ตอนที่ 191: ชนะรวดห้าสิบครั้ง จักรพรรดิสวรรค์ผู้บ้าคลั่งแห่งสนามประลองสังหาร

คนทั้งเก้าบนลานประลองต่างจับจ้องไปที่เย่มู่ ภาวนาอย่าให้เขาเดินลงมาที่ลานประลองสังหารเลย บางคนหวาดกลัวจนอยากจะถอนตัวจากการแข่งขัน

น่าเสียดายที่เมื่อการประลองในสนามประลองสังหารเริ่มต้นขึ้นแล้ว จะไม่มีการยกเลิกกลางคันเด็ดขาด เว้นเสียแต่ว่าจะฆ่าทุกคนเพื่อเป็นผู้ชนะคนสุดท้าย หรือไม่ก็ตกตายอยู่บนลานประลองแห่งนี้

คนอื่นๆ ดูเหมือนจะตัดสินใจได้แล้ว พวกมันรีบรวมกลุ่มเป็นพันธมิตรกันในทันที

"มันมาแล้ว มันมาแล้ว!"

"ทุกคนร่วมมือกัน ฆ่ามันก่อน!"

"ใช่! ร่วมมือกันอาจจะยังมีโอกาสชนะ!"

เหล่าวิญญาจารย์ร่วงหล่นต่างตั้งท่ารับมือประหนึ่งเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ มองดูเย่มู่ที่ก้าวเดินเข้ามาทีละก้าว หัวใจของพวกมันเต้นระทึกจนแทบจะทะลุออกนอกอก

ตอนนี้บุคคลที่น่าหวาดหวั่นที่สุดในสนามประลองสังหาร ก็คือท่านจักรพรรดิสวรรค์ผู้นี้!

แข็งแกร่ง... แข็งแกร่งจนเกินขอบเขตของสามัญสำนึก สังหารศัตรูเก้าคนได้ในพริบตา ภาพเหตุการณ์นั้นยังคงสลักลึกอยู่ในหัวของทุกคน พวกมันอุตส่าห์ลงประลองในรอบนี้เพราะคิดว่าจะไม่ต้องเจอจักรพรรดิสวรรค์ แต่สุดท้ายอีกฝ่ายก็ดันลงสนามมาจนได้!

เมื่อเย่มู่ก้าวเข้าสู่ลานประลอง ทั้งเก้าคนก็ยืนรวมกลุ่มกันแน่นหนา บทเรียนจากรอบที่แล้วทำให้พวกมันไม่เลือกใช้วิธีกระจายกำลังโอบล้อมอีกต่อไป แต่เลือกที่จะยืนกระจุกรวมกันเพื่อที่จะได้คอยระวังหลังให้กันและกัน บางทีอาจจะพอมีสิทธิ์ชนะอยู่บ้าง

"จักรพรรดิสวรรค์ เจ้าอย่ามาอวดดีนักเลย!"

"ครั้งนี้พวกข้าไม่ปล่อยให้เจ้ามีชีวิตรอดไปแน่!"

วิญญาจารย์ร่วงหล่นตะโกนก้อง ราวกับกำลังปลุกความกล้าให้ตัวเอง ทว่าความหวาดกลัวของพวกมันนั้นปิดไม่มิด ผู้ชมบนอัฒจันทร์สัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวสุดขีดที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวพวกมันได้อย่างชัดเจน

เย่มู่เรียกกระบี่เทียนตี้ออกมาอย่างเยือกเย็น

"ไร้สาระสิ้นดี"

สิ้นเสียงของเขา กรรมการก็ประกาศเริ่มการประลอง ก่อนจะจ้องเขม็งไปที่เย่มู่ตาไม่กระพริบ

รอบที่แล้วสังหารคู่ต่อสู้เก้าคนในพริบตา แล้วรอบนี้ล่ะจะเป็นเช่นไร? ระดับพลังที่แท้จริงของเขามันอยู่ขั้นไหนกันแน่?

เย่มู่ชี้ปลายกระบี่ไปเบื้องหน้า

เพียงแค่ท่าทางเรียบง่ายท่าเดียว กลับทำให้ทั้งเก้าคนสะดุ้งโหยงและผงะถอยหลังไปพร้อมๆ กัน บางคนถึงขั้นสะดุดขาชนกันเอง ท่าทางทุลักทุเลของพวกมันเรียกเสียงโห่ฮาเย้ยหยันจากบนอัฒจันทร์ดังระงม

"ตกลงว่าพวกแกจะสู้ไหมวะ?!"

"คนตั้งเยอะยังจะกลัวจักรพรรดิสวรรค์อีก? มีน้ำยาแค่นี้หรือไง?"

"ถ้าไม่มีความกล้าแล้วจะลงแข่งหาพระแสงอะไร? รีบๆ ตายไปเกิดใหม่ซะเถอะ!"

คำถากถางสารพัดดังเข้าหู วิญญาจารย์ทั้งเก้าโกรธจนหน้าดำหน้าแดง พวกมันรู้สึกเสียหน้าจนต้องก้าวไปข้างหน้าอีกสองก้าว ทว่า... กลับไม่มีใครกล้าลงมือก่อน ทุกคนต่างรอให้อีกฝ่ายเปิดฉากโจมตี

รออยู่อึดใจหนึ่ง ก็ยังไม่มีใครขยับ

เย่มู่ส่ายหน้าช้าๆ เอ่ยเสียงเรียบ "ไม่มีความกล้าแล้วเสนอหน้ามาที่เมืองแห่งการสังหารทำไม? พวกเจ้านี่มันทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ"

ขาดคำ ร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปจนเหลือเพียงภาพติดตา

เพียงชั่วพริบตา เขาก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้ากลุ่มวิญญาจารย์ร่วงหล่น

"กระจายตัว!"

วิญญาจารย์วัยกลางคนร่างท้วมแผดเสียงลั่น มันรีบทิ้งตัวกลิ้งไปกับพื้นเพื่อหลบการโจมตีของเย่มู่ ทว่าความเร็วของเย่มู่นั้นรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ พวกมันจะหลบพ้นได้อย่างไร!

กระบี่ตวัดวูบ ศีรษะหนึ่งหลุดกระเด็น

จากนั้นกระบี่เทียนตี้ก็หลุดลอยออกจากมือ พุ่งทะยานแหวกอากาศหมุนวนรอบสนามประลองหนึ่งรอบ

ได้ยินเพียงเสียงทึบๆ ดังขึ้นต่อเนื่อง ศีรษะของวิญญาจารย์ร่วงหล่นบนลานประลองปลิวว่อนขึ้นฟ้า โลหิตสาดกระเซ็นเป็นสาย

ผู้ชมบนอัฒจันทร์ตกตะลึงจนตาค้าง

สังหารในพริบตา... สังหารในพริบตาอีกแล้ว!

ต่อให้พวกวิญญาจารย์เหล่านั้นจะเตรียมตัวรับมือและพยายามหลบหลีกอย่างสุดความสามารถ แต่สุดท้ายก็ยังถูกสังหารในพริบตาอยู่ดี! ความแข็งแกร่งและทักษะของอีกฝ่ายนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวนัก ขนาดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกจากมือแล้วยังควบคุมได้ถึงเพียงนี้!

เย่มู่ยืนนิ่งอยู่กลางลานประลอง สูบกลืนพลังวิญญาณของวิญญาจารย์ร่วงหล่นทั้งเก้าจนหมดสิ้น

กรรมการที่อยู่ไม่ไกลไม่อาจซ่อนความตื่นตะลึงในใจไว้ได้ เขาจ้องมองอยู่ตลอดเวลาโดยไม่ละสายตาแม้แต่วินาทีเดียว แต่ก็ยังมองไม่ทันว่าเย่มู่ลงมืออย่างไร ความเร็วของอีกฝ่ายรวดเร็วจนแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังมองไม่ทัน

เขาคือวิญญาจารย์ระดับจักรพรรดิวิญญาณเชียวนะ!

การที่เขามองความเร็วของเย่มู่ไม่ทัน ทำให้เขาเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา...

หรือว่าการบ่มเพาะของท่านจักรพรรดิสวรรค์ผู้นี้ จะไปถึงระดับมหาปราชญ์วิญญาณแล้ว?

หากเป็นมหาปราชญ์วิญญาณจริงๆ นั่นมันจะน่ากลัวเกินไปแล้ว ตอนนี้เขาอายุเท่าไหร่กันเชียว!

หลังจากที่ผู้ชมบนอัฒจันทร์เงียบงันไปครู่หนึ่ง เสียงโห่ร้องตะโกนอย่างบ้าคลั่งก็ดังกระหึ่มขึ้น พร้อมกับเสียงปรบมือเกรียวกราว

"จักรพรรดิสวรรค์!"

"จักรพรรดิสวรรค์!"

การต่อสู้ที่รู้ผลลัพธ์ตั้งแต่ยังไม่เริ่ม ทำให้ผู้ชมทุกคนตื่นเต้นจนเลือดลมสูบฉีด อย่างไรเสียคนที่ตายก็ไม่ใช่ตัวเอง จึงไม่มีความกดดันทางจิตใจใดๆ ทั้งสิ้น

ทูตสังหารเฝ้ามองอยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นจังหวะที่เย่มู่ลงมือ เธอก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

"ความเร็วระดับนี้ เกรงว่าจะถึงระดับวิญญาณพรหมยุทธ์แล้วกระมัง? ...ไม่สิ น่าจะเป็นมหาปราชญ์วิญญาณ"

เธอพบเจอวิญญาจารย์มามากมาย และมักจะมาชมการประลองที่สนามประลองสังหารอยู่บ่อยครั้ง ดูจากท่วงท่าการลงมือของเย่มู่ น่าจะอยู่ในระดับมหาปราชญ์วิญญาณ แต่ไม่ว่าจะเป็นระดับใดก็ล้วนน่าตื่นตะลึงทั้งสิ้น อายุอานามดูแล้วน่าจะแค่สิบสี่สิบห้าปีเท่านั้น กลับแข็งแกร่งจนน่าขนลุกถึงเพียงนี้ หากให้เวลาเขาอีกสักหน่อย เกรงว่าคงจะก้าวขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้อย่างแน่นอน

แต่คนที่มีพรสวรรค์ระดับนี้ ทำไมถึงมาอยู่ที่เมืองแห่งการสังหารได้? โลกภายนอกน่าจะมีโอกาสให้เติบโตได้มากกว่าไม่ใช่หรือ? หากอยู่ข้างนอก ด้วยเวลาเพียงไม่กี่ปี เขาจะต้องกลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้อย่างแน่นอน

ส่วนเมืองแห่งการสังหารนั้นอันตรายเกินไป แม้พรสวรรค์จะยอดเยี่ยมและมีความแข็งแกร่งล้ำลึก แต่ในเมืองแห่งนี้ยังมีตัวตนที่แข็งแกร่งกว่าเขาดำรงอยู่ หากมีวิญญาณพรหมยุทธ์ลงประลอง เขาจะยังคงเยือกเย็นได้เช่นนี้อีกหรือ? เกรงว่าหากรู้ความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย เขาอาจจะต้องนึกเสียใจภายหลัง

น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่มีวิญญาณพรหมยุทธ์คนใดลงประลอง มิเช่นนั้นเธอคงจะได้เป็นประจักษ์พยานในการต่อสู้ที่ดุเดือดตระการตา

...

เวลาล่วงเลยไปครึ่งเดือน เย่มู่เดินออกจากสนามประลองสังหาร เขาแหงนหน้ามองท้องฟ้าที่มืดมิดและขมุกขมัว

เหล่าวิญญาจารย์ร่วงหล่นรอบด้านเมื่อเห็นเขาเดินออกมา ต่างพากันวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน บ้างก็มุดหายเข้าไปในตรอก บ้างก็วิ่งหนีสุดฝีเท้า เพราะกลัวว่าจะถูกเขาหมายหัว เมื่อก้าวออกมาจากสนามประลองนรกสังหาร ที่นี่คือสถานที่ที่อนุญาตให้มีการฆ่าฟันได้โดยไม่ต้องมีเหตุผล นึกอยากจะลงมือก็ลงมือได้เลย กฎของเมืองชั้นในก็เป็นเช่นนี้

ครึ่งเดือน... ประลองห้าสิบครั้ง... ชนะรวดห้าสิบครั้ง!

เวลานี้ เย่มู่ได้กลายเป็นตำนานแห่งเมืองการสังหารไปโดยสมบูรณ์ ความถี่ในการลงประลองที่บ้าระห่ำเช่นนี้ ทำให้เขาราวกับเป็นเครื่องจักรสังหารที่ไร้ความปรานี

การประลองแต่ละครั้งแทบจะเหมือนกันทุกประการ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการรุมล้อมของคนเก้าคน เขามักจะจัดการพวกมันได้ในพริบตาเสมอ นานๆ ทีจะมีคนที่พลังการบ่มเพาะพอใช้ได้หลุดมาบ้าง แต่การต่อสู้ก็ไม่เคยยืดเยื้อเกินหนึ่งนาที

ชัยชนะห้าสิบครั้งรวดในครึ่งเดือน ทำให้เขาได้รับฉายาว่า "จักรพรรดิสวรรค์ผู้บ้าคลั่ง"

ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีคนเข้าร่วมการประลองมากมายขนาดนี้ในระยะเวลาอันสั้น พลังวิญญาณของเขาไม่มีวันหมดหรืออย่างไร? สถิติสูงสุดคือการลงประลองวันละสิบครั้ง ซึ่งมันเกินขอบเขตของมนุษย์ไปไกลลิบ

เย่มู่เดินทอดน่องกลับมาที่โรงแรมในเมืองชั้นใน พนักงานต้อนรับของโรงแรมเมื่อเห็นเขา ต่างก็รีบโค้งคำนับทำความเคารพอย่างนอบน้อม

"ท่านจักรพรรดิสวรรค์ กลับมาแล้วหรือขอรับ"

ท่าทีของผู้จัดการโรงแรมนั้นนอบน้อมถึงขีดสุด ผู้ที่สามารถยืนหยัดรอดชีวิตจากการประลองสิบครั้งได้ ก็นับว่าเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งแล้ว ส่วนผู้ที่ผ่านการประลองถึงห้าสิบครั้ง ยิ่งเรียกได้ว่าเป็นตัวตนที่ท้าทายสวรรค์

ตามข่าวลือที่แพร่สะพัด หลังจากที่เขาเข้าร่วมการประลองได้สามวัน มียอดฝีมือหลายคนรวมหัวกันตั้งทีมเพื่อลอบสังหารเขาหลังจากที่เขาประลองเสร็จ ผลปรากฏว่า... ยอดฝีมือกลุ่มนั้นหัวหลุดจากบ่ากันทุกคน! คนที่มีระดับพลังสูงสุดในกลุ่มนั้นคือระดับหกสิบเก้า!

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ก็ไม่มีใครกล้าใช้วิธีลอบสังหารกับเขาอีกเลย

เย่มู่พยักหน้ารับ ก่อนจะเดินตรงไปยังบันไดเพื่อขึ้นไปยังห้องพักชั้นบน แต่เพิ่งจะก้าวไปได้เพียงสองก้าว เขาก็หยุดชะงักและหันกลับไปมองผู้ที่อยู่เบื้องหลัง

"ท่านจักรพรรดิสวรรค์ เราขอคุยด้วยสักหน่อยจะได้หรือไม่?"

ทูตสังหารปรากฏตัวขึ้น สีหน้าของเธอดูแปลกไปจากเดิมเล็กน้อย