บทที่ 207 - บาดเจ็บสาหัส

"องครักษ์หมิงไห่?"

หลัวอวี่โหรวชะงักไปนิด เห็นได้ชัดว่าไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

"องครักษ์พิทักษ์เจ้าเมืองไห่ชวนโดยตรงน่ะ"

เว่ยเซียวหรานอธิบายสั้นกระชับ "มีจำนวนไม่เยอะ แต่เกณฑ์คัดเลือกโหดมาก องครักษ์ทั่วไปอย่างต่ำต้องอยู่ระดับเก้าชั้นฟ้าขั้นสูง ส่วนหัวหน้ากับรองหัวหน้า เป็นยอดฝีมือระดับทะเลนภาตัวจริงเสียงจริง"

"พวกเขาเชี่ยวชาญการต่อสู้ผสานค่ายกล ฆ่าคนมานับไม่ถ้วน"

"ถ้าลูกน้องคนนั้นใช้ป้ายคำสั่งเรียกองครักษ์หมิงไห่ไปรุมล้อมหลิวปั๋วจริงๆ ต่อให้เขามีวาฬครีบน้ำเงินลายสมุทรอยู่ข้างๆ..."

เว่ยเซียวหรานพูดไม่ทันจบ

สีหน้าของหลัวอวี่โหรวก็เปลี่ยนไปทันที

ยอดฝีมือระดับทะเลนภาสองคน บวกกับกลุ่มนักฆ่าเดนตายระดับเก้าชั้นฟ้าขั้นสูง!

"เข้าใจแล้วค่ะ!"

หลัวอวี่โหรวหันขวับ ตะโกนลั่นเข้าไปในห้องโถงวิลล่า

"พี่จิ้ง! ฉิงซาน! ซู่หวง! คว้าอาวุธเร็ว! หลิวปั๋วแย่แล้ว!"

เสียงโครมครามเก้าอี้ล้มโต๊ะคว่ำดังสนั่นมาจากในโถงทันที

หลัวอวี่โหรวหันกลับมามองเว่ยเซียวหราน สีหน้าจริงจังขั้นสุด

"เว่ยเซียวหราน ขอบคุณมากที่อุตส่าห์วิ่งมาบอกข่าว พวกเราจะไปช่วยเขาเดี๋ยวนี้แหละ!"

เว่ยเซียวหรานยืนอยู่บนบันได มองท่าทีร้อนรนของหลัวอวี่โหรว เธอนิ่งไปสองวินาที ก่อนจะเอ่ยปาก

"ฉันไปด้วย"

หลัวอวี่โหรวมองหน้าเธอ มุมปากคลี่ยิ้มขอบคุณ พยักหน้าแรงๆ หนึ่งที

"ได้!"

เวลาเดียวกัน ณ ส่วนลึกของโขดหินแก่นสมุทร

ค่ายกลปิดกั้นสีน้ำเงินเข้มล็อกพื้นที่รัศมีหลายร้อยเมตรไว้จนมิดชิด

หลิวปั๋วสองมือกำดาบแน่น หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง หอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดเฮือกใหญ่

เขาเงยหน้าขึ้น มองทะลุม่านน้ำไปยังผืนทะเลที่อยู่ไม่ไกล

การต่อสู้ตรงนั้นเข้าสู่จุดเดือดแล้ว

หลงจื้อหย่งและรองหัวหน้า ยอดฝีมือระดับทะเลนภาทั้งสองคน กำลังพัวพันฟาดฟันกับวาฬครีบน้ำเงินลายสมุทรอย่างบ้าคลั่ง

ปราณดาบเจิดจ้าฉีกกระชากท้องฟ้า รังสีดาบยาวนับร้อยจ้างฟาดฟันลงบนร่างมหึมาของวาฬยักษ์อย่างต่อเนื่อง

วาฬครีบน้ำเงินลายสมุทรคำรามลั่น ครีบหางฟาดกระทบผิวน้ำอย่างเกรี้ยวกราด ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์สูงหลายร้อยเมตร คลื่นน้ำแรงดันสูงที่พ่นออกจากช่องหายใจกระแทกห้วงมิติรอบๆ จนแตกร้าวเป็นรอยทาง

หลิวปั๋วมองเห็นชัดเจน

ยอดฝีมือระดับทะเลนภาทั้งสองคนนี้รับมือได้อย่างยากลำบาก มุมปากมีเลือดซึมออกมาแล้ว

แต่พวกเขาไม่เข้าปะทะตรงๆ อาศัยท่าร่างที่พลิ้วไหวและค่ายกลผสาน รั้งตัววาฬยักษ์เอาไว้แน่น

การพ่ายแพ้ต่อวาฬครีบน้ำเงินลายสมุทรเป็นแค่เรื่องของเวลา แต่สิ่งที่พวกมันต้องการตอนนี้... คือการถ่วงเวลาต่างหาก!

เพราะท่าไม้ตายปลิดชีพที่แท้จริง อยู่ที่ฝั่งของเขา หลิวปั๋ว คนนี้

หลิวปั๋วดึงสายตากลับมา จ้องเขม็งไปข้างหน้า

องครักษ์หมิงไห่ทั้งแปดคน กำลังย่ำเท้าลงบนโขดหินลื่นๆ กระจายกำลังเป็นรูปพัด บีบวงล้อมเข้ามาหาเขาทุกขณะ

ระดับเก้าชั้นฟ้าแปดคน!

"ไอ้หลี่ซิน ให้เกียรติพ่อมึงเกินไปแล้วนะเว้ย!"

หลิวปั๋วสบถลอดไรฟัน ถ่มน้ำลายปนเลือดลงพื้น ด่ากราดในใจ

ไม่มีการพูดพร่ำทำเพลง ไม่มีแม้แต่การส่งสายตาสื่อสารใดๆ

"ฆ่า!"

หนึ่งในองครักษ์แค่นเสียงต่ำ

ร่างทั้งแปดหายวับไปจากจุดเดิม กลายเป็นเงาสีน้ำเงินเข้มแปดสาย พุ่งเข้าหาหลิวปั๋วที่อยู่ตรงกลางจากทุกทิศทาง

ดาบศึกคมกริบแปดเล่มถูกชักออกจากฝัก คมดาบเย็นเยียบฉีกกระชากอากาศ กรีดร้องเสียงแหลมแสบแก้วหู ปิดตายทุกเส้นทางหนีของหลิวปั๋วอย่างสมบูรณ์

"ตู้ม!"

เคล็ดอัคคีในร่างหลิวปั๋วเดินพลังอย่างบ้าคลั่ง รีดเร้นพลังปราณทุกหยาดหยดในจุดตันเถียนออกมาจนหมดแม็ก

เปลวไฟสีแดงฉานร้อนระอุพวยพุ่งออกจากร่าง พันธนาการรอบดาบยาวในมือทันที

ความร้อนสูงระเหยน้ำทะเลที่สาดกระเซ็นเข้ามาจนกลายเป็นไอน้ำสีขาวพวยพุ่ง

"แตกซะ!"

หลิวปั๋วคำรามก้อง สองเท้ากระทืบโขดหินอย่างแรง ร่างพุ่งสวนกลับไปแทนที่จะถอยหลบ สองมือกำดาบแน่น ฟันสวนดาบที่ฟาดลงมาจากด้านหน้าตรงๆ

"เคร้ง—!"

คมดาบปะทะกัน ประกายไฟแลบแปลบปลาบ

พลังบ้าคลั่งตีกลับผ่านด้ามดาบพุ่งเข้าสู่สองแขน หลิวปั๋วรู้สึกเหมือนตัวเองวิ่งชนภูเขาที่กำลังพุ่งมาด้วยความเร็วสูง

ง่ามนิ้วฉีกขาด เลือดสาดกระเซ็น

เขากัดฟันรีดเร้นกำลังทั้งหมด อาศัยแรงสะท้อนนั้น บิดเอวอย่างแรง หลบดาบที่แทงสวนมาจากใต้ชายโครงซ้ายได้อย่างฉิวเฉียด

แต่ถึงยังไง เขาก็เป็นแค่ระดับเหินเวหา

อาศัยความดุดันของ 'เคล็ดอัคคี' เขาอาจจะพอรับมือกับยอดฝีมือระดับเก้าชั้นฟ้าขั้นสูงได้สักสองสามกระบวนท่า

แต่ตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องรับมือ คือเครื่องจักรสังหารที่ประสานงานกันอย่างสมบูรณ์แบบถึงแปดคน!

พวกมันไม่เหมือนพวกตัวร้ายปัญญาอ่อนในนิยายบางเรื่อง ที่พอเห็นตัวเองได้เปรียบก็เอาแต่พล่ามพร่ำเพ้อ

หลิวปั๋วเพิ่งจะหลบดาบที่สองพ้น ดาบที่สาม ดาบที่สี่ก็พุ่งตามติดมาดุจเงาตามตัว

"ฉัวะ!"

ดาบเล่มหนึ่งตวัดฟันมาจากมุมอับ

หลิวปั๋วพยายามเบี่ยงตัวหลบสุดชีวิต แต่ก็ยังโดนกรีดเข้าที่ต้นขาด้านนอก เป็นแผลลึกจนเห็นกระดูก

เลือดสีแดงฉานย้อมขากางเกงจนชุ่มทันที

หลิวปั๋วครางฮึดฮัดในลำคอ ร่างเซถลา ยังไม่ทันทรงตัวได้ ด้านบนหัวก็มีองครักษ์สองคนกระโดดลอยตัวขึ้นมา ดาบสองเล่มฟาดฟันลงมาที่กลางกระหม่อมด้วยแรงกดดันดุจขุนเขาทับถม

"ไสหัวไป!"

หลิวปั๋วยกดาบขึ้นรับเหนือหัวด้วยสองมือ

เปลวไฟลุกโชนบ้าคลั่ง พยายามต้านทานการโจมตีผสานที่หมายจะปลิดชีพ

"ครืน!"

แรงกดทับมหาศาลกระแทกใส่

โขดหินแข็งแกร่งใต้ฝ่าเท้าหลิวปั๋วแตกร้าวเป็นรอยใยแมงมุม ก่อนจะระเบิดเป็นผุยผง

เข่าทั้งสองข้างทรุดฮวบ แรงกดทับนั้นบีบให้เขาต้องคุกเข่าลงข้างหนึ่งท่ามกลางเศษหิน

"พรวด!"

เลือดคำโตทะลักออกจากปากหลิวปั๋ว สาดกระเซ็นลงบนใบดาบสีแดงฉาน

แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!

การประสานงานที่ไร้ช่องโหว่แบบนี้ กดดันจนเขาไม่มีแม้แต่จังหวะจะหายใจ

บาดแผลเริ่มเยอะขึ้นเรื่อยๆ แผ่นหลัง ท่อนแขน หน้าอก เลือดไหลซึมผ่านชุดต่อสู้ที่ขาดวิ่น หยดแหมะลงบนโขดหิน

พลังปราณในร่างก็หดหายไปอย่างรวดเร็วจนน่ากลัว

จะขืนปะทะตรงๆ แบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว! มีแต่ตายกับตายเท่านั้น!

หลิวปั๋วกัดฟันกรอด นัยน์ตาแดงก่ำกวาดมองสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างรวดเร็วเพื่อประเมินสถานการณ์

ห่างออกไปร้อยกว่าเมตร วาฬครีบน้ำเงินลายสมุทรกับหัวหน้าหน่วยระดับทะเลนภาทั้งสองกำลังสู้กันจนฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย

ครีบหางขนาดยักษ์ของวาฬซัดตูมลงมาที คลื่นน้ำก็พุ่งสูงหลายสิบเมตร เสียงคำรามที่ปล่อยออกมาแต่ละครั้งก็สั่นสะเทือนมิติรอบๆ จนบิดเบี้ยวแทบพังทลาย

นั่นคือการโจมตีวงกว้างที่มุ่งทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างแบบไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม

"ทางรอดเดียวที่มี คือรอให้พี่วาฬจัดการระดับเก้าชั้นฟ้าสองคนนั่นให้เสร็จ"

"ต้องเสี่ยงดวงกันหน่อยแล้ว!"

แววตาหลิวปั๋วทอประกายเหี้ยมเกรียม

เขาสูดลมหายใจเอาคาวเลือดและกลิ่นอายทะเลเข้าปอดลึกๆ รีดเร้นพลังปราณที่เหลืออยู่น้อยนิดไปรวมที่สองเท้า

"ปัง!"

กระทืบเท้าเต็มแรง ร่างของหลิวปั๋วพุ่งทะยานราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ ฝ่าวงล้อมขององครักษ์หมิงไห่สามคนออกมาได้อย่างบ้าระห่ำ

เขาพุ่งทะยานตรงดิ่งเข้าไปยังใจกลางสมรภูมิของวาฬครีบน้ำเงินลายสมุทรทันที!

"ตาม!"