ตอนที่ 17: ลูกพี่ใหญ่เสี่ยวอู่ ถังซานผู้รุกเข้าหา

จิตใจของถังซานว้าวุ่นไปหมด

การล่าวงแหวนวิญญาณครั้งแรกกลับล้มเหลวไม่เป็นท่า!

วงแหวนวิญญาณวงแรกกลายเป็นแค่ระดับสิบปี แม้จะมีปัจจัยหลายอย่างมาประกอบ แต่เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่าอวี้เสี่ยวกังจงใจกลั่นแกล้งเขาหรือเปล่า?

ชายวัยกลางคนอายุตั้งเท่าไหร่แล้ว แต่กลับมีพลังวิญญาณแค่ระดับ 29?

ต่อให้อ้างว่าวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ แต่มันจะไร้ประโยชน์อะไรขนาดนั้นเลยหรือ?

พอนึกถึงหลัวซานเป่าเขาก็แทบจะหลุดขำออกมา

‘ท่านอาจารย์ ท่านอิจฉาในพรสวรรค์ของข้าหรือเปล่าเนี่ย?’

ถังซานมองตามแผ่นหลังที่ค่อยๆ ห่างออกไปของอวี้เสี่ยวกัง พลางกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

เคยได้ยินมาว่า คนที่ผ่านความตกต่ำในชีวิตมาอย่างหนักหน่วง มักจะมีสภาพจิตใจที่บิดเบี้ยวได้ง่าย

ทฤษฎีของอวี้เสี่ยวกังอาจจะไร้เทียมทาน แต่ตัวเองกลับถูกพันธนาการด้วยวิญญาณยุทธ์อันต่ำต้อย

เป็นไปได้ไหมว่า เพราะวิญญาณยุทธ์ที่ไร้ค่า ทำให้จิตใจของเขาบิดเบี้ยว จนทนเห็นคนอื่นดีกว่าตัวเองไม่ได้?

เป็นไปได้สูงมาก!

ด้วยประสบการณ์จากการใช้ชีวิตมาแล้วถึงสองชาติภพ เขาเชื่อมั่นว่าตัวเองผ่านร้อนผ่านหนาวและเห็นโลกมามากพอที่จะมองสันดานคนทะลุปรุโปร่ง

อวี้เสี่ยวกังอาจจะอิจฉาพรสวรรค์ของเขา ก็เลยตั้งใจพาเขามาที่ป่าล่าวิญญาณ และจงใจพาไปในดงเห็ดมังกรมายา!

คนที่มีความรู้ทางทฤษฎีอัดแน่นขนาดนั้น อ่านหนังสือมาเป็นตั้งๆ ไม่มีทางที่จะจำเห็ดมังกรมายาไม่ได้หรอก

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล จิตใจของถังซานปั่นป่วนจนถึงขีดสุด เขาก้มหน้าก้มตาเดินดุ่มๆ ไปข้างหน้า

เพียงไม่นาน เสียงหัวเราะสดใสก็แว่วมาจากเบื้องหน้า

เขาเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นเสี่ยวอู่กำลังเดินนำหน้านักเรียนกลุ่มหนึ่งมา

เด็กนักเรียนพวกนั้นเดินตามหลังนางต้อยๆ ปากก็พร่ำเรียกพี่เสี่ยวอู่อย่างกับเป็นลูกสมุนไม่มีผิด

ภาพตรงหน้าทำเอาเขาถึงกับอึ้ง

เพิ่งจะห่างจากโรงเรียนไปแค่ไม่กี่วัน ทำไมอะไรๆ มันถึงเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้?

"เด็กผู้หญิงคนนั้น..."

เมื่อได้เห็นเสี่ยวอู่ หัวใจของถังซานก็เต้นแรง เขารู้สึกผูกพันและคุ้นเคยกับนางอย่างน่าประหลาด ราวกับมีแรงดึงดูดบางอย่างที่ทำให้เขาอยากจะเข้าไปใกล้ชิดนาง

แต่พอนึกถึงตอนที่นางอยู่กับเย่มู่ แถมยังแสดงท่าทีรังเกียจเขาอย่างเห็นได้ชัด ความรู้สึกในใจมันก็ตีกันยุ่งเหยิงไปหมด

เมื่อเห็นเสี่ยวอู่เดินนำลูกสมุนผ่านมาใกล้ เขาจึงตัดสินใจเอ่ยเรียกนาง

"เสี่ยวอู่..."

"หืม? มีอะไร?"

เมื่อได้ยินคนเรียก เสี่ยวอู่ก็หยุดชะงัก

พอหันไปเห็นว่าเป็นถังซาน สายตาของนางก็เปลี่ยนเป็นแข็งกร้าวทันที

ราชาค้อนผู้ชั่วร้าย!

พ่อของมันคือมหาราชาค้อนผู้ชั่วร้าย แถมยังเคยรังแกพี่มู่ด้วย ยอมไม่ได้เด็ดขาด!

ถ้าไม่ติดว่ากลัวความลับจะแตก นางคงพุ่งเข้าไปอัดถังซานให้น่วมไปแล้ว

"ม-ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่... พวกเจ้ากำลังจะไปไหนกันงั้นหรือ?"

ถังซานเกาหัวแกรกๆ ท่าทางดูซื่อบื้อไร้เดียงสา

แต่ในสายตาของเสี่ยวอู่ ราชาค้อนผู้ชั่วร้ายไม่เคยเป็นคนดี

เจ้านี่มันพวกหน้าไหว้หลังหลอก!

"ข้ากับเจ้าไม่ได้สนิทกันซะหน่อย จะมายุ่งอะไรด้วยฮะ?"

เสี่ยวอู่ขมวดคิ้ว ก่อนจะหันไปสั่งลูกสมุนให้เดินตามต่อไป

"เดี๋ยวก่อน! ข้า... ข้าขอเดินไปด้วยคนได้ไหม?"

ถังซานรีบก้าวเข้ามาขวางหน้า ไม่รู้ทำไม เขาถึงได้อยากใกล้ชิดกับเสี่ยวอู่นักหนา

ทะลุมิติมาอยู่ในโลกนี้ได้หกปี นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกแบบนี้กับเด็กผู้หญิง มันช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ

โดยเฉพาะเวลาที่นึกภาพตอนที่นางอยู่กับเย่มู่ หัวใจเขามันก็เจ็บแปลบ ราวกับได้สูญเสียสิ่งสำคัญที่สุดในชีวิตไป ทำให้เขารู้สึกเคว้งคว้างอย่างบอกไม่ถูก

"ไม่ได้!"

เสี่ยวอู่ปฏิเสธเสียงแข็งโดยไม่เสียเวลาคิด

"พี่เสี่ยวอู่ไม่อยากให้เจ้าตามไปด้วย ฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องหรือไงฮะ?"

หวังเซิ่งที่เดินอยู่ข้างๆ ถลึงตาใส่

พี่เสี่ยวอู่ทั้งสวยทั้งใจดี ไอ้หมอนี่จะมาเสนอหน้าทำไม?

เรื่องวุ่นวายในโรงอาหารวันนั้น หลายคนก็เห็นกันเต็มสองตา

ไอ้ถังซานเนี่ย มันก็แค่พวกเก่งแต่ปาก พอมีอาจารย์ไม่ได้เรื่องคอยหนุนหลังก็ทำตัวกร่าง น่ารังเกียจชะมัด!

เมื่อโดนหวังเซิ่งตอกหน้าเข้าให้ ถังซานก็ขมวดคิ้วมุ่น

ไอ้หมอนี่กระโดดออกมาแส่ทำไมเนี่ย?

"เสี่ยวอู่ พวกเราต่างก็เป็นเพื่อนร่วมโรงเรียนเดียวกันนะ ถ้าจะหมางเมินกันขนาดนี้มันคงไม่ดี ข้าเลยอยากจะ..."

"เพราะงั้นเจ้าก็ช่วยไสหัวไปไกลๆ ข้าหน่อยได้ไหม?"

เสี่ยวอู่เส้นเลือดปูดโปนที่ขมับ ไอ้ราชาค้อนนี่มันหน้าด้านหน้าทนจริงๆ!

ถ้าตอนนี้ในมือมันมีค้อนอยู่ล่ะก็ นางคงพุ่งเข้าไปทุบมันให้ตายคามือไปแล้ว

พวกที่ใช้ค้อนเป็นอาวุธน่ะ ไม่มีดีเลยสักคน!

"ไสหัวไปไกลๆ เลยไป๊! พี่เสี่ยวอู่ไม่อยากเห็นหน้าแก!"

หวังเซิ่งกระโดดออกมารับหน้าอีกครั้ง ท่าทางดูถูกเหยียดหยามถังซานสุดๆ

คราวก่อนยังบังคับให้พี่เสี่ยวอู่ไปขอโทษอาจารย์ของตัวเองอยู่เลย แล้วตอนนี้มาตามตื้อหน้าด้านๆ เนี่ยนะ?

คนอะไรหน้าหนาชะมัด!

"เจ้าว่าไงนะ?"

ถังซานคิ้วขมวดเป็นปม ความโกรธปะทุขึ้นในดวงตา พร้อมกับรังสีอำมหิตจางๆ ที่วาบผ่าน

บังอาจมาขัดขวางเขาสองครั้งสองครา ถือว่าเป็นศัตรู!

กฎเหล็กข้อที่สามของบันทึกสมบัติเสวียนเทียนแห่งสำนักถังระบุไว้ว่า: หากมั่นใจแล้วว่าอีกฝ่ายคือศัตรู และศัตรูผู้นั้นมีเหตุให้สมควรตาย ก็จงอย่าได้เมตตาปรานี ไม่เช่นนั้นมันจะนำพาความเดือดร้อนมาสู่ตนเองในภายหลัง!

ไอ้หวังเซิ่งนี่มันบังอาจมาขวางทางเขาไม่ให้เข้าใกล้เสี่ยวอู่ สมควรตายนัก!

ปลายนิ้วของเขาขยับเล็กน้อย ก้อนกรวดก้อนหนึ่งถูกหนีบไว้ระหว่างนิ้วเตรียมพร้อมแล้ว

"พวกเราไปกันเถอะ วันนี้พี่เสี่ยวอู่จะเป็นเจ้ามือเลี้ยงเอง สั่งได้ไม่อั้น!"

"เรื่องอาหารการกินของพวกเจ้า ต่อไปพี่เสี่ยวอู่จะเหมาจ่ายให้เอง!"

เสี่ยวอู่ปรายตามองถังซานแวบหนึ่ง นางพยายามข่มความอยากจะพุ่งเข้าไปกระทืบมันเอาไว้ แล้วเลือกที่จะเดินเลี่ยงไป

รอให้พี่มู่กลับมาก่อนเถอะ ค่อยไปถามดูว่าจะจัดการกับเจ้านี่ยังไงดี

"พี่เสี่ยวอู่จงเจริญ!"

"พี่เสี่ยวอู่สุดยอด!"

เหล่าลูกสมุนต่างพากันโห่ร้องดีใจ ส่วนใหญ่พวกเขาคือนักเรียนทุนทำงานแลกเรียน ทุกๆ เหรียญแดงทองล้วนต้องใช้จ่ายอย่างประหยัด การมีคนมาเลี้ยงข้าว ย่อมช่วยแบ่งเบาภาระค่าใช้จ่ายไปได้มากโข

ถังซานเองก็อยากจะเดินตามไปด้วย แต่เสี่ยวอู่ก็หันมาตอกหน้าเข้าให้

"ส่วนเจ้า... หมดสิทธิ์!"

คำพูดนั้นทำให้ถังซานต้องชะงักฝีเท้า ไม่กล้าก้าวตามไปอีก

ขืนตามตื้อต่อไปคงดูไม่จืดแน่ ไว้ค่อยหาโอกาสอื่นก็แล้วกัน

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ไม่ได้เดินไปที่โรงอาหาร แต่กลับหันหลังเดินกลับไปที่หอพักแทน

เหน็ดเหนื่อยมาหลายวัน ต้องกลับไปพักผ่อนให้เต็มที่เสียหน่อย แล้วค่อยมานั่งคิดทบทวนว่าอนาคตจะเอายังไงต่อไป

จะดันทุรังฝึกหญ้าเงินครามต่อไป หรือจะเปลี่ยนไปฝึกค้อนเฮ่าเทียนแทน

นี่คือการตัดสินใจครั้งสำคัญ เขาต้องคิดให้รอบคอบที่สุด!

ช่วงสองวันที่ผ่านมา ชีวิตของถังซานวนเวียนอยู่แค่หอพักกับห้องเรียน ถือว่าเป็นกิจวัตรที่สม่ำเสมอดี

แต่ที่น่าแปลกก็คือ หลังจากกลับมาจากป่าล่าวิญญาณ อวี้เสี่ยวกังก็ไม่เคยมาหาถังซานอีกเลย

ได้ยินมาว่ากำลังหมกมุ่นอยู่กับการหาวิธีพลิกสถานการณ์ของถังซานอยู่

แต่ในมุมมองของถังซาน วงแหวนวิญญาณวงแรกของเขาพังพินาศไปแล้ว จะมีวิธีไหนมาแก้ไขได้อีกล่ะ?

ด้านนอกเมืองนั่วติง ร่างเล็กๆ ของเย่มู่กำลังเร่งรุดเดินทางฝ่าฟันมาด้วยความเหนื่อยล้า

เขาใช้เวลาอยู่ในป่าล่าวิญญาณหลายวัน จัดการสังหารสัตว์วิญญาณที่ดุร้ายชั่วช้าไปไม่น้อย

การดูดซับวงแหวนวิญญาณอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้พลังวิญญาณของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

จนถึงตอนนี้ เขาบรรลุถึงระดับ 38 เป็นที่เรียบร้อย

ตอนแรกเขาตั้งใจจะล่าต่อไปจนกว่าจะแตะระดับ 40 ให้ได้รวดเดียว แต่สุดท้ายก็ต้องยอมถอดใจ เพราะหาเป้าหมายที่เหมาะสมไม่ได้ จึงตัดสินใจเดินทางกลับโรงเรียนนั่วติง

ขณะที่เขากำลังจะเข้าประตูเมือง ขบวนรถม้าที่วิ่งอยู่บนถนนสายหลักก็ดึงดูดความสนใจของเขา

"ขบวนรถม้าของสำนักวิญญาณยุทธ์? ดูจากรูปการณ์แล้ว ระดับน่าจะไม่ธรรมดาด้วย"

ที่ขบวนรถม้าด้านหน้า ตราสัญลักษณ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์เด่นหราสะดุดตา

วิญญาจารย์จากสำนักวิญญาณยุทธ์คอยคุ้มกันรถม้าคันตรงกลางอย่างแน่นหนา นอกจากนี้ยังมีบุคคลอีกสองคนที่ทำให้เขาต้องจับตามองเป็นพิเศษ

"พรหมยุทธ์เบญจมาศ? พรหมยุทธ์มารผี?"

"หรือว่าคนที่อยู่ในรถม้าคันนั้นคือ..."

ลักษณะของพรหมยุทธ์เบญจมาศและพรหมยุทธ์มารผีนั้นโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์เกินกว่าจะจำผิดได้

การที่ทั้งสองคนยอมติดตามคุ้มกันอย่างใกล้ชิดขนาดนี้ บุคคลที่นั่งอยู่ภายในรถม้า ย่อมเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก... สมเด็จพระสันตะปาปาองค์ปัจจุบันแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์... ปี๋ปี๋ตง!

มีเพียงปี๋ปี๋ตงเท่านั้นที่จะมีขบวนยิ่งใหญ่อลังการถึงเพียงนี้ มีวิญญาจารย์นับร้อยคอยอารักขา พร้อมกับราชทินนามพรหมยุทธ์ถึงสองคนคอยติดตาม

แต่ปี๋ปี๋ตงไม่ได้พำนักอยู่ที่สำนักใหญ่หรอกหรือ? นางมาทำอะไรที่เมืองเล็กๆ อย่างเมืองนั่วติง?

สัญชาตญาณบอกเขาว่า งานนี้ต้องมีเรื่องไม่ชอบมาพากลเกิดขึ้นแน่ๆ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รีบสาวเท้าเข้าเมือง แล้วพุ่งตัวตรงดิ่งไปยังโรงเรียนทันที

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาต้องไปหาเสี่ยวอู่ก่อน

ทางที่ดีที่สุดคือการเอาตัวเสี่ยวอู่ไปซ่อนไว้ก่อน เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

---