เวลา

เวลาเพียงน้อยนิดนี้ ในยามปกติอาจจะไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ในยามเป็นตาย มันก็เพียงพอที่จะถ่วงรั้งฝีเท้าของอีกฝ่าย ให้เขาตามทันได้

ปราณกังภายในร่างกายของชายชุดดำสวมหมวกฟางทะลักออกมาอย่างไม่เสียดาย กลายเป็นกรงเล็บมาร หมายจะฉีกกระชากหมอกสีขาว

ฉั้ว!

ซูเสวียนจวินใช้วิชาทะยานกายมิติขนาดย่อม แทรกซึมเข้าสู่ความว่างเปล่าชั่วขณะ แล้วไปปรากฏตัวเบื้องหน้าชายชุดดำสวมหมวกฟาง ในจังหวะที่อีกฝ่ายยังไม่ทันตั้งตัว ปราณกระบี่ยันต์อัคคีก็ปะทุขึ้น เจาะทะลวงร่างของอีกฝ่าย จนสิ้นใจตาย

ฟิ้ว!

หลังจากสังหารชายชุดดำสวมหมวกฟางแล้ว ซูเสวียนจวินก็เคลื่อนไหวร่างกาย แสงสีเขียวพุ่งผ่านไป ปรากฏตัวเบื้องหน้าเจียงอวิ๋นเฟิง แล้วกดนิ้วทั้งห้าไปข้างหน้า

ตูม! แสงสีชาดที่ห้อมล้อมเจียงอวิ๋นเฟิงแตกละเอียด ร่างของเขากระเด็นออกไป

“ซูเสวียนจวิน เจ้ายอดเยี่ยมมาก ครั้งนี้ข้าประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ”

เจียงอวิ๋นเฟิงมุมปากมีเลือดไหลซึม ทว่าสีหน้าของเขากลับไม่มีความตื่นตระหนกแต่อย่างใด เขากลับล้วงยันต์วิญญาณออกมาอย่างเยือกเย็น

“ยันต์ย่นระยะทางขนาดย่อม?!”

ซูเสวียนจวินกล่าวอย่างเรียบเฉย “นี่คือความมั่นใจของเจ้าสินะ?”

“อาวุธวิเศษปิดกั้นของเจ้าแม้จะดูดี ทว่ามันก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับมิติแต่อย่างใด ยันต์ย่นระยะทางขนาดย่อมนี้ ก็เพียงพอที่จะคุ้มครองให้ข้าหนีรอดไปได้”

เจียงอวิ๋นเฟิงจ้องมองซูเสวียนจวิน จดจำชายผู้มอบความพ่ายแพ้อันยับเยินให้แก่เขาผู้นี้เอาไว้ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “หากเราพบกันอีกครั้ง ข้าจะทำให้เจ้าต้องชดใช้อย่างสาสม”

กล่าวจบ เขาก็เปิดใช้งานยันต์ย่นระยะทางขนาดย่อม แสงสว่างจ้าห่อหุ้มร่างของเขา พาเขาพุ่งทะยานออกไปในชั่วพริบตา และหายลับไปที่ปลายขอบฟ้า

“คำขู่ของเจ้ามันไร้สาระสิ้นดี”

ซูเสวียนจวินเก็บธงเมฆาขาวกลับมา เขามองไปยังคนของนิกายมารสวรรค์ที่กำลังต่อสู้กับศิษย์แห่งเต๋าอยู่ไกลๆ เขาเพียงสะบัดแขนเสื้อ ปราณกระบี่หลายสายก็พุ่งออกไป สังหารคนเหล่านั้นจนสิ้น

“ศิษย์น้องซู เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม”

กลุ่มศิษย์แห่งเต๋ารีบเข้ามาถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง

ซูเสวียนจวินยิ้มบางๆ พลางกล่าวว่า “พวกเขาไม่มีความสามารถพอที่จะทำให้ข้าบาดเจ็บได้หรอก”

พร้อมกับที่สายตาของเขาก็จับจ้องไปยังกลุ่มคนที่กำลังเฝ้าดูอยู่ไกลๆ