บทที่ 71 สหายเต๋าโปรดหยุดก่อน

บทที่ 71 สหายเต๋าโปรดหยุดก่อน

เขาคงตง ถ้ำหยวนหยาง

สถานที่แห่งนี้คือถ้ำบำเพ็ญเพียรของมหาจอมเวทหลิงเป่า หนึ่งในสิบสองเซียนทองแห่งศาสนาฉ่านเจี้ยว

เซินกงเป้าขี่เมฆดำลอยลงมาหยุดอยู่ที่หน้าถ้ำ

เป้าหมายในการเดินทางของเขาในครั้งนี้ ก็คือมหาจอมเวทหลิงเป่าผู้นี้

ประจวบเหมาะกับที่บานประตูหินของถ้ำค่อยๆ เปิดออก ชายในชุดนักพรตผู้มีบุคลิกสง่างามดั่งเซียนเดินออกมาจากข้างใน เขาคือมหาจอมเวทหลิงเป่านั่นเอง

ทันทีที่มหาจอมเวทหลิงเป่าออกจากถ่านการบำเพ็ญเพียร เขาก็เห็นเซินกงเป้ายืนอยู่หน้าปากถ้ำ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันทันที

เขารู้จักคนผู้นี้ นี่คือศิษย์สายนอกของศาสนาฉ่านเจี้ยว ที่ตอนนี้กำลังช่วยเจียงจื่อหยาอยู่ที่ซีฉี

เจ้านี่ไม่อยู่ที่ซีฉีดีๆ แต่กลับวิ่งมายังสถานที่ของเขา ต้องไม่มีเรื่องดีแน่ๆ

เมื่อเซินกงเป้าเห็นตัวจริงปรากฏ ใบหน้าของเขาก็ประดับไปด้วยรอยยิ้มประจบสอพลอทันที เขารีบก้าวเท้าฉับๆ เข้าไปหา

"สหายเต๋าโปรดหยุดก่อน!"

ห้าคำนี้หลุดออกจากปาก ใบหน้าของมหาจอมเวทหลิงเป่าก็ดำทะมึนลงทันที

โดยสัญชาตญาณ เขาอยากจะหันหลังกลับเข้าถ้ำ ปิดประตูหินให้สนิท แล้วกางค่ายกลป้องกันสิบแปดชั้นซะ

แต่สติปัญญาบอกเขาว่า หนีไม่พ้นหรอก

"ศิษย์น้องเซิน" น้ำเสียงของมหาจอมเวทหลิงเป่าค่อนข้างแข็งกระด้าง "เจ้าไม่อยู่ที่ซีฉีเพื่อช่วยศิษย์น้องจื่อหยาดูแลเรื่องการแต่งตั้งเทพ มาทำอะไรที่ดินแดนห่างไกลความเจริญของข้า?"

เมื่อเซินกงเป้าได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าก็หุบลงทันที เขาทรุดเข่าดังตุ้บลงกับพื้น

"ศิษย์พี่ช่วยข้าด้วย! ช่วยศิษย์พี่จื่อหยาด้วย! ช่วยทหารและชาวเมืองซีฉีแปดแสนคนด้วยเถิด!"

เสียงร้องไห้คร่ำครวญของเขานั้นดังกึกก้องสะท้านฟ้า ผู้ใดได้ยินต่างก็ต้องเศร้าสลด น้ำตาไหลตาม

มหาจอมเวทหลิงเป่าถูกการแสดงละครฉากใหญ่อย่างกะทันหันนี้ทำให้งุนงงไปชั่วขณะ

"ลุกขึ้นมาพูดจาให้มันดีๆ ทำตัวแบบนี้ใช้ได้ที่ไหน"

"หากศิษย์พี่ไม่รับปาก ศิษย์น้องอย่างข้าก็จะคุกเข่าอยู่ตรงนี้ไม่ลุกไปไหน!" เซินกงเป้าร้องไห้คร่ำครวญน้ำมูกน้ำตาไหล "ราชครูเหวินจ้งแห่งศาสนาเจี๋ยเจี้ยว อาศัยบารมีของกิเลนหยกดำที่ขี่อยู่ กับแส้คู่ผู้เมียในมือ ตั้งค่ายกลอยู่หน้าเมืองซีฉี ข้ากับศิษย์พี่จื่อหยาไม่ใช่คู่มือของมันเลย!"

"ตอนนี้ซีฉีกำลังตกอยู่ในอันตราย ศาสนาฉ่านเจี้ยวต้องเสียหน้า ขอศิษย์พี่เห็นแก่มิตรภาพของศิษย์ร่วมสำนัก ยื่นมือเข้าช่วยเหลือด้วยเถิด!"

เมื่อมหาจอมเวทหลิงเป่าฟังจบ ในใจก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา

เรื่องบ้าๆ แบบนี้อีกแล้ว

ตั้งแต่การต่อสู้ที่เกาะจินอ๋าวครั้งก่อน เขาโชคดีที่รอดชีวิตมาได้ และก็พยายามหลีกเลี่ยงมหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพนี้มาตลอด

หน้าตาของศาสนาฉ่านเจี้ยวอะไรนั่น หรือแนวโน้มของวิถีสวรรค์อะไรนั่น ล้วนไม่เกี่ยวกับเขา

เขาแค่อยากจะอยู่ในถ้ำของตัวเองอย่างสงบสุข รอจนกว่ามหาภัยพิบัติจะสิ้นสุดลง

"เรื่องแต่งตั้งเทพ มีชะตากำหนดไว้แล้ว" มหาจอมเวทหลิงเป่าโบกมือ "ข้าได้ตัดสินใจที่จะปลีกวิเวกบำเพ็ญเพียร ไม่ขอยุ่งเกี่ยวกับกรรมในทางโลกอีก ศิษย์น้องไปหาคนอื่นที่เก่งกาจกว่าข้าเถอะ"

เมื่อเซินกงเป้าได้ยินคำพูดนี้ ในใจก็เบิกบาน แต่ใบหน้ากลับร้องไห้หนักกว่าเดิม

"ศิษย์พี่กล่าวผิดแล้ว!"

เขาปาดน้ำตาพลางใช้หางตาแอบมองปฏิกิริยาของมหาจอมเวทหลิงเป่า

"ศิษย์พี่จื่อหยาเป็นผู้ที่ท่านอาจารย์แต่งตั้งให้เป็นผู้ดูแลการแต่งตั้งเทพ หากเขาพ่ายแพ้ ย่อมทำให้ศาสนาฉ่านเจี้ยวทั้งหมดต้องอับอาย! ถึงตอนที่ท่านอาจารย์กลับมา เห็นว่าศาสนาฉ่านเจี้ยวของเราไม่มีคน แม้แต่เหวินจ้งตัวเล็กๆ ยังจัดการไม่ได้ ท่านย่อมต้องพิโรธดั่งอัสนีบาตแน่!"

พูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเซินกงเป้าก็เบาลง แฝงไว้ด้วย "ความห่วงใย" ที่พอเหมาะพอเจาะ

"ครั้งก่อนที่ศิษย์พี่... น้ำหนักของท่านในใจท่านอาจารย์ เกรงว่า... หากท่านยังคงผัดผ่อนไปเรื่อยๆ ท่านอาจารย์จะคิดอย่างไร?"

คำพูดนี้เหมือนหนามแหลมที่แทงทะลุเข้าไปในใจของมหาจอมเวทหลิงเป่าอย่างจัง

ความเจ็บปวดที่สุดของเขา คือครั้งก่อนที่ถูกทงเทียนทุบตีราวกับสุนัข ต้องเสียหน้าอย่างย่อยยับต่อหน้าเทียนจวินหยวนสือ

เทียนจวินหยวนสือเดิมทีก็โปรดปรานผู้ที่มีวาสนาและบุญบารมีสูงส่งอยู่แล้ว เขาที่พ่ายแพ้จนสูญเสียโชคชะตาบารมี สถานะในใจของอาจารย์ก็ตกต่ำลงอย่างมาก

หากครั้งนี้เขายังกล้าขัดขืนภารกิจแต่งตั้งเทพอย่างเปิดเผย รอจนเทียนจวินหยวนสือกลับมา เกรงว่าเขาคงจะไม่มีจุดจบที่ดีแน่ๆ

ถ้าไป ก็อาจจะเข้าไปพัวพันกับกรรม และมีความเสี่ยงที่จะตายได้

ถ้าไม่ไป ก็จะล่วงเกินเทียนจวินหยวนสือ วันข้างหน้าก็จะยิ่งอยู่ยาก

เมื่อชั่งน้ำหนักข้อเสียทั้งสองทาง ก็ต้องเลือกทางที่เสียหายน้อยกว่า

มหาจอมเวทหลิงเป่าถอนหายใจยาว รู้สึกเพียงว่าจิตใจแห่งเต๋าถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นละออง

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ" เขาโบกมืออย่างเหนื่อยล้า "ข้าไปก็แล้วกัน"

ก็แค่เหวินจ้งไม่ใช่หรือ? เป็นแค่ศิษย์รุ่นที่สาม ระดับการฝึกตนก็เป็นแค่ไท่อี่จินเซียน ตัวเขาเองเป็นถึงต้าหลัวจินเซียนผู้สง่างาม จะมีอันตรายอะไรได้?

สู้ให้จบเร็วๆ จัดการเสร็จแล้วก็รีบกลับเขาทันที จะไม่รั้งอยู่นานเด็ดขาด

"เจ้าไปขอความช่วยเหลือจากที่อื่นเถอะ ข้าจะล่วงหน้าไปก่อน"

มหาจอมเวทหลิงเป่าไม่อยากพูดไร้สาระกับเซินกงเป้าอีกแม้แต่ประโยคเดียว ร่างของเขาสั่นไหว กลายเป็นแสงสีทอง พุ่งตรงไปยังทิศทางของซีฉีทันที

มองดูแสงพุ่งหายวับไป เซินกงเป้าก็ลุกขึ้นจากพื้น ปัดฝุ่นที่หัวเข่า

สีหน้าเศร้าสลดบนใบหน้าหายวับไปราวกับไม่เคยมีอยู่จริง ถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มแปลกประหลาด

"จัดการไปได้หนึ่ง"

"คนต่อไป จะเป็นใครดีนะ?"

เขามองดูทิศทาง แล้วขี่เมฆดำพุ่งตรงไปยังถ้ำของเซียนทองแห่งศาสนาฉ่านเจี้ยวอีกคน

...

ซีฉี

เจียงจื่อหยากำลังหน้าดำคร่ำเครียดอยู่ในจวนอัครมหาเสนาบดี ก็เห็นแสงสีทองพุ่งลงมาจากฟ้า ร่วงลงมาในลานบ้าน

แสงสีทองกระจายออก เผยให้เห็นร่างของมหาจอมเวทหลิงเป่า

"จื่อหยาคารวะศิษย์พี่!" เจียงจื่อหยาดีใจจนเนื้อเต้น รีบเดินเข้าไปทำความเคารพ

"เลิกพูดจาไร้สาระ" มหาจอมเวทหลิงเป่ามีสีหน้ารำคาญ "เหวินจ้งอยู่ที่ไหน?"

เขาแค่อยากจะรีบๆ ตีให้จบๆ ไป

เจียงจื่อหยาไม่กล้าชักช้า รีบอธิบายสถานการณ์ทันที

มหาจอมเวทหลิงเป่าฟังจบ ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ออกไปท้าดวลนอกเมืองทันที

ในค่ายทหารซาง เหวินจ้งได้ยินว่ามีเซียนทองแห่งศาสนาฉ่านเจี้ยวมาเยือน ก็ไม่กล้าประมาท ขึ้นขี่กิเลนหยกดำ ถือแส้คู่ผู้เมียที่เป็นมังกร ออกจากค่ายไปรับศึก

เมื่อทั้งสองเผชิญหน้ากันหน้าค่ายกล ฝีมือก็เห็นความต่างชัดเจน

มหาจอมเวทหลิงเป่าเป็นต้าหลัวจินเซียนรุ่นเก่า มีพลังเวทมหาศาลไร้ขีดจำกัด

แม้เหวินจ้งจะเป็นผู้ที่โดดเด่นในบรรดาศิษย์รุ่นที่สามของศาสนาเจี๋ยเจี้ยว แต่เวลาในการบำเพ็ญเพียรยังสั้นนัก ท้ายที่สุดก็ยังไม่สามารถทะลวงผ่านระดับต้าหลัวไปได้

ผ่านไปไม่ถึงสิบกระบวนท่า เหวินจ้งก็เริ่มรับมือไม่ไหว เหงื่อแตกพลั่ก

ของวิเศษของมหาจอมเวทหลิงเป่าฟาดใส่ตัวเขา ทำให้เขาเจ็บจนต้องแยกเขี้ยว แส้คู่ผู้เมียแทบจะเข้าประชิดตัวอีกฝ่ายไม่ได้เลย

"เหอะ! เดรัจฉานแห่งเจี๋ยเจี้ยว ก็มีดีแค่นี้เอง!"

มหาจอมเวทหลิงเป่าใจชื้นขึ้นมา การโจมตีก็ยิ่งดุดันขึ้นเรื่อยๆ

เหวินจ้งรู้ตัวว่าสู้ไม่ได้ จึงทำทีเป็นโจมตีหลอกๆ แล้วสั่งให้กิเลนหยกดำหันหลังหนี

"จะหนีไปไหน!"

มหาจอมเวทหลิงเป่ารีบร้อนอยากสร้างผลงาน จะได้รีบปลีกตัวไปเร็วๆ เขาไม่ได้คิดอะไรเลย กลายเป็นแสงพุ่งตามไปทันที

หนึ่งหนีหนึ่งตาม พริบตาเดียวก็บินออกไปหลายร้อยลี้ ดูเหมือนจะบินออกนอกอาณาเขตของเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว

ภายในค่ายกลทางช้างเผือก นักบุญทั้งสี่กำลังมองดูฉากนี้ผ่านวิชากระจกวารี

"หึ แค่เหวินจ้งตัวเล็กๆ จะมาสู้เซียนทองศาสนาฉ่านเจี้ยวของข้าได้อย่างไร" เทียนจวินหยวนสือเห็นมหาจอมเวทหลิงเป่าได้เปรียบอย่างมาก บนใบหน้าก็เริ่มมีสีเลือดขึ้นมาบ้าง

นักบุญไท่ซั่งก็พยักหน้าเล็กน้อย รู้สึกว่าการต่อสู้ครั้งนี้คงไม่มีอะไรพลิกโผแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา

ในกระจกวารี แสงสีทองที่ลอยตามไปซึ่งเป็นตัวแทนของมหาจอมเวทหลิงเป่า จู่ๆ ก็กระพริบอย่างรุนแรงโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ

แล้วก็... ดับวูบไป

กลางอากาศ ร่างของมหาจอมเวทหลิงเป่าร่วงหล่นลงมาจากแสงที่พุ่งทะยาน เหมือนว่าวที่สายป่านขาด ร่วงหล่นลงสู่พื้นดินเบื้องล่างอย่างตรงแหน่ว

"ปัง!"

เสียงดังตุ้บ ฝุ่นตลบไปทั่วพื้น

[จบแล้ว]