ตอนที่ 21: การมาเยือนยามวิกาลของปี๋ปี๋ตง ความตื่นตระหนก
ตอนที่ 21: การมาเยือนยามวิกาลของปี๋ปี๋ตง ความตื่นตระหนก
หลังจากอัดถังซานไปหนึ่งยก ความหงุดหงิดในใจของเย่มู่ก็คลายลงไปได้บ้าง
เขาแวะซื้อวัตถุดิบที่ตลาด คืนนี้ต้องทำอาหารมื้อใหญ่ฉลองเสียหน่อย
เมื่อกลับมาถึงบ้าน ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว
ช่วงสองวันที่ผ่านมา เสี่ยวอู่ไม่ได้ไปโรงเรียนเลย เอาแต่เก็บตัวอยู่บ้าน
เสียงหัวเราะสดใสดังแว่วมาจากในห้อง ทำให้ใบหน้าของเย่มู่ปรากฏรอยยิ้มขึ้นโดยไม่รู้ตัว
"เสี่ยวอู่ อ่านหนังสือนิทานมากไปเดี๋ยวปวดตานะ"
เขาตะโกนบอกเข้าไปในห้อง ก่อนจะเดินตรงเข้าครัว
ฝีมือการทำอาหารของเขานั้นได้รับการขัดเกลามาตั้งแต่ตอนอยู่ป่าใหญ่ซิงโต่ว น้าโหรวเคยใช้ชีวิตในโลกมนุษย์มาก่อน จึงพอจะมีความรู้เรื่องการทำอาหารอยู่บ้าง เย่มู่ก็เลยได้เรียนรู้วิชามานิดหน่อย
เมื่อนำมาผสมผสานกับความทรงจำจากชาติก่อน เขาก็สามารถรังสรรค์เมนูเด็ดๆ ออกมาได้ไม่น้อย
"เอาเป็นกับข้าวสามอย่าง ซุปหนึ่งอย่างง่ายๆ ละกัน"
เขาจัดการล้างวัตถุดิบให้สะอาด แล้วเริ่มลงมือทำอาหารอย่างขะมักเขม้น
เมื่อทำกับข้าวเสร็จ ข้าวสวยที่หุงไว้ก็สุกพอดี
เขายกอาหารไปวางบนโต๊ะในห้องอาหาร ก่อนจะตะโกนเรียกขึ้นไปชั้นบน
"เสี่ยวอู่ ลงมากินข้าวได้แล้ว!"
"มาแล้วๆ~"
เสียงหัวเราะยังคงดังมาจากชั้นบนอย่างต่อเนื่อง ดูเหมือนว่าเสี่ยวอู่จะอารมณ์ดีมากๆ
เมื่อสองวันก่อนยังบ่นอุบอิบอยู่เลยว่าอยู่บ้านน่าเบื่อ แต่พอมีหนังสือนิทานให้อ่าน อารมณ์ก็ดีขึ้นมาทันตาเห็น
เพื่อจะทำให้นางมีความสุข เขาอุตส่าห์ดั้นด้นแต่งนิทานขึ้นมาตั้งหลายเรื่อง
ไม่ว่าจะเป็นเรื่องมหาราชาค้อนผู้ชั่วร้ายกับจักรพรรดินีหญ้า
หรือเรื่องแมลงจอมกะล่อนกับแมวน้อยแสนซื่อ
นอกจากนี้ยังเอาหนังสือนิทานสำหรับเด็กทั่วไปมาเย็บเล่มรวมกันให้นางอ่านแก้เบื่อได้อีกพักใหญ่
"พี่มู่ พวกเรามาแล้ว~"
"อืม กินข้าวกันเถอะ... หืม? พวกเรา?"
เย่มู่ชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อตระหนักได้ถึงความผิดปกติ พวกเราหมายความว่ายังไง?
เมื่อเขาหันไปมอง ภาพตรงหน้าก็ทำเอาเขาตกใจจนแทบช็อก!
บนบันได ปรากฏร่างสองร่าง ทั้งผู้ใหญ่และเด็กกำลังเดินลงมา
เสี่ยวอู่ยิ้มแย้มแจ่มใส ในมือถือหนังสือนิทาน
ส่วนอีกคนนั้น... เขาเพิ่งจะเจอนางเมื่อสองวันก่อน... สมเด็จพระสันตะปาปาแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ ปี๋ปี๋ตง!
ความงดงามของปี๋ปี๋ตงนั้นเรียกได้ว่าไร้ที่ติ เส้นผมสีเงินสลวยดุจน้ำตกทิ้งตัวยาวจรดบั้นเอว นัยน์ตาสีม่วงเรียวยาวแฝงไปด้วยความเย็นชา ปลายหางตาชี้ขึ้นเล็กน้อยซ่อนเร้นเสน่ห์อันเย้ายวนและอำนาจที่น่าเกรงขาม
ผิวพรรณขาวเนียนละเอียดดั่งหยกชั้นดี เครื่องหน้าประณีตงดงามอย่างไร้ที่ติ ริมฝีปากสีแดงระเรื่อ หว่างคิ้วฉายแววหยิ่งทะนงดุจผู้กุมชะตาฟ้าดิน
นางสวมชุดกระโปรงยาวสีทองคำอร่ามเข้ารูปงดงามไร้ที่ติ ตัวชุดส่องประกายระยิบระยับ ประดับประดาด้วยอัญมณีสีแดง น้ำเงิน และทองมากกว่าร้อยเม็ด
มงกุฎเก้ายอดสีกุหลาบทองบนศีรษะเปล่งประกายเจิดจรัส ในมือถือคทายาวราวสองเมตรที่ประดับด้วยอัญมณีล้ำค่านับไม่ถ้วน
ทั้งสูงส่ง สง่างาม และเยือกเย็น... คำชื่นชมที่งดงามที่สุดในโลกหล้า ล้วนคู่ควรที่จะนำมาบรรยายสตรีผู้นี้ทั้งสิ้น
กาลเวลาไม่อาจทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้บนตัวนางได้เลย นางคือสตรีที่สามารถทำให้บุรุษทุกคนบนโลกต้องคลั่งไคล้
แต่สำหรับเย่มู่ในตอนนี้ เมื่อได้เห็นนาง เขากลับรู้สึกหวาดกลัวจนจับขั้วหัวใจ
นางมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?
สัญญาณเตือนภัยในหัวของเย่มู่ดังลั่น แต่เขากลับพบว่าตัวเองไม่สามารถทำอะไรได้เลย
เมื่อต้องอยู่ต่อหน้าปี๋ปี๋ตง ตัวเขานั้นช่างอ่อนแอ... อ่อนแอเหลือเกิน
ต่อให้พลังวิญญาณจะบรรลุถึงระดับ 38 แล้ว แต่สำหรับปี๋ปี๋ตง เขาก็เป็นแค่พญาไร้สาระที่นางสามารถขยี้ทิ้งได้ทุกเมื่อ
ปี๋ปี๋ตงจูงมือเสี่ยวอู่เดินลงบันไดมาจนถึงตรงหน้าเย่มู่
นางก้มมองเด็กชายที่สูงเพียงแค่หน้าอกของนาง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
"เจ้าหนู เจ้าคือเย่มู่ใช่ไหม?"
"ขอรับ องค์สมเด็จพระสันตะปาปา"
เย่มู่ก้มหน้าลงเล็กน้อย สมองประมวลผลอย่างรวดเร็วว่าจะรับมือกับสถานการณ์นี้อย่างไรดี
จะงัดท่าไม้ตายออกมาระเบิดพลังแล้วพาเสี่ยวอู่หนีไปดีไหม... หรือว่า...
หนีบ้าหนีบออะไรล่ะ!
ปี๋ปี๋ตงเสด็จมาทั้งที มีหรือที่พรหมยุทธ์เบญจมาศกับพรหมยุทธ์มารผีจะไม่ตามมาด้วย?
ไอ้แก่เจ้าเล่ห์สองคนนั้นต้องซุ่มดูอยู่มุมไหนสักมุมนอกบ้านแน่ๆ
ขืนวิ่งทะเล่อทะล่าออกไป มีหวังโดนระเบิดจนกระดูกไม่เหลือซากแน่!
"โอ้? เจ้ารู้จักข้าด้วยหรือ? มาสิ นั่งลงเถอะ ไม่ต้องเกร็งหรอก"
น้ำเสียงของปี๋ปี๋ตงแฝงความสงสัย แต่สีหน้ากลับไม่ได้แสดงความประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย
เย่มู่ดึงตัวเสี่ยวอู่มานั่งลงที่โต๊ะอาหาร ทั้งสามคนนั่งล้อมวงกัน
"รอบคอบใช้ได้นี่ ไม่เลวเลย"
เมื่อเห็นท่าทีของเย่มู่ ปี๋ปี๋ตงก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ
"ไม่ทราบว่าองค์สมเด็จพระสันตะปาปาเสด็จมาเยือนยามวิกาล มีอะไรให้รับใช้หรือขอรับ?"
ปี๋ปี๋ตงยกยิ้มมุมปากบางๆ ที่แทบจะมองไม่เห็น "เจ้าชื่อเย่มู่สินะ? เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไรกับสำนักวิญญาณยุทธ์?"
มาถามอะไรแบบนี้ล่ะเนี่ย?
เย่มู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "สำนักวิญญาณยุทธ์คือขุมกำลังวิญญาจารย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในทวีปโต้วหลัว เรื่องวิธีการบริหารจัดการ ข้าขอไม่วิจารณ์ขอรับ"
"ขุมกำลังแต่ละแห่งย่อมมีวิธีการปกครองเป็นของตนเอง"
"แม้รูปแบบจะต่างกัน แต่จุดประสงค์หลักก็เหมือนกัน นั่นก็คือการรักษาอำนาจและสถานะของตนเองเอาไว้"
"โอ้? พูดแบบนี้แปลว่า เจ้ามองว่าสำนักวิญญาณยุทธ์มีดีแค่อำนาจ แต่ไม่สมควรดำรงอยู่สินะ?"
เย่มู่คิ้วกระตุก รีบปฏิเสธทันที "ไม่ใช่อย่างนั้นขอรับ ถ้าวันนี้ไม่มีสำนักวิญญาณยุทธ์ พรุ่งนี้ก็อาจจะมีวิหารวิญญาณยุทธ์ มะรืนนี้ก็อาจจะมีสำนักวิญญาณโผล่ขึ้นมาแทนที่ก็ได้"
"การมีอยู่ของสำนักวิญญาณยุทธ์ส่งผลดีต่อวิญญาจารย์สามัญชนอย่างมาก การให้บริการปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เด็กอายุหกขวบฟรีๆ แถมยังมีการแจกเงินอุดหนุนให้ทุกเดือนจากวิหารสาขา ทำให้สามัญชนมีโอกาสได้กลายเป็นวิญญาจารย์ และมีโอกาสก้าวหน้าในชีวิต"
"ในจุดนี้ คุณูปการของสำนักวิญญาณยุทธ์นั้นชัดเจนและไม่อาจปฏิเสธได้ขอรับ"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปี๋ปี๋ตงก็พยักหน้าเห็นด้วย
พูดได้ตรงประเด็นมาก
มีหลายขุมกำลังที่มักจะตีสองหน้าใส่สำนักวิญญาณยุทธ์ ปากก็อ้างว่าการปกครองของสำนักวิญญาณยุทธ์นั้นเผด็จการเกินไปบลาๆๆ
แต่ลึกๆ แล้วพวกนั้นก็แค่อิจฉาริษยาเท่านั้นแหละ
หากให้พวกมันมาเป็นใหญ่ในทวีปโต้วหลัวแทน พวกมันก็อาจจะทำไม่ได้ดีเท่าสำนักวิญญาณยุทธ์ด้วยซ้ำ
ดีไม่ดี พอก้าวขึ้นสู่อำนาจปุ๊บ พวกมันก็อาจจะยกเลิกเงินอุดหนุนสำหรับวิญญาจารย์สามัญชนทันที
พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ฟรีก็คงถูกยกเลิกไปด้วย
ถึงตอนนั้น สามัญชนก็แทบจะหมดโอกาสในการเป็นวิญญาจารย์ไปเลย
แล้วพวกขุมกำลังเหล่านั้นแคร์ไหมล่ะ?
ไม่แคร์หรอก!
เพราะพวกมันคือชนชั้นสูง มีเงินทุน มีรากฐานที่มั่นคง พวกมันจะไปสนหัวคนรากหญ้าทำไม?
ตอบคำถามเสร็จ เย่มู่ก็แอบคิดในใจว่านางมาทำไมกันแน่
คงไม่ได้ถ่อมาตั้งไกลแค่เพื่อมาถามคำถามพวกนี้หรอกมั้ง?
"องค์สมเด็จพระสันตะปาปา เชิญเสวยขอรับ"
เสี่ยวอู่จัดเตรียมถ้วยชามและตะเกียบมาให้เสร็จสรรพ อารมณ์ดูดีไม่เบา
"ขอบใจนะ เด็กดี"
ปี๋ปี๋ตงพยักหน้ารับ ก่อนจะปรายตามองอาหารบนโต๊ะ "องค์ชายสี่แห่งจักรวรรดิซิงหลัวก็เข้าครัวทำอาหารเองด้วยงั้นหรือ?"
"อะไรนะ?"
เย่มู่คิ้วกระตุกอย่างแรง ความลับแตกซะแล้ว!
"ไฟไหม้พระราชวังซิงหลัวเมื่อปีที่แล้ว ลืมไปแล้วหรือ?"
ปี๋ปี๋ตงพูดเปิดอกตรงๆ
ตอนที่อยู่โรงเรียน นางก็รู้สึกคุ้นๆ กับวิญญาณยุทธ์ไฟของเด็กคนนี้ พอสั่งให้คนไปสืบดู ก็เจอเบาะแสอย่างรวดเร็ว
เปลวเพลิงที่แผดเผาพระราชวังซิงหลัวเมื่อปีที่แล้ว ก็คือเปลวเพลิงชนิดนี้นี่แหละ
เมื่อนำมาเชื่อมโยงกับอายุของเย่มู่ ก็สามารถฟันธงได้ทันที
เย่มู่นิ่งเงียบไป ปี๋ปี๋ตงรู้ตัวตนที่แท้จริงของเขาแล้ว เรื่องนี้คงรับมือยากขึ้นไปอีก
"ไม่ต้องเกร็งไป ข้าไม่ได้มาร้ายหรอก"
"ที่มาหาพวกเจ้าคืนนี้ ก็เพราะมีเรื่องสำคัญจริงๆ"
ปี๋ปี๋ตงวางคทาลง หยิบตะเกียบคีบมะเขือยาวชิ้นหนึ่งไปวางไว้ในชามของเสี่ยวอู่
"กินข้าวกันก่อนเถอะ กินอิ่มแล้วค่อยคุยกัน"
ปี๋ปี๋ตงยังคงความสงบนิ่งเยือกเย็น ราวกับว่าเรื่องสำคัญที่นางจะพูดนั้นไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไร
เย่มู่ถึงกับไปไม่เป็น เขาจินตนาการไปสารพัดรูปแบบ แม้กระทั่งคิดไปว่านางมาแก้แค้นแทนอวี้เสี่ยวกังหรือเปล่า
แต่คิดยังไงมันก็ไม่สมเหตุสมผลอยู่ดี
แถมระดับสมเด็จพระสันตะปาปา กลับมานั่งกินกับข้าวฝีมือเขาเนี่ยนะ?
มันดูขัดกับสถานะของนางอย่างแรง
คิดไปคิดมา เขาก็ตัดสินใจช่างแม่ง! กินๆ เข้าไปเถอะ!
ต่อให้ต้องตาย ก็ขอเป็นผีที่อิ่มท้องก็แล้วกัน!
---