บทที่ 605 ของขวัญ จัดเตรียมให้เรียบร้อย! ไปซื้อผักที่ตลาดเกษตร

แต่ถ้าตระกูลเฉินมีธุรกิจที่ถูกต้องในท้องถิ่น ก็จะต่างออกไปอย่างชัดเจน

ภายในขอบเขตที่ทำได้ ถ้าช่วยได้ก็ช่วย

ถ้าช่วยไม่ได้ นั่นก็อยู่นอกเหนือความสามารถ อีกฝ่ายก็จะไม่ถือสา

แน่นอน ก็ไม่ตัดความเป็นไปได้ว่าจะมีพวกคนเลวที่อิจฉาคนอื่นง่ายๆ

คนพวกนี้มีแต่โรคอิจฉา เห็นคนอื่นดีกว่าไม่ได้

เจอคนแบบนี้ แค่เว้นระยะและตัดขาดการติดต่อก็พอ

ด้วยสภาพของตระกูลเฉินในตอนนี้ มีความมั่นใจเต็มที่ที่จะปฏิเสธ

“ใช่สิ! ร้านหม้อไฟขายดีมาก แถมยังอยู่ในย่านการค้าที่มีคนพลุกพล่านค่อนข้างหนาแน่น ดังนั้น ฉันเลยตัดสินใจขยายสาขาไปเลย”

“อย่างแรก ก็เพื่อรองรับลูกค้าได้มากขึ้น อย่างที่สอง บ้านเราก็ทำเงินจากธุรกิจนี้ไม่น้อย มือถือมีเงินสดค่อนข้างพอสมควร อย่างที่สาม ลุงใหญ่กับสามีของพวกเธอทางบ้านนั้นก็ต้องการอาชีพทำกินมาก”

“ความคิดนี้ไม่ใช่ว่าฉันตัดสินใจเอาเองแบบส่งๆ นะ”

“ฉันกับลุงใหญ่และสามีของพวกเธอ ได้ปรึกษากันอย่างละเอียดแล้ว ทุกคนเห็นด้วย ถึงได้ตัดสินใจลงมติ”

“ตอนนี้ดูแล้ว การตัดสินใจของฉันครั้งนี้ถือว่าถูกต้องจริงๆ”

“จะทำธุรกิจให้ยั่งยืนนาน สิ่งแรกคือต้องใส่ใจคุณภาพและบริการ สิ่งที่สองคือต้องเข้าใจความต้องการของลูกค้า และพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เรื่องพวกนี้มีเคล็ดลับอยู่ไม่น้อยเลย”

เฉินซานยิ้มแล้วพูดกับเฉินหยาง ลูกชายของเขา

“อืม งั้นก็ดี”

“แต่คุณก็อย่าทำเหนื่อยมาก เรื่องใหญ่ให้ตัวเองจัดการ เรื่องเล็กก็ปล่อยให้ผู้จัดการร้านไปทำ”

“เจ้าของกิจการที่มีคุณสมบัติครบถ้วน ต้องรู้จักจับเรื่องใหญ่ปล่อยเรื่องเล็ก ไม่จำเป็นต้องลงมือทำทุกอย่างด้วยตัวเอง ต้องรู้จักมองคนและใช้คน แม้เราจะเป็นแค่เมืองอำเภอ แต่ก็มีคนมีความสามารถไม่น้อย ขอแค่คุณจ่ายค่าแรงไหว ก็ยังหาคนที่พึ่งพาได้มาช่วยดูแลกิจการร้านให้ดีได้”

เฉินหยางพยักหน้า สีหน้าก็ผ่อนคลายลงไม่น้อย

“หยางหยาง สิ่งที่ลูกพูด พ่อรู้หมดแล้ว”

“อีกไม่กี่วันก็จะถึงตรุษจีนแล้ว ปีนี้พวกเราเพิ่งย้ายบ้านใหม่ คุณภาพชีวิตก็ดีขึ้นแล้ว ดูสิว่าจะฉลองกันยังไงดี”

เฉินซานแม้จะเป็นหัวหน้าครอบครัว แต่ตอนนี้เฉินหยางก็แต่งงานมีครอบครัวและตั้งหลักสร้างตัวแล้ว

ดังนั้น เขาจึงไม่ได้ใช้อำนาจเผด็จการ แต่กลับถามความคิดเห็นของเฉินหยาง

เพราะอย่างไรก็แล้วแต่ เฉินหยางได้กลายเป็นเสาหลักของบ้านนี้ไปแล้ว และเฉินซานก็มีความคิดจะปล่อยมือจากอำนาจและถอยไปอยู่แนวหลัง

“พ่อครับ ปีนี้ตอนตรุษจีน เราเชิญคุณปู่ คุณย่า รวมถึงลุงใหญ่กับสามีของพวกเธอ มาทานข้าวเย็นคืนสิ้นปีกันที่บ้านนะครับ”

“นอกจากนี้ ฝั่งตา และลุงใหญ่กับน้องป้าก็เชิญมาพร้อมกันด้วย”

“ให้ทุกคนได้สนุกกันสักหน่อย แล้วก็พอดีผมมีสองสามคำอยากพูดกับทุกคนด้วย”

เฉินหยางครุ่นคิดอยู่สองสามวินาที

จากนั้น เขาจึงค่อยๆ พูดกับเฉินซาน ผู้เป็นพ่อ

“ได้ พ่อฟังลูก”

เฉินซานแม้จะไม่รู้ว่าลูกชายคิดอะไรอยู่กันแน่

แต่พอเห็นสีหน้าเคร่งขรึมของเขา ก็เลยตอบตกลงอย่างเด็ดขาด

เขารู้ดีในใจว่า เฉินหยางไม่ใช่เด็กน้อยที่ต้องให้ตนคอยปกป้องอีกต่อไปแล้ว

ปีนี้เฉินหยางเริ่มธุรกิจเอง หมั้นหมาย แต่งงาน และมีลูก

เขาผ่านเรื่องราวมามาก และยิ่งเติบโตเป็นผู้ใหญ่สุขุมมากขึ้น

ไม่ว่าจะทำอะไร ก็มีแผนของตัวเอง

เฉินซานแม้จะเป็นพ่อของเขา แต่ก็ไม่มีความสามารถพอจะชูเขาขึ้นไปได้ สิ่งเดียวที่ทำได้คือพยายามไม่เป็นภาระให้เขา ทำให้เขาเป็นห่วงน้อยลง

เรื่องนี้ เฉินซานรู้ดีอยู่ในใจมาโดยตลอด

ต่อจากนั้น

เฉินหยางให้หลงอู่ยกกระเป๋าเข้ามา แล้วหยิบบุหรี่สั่งทำพิเศษสองมวน กับเหล้าเหมาไถปีบ่มสองขวดออกจากกล่อง

“พ่อครับ นี่คือของขวัญที่ผมตั้งใจเอามาให้พ่อ”

“แม่ครับ นี่คือสกินแคร์กับครีมบำรุงผิวที่ชิงหย่าตั้งใจซื้อให้แม่โดยเฉพาะ ยังมีรังนกและขนมอาเจียวเกาด้วย”

“เสี่ยวกวง นี่คือโทรศัพท์รุ่นใหม่สุด โน้ตบุ๊ก และเสื้อผ้าหรูหลายชุดที่ฉันกับพี่สะใภ้เตรียมไว้ให้ ลองดูว่าชอบไหม”

ต่อมา

เฉินหยางหยิบของขวัญออกมาทีละชิ้นจากกระเป๋าเดินทาง

ทั้งหมดนี้เป็นของที่เขากับเย่ชิงหย่าตั้งใจเตรียมไว้ก่อนกลับบ้านเกิด แสดงถึงความห่วงใยที่เขามีต่อครอบครัว

“หยางหยาง ลูกมีน้ำใจมาก”

“แค่ลูกกับเสี่ยวหย่าพาเด็กกลับมา พวกเราก็ดีใจมากแล้ว”

“ส่วนของขวัญพวกนี้ ไม่ต้องเสียเงินฟุ่มเฟือยขนาดนั้นก็ได้ ยังไงที่บ้านก็ไม่ขาดอะไร มีของกินของใช้ครบ”

เฉินซานพูดแบบนั้น แต่มือกลับขยับไม่ช้าเลย

เพราะบุหรี่สั่งทำพิเศษกับเหมาไถปีบ่มที่เฉินหยางให้เขามานั้น

ของดีพวกนี้ ต่อให้มีเงินก็หาซื้อไม่ได้

ถ้าเอาออกไปอวด ก็ต้องทำให้ญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงที่อยู่รอบตัวอิจฉาแน่นอน

สำหรับเฉินซานที่ชอบรักษาหน้าแล้ว นี่คือของดีสำหรับเอาไว้โชว์ความเหนือกว่า เขาจะปฏิเสธได้ยังไง

อีกอย่างพูดอีกที นี่เป็นน้ำใจที่ลูกชายกตัญญูมอบให้เขา ถ้าเขาไม่รับไว้ ไม่เท่ากับทำให้ความตั้งใจดีของลูกเสียเปล่าหรือ

“เฒ่าเฉิน ดูสีหน้าของคุณสิ นี่มันสองมาตรฐานชัดๆ”

“ถ้าคุณไม่ชอบจริงๆ งั้นก็เอาบุหรี่กับเหล้านี่มาให้ฉันสิ เดี๋ยวฉันจะเอาของดีพวกนี้ไปให้พี่ชายกับบ้านน้องสาวฉัน”

อู๋เหยียนเห็นท่าทางเสแสร้งของเฉินซาน ก็อดพูดออกมาไม่ได้

“อย่าเชียว!”

“นี่มันบุหรี่กับเหล้าส่งพิเศษ มีแค่ผู้นำระดับสูงเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์ได้รับ”

“ของดีขนาดนี้ ฉันยังแทบไม่กล้าเอามาใช้เลย คุณกลับยังคิดจะเอาไปให้คนอื่นอีก”

“ฉันบอกไว้ก่อนนะ ของฝากอย่างอื่นคุณจะเอาไปให้ใครก็ได้ ต่อให้เป็นเงินฉันก็ไม่ว่า แต่ถ้าคุณกล้าเอาบุหรี่กับเหล้าส่งพิเศษที่ลูกชายฉันให้ฉันไปให้คนอื่น ฉันไม่ปล่อยคุณแน่”

เฉินซานรีบร้อนทันที แล้วจ้องภรรยาอู๋เหยียนอย่างไม่สบอารมณ์

“พ่อครับ แม่ก็แค่ล้อเล่นกับพ่อ อย่าเพิ่งตื่นเต้น”

“แม่ครับ พ่อพูดก็มีเหตุผล ของพวกนี้เป็นของจำกัดจำนวน ต่อให้เป็นพ่อตาผม ทางโน้นก็เหลือสต็อกไม่มากแล้ว เก็บไว้ให้พ่อได้ใช้สบายๆ เถอะ”

“ส่วนฝั่งลุงใหญ่กับน้องป้า เดี๋ยวผมจะเตรียมให้อีก ไม่ให้เสียหน้าแน่นอน”

เฉินหยางเห็นพ่อแม่ทะเลาะกันเพราะเรื่องเล็กน้อยนี้

จึงรีบออกมาปลอบ

“หยางหยาง แค่เป็นของขวัญที่ลูกกับเสี่ยวหย่าซื้อให้แม่ ไม่ว่าจะราคาแพงแค่ไหน แม่ก็ชอบทั้งนั้น”

ท่าทีของอู๋เหยียนจริงใจยิ่งกว่าเฉินซานมาก

ในฐานะแม่ เธอเห็นลูกชายของตัวเองเติบโต มีงานการและครอบครัวของตัวเอง ชีวิตดีขึ้นเรื่อยๆ

พูดตามตรง เธอดีใจจากใจจริงแทนลูกชาย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่า เฉินหยางยังห่วงใยเธอ ซื้อของขวัญราคาแพงให้เธอตั้งมากมาย เธอยิ่งรู้สึกปลาบปลื้มอย่างยิ่ง

“พี่ครับ พี่สะใภ้ ของขวัญที่พวกคุณให้ ผมก็ชอบมาก แถมยังใช้ประโยชน์ได้ด้วย”

“พวกพี่วางใจได้ ผมจะพยายามตั้งใจเรียนให้ดีเต็มที่ มุ่งเอาให้เด่นสุดๆ ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยปีหน้า แถมผมมั่นใจว่า คะแนนของผมจะต้องสูงกว่าของพี่ตอนนั้นแน่นอน”

เฉินกวงพูดอย่างตื่นเต้น มองสบตาเฉินหยางและเย่ชิงหย่าอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม

“ดี พี่เชื่อว่านายทำได้แน่นอน”

“ช่วงตรุษจีน นายไม่ต้องอ่านหนังสือแล้ว เที่ยวให้สบาย ปรับสภาพจิตใจให้ดี”

“รอใกล้เปิดเทอม พี่จะจัดชุดสรุปแนวข้อสอบเข้ามหาวิทยาลัยกับชุดแบบฝึกหัดให้นาย พอเอาจริงจังกับการเรียน ด้วยความสามารถของนาย สอบติดสบายแน่นอน”

เฉินหยางรู้ดีว่า พรสวรรค์ของเฉินกวง น้องชายของตน แทบไม่ด้อยไปกว่าตนเลย

เรื่องนี้ดูได้ไม่ยากจากคะแนนสอบกลางภาคและสอบจำลองของเขาในโรงเรียน

อีกทั้ง ภายใต้อิทธิพลของบัฟทักษะอาจารย์ระดับปรมาจารย์ของเฉินหยาง ความสามารถในการเรียนของเฉินกวงเพิ่มขึ้นอย่างมาก จุดสำคัญและรูปแบบข้อสอบหลักๆ ของการสอบเข้ามหาวิทยาลัย เขาก็แทบจะเข้าใจหมดแล้ว

หลังจากนั้นเพียงแค่ฝึกซ้ำต่อไป คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยจะต้องไม่แย่แน่นอน

เรื่องนี้ เฉินหยางรับประกันได้

พริบตาเดียว ท้องฟ้าข้างนอกก็มืดลง

เฉินหยางให้เฉินกวงน้องชายหุงข้าว ส่วนตัวเขาเดินทางไปตลาดเกษตรใกล้ๆ พร้อมกับเย่ชิงหย่าเพื่อซื้อผัก

ชีวิตในอำเภอมีจังหวะช้า รายได้ไม่สูง แต่ค่าครองชีพกลับไม่ต่ำเลย

ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะคนทำธุรกิจมีน้อย ขาดการแข่งขัน ค่อยๆ กลายเป็นสภาพผูกขาดโดยรายเดียว

สุดท้ายก็ค่อยๆ กลายเป็นการผูกขาดของทั้งอุตสาหกรรม

ราคาสินค้าหลายอย่าง ล้วนถูกเจ้าของร้านควบคุมกำหนดเอง

แน่นอน ก็ไม่ได้แพงเกินจริงมากนัก

เพราะอย่างไรคนที่อาศัยอยู่ที่นี่ ส่วนใหญ่รายได้ไม่สูง ถ้าราคาสูงเกินไป ธุรกิจก็จะไม่มีคนมาอุดหนุน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำกำไร

แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังมากพอให้ร้านค้าในท้องถิ่นกอบโกยกำไรได้เต็มที่

หลงอู่นั่งที่เบาะข้างคนขับ ส่วนเฉาจวินทำหน้าที่คนขับ

ขับรถบีเอ็มดับเบิลยู X5 ที่เฉินหยางซื้อให้เฉินซานพ่อของเขา ไม่นานก็มาถึงตลาดเกษตรที่ใกล้ที่สุด

“ภรรยา เย็นนี้อยากกินกับข้าวอะไร”

เฉินหยางจับมือขาวเนียนนุ่มลื่นของเย่ชิงหย่า แล้วถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“ซื้ออาหารทะเล ปีกไก่ ตีนไก่ เนื้อวัว แล้วก็ผักผลไม้หน่อย”

“พ่อแม่กับเสี่ยวกวงพวกนั้น ไม่ได้ชิมฝีมือการทำกับข้าวของคุณมานานมากแล้ว ฉันรับประกันเลยว่าพวกเขาต้องอยากกินสุดๆ แน่”

“ซื้อวัตถุดิบมาเยอะหน่อย ไม่งั้นอาจไม่พอกินกัน”

เย่ชิงหย่าคิดอย่างจริงจังอยู่สักพัก จึงเอ่ยขึ้น

“ได้ ตามที่คุณว่าเลย”

เฉินหยางพยักหน้าแล้วตอบตกลงทันที

จากนั้น ทั้งหมดก็สาวเท้าเดินเข้าไปในตลาด

เฉินหยางกับเย่ชิงหย่าหล่อสวยโดดเด่น บุคลิกสะดุดตา แตกต่างจากการแต่งตัวของคนในตลาดอย่างสิ้นเชิง

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าข้างกายทั้งสองคนยังมีหลงอู่กับเฉาจวินซึ่งเป็นบอดี้การ์ดอีก

ดังนั้นตลอดทางจึงดึงดูดสายตาผู้คนไม่น้อย

“พี่หล่อกับสาวสวยคู่นี้ คงกลับบ้านจากเมืองใหญ่เพื่อฉลองปีใหม่สินะ ดูการแต่งตัว หน้าตา แล้วก็บุคลิกสิ ไม่แพ้ดาราดังในวงการบันเทิงเลย แถมคุณดูสิ ด้านหลังยังมีผู้ชายร่างใหญ่ตามมาอีกสองคน ดูยังไงก็เหมือนบอดี้การ์ดของเขาสองคนนั้น”

“อย่าพูดเลย มันให้ความรู้สึกแบบนั้นจริงๆ”

“คนแบบนี้ไม่ร่ำรวยก็มีอำนาจ เห็นแว้บเดียวก็รู้ว่าไม่ขาดเงิน”

“ยุคนี้ หน้าตาและหุ่นคือของแข็ง แปลงเป็นเงินได้ไม่พอ ถ้าใช้ให้ดี ยังเป็นใบเบิกทางสู่ชนชั้นสูงอีกด้วย คุณว่าพวกเขากลับบ้านเกิดมาฉลองปีใหม่ หรือนี่มาลงทุนทำธุรกิจแถวบ้านเรากันแน่”

“แม่เจ้าโว้ย! ผู้หญิงคนนั้นนี่เหมือนนางฟ้าลงมาจากสวรรค์เลย”

“หน้าตา บุคลิก รูปร่างนี้ สวยสะดุดตายิ่งกว่าดาราระดับท็อปที่ฉันเห็นในทีวีอีก”

……

เจ้าของร้านค้าและลูกค้าที่มาซื้อผัก ล้วนถูกดึงดูดสายตาโดยเฉินหยางกับเย่ชิงหย่าทั้งคู่

สำหรับเรื่องนี้ เฉินหยางและเย่ชิงหย่าเคยชินจนไม่แปลกใจแล้ว

เฉินหยางเดินไปที่แผงขายอาหารทะเล หยิบที่ตักตาข่ายข้างๆ แล้วตักปูยักษ์อลาสก้าขนาดใหญ่ขึ้นมาตัวหนึ่ง

จากนั้น เขาถามเจ้าของร้านว่า “เจ้านาย ปูยักษ์อลาสก้าของคุณขายยังไง”

“ตัวเล็กหนักสามถึงสี่ชั่ง กิโลละ 300”

“ตัวใหญ่หนักห้าถึงแปดชั่ง กิโลละ 350”

“คุณอยากได้แค่ไหน”

เจ้าของร้านละสายตาจากเย่ชิงหย่า ก่อนจะมองไปที่เฉินหยาง

“ได้ เอาปูยักษ์อลาสก้าขนาดใหญ่สองตัว”

“นอกจากนี้ เอากุ้งหนึ่งชั่ง แล้วก็ปลาดำหนึ่งตัว”

เฉินหยางเลือกเสร็จแล้ว จึงบอกกับเจ้าของร้าน

“ไม่มีปัญหา!”

เจ้าของร้านเห็นเฉินหยางซื้อเยอะขนาดนี้ สีหน้าก็พลันยิ้มกว้าง

ไม่นาน เขาก็เตรียมวัตถุดิบทั้งหมดที่เฉินหยางต้องการเรียบร้อย

เฉินหยางสแกนจ่ายเงิน แล้วถือถุงเดินไปข้างหน้า

จากนั้น เขาก็พาเย่ชิงหย่าไปซื้อวัตถุดิบอื่นๆ ตามร้านค้าอีกหลายแห่ง

ขณะนั้นเอง แผงขายของที่อยู่ลึกเข้าไปในตลาดก็พลันมีเสียงเอะอะดังขึ้น ดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมาก

“ยายแก่ ฉันให้หน้าคุณมากไปแล้วใช่ไหม”

“เมื่อวานฉันเตือนคุณไปแล้ว ทั้งตลาดนี้เป็นพื้นที่ของพี่ใหญ่หมาหูของฉัน คุณไม่ได้จ่ายค่าบริหารตลาด ก็ไม่มีสิทธิ์มาตั้งแผงที่นี่”

“ถ้ายังจะสร้างความวุ่นวายอยู่ที่นี่อีก ก็อย่ามาโทษว่าพวกพี่น้องใต้มือฉันไม่เคารพคนแก่และไม่รักเด็ก”

น้ำเสียงกร่างอวดเบ่งดังเข้าหูทุกคน

เห็นเพียงชายหนุ่มอายุยี่สิบเจ็ดสิบแปดปี คนหัวถูกย้อมเป็นสีเหลือง ดูยียวนกวนประสาท คล้ายพวกอันธพาล

ตอนนี้เขากำลังตะโกนใส่คุณยายที่มีอายุเลยหกสิบปี ผมหงอกขาวตรงขมับอย่างวางอำนาจ

ด้านหลังเขายังมีชายร่างใหญ่สามสี่คนตามมาอีก หน้าอ้วนท้วน ดูก็รู้ว่าอุดมไปด้วยสุราอาหารมากเกิน

คนกลุ่มนี้มองยังไงก็ไม่เหมือนคนดี

“ฉันจ่ายค่าบริหารตลาดไปแล้วตั้งแต่เดือนที่แล้ว คุณมีสิทธิ์อะไรไม่ให้ฉันตั้งแผงที่นี่”

คุณยายพูดกับผมเหลืองด้วยความโกรธ สีเสียงแหบแห้ง

“แผงนี้ ตามราคาตลาดก็แค่ค่าเช่าเดือนละ 800 หยวน แต่คุณจ่ายแค่ 400 ก็ยังอยากได้ทำเลดีขนาดนี้ ฝันกลางวันเกินไปแล้ว”

“ตอนนี้คุณมีแค่สองทางเลือก จะจ่ายส่วนที่เหลือเพิ่ม หรือไม่ก็ย้ายไปมุมสุดในถนนเส้นนี้”

“ความอดทนของฉันมีขีดจำกัด ถ้าคุณรู้ตัวก็ด่วนเลือกเอง อย่าบังคับให้พวกพี่น้องใต้มือฉันช่วยคุณ”

ผมเหลืองยกมุมปากขึ้นเยาะเย้ย ก่อนจะพูดกับคุณยายอย่างเหยียดหยัน

“800 หยวน? ทำไมพวกคุณไม่ไปปล้นเอาล่ะ”

“ฉันตั้งแผงอยู่ที่นี่มาหลายปีแล้ว ค่าบริหารตลาดก็แค่สามสี่ร้อยหยวน ต่อให้จะขึ้นราคา ก็ไม่มีทางขึ้นมากขนาดนี้”

“แถมฉันก็ไปถามมาแล้ว ค่าบริหารของแผงสองเจ้าใกล้ๆ ฉันก็แค่ห้าหกร้อยหยวน คุณมีสิทธิ์อะไรมาเก็บฉัน 800 หยวน”

“หรือคิดว่าฉันแก่แล้ว ร่างกายไม่สะดวก เลยรังแกง่ายอย่างนั้นเหรอ”

คุณยายก็เป็นคนอารมณ์ร้อน

พอเห็นว่าผมเหลืองอาศัยอำนาจที่ตัวเองมีอยู่ไม่กี่อย่าง แล้วเลือกปฏิบัติ จงใจรังแกคนอ่อนแอ ก็อดด่าดังๆ ไม่ได้

“ยายแก่ ค่าบริหารนี้พี่ใหญ่ของฉันเป็นคนกำหนด ถ้าเขาเก็บราคานี้ ก็ต้องเป็นราคานี้ ถ้าคุณว่ามันแพง ก็ไม่ต้องเช่า รีบเก็บของย้ายไป”

“แล้วอีกอย่าง ฉันขอเตือนไว้หน่อย วันนี้ไม่ใช่แค่คุณเท่านั้น แผงค้าทั้งตลาดต้องจ่ายค่าบริหารตลาดเพิ่มใหม่ทั้งหมด”

“ถ้าใครกล้าไม่จ่าย ตั้งแต่นี้ไปก็อย่าหวังจะมาค้าขายที่นี่ได้อย่างสบายใจ”

ผมเหลืองไม่สะทกสะท้านต่อคำด่าของคุณยายแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามยังตะโกนเสียงดังอย่างมั่นอกมั่นใจ

พอเขาพูดจบ คนขายของที่เดิมดูอยู่ข้างๆ ก็ต่างหน้าเจื่อน เริ่มบ่นอย่างไม่พอใจ

“ทำไมขึ้นราคาอีกแล้ว? ปีนี้ก็ขึ้นไปครั้งหนึ่งแล้วไม่ใช่เหรอ? เพิ่งผ่านไปแค่นานแค่ไหนเอง ยังจะขึ้นอีก”

“พวกโลภไม่รู้จักพอพวกนี้ น่ารังเกียจจริงๆ”

“เฮ้อ ยุคนี้ทำมาหากินยากขึ้นทุกวัน ตีเช้าตื่นค่ำ เหนื่อยแทบตาย เงินที่หาได้ยังไม่ทันอุ่นมือ ก็โดนคนเก็บค่าตลาดเอาไปแล้ว”

“แล้วจะทำยังไงได้ล่ะ ใครใช้ให้ที่นี่เป็นถิ่นของพี่หมา ได้ยินมาว่าลุงของเขาเป็นรองผู้อำนวยการสำนักงานส่งเสริมการลงทุนประจำอำเภอ เป็นคนมีอำนาจและมีหน้ามีตาในท้องถิ่น ถ้าไปขัดใจเขา อย่าว่าแต่จะตั้งแผงในตลาดเกษตรนี้เลย เกรงว่าจะแม้แต่จะอยู่รอดในอำเภอหลินเจียงก็ยังยาก”

“ก็จริงนะ คนตัวใหญ่ยากจะยุ่งด้วย แต่พวกตัวเล็กก็น่ารำคาญ ไม่เห็นจำเป็นต้องเอาเงินค่าแผงแค่ไม่กี่ร้อยมาแลกกับการทำลายปากท้องตัวเอง”

“อย่าดูว่าหลักร้อยนี่ไม่มาก แต่สำหรับพ่อค้าแผงลอยบางเจ้าที่ขายไม่ดี มันอาจเท่ากับรายได้ครึ่งเดือนเลยนะ”

“คุณยายก็เคราะห์ร้ายจริงๆ ดันมาเจอเรื่องแบบนี้ ถ้าเธอไม่ยอมอ่อนข้อจ่ายเงินเพิ่ม เกรงว่าจะชนกับพวกนี้เข้า ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นมาอีก”

……

(จบตอน)