บทที่ 15 หญิงสาวผู้ปรนนิบัติจักรพรรดิมนุษย์? มหาจักรพรรดินีองค์แรกแห่งยุคฮวงกู่!
บทที่ 15 หญิงสาวผู้ปรนนิบัติจักรพรรดิมนุษย์? มหาจักรพรรดินีองค์แรกแห่งยุคฮวงกู่!
ยุคไท่กู่
จักรพรรดิมนุษย์ถือกำเนิดขึ้นบนดาวฝังจักรพรรดิเป่ยโต่ว
เขาผงาดขึ้นในยุคที่เผ่ามนุษย์สิ้นหวังที่สุด บำเพ็ญสองมรรคาอินหยางควบคู่กัน วิวัฒน์กายหุนตุ้นปัจฉิมภูมิ ใช้เวลาเพียงสี่ร้อยกว่าปี ก็ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในคราวเดียว บรรลุมรรคาขึ้นสู่ตำแหน่งจักรพรรดิมนุษย์ภายใต้สายตาจับจ้องของคนนับหมื่น——
นับแต่นั้น
เผ่ามนุษย์บนเป่ยโต่วก็ผงาดขึ้นอย่างแท้จริง
พวกเขายกย่องจักรพรรดิมนุษย์ดั่งเทพเจ้าสูงสุด ทั่วทั้งเป่ยโต่วล้วนมีการสร้างศาลจักรพรรดิมนุษย์ขึ้นทุกหนแห่ง แม้ล่วงเลยมาจนถึงยุคฮวงกู่ในปัจจุบัน ความศรัทธาต่อจักรพรรดิมนุษย์ก็ยังคงไม่มีผู้ใดสั่นคลอนได้
ในใจของเผ่ามนุษย์บนเป่ยโต่ว——
จักรพรรดิมนุษย์ก็คือเทพเจ้า!
ณ ศาลจักรพรรดิมนุษย์แห่งหนึ่ง
หญิงสาวผู้เปรียบดั่งภูตพรายกำลังปัดกวาดทำความสะอาดทุกสิ่งภายในศาล นางสวมกระโปรงสีขาวบริสุทธิ์ ทรวดทรงอรชรอ้อนแอ้น สูงโปร่งบอบบาง ผิวพรรณขาวผุดผ่อง นัยน์ตากระจ่างใสราวกับมีแสงดาวเปล่งประกายอยู่ไม่สิ้นสุด ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์...
เลือนรางคล้ายกับว่า
หญิงสาวหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมหาเต๋า
ทุกท่วงท่าการเคลื่อนไหวของนางล้วนแผ่กลิ่นอายที่ยากจะอธิบายออกมา สอดคล้องกับมหาเต๋าอยู่ตลอดเวลา ชักนำให้แก่นแท้ฟ้าดินเข้ามาใกล้ชิดโดยไม่รู้ตัว
"เสี่ยวอิ๋ง"
สตรีวัยกลางคนรูปโฉมงดงามสง่าเดินเข้ามาจากภายนอกศาล
ใบหน้าของนางอ่อนโยนงดงาม หว่างคิ้วแฝงไว้ด้วยความปีติ น้ำเสียงนุ่มนวลเอ่ยว่า "เมื่อไม่นานมานี้ ผู้สืบทอดกายศักดิ์สิทธิ์ในยุคปัจจุบันมาหาพวกเรา เขาต้องการสู่ขอเจ้า ไปแต่งงานเป็นภรรยา!"
เมื่อกล่าวคำนี้ออกไป
หญิงสาวที่กำลังทำความสะอาดศาลจักรพรรดิมนุษย์ก็ชะงักไปเล็กน้อย นางเหลียวมองสตรีวัยกลางคนรูปโฉมงดงาม ขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ ข้าเคยบอกไปแล้วไม่ใช่หรือ?"
"ชาตินี้ข้าปรารถนาเพียงการต่อสู้บนเส้นทางจักรพรรดิ!"
"ข้าจะไม่แต่งงานเด็ดขาด!"
น้ำเสียงของนางกังวานใส
แม้จะฟังดูนุ่มนวล แต่กลับเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
สตรีวัยกลางคนก็ทอดถอนใจออกมา:
"เสี่ยวอิ๋งเอ๋ย หากเป็นผู้อื่น ข้าย่อมปฏิเสธแทนเจ้าอย่างแน่นอน แต่ครั้งนี้ผู้ที่มาสู่ขอคือผู้สืบทอดสายเลือดกายศักดิ์สิทธิ์..."
"กายศักดิ์สิทธิ์เชียวนะ!"
"หากบรรลุขั้นสมบูรณ์ก็สามารถต่อกรกับมหาจักรพรรดิโบราณได้!"
"อีกทั้งผู้สืบทอดกายศักดิ์สิทธิ์ผู้นั้นยังบอกอีกว่า รอจนกว่าเขาจะสำเร็จกายศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์ เขายินดีจะเป็นผู้พิทักษ์มรรคาให้เจ้า ช่วยเจ้าต่อสู้บนเส้นทางดวงดาวโบราณ เพื่อก้าวเป็นมหาจักรพรรดินีองค์แรกแห่งยุคฮวงกู่!"
สีหน้าของหญิงสาวยังคงไม่แปรเปลี่ยน
นางกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "ไฉนต้องให้เขามาพิทักษ์มรรคา? หากไม่มีผู้พิทักษ์มรรคา ข้าก็ไม่อาจเป็นจักรพรรดิได้งั้นหรือ?"
"เจ้า..."
สตรีวัยกลางคนรู้สึกจนใจอยู่บ้าง "เด็กคนนี้ทำไมถึงได้ดื้อดึงเช่นนี้นะ เจ้าพร่ำบอกว่าจะบรรลุมรรคา แต่เจ้าไม่ดูบ้างเลยหรือว่าการบรรลุมรรคานั้นยากเย็นเพียงใด?"
"ช่วงเวลาเกือบล้านปีที่ผ่านมา"
"นอกจากอัวหวงผู้นั้นในช่วงปลายยุคไท่กู่แล้ว ยังมีสตรีคนใดบรรลุมรรคาได้อีก?"
"ยิ่งไปกว่านั้น"
"เจ้าคือครรภ์มรรคาปฐมภูมิ แม้ว่ากายานี้จะแข็งแกร่ง แต่หากต้องการบรรลุมรรคาก็ยังมีความยากลำบากอยู่บ้าง ตั้งแต่โบราณกาลมาก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีครรภ์มรรคาถือกำเนิดขึ้น แต่พวกเขาล้วนล้มเหลวโดยไม่มีข้อยกเว้น..."
สตรีวัยกลางคนเกลี้ยกล่อม "หากเจ้ามีกายศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์คอยพิทักษ์มรรคา โอกาสในการบรรลุมรรคาในภายภาคหน้าย่อมเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลแน่นอน"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
หญิงสาวก็ไม่ปริปาก
นางเขย่งปลายเท้าปัดกวาดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนรูปเคารพของจักรพรรดิมนุษย์ตามใจชอบ ราวกับไม่ได้ยินคำพูดของสตรีวัยกลางคนเลยแม้แต่น้อย
เมื่อเห็นเช่นนั้น
สตรีวัยกลางคนก็เริ่มมีน้ำโหขึ้นมา "เซียวอิ๋งฮว๋า! เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าการพึ่งพาตนเองจะสามารถบรรลุมรรคาได้? นับตั้งแต่มหาจักรพรรดิเหิงอวี่สิ้นชีพไปเมื่อหนึ่งแสนปีก่อน โลกนี้ก็ไม่มีผู้เป็นจักรพรรดิถือกำเนิดขึ้นอีกเลย มีเพียงกายศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์ผู้ไร้เทียมทานห้าท่านที่ปกครองใต้หล้า หากไม่มีการสนับสนุนจากกายศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์..."
"ท่านอาจารย์!"
หญิงสาวหันขวับกลับมาอย่างสงบนิ่ง
นัยน์ตาดุจดวงดาวอันเจิดจรัสของนางมีแสงดาวเปล่งประกายระยิบระยับอยู่ไม่สิ้นสุด กลิ่นอายโปร่งสบาย หลุดพ้นจากโลกิยะ น้ำเสียงกังวานใสดังก้องไปทั่วศาลจักรพรรดิมนุษย์ กล่าวว่า:
"ในโลกนี้มีสตรีน้อยคนนักที่จะบรรลุมรรคา แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าข้าจะไม่สามารถบรรลุมรรคาได้ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันไม่มีครรภ์มรรคาใดบรรลุมรรคา นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าข้าจะบรรลุมรรคาไม่ได้เช่นกัน ที่พวกเขาไม่อาจบรรลุมรรคา..."
"นั่นก็เพราะพวกเขาอ่อนแอ!"
"ข้าไม่เหมือนกัน!"
"ข้าถูกลิขิตมาให้เป็นมหาจักรพรรดินีองค์แรกแห่งยุคฮวงกู่!"
น้ำเสียงของนางสงบนิ่ง
ราวกับกำลังอธิบายถึงความจริงประการหนึ่ง
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
สตรีวัยกลางคนก็โกรธจนหัวเราะออกมา
นางมองดูหญิงสาวเบื้องหน้า รู้สึกประหลาดใจกับความมั่นใจของอีกฝ่าย แต่ไม่นานก็ตีหน้าขรึมพลางกล่าวว่า "เจ้าแน่ใจนะว่าจะไม่แต่ง?"
"ไม่แต่ง!"
หญิงสาวปฏิเสธในทันที
ในตอนท้าย นางยังเสริมอีกประโยคหนึ่งว่า "อยากแต่งท่านก็ไปแต่งเองสิ!"
"เจ้า..."
สตรีวัยกลางคนโกรธจนใบหน้างดงามแดงก่ำ
แต่นางก็ตัดใจตีศิษย์รักคนนี้ไม่ลง จึงทำได้เพียงอดทนเกลี้ยกล่อมอีกสักสองสามประโยค หวังว่านางจะเปลี่ยนใจ
อย่างไรเสีย
กายศักดิ์สิทธิ์ก็แข็งแกร่งจนเกินไป
กายานี้ในอดีตถูกขนานนามว่ากายทองคำอมตะ
แม้จะไม่อาจบรรลุมรรคาเป็นจักรพรรดิได้ แต่เมื่อบรรลุขั้นสมบูรณ์ก็สามารถทัดเทียมกับมหาจักรพรรดิได้
ช่วงหนึ่งแสนปีที่ผ่านมา
แม้โลกนี้จะไม่มีจักรพรรดิถือกำเนิดขึ้น
ทว่ากลับมีกายศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์ถึงห้ารุ่นถือกำเนิดขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง
พวกเขาได้ปกป้องสรรพชีวิตในความวุ่นวายเร้นลับครั้งแล้วครั้งเล่า
ท้ายที่สุด
กายทองคำอมตะจึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็นกายศักดิ์สิทธิ์เผ่ามนุษย์
ดวงตาของหญิงสาวสั่นไหวเล็กน้อย
นางดูเหมือนจะเริ่มหมดความอดทนแล้ว จึงชี้ไปที่รูปเคารพของจักรพรรดิมนุษย์พลางกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ หากภายภาคหน้าข้าจะแต่งงาน ข้าก็จะแต่งกับบุคคลที่ไร้เทียมทานทั้งสวรรค์และปฐพีอย่างจักรพรรดิมนุษย์ ข้าไม่ต้องการแต่งกับกายศักดิ์สิทธิ์ที่ทำได้เพียงต่อกรกับมหาจักรพรรดิหรอก!"
สตรีวัยกลางคนถึงกับตะลึงงัน "แต่งกับบุคคลเช่นจักรพรรดิมนุษย์เนี่ยนะ?"
"นี่มัน..."
"ศิษย์เอ๋ย เจ้าคู่ควรหรือ?"
"จักรพรรดิมนุษย์เป็นบุคคลระดับใด?"
"เขาคือเทพเจ้าสูงสุดของเผ่ามนุษย์เรา! คือจักรพรรดิที่หมื่นเผ่าพันธุ์ร่วมกันเคารพเทิดทูน! ในอดีตกาลทรงปกป้องเผ่ามนุษย์มานานถึงหนึ่งแสนปี เล่าลือกันว่าเป็นตัวตนที่บรรลุเป็นเซียนไปแล้ว..."
"ส่วนเจ้า?"
"เกรงว่าจักรพรรดิมนุษย์คงจะไม่แม้แต่จะปรายตามองเจ้าด้วยซ้ำ!"
"ฮึ!"
หญิงสาวแค่นเสียงเย็นกล่าวว่า "ใช่! จักรพรรดิมนุษย์ย่อมไม่เห็นข้าในตอนนี้อยู่ในสายตา แต่ถ้าหากข้ากลายเป็นมหาจักรพรรดินีเล่า หากยังไม่ได้อีก ข้าก็จะกลายเป็นเซียน!"
"เจ้า..."
สตรีวัยกลางคนรู้สึกพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
หญิงสาวธรรมดาที่มั่นใจในตัวเองเกินเหตุอะไรกัน? ยังจะแต่งกับจักรพรรดิมนุษย์อีก? เจ้าคู่ควรหรือ?
"ช่างเถอะ"
สตรีวัยกลางคนทอดถอนใจพลางกล่าวว่า "เจ้าไปคิดทบทวนดูให้ดีแล้วกัน หากมีกายศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์คอยพิทักษ์มรรคา โอกาสที่เจ้าจะได้เป็นจักรพรรดินั้นมีสูงมากจริงๆ..."
เมื่อพูดจบ
นางก็ไม่ลังเลอีกต่อไป
หมุนตัวเดินจากศาลจักรพรรดิมนุษย์ไป
หญิงสาวจ้องมองสตรีวัยกลางคนที่จากไปตาไม่กะพริบ
นางหันกลับมาจ้องมองรูปเคารพของจักรพรรดิมนุษย์ด้วยความขุ่นเคืองใจ อันที่จริงนางก็รู้ตัวดีว่าตนเองไม่คู่ควรกับจักรพรรดิมนุษย์ แต่เมื่อครู่นี้นางต้องการปฏิเสธการบังคับแต่งงาน จึงทำได้เพียงคุยโวโอ้อวดออกไปเท่านั้น...
ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเพียร
หญิงสาวเคยเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งศาลจักรพรรดิมนุษย์ในโลกมนุษย์แห่งหนึ่ง
สตรีศักดิ์สิทธิ์คืออะไร?
สตรีศักดิ์สิทธิ์ในที่นี้ไม่ใช่สตรีศักดิ์สิทธิ์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้น แต่เป็นตัวตนที่มีหน้าที่ปรนนิบัติรับใช้จักรพรรดิมนุษย์โดยเฉพาะ สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งศาลจักรพรรดิมนุษย์จะไม่ได้รับอนุญาตให้แต่งงานตลอดชีวิต เพราะนับตั้งแต่ที่พวกนางก้าวเข้ามาในศาลจักรพรรดิมนุษย์ พวกนางก็ถือว่าเป็นคนของจักรพรรดิมนุษย์แล้ว...
"แต่งงาน?"
"หากจะแต่งก็ต้องแต่งกับจักรพรรดิมนุษย์สิ!"
หญิงสาวพึมพำกับตัวเองด้วยความขุ่นเคือง
[ติ๊ง!]
[กลุ่มแชต 'ครอบครัวรักใคร่ปรองดอง' เชิญคุณเข้าร่วมกลุ่ม!]
[ต้องการยอมรับหรือไม่?]
"หืม?"
หญิงสาวมองความว่างเปล่าเบื้องหน้าอย่างเหม่อลอย
พลันเห็นหน้าจอโปร่งใสปรากฏขึ้นตรงหน้าของนาง
"กลุ่มแชต?"
"ครอบครัวรักใคร่ปรองดอง?"
หญิงสาวเงยหน้าขึ้นมองรูปเคารพของจักรพรรดิมนุษย์เบื้องหน้าอย่างฉับพลัน
หรือว่าจักรพรรดิมนุษย์จะแสดงปาฏิหาริย์แล้ว?
ชั่วขณะนั้น
หญิงสาวเม้มริมฝีปากเล็กน้อย
นางท่องคำในใจด้วยความตื่นเต้นอยู่บ้าง: "ยอมรับ"
[ติ๊ง!]
[ส่งคำขอเข้าร่วมกลุ่มเรียบร้อยแล้ว!]
[กรุณารอการอนุมัติจากผู้ดูแล!]
หญิงสาวรอคอยอย่างใจเย็น ผ่านไปประมาณหนึ่งลมหายใจ หน้าจอโปร่งใสเบื้องหน้าก็มีข้อความแจ้งเตือนดังขึ้นมาอีกครั้ง
[ติ๊ง!]
[ผู้ดูแล·จักรพรรดิมนุษย์หลินเจา (ราชันสูงสุดแห่งมรรคา) อนุมัติคำขอเข้าร่วมกลุ่มของคุณแล้ว!]
[ฟังก์ชันกลุ่มแชตปัจจุบัน: พื้นที่สนทนาสาธารณะ, แชตส่วนตัวระหว่างสมาชิก, ส่งอั่งเปา, ถ่ายทอดสดกลุ่มแชต... ฟังก์ชันอื่นๆ กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา!]
[สมาชิกกลุ่มแชตปัจจุบัน: 5]
[หัวหน้ากลุ่ม·หวงเทียนตี้ (จักรพรรดิเซียน)]
[ผู้ดูแล·จักรพรรดิมนุษย์หลินเจา (ราชันสูงสุดแห่งมรรคา)]
[สมาชิกกลุ่ม·เยี่ยเฮย (มหาจักรพรรดิเบนซ์)]
[สมาชิกกลุ่ม·ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งวิถีปรารถนามนุษย์ (ดินแดนเร้นลับซื่อจี๋)]
[สมาชิกกลุ่ม·แม่ของอู๋สือ (ดินแดนเร้นลับซื่อจี๋)]
"หืม?!"
หญิงสาวเบิกตากว้าง
นางเพิกเฉยต่อข้อมูลส่วนใหญ่ตรงหน้า นัยน์ตากระจ่างใสจ้องเขม็งไปยังชื่อที่อยู่ด้านหลังผู้ดูแลกลุ่มแชต —— จักรพรรดิมนุษย์หลินเจา!
"จักรพรรดิมนุษย์..."
"จักรพรรดิมนุษย์แสดงปาฏิหาริย์แล้วจริงๆ หรือ?!"
...