บทที่ 14 หมูกรอบ

"เยวียนเยวียน แฟนโทรมาเหรอจ๊ะ" อาจารย์จ้าวถามกลั้วหัวเราะ

"ไม่ใช่ค่ะ เพื่อนร่วมห้องตอนเรียนมหาวิทยาลัยน่ะค่ะ สงสัยคงโทรมาถามว่าได้งานหรือยัง"

"อาจารย์จ้าวทำงานต่อไปเถอะค่ะ คุยกับเพื่อนเสร็จเดี๋ยวฉันมาคุยด้วยใหม่"

"ได้ๆ ตามสบายเลย" อาจารย์จ้าวโบกมือให้ด้วยความขบขัน

เยวียนเยวียนเดินออกไปได้ไม่นาน อาจารย์จ้าวก็สังเกตเห็นร่างเล็กๆ กำลังแอบมองเข้ามาทางประตู

"เสี่ยวเถาจื่อ มาแล้วเหรอ เข้ามาเร็วๆ สิ"

"ฮิฮิ คุณตาจ้าว วันนี้ทำของอร่อยอะไรบ้างคะ" พอได้ยินคำเชิญ เสี่ยวเถาจื่อก็เดินตัวปลิวเข้ามาทันที

"หมูกรอบจ้ะ เป็นไง อยากลองชิมดูไหม"

"อืมๆ" เสี่ยวเถาจื่อพยักหน้ารัวๆ

"เดี๋ยวก่อน ล้างมือหรือยัง"

"ผู้อำนวยการลู่สั่งกำชับตาไว้ว่า จะทำอาหารพิเศษให้พวกหนูกินก็ได้ แต่ต้องให้พวกหนูล้างมือให้สะอาดก่อนและหลังกินเสมอ"

"ผู้อำนวยการบอกว่าช่วงนี้ไข้หวัดใหญ่กับเชื้อไมโคพลาสมากำลังระบาดหนัก ต้องระวังตัวกันให้มากขึ้น"

"ไม่ต้องห่วงค่ะคุณตาจ้าว พวกหนูเชื่อฟังแม่ลู่อยู่แล้ว"

"ดูมือหนูสิ สะอาดพอไหมคะ"

เสี่ยวเถาจื่อฉีกยิ้มกว้างพร้อมกับยื่นมือเล็กๆ ทั้งสองข้างให้ดู

"อืม ดีมาก มาๆ รีบกินซะ"

"ว้าว คุณตาจ้าว หมูกรอบของคุณอร่อยมากๆ เลยค่ะ!"

"นี่เป็นหมูกรอบที่อร่อยที่สุดเท่าที่หนูเคยเจอมาในชีวิตเลยนะ"

"คุณตาจ้าวเก่งที่สุดเลย" เสี่ยวเถาจื่อกินไปชมไป

น้ำเสียงของหนูน้อยช่างนุ่มนวลน่ารัก แถมคำชมก็ออกมาจากใจจริง ฟังแล้วชื่นใจสุดๆ

ริมฝีปากของอาจารย์จ้าวเผยรอยยิ้มกว้างจนหุบไม่ลง

"การตัดสินใจมาทำงานที่สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้ เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดในชีวิตของเขาเลยจริงๆ"

"การได้ทำงานที่นี่มันช่างมีความสุขเหลือเกิน"

ทุกๆ วัน เขาจะได้ยินเด็กกลุ่มนี้เรียกเขาว่า "คุณตาจ้าว" และทุกๆ วันเขาจะถูกจ้องมองด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม

ความรู้สึกนั้นมันช่าง... ยอดเยี่ยมจนอธิบายไม่ถูก

และเขายังจำได้แม่นยำ

ตอนที่เขามาถึงที่นี่ใหม่ๆ เด็กๆ ทุกคนมีสภาพผอมแห้งแรงน้อย ตัวเหลืองซีดเซียวกันหมด

แม้แต่ตัวผู้อำนวยการเองก็ยังมีสภาพไม่ต่างกัน

แต่เวลาผ่านไปไม่ถึงครึ่งเดือน สภาพของทุกคนกลับเปลี่ยนไปราวกับคนละคน

แน่นอนว่านอกจากความทุ่มเทของผู้อำนวยการแล้ว อาหารอร่อยๆ ฝีมือเขาก็มีส่วนสำคัญอย่างมากเช่นกัน

สิ่งที่ทำให้เขามีความสุขที่สุดก็คือ ทุกคนในสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าชื่นชอบอาหารฝีมือเขา

ไม่ว่าเขาจะทำอะไร ทุกคนก็กินกันอย่างเอร็ดอร่อย

แต่คนที่โปรดปรานอาหารฝีมือเขามากที่สุดก็คือแม่หนูน้อยเสี่ยวเถาจื่อที่อยู่ตรงหน้าเขานี่แหละ

อาจจะเป็นเพราะตอนเด็กๆ เคยหิวจนฝังใจ เสี่ยวเถาจื่อจึงติดนิสัยรักการกินและหวงของกินเป็นพิเศษ

ผู้อำนวยการเล่าให้ฟังว่า คืนหนึ่งตอนที่ออกไปเดินตรวจตราความเรียบร้อย เธอเจอเนื้อตากแห้งซ่อนอยู่ใต้หมอนของเสี่ยวเถาจื่อ

เนื้อตากแห้งถูกห่อไว้ในผ้าเช็ดหน้าสะอาดๆ วางไว้ล่างสุด มีเสื้อผ้าทับไว้ แล้วก็เอาหมอนทับเสื้อผ้าอีกที

ตอนแรกผู้อำนวยการก็ไม่ได้สังเกตหรอก

เธอแค่เห็นว่าเสี่ยวเถาจื่อนอนคอพับคอเอียง แถมยังห่มผ้าไม่เรียบร้อย

เธอก็แค่ตั้งใจจะเข้าไปจัดท่านอนให้ใหม่

แต่กลายเป็นว่าหมอนของหนูน้อยมันสูงเกินไป

ผู้อำนวยการเลยลองดึงหมอนให้ต่ำลง แล้วก็... เจอเนื้อตากแห้งซ่อนอยู่ข้างใต้

วันรุ่งขึ้น พอผู้อำนวยการพูดถึงเรื่องนี้กับเสี่ยวเถาจื่อ

เสี่ยวเถาจื่อก็รีบขอโทษด้วยความตกใจกลัวทันที

หนูน้อยบอกว่าเนื้อตากแห้งไม่ได้ขโมยมา แต่เป็นของเหลือจากมื้อบ่าย

เธอกินไม่หมด ก็เลยแอบเก็บไว้กินเอง

และยังสัญญาว่าจะไม่กล้าทำแบบนี้อีกแล้ว

ผู้อำนวยการไม่ได้ดุว่าเสี่ยวเถาจื่อเลยแม้แต่น้อย แต่กลับรู้สึกสงสารหนูน้อยจับใจ

เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากเกิดเรื่อง ผู้อำนวยการก็มาหาเขา

และบอกเขาว่าถ้ามีเวลาว่าง ให้ทำขนมหรือของว่างที่เด็กๆ ชอบกินเตรียมไว้บ้าง

เตรียมไว้ให้เด็กๆ ได้กินตลอด

ถ้าเห็นเสี่ยวเถาจื่อหรือเด็กคนไหนมาป้วนเปี้ยนแถวห้องครัว ก็ให้หาอะไรให้กินรองท้องไปก่อน

อย่าปล่อยให้เด็กๆ ต้องทนหิว

ด้วยเหตุนี้แหละ อาจารย์จ้าวถึงกับยอมอดหลับอดนอน ศึกษาสูตรอาหารและดูวิดีโอสอนทำขนมต่างๆ เรียนรู้อย่างรวดเร็วและทดลองทำเมนูใหม่ๆ อยู่เสมอ

ตอนนี้พอเห็นใครเดินผ่านมา เขาจะรีบกวักมือเรียกและหยิบของอร่อยให้กินทันที

เมื่อเห็นเสี่ยวเถาจื่อหยิบหมูกรอบเข้าปากชิ้นแล้วชิ้นเล่าอย่างเอร็ดอร่อย อาจารย์จ้าวก็อดเตือนไม่ได้

"เสี่ยวเถาจื่อ ของพวกนี้ถึงจะอร่อย แต่กินเยอะไปก็ไม่ดีนะลูก"

"พวกหนูกำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต ต้องเน้นกินข้าวเป็นมื้อหลักให้เยอะๆ"

"ไม่ต้องห่วงค่ะคุณตาจ้าว ท้องหนูเหมือนหลุมดำเลย ใส่ของอร่อยได้เยอะแยะเต็มไปหมดเลยนะคะ"

เสี่ยวเถาจื่อตบพุงกะทิเบาๆ ด้วยท่าทางภูมิใจ

"ยัยหนูนี่ เป็นเด็กจอมตะกละจริงๆ เลย"

"หนูเปล่านะ! แม่ลู่บอกว่าเสี่ยวเถาจื่อไม่ใช่เด็กจอมตะกละ เสี่ยวเถาจื่อเป็นแค่นักชิมตัวน้อยที่รักของอร่อยต่างหากล่ะคะ"

"โอเคๆ ยอมแพ้แล้ว" อาจารย์จ้าวตอบรับอย่างยอมจำนน

"คุณตาจ้าวก็คิดเหมือนกันใช่ไหมคะ ว่าแม่ลู่น่ะใจดี ใจดีมากๆ เลย" เสี่ยวเถาจื่อถาม

"ใช่จ้ะ ผู้อำนวยการเป็นคนใจดีมาก"

"ฮิฮิ หนูก็คิดเหมือนกันค่ะ แม่ลู่ทั้งใจดีแล้วก็สวยมากๆ ด้วย"

"ถ้าแม่ลู่ไม่มาเจอตอนหนูแอบซ่อนเนื้อตากแห้งไว้ หนูคงไม่รู้หรอกค่ะว่าแม่ลู่แอบมาห่มผ้าให้พวกหนูตอนดึกๆ ด้วย"

"แถมแม่ลู่ยังบอกอีกนะคะ ว่าต่อไปนี้ถ้าหนูอยากกินอะไร ให้เดินมาขอคุณตาจ้าวได้เลย ไม่ต้องแอบซ่อนอีกแล้ว"

"คุณตาจ้าวคะ หนูเป็นเด็กดีเชื่อฟังผู้ใหญ่นะคะ"

"ที่หนูมานี่ ก็เพราะแม่ลู่เป็นคนบอกให้มาหรอกนะคะ"

"จ้าๆ เข้าใจแล้ว หนูทำตามคำสั่งแม่ลู่สินะ" อาจารย์จ้าวหัวเราะร่วน

"อืมๆ ฮิฮิ"

"เสี่ยวเถาจื่อ อาจารย์จ้าว คุยอะไรกันอยู่คะ" เยวียนเยวียนที่เพิ่งคุยโทรศัพท์เสร็จเดินเข้ามาพอดี

"ครูเยวียนเยวียน มาพอดีเลยค่ะ"

"หนูกำลังชมหมูกรอบฝีมือคุณตาจ้าวอยู่เลยค่ะ ครูเยวียนเยวียนลองชิมดูสิคะ"

"ตกลงจ้ะ" เยวียนเยวียนพยักหน้ารับ

อาจารย์จ้าวสังเกตเห็นว่ารอยยิ้มของเยวียนเยวียนดูไม่สดใสเหมือนปกติ จึงอดถามด้วยความเป็นห่วงไม่ได้

"เป็นอะไรไปหนูเยวียนเยวียน ทะเลาะกับเพื่อนมาเหรอ"

"เปล่าค่ะ เปล่า" เยวียนเยวียนรีบส่ายหน้าปฏิเสธ

ก็แค่เพื่อนร่วมห้อง พอได้ยินว่าเธอมาทำงานที่สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า ก็พูดจาบั่นทอนกำลังใจนิดหน่อย

แถมยังคุยโวว่าตัวเองสอบสัมภาษณ์ติดโรงเรียนอนุบาลรัฐบาลชื่อดังได้อีกต่างหาก

ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไรนี่นา

งานน่ะ เราเป็นคนทำเองต่างหากล่ะ

ขอแค่เราทำแล้วมีความสุข แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว

คนอื่นจะคิดยังไงก็ช่างเขาเถอะ

"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ เพื่อนเขาแค่เป็นห่วงเรื่องงานของฉันน่ะค่ะ"

"เธอก็แค่พูดอวดว่าได้ทำงานที่โรงเรียนอนุบาลรัฐบาลมันดีอย่างนั้นอย่างนี้" เยวียนเยวียนอธิบาย

"ก็ไม่แน่เสมอไปหรอก โรงเรียนอนุบาลรัฐบาลงานยุ่งกว่าที่นี่ตั้งเยอะจริงไหม แถมเงินเดือนก็อาจจะสู้ที่นี่ไม่ได้ด้วย"

"แต่ที่นั่นเด็กเยอะกว่าแน่นอน สภาพแวดล้อมก็คงดูเป็นมืออาชีพกว่ามั้งคะ"

"อ้าว ครูเยวียนเยวียนจะไปทำงานที่โรงเรียนอนุบาลเหรอคะ"

"ถ้าครูไป หนูต้องคิดถึงครูมากๆ แน่เลย" เสี่ยวเถาจื่อถามด้วยความร้อนใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ไม่หรอกจ้ะ ไม่ต้องห่วงนะเสี่ยวเถาจื่อ ครูไม่ไปไหนหรอก"

"ที่นี่สภาพแวดล้อมดี เด็กๆ ที่ครูสอนก็รู้ความ น่ารัก แถมอาหารฝีมือคุณตาจ้าวก็อร่อยขนาดนี้ ครูจะตัดใจทิ้งไปได้ยังไงล่ะคะ"

ขืนลาออกจากที่นี่ นอกจากจะชวดเงินเดือนตั้งหนึ่งหมื่นหยวนแล้ว เธอยังต้องไปปรับตัวกับสภาพแวดล้อมการทำงานใหม่อีก

ใครจะไปรู้ว่าที่ทำงานใหม่จะต้องเจอกับคนแบบไหน หรือเจอเรื่องปวดหัวอะไรบ้าง

ไม่ไปหรอก ยังไงก็ไม่ไปเด็ดขาด

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ลู่ชิงเชียงก็ได้รับการแจ้งเตือนจากระบบ

เดิมทีเธอกำลังนั่งอ่านหนังสือนิทานอยู่ข้างเตียงผู้ป่วยของเสี่ยวฮุย จู่ๆ เสียงสัญญาณเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัว

หลังจากการผ่าตัดริมฝีปากแหว่งเพดานโหว่ผ่านพ้นไป เสี่ยวฮุยที่พักฟื้นร่างกายจนแข็งแรงดีแล้ว ก็เข้ารับการผ่าตัดโรคหัวใจต่อทันที

ข่าวดีก็คือ นับจากนี้ไป เขาไม่ต้องกังวลเรื่องอาการกำเริบของโรคหัวใจอีกแล้วเมื่อโตขึ้น

แต่ข่าวร้ายก็คือ เขายังคงต้องพักรักษาตัวในโรงพยาบาลต่อไปอีกสักระยะ

"เอาล่ะ นิทานวันนี้จบแค่นี้ก่อนนะ อยากรู้ว่าตอนต่อไปจะเป็นยังไง ติดตามได้ในตอนหน้านะจ๊ะ"

"หนูอยากพักผ่อน หรืออยากดูทีวีสักหน่อยไหม" ลู่ชิงเชียงถาม

"แม่ลู่ ผมอยากดูสารคดีสัตว์ป่าสักแป๊บนึงครับ"

"ไม่ต้องห่วงนะครับ ผมจะดูแค่ครึ่งชั่วโมง"

"พอครบสามสิบนาที ผมจะปิดทีวีแล้วก็นอนพักครับ" เสี่ยวฮุยให้สัญญา

"โอเค อนุมัติจ้ะ"

"แต่ก่อนอื่น หนูต้องดื่มน้ำแก้วนี้ให้หมดก่อนนะ"

น้ำในแก้วถูกผสม 'น้ำพุวิเศษ' ที่ลู่ชิงเชียงได้มาจากระบบลงไปหนึ่งหยด ซึ่งมันจะช่วยให้ร่างกายของเสี่ยวฮุยฟื้นฟูหลังการผ่าตัดได้เร็วขึ้น

"ตกลงครับแม่ลู่"

หลังจากเดินออกมาจากห้องพักผู้ป่วย ลู่ชิงเชียงก็มุ่งหน้าออกไปข้างนอก

เสี่ยวฮุยมีพยาบาลพิเศษคอยดูแลสลับกับป้าหลิว เธอจึงไม่ต้องเป็นห่วงอะไร

สิ่งที่เธอเป็นกังวลมากที่สุดในตอนนี้ก็คือเรื่องที่ระบบเพิ่งแจ้งเตือนมาเมื่อครู่นี้ต่างหากล่ะ...